Le ligament croisé antérieur (LCA) et le ligament croisé postérieur (LCP) sont deux ligaments majeurs du genou qui travaillent ensemble pour assurer la stabilité. Ce sont également des sites fréquents de déchirures graves, en particulier chez les athlètes.
Bien que les blessures du LCA et du LCP puissent initialement sembler avoir des symptômes similaires tels que l'instabilité du genou et la douleur, les ligaments ont des caractéristiques uniques qui les différencient en termes de personnes touchées, d'étendue de la blessure et de directives de traitement.
Barry Austin / Vision numérique / Getty ImagesAnatomie
L'ACL et le PCL sont deux ligaments majeurs qui s'entrecroisent dans l'articulation, permettant au genou de fléchir et de s'étendre sans glisser d'avant en arrière. L'ACL empêche le tibia de glisser vers l'avant le long du fémur, tandis que le PCL empêche le tibia et le fémur de glisser vers l'arrière.
Ensemble, ils assurent la stabilité de l'articulation du genou, l'empêchant de se déplacer d'un côté à l'autre tout en lui permettant de fléchir et de s'étendre. L'ACL empêche le tibia de glisser vers l'avant le long du fémur, tandis que le PCL empêche le tibia et le fémur de glisser l'un vers l'autre.
Les deux autres ligaments du genou, le ligament collatéral médial (MCL) et le ligament collatéral latéral (LCL). Ceux-ci courent le long de l'extérieur du genou et empêchent le genou de se plier latéralement.
Symptômes
Les symptômes des lésions du LCA et des lésions du LCP sont essentiellement les mêmes: douleur, gonflement et instabilité du genou. Là où ils ont tendance à différer, c'est l'étendue de la blessure et la gravité des symptômes.
Parce qu'il est plus petit et plus faible que le PCL, l'ACL est plus susceptible de subir une déchirure complète. Lorsque cela se produit, il peut y avoir un «pop» audible au moment où le ligament se rompt. Les lésions du LCA peuvent s'étendre aux structures adjacentes, y compris d'autres ligaments ainsi que le coussin de cartilage en forme de croissant connu sous le nom de ménisque qui sert de coussin entre le bas de l'os de la cuisse et le haut du tibia.
La douleur d'une déchirure du LCA sera généralement plus sévère que celle d'une déchirure du LCP. Il peut également y avoir une perte significative (ou totale) de l'amplitude des mouvements du genou. Le gonflement d'une déchirure du LCA a tendance à se développer lentement, sur une période de 24 heures.
La plupart des blessures PCL sont des déchirures partielles. Un gonflement est susceptible de se produire presque immédiatement, mais il y aura relativement moins de douleur, le cas échéant. Moins de 20% des blessures ligamentaires du genou impliquent la PCL.
Les causes
Les déchirures ACL et PCL peuvent résulter d'un accident de sport. Le LCA est le plus susceptible d'être blessé lors d'un arrêt brusque ou d'un changement de direction rapide - mouvements qui sont typiques dans des activités comme le soccer, le basket-ball, le football et le ski alpin. Atterrir maladroitement après un saut peut également endommager l'ACL. Le risque de déchirure du LCA liée au sport est accru pour les personnes en mauvaise condition physique, qui ont des chaussures mal ajustées (ou des fixations de ski) et qui jouent sur du gazon artificiel glissant.
Être une femme est également un facteur de risque de déchirure du LCA. Les athlètes féminines sont deux à sept fois plus susceptibles de se blesser au LCA que les hommes en raison d'un certain nombre de différences anatomiques et biomécaniques entre les deux sexes.
Les déchirures PCL se produisent généralement lorsque le genou est plié, comme lors d'une chute avec le genou pointé vers le bas ou lors d'un accident de voiture dans lequel le genou plié se coince dans le tableau de bord. Un coup dur au tibia juste en dessous du genou, comme cela peut arriver dans le football ou le soccer, peut également blesser le PCL, tout comme un faux pas sur une surface inégale.
Diagnostic
Pour diagnostiquer une déchirure du LCA ou du LCP, un médecin commencera par un examen physique, à la recherche de certains signes et symptômes de blessure.
Avec une déchirure du LCA, le genou sera sensible au toucher le long de la ligne articulaire et il sera difficile, voire impossible, de fléchir le genou. Il peut également y avoir des spasmes et une protection des muscles ischio-jambiers à l'arrière de la cuisse.
Un signe révélateur d'une déchirure de la PCL est une position fléchie vers l'arrière du genou lorsqu'il est plié. La rotule peut être capable de glisser encore plus en arrière lorsque le genou est plié à plus de 90 degrés.
Une fois qu'une déchirure est suspectée, le diagnostic peut être confirmé par une radiographie (qui est capable de montrer des ruptures complètes) ou une imagerie par résonance magnétique (qui est mieux en mesure de visualiser les ligaments et autres tissus mous).
Traitement
Le traitement des lésions du LCA et du LCP est essentiellement le même, mais différera en fonction de la gravité ou du grade de la blessure:
- Grade 1: le ligament est légèrement étiré mais le genou est stable.
- Grade 2: Le ligament est devenu lâche ou est partiellement déchiré.
- Grade 3: il y a une rupture complète du ligament.
Selon le grade, la blessure peut être traitée avec le protocole RICE: repos, glace, compression et élévation. La physiothérapie est souvent recommandée pour retrouver la force articulaire et l'amplitude des mouvements. Les déchirures complètes peuvent nécessiter une chirurgie arthroscopique et une reconstruction ligamentaire.
La seule vraie différence entre le traitement des lésions du LCA et du LCP est la probabilité d'une intervention chirurgicale. Étant donné que les déchirures du LCA sont plus susceptibles qu'improbables d'être complètes, le traitement a tendance à être beaucoup plus étendu.
Toutes les personnes ayant une rupture complète du LCA n'auront pas besoin d'une intervention chirurgicale. Les personnes en grande partie inactives ou plus âgées peuvent souvent se débrouiller avec une genouillère ou un appareil de mobilité assistée après une déchirure du LCA.
D'autre part, la plupart des blessures PCL peuvent guérir d'elles-mêmes sans chirurgie et peuvent ne nécessiter que des béquilles et un dispositif d'immobilisation du genou pour empêcher le mouvement du genou pendant la récupération.
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