Les antibiotiques sont des médicaments incroyables et efficaces. Vous pouvez commencer à vous sentir mieux peu de temps après avoir commencé à en prendre un pour une infection bactérienne. Après avoir constaté ces résultats, vous pourriez envisager de consulter votre médecin pour demander un antibiotique chaque fois que vous vous sentez malade. Aller voir votre médecin lorsque vous ne vous sentez pas bien est toujours une bonne idée, mais il y a de fortes chances que vous n'ayez pas besoin d'un antibiotique. En fait, prendre des antibiotiques lorsqu'ils ne sont pas indiqués peut faire plus de mal que de bien.
JAMES KING-HOLMES / BIBLIOTHÈQUE DE PHOTOS SCIENTIFIQUES / Getty ImagesQue font les antibiotiques
Les antibiotiques peuvent tuer les bactéries ou ralentir leur capacité à se multiplier.
Les premiers antibiotiques découverts étaient des produits naturels de moisissures et d'autres organismes. Les infections qui tuaient autrefois des millions de personnes pouvaient enfin être guéries et devinrent considérées comme mineures et traitables. Les nouveaux médicaments synthétisés en laboratoire ont rejoint les rangs des antibiotiques efficaces contre une grande variété de bactéries.
Pourquoi les antibiotiques ne fonctionnent pas pour toutes les maladies
Les bactéries sont des organismes microscopiques présents dans la nature. Ils peuvent vivre à l'intérieur ou à l'extérieur du corps humain; certains, comme les bactéries présentes dans votre système digestif, sont bénéfiques et nécessaires à une bonne santé. D'autres, cependant, sont pathogènes, ce qui signifie qu'ils provoquent des infections et des maladies.
Certaines bactéries sont responsables de diverses infections respiratoires humaines, y compris certaines infections des sinus et des oreilles, certains types de pneumonie et l'angine streptococcique. Ceux-ci peuvent être ciblés et neutralisés efficacement par des antibiotiques.
Le rhume, la grippe et d'autres virus, par contre, ne sont pas causés par des bactéries. Lorsque vous contractez une infection virale, le virus envahit les cellules de votre corps, utilisant ses machines pour aider à fabriquer de plus en plus de virus.
Les antibiotiques ne tuent pas les virus, ils ne raccourciront donc pas une maladie virale. Au lieu de cela, il existe certains médicaments antiviraux qui peuvent être utilisés contre des virus spécifiques, tels que la grippe ou le VIH.
Pourquoi ne puis-je pas prendre un antibiotique au cas où?
Outre le fait qu'un antibiotique ne fonctionnera pas à moins que votre maladie ne soit de nature bactérienne, l'utilisation inutile d'antibiotiques pose des problèmes importants.
D'une part, cela perturbe l'équilibre de votre corps en bactéries bénéfiques, ce qui peut entraîner une diarrhée associée aux antibiotiques et le développement d'une réaction allergique au médicament.
Il entraîne également des naissances de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques. Lorsque les bactéries sont exposées à un antibiotique, beaucoup sont tuées, mais certaines qui résistent aux effets du médicament restent généralement. En d'autres termes, l'antibiotique tue les bactéries les plus faibles tandis que les bactéries résistantes les plus fortes continuent de se multiplier. Avec cela, les bactéries développent la capacité de battre les médicaments conçus pour les tuer.
Le résultat final peut être des superbactéries, des bactéries qui deviennent résistantes à plusieurs types d'antibiotiques. Ceux-ci sont très difficiles à tuer et ne peuvent succomber qu'à des versions extrêmement puissantes de ces médicaments. En fait, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu'au moins 2,8 millions de personnes sont infectées par ces superbactéries chaque année aux États-Unis, dont au moins 35000 en meurent.
Les puissants antibiotiques nécessaires pour tuer les superbactéries sont beaucoup plus coûteux et présentent un risque accru d'effets indésirables importants pouvant nécessiter une hospitalisation. Certaines superbactéries continuent à provoquer des infections dévastatrices, voire mortelles, incurables avec les antibiotiques actuels.
Des exemples de superbactéries résistantes aux antibiotiques comprennent:
- Entérobactéries résistantes aux carbapénèmes (CRE)
- Résistant à la méthicillineStaphylococcus aureus (SARM)
- Entérobactéries productrices de β-lactamases à spectre étendu (BLSE)
- Entérocoque résistant à la vancomycine (ERV)
- Résistant à plusieurs médicamentsPseudomonas aeruginosa
- Acinetobacter multirésistant
Mon infection est-elle bactérienne ou virale?
Cette distinction peut être délicate, c'est pourquoi il vaut la peine de consulter votre médecin pour être évalué. Les personnes ayant des problèmes pulmonaires sous-jacents (tels que l'asthme ou une maladie pulmonaire obstructive chronique) ou d'autres maladies chroniques peuvent être plus sujettes aux infections bactériennes et devraient demander l'avis d'un professionnel le plus tôt possible.
De manière générale, cependant, il existe des moyens de différencier les infections bactériennes et virales.
Maladies viralesLa plupart produisent une grande variété de symptômes, tels qu'un mal de gorge, des reniflements, de la toux et des courbatures
S'atténue généralement après une semaine
Provoque souvent une zone d'inconfort plus ciblée, telle qu'une oreille très douloureuse ou un mal de gorge extrêmement
Les symptômes durent généralement plus de 10 à 14 jours
Une maladie virale qui dure plus de 10 jours ou qui s'aggrave soudainement après cinq à sept jours peut être le signe que vous avez développé une infection bactérienne secondaire. Bien que vous n'ayez pas eu besoin d'antibiotiques pour l'infection virale initiale, vous en aurez besoin maintenant.
Certains des signes (comme du mucus épais et vert) étaient autrefois considérés comme suggérant la présence d'une infection bactérienne, mais on ne pense plus que ce soit exact.
Utilisation appropriée des antibiotiques
N'insistez pas sur un antibiotique; demandez à votre médecin pourquoi vous en avez besoin ou non. Si vous le faites, suivez les instructions de votre médecin.
N'arrêtez pas un antibiotique simplement parce que vous commencez à vous sentir mieux. Ne pas prendre toute l'ordonnance peut permettre aux bactéries résistantes de se développer et de ne pas être complètement tuées.
Gardez également à l'esprit que les médicaments sur ordonnance ne sont jamais destinés à être partagés. Ne prenez jamais l'antibiotique de quelqu'un d'autre et ne donnez le vôtre à personne non plus.
S'il s'avère que vous n'avez pas de maladie bactérienne, résistez à l'envie de demander ces médicaments. Au lieu de cela, traitez les symptômes que vous avez afin de pouvoir vous reposer un peu plus confortablement jusqu'à ce que votre infection disparaisse.
Un mot de Verywell
L'utilisation d'antibiotiques au fur et à mesure des directives est essentielle pour que ces médicaments agissent au moment où vous en avez le plus besoin. Mais pour éviter d'en avoir complètement besoin, assurez-vous de vous faire vacciner chaque année contre la grippe. Bien que la grippe soit virale, la vaccination peut vous aider à réduire le risque d'infections bactériennes secondaires qui peuvent suivre, notamment une infection des sinus, une infection de l'oreille et une pneumonie bactérienne.
.jpg)
