Symptômes de l'intoxication au monoxyde de carbone

L'intoxication au monoxyde de carbone est un caméléon dans le monde médical. Ses symptômes imitent de nombreuses autres conditions et il n'y a pas un seul symptôme qui soit l'étalon-or de toutes les intoxications au monoxyde de carbone. En d'autres termes, c'est très difficile à identifier, mais il y a quelques changements dont vous devez être conscient.

Symptômes fréquents

Les symptômes les plus courants de l'intoxication au monoxyde de carbone sont vagues et liés à de nombreuses conditions.

Premiers symptômes

Le monoxyde de carbone se lie à l'hémoglobine pour créer une molécule appelée carboxyhémoglobine (COHb), qui interfère avec la capacité du corps à transporter et à utiliser l'oxygène, en particulier dans le cerveau. Pour cette raison, les symptômes sont similaires à ceux d'autres conditions qui affectent le cerveau et provoquent une diminution de l'oxygénation (appelée hypoxie):

• Mal de crâne
• La nausée
• Vertiges
• Fatigue

Parce qu'il s'agit d'un gaz et qu'il affecte généralement toutes les personnes qui y sont exposées, le monoxyde de carbone est plus facile à identifier lorsque les symptômes frappent plusieurs personnes à la fois. En raison de sa nature de caméléon, ce n'est toujours pas une tâche facile. Les maux de tête et les nausées isolés amènent rarement quiconque à penser que l'intoxication au monoxyde de carbone est le coupable le plus probable.

Même ainsi, lorsque le monoxyde de carbone affecte plusieurs patients en même temps, il est souvent considéré comme une infection ou une mauvaise alimentation plutôt que comme une exposition au monoxyde de carbone.

Progression des symptômes

Au fur et à mesure que l'intoxication au monoxyde de carbone progresse, les symptômes deviennent plus graves, mais restent extrêmement vagues et difficiles à identifier comme étant spécifiques à l'exposition au monoxyde de carbone:

• Confusion
• Essoufflement
• Douleur de poitrine
• Vomissement
• Vision floue ou double
• Perte de conscience

Il n'y a pas de calendrier clair pour montrer combien de temps il faut pour passer d'un mal de tête à une perte de conscience.

L'exposition au monoxyde de carbone dépend du temps et de la concentration, ce qui signifie que la quantité de monoxyde de carbone dans l'air est aussi importante que la durée pendant laquelle le patient y reste exposé.

Symptômes rares

Une couleur de peau rouge foncé et rouge (rouge cerise) est le seul indicateur révélateur d'une intoxication au monoxyde de carbone. Il provient de niveaux élevés de carboxyhémoglobine dans le sang.

Malheureusement, c'est souvent un examen post-mortem qui révèle une telle coloration rouge vif. Le niveau de monoxyde de carbone dans le sang nécessaire pour que la peau atteigne cette couleur est si élevé qu'il est presque toujours mortel.

Ainsi, une peau extrêmement rincée est un signe trop tardif pour être utile pour déterminer si un patient souffre d'une intoxication au monoxyde de carbone.

Pour être traité avec succès, l'intoxication au monoxyde de carbone doit être reconnue bien avant que le patient ne vire au rouge vif.

Complications à long terme

Aussi commune que soit l'intoxication au monoxyde de carbone, il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas sur cette condition. Une exposition à long terme à des niveaux élevés de monoxyde de carbone - même lorsque les niveaux ne sont pas si élevés, mais que l'exposition se poursuit pendant plusieurs jours ou semaines - peut entraîner une maladie artérielle périphérique, une cardiomyopathie et des problèmes neurologiques à long terme mal compris.

Les lésions cérébrales sont des lésions importantes subies par de nombreux patients intoxiqués au monoxyde de carbone. Les patients peuvent développer des complications neurologiques (difficulté à se concentrer, perte de mémoire, tremblements, difficulté à parler, etc.) en même temps que l'intoxication au monoxyde de carbone ou plus tard. Lorsque les signes et symptômes neurologiques apparaissent plus tard, on parle de séquelles neurologiques retardées (DNS).

Les recherches se poursuivent pour déterminer pourquoi cela se produit et comment identifier le potentiel de symptômes à long terme. Par exemple, la constriction de la pupille dans l'œil pourrait prédire comment le cerveau réagira plus de 30 jours après l'exposition. Une étude qui a suivi des patients pendant des années après leur exposition a découvert que ces patients étaient plus susceptibles que ceux sans antécédents d'intoxication au monoxyde de carbone de développer une maladie artérielle périphérique.

Il existe très peu de traitements fondés sur des preuves pour l'intoxication au monoxyde de carbone. La plupart des options visent à éliminer le monoxyde de carbone le plus rapidement possible. Ces traitements vont de l'apport basique d'oxygène à haut débit (15-25 litres par minute) fourni à des pressions atmosphériques normales à des lumières placées dans les poumons pour séparer le monoxyde de carbone de l'hémoglobine, ou à l'oxygénothérapie hyperbare administrée à des niveaux plus élevés. que les pressions atmosphériques normales.

Quand consulter un médecin

L'intoxication au monoxyde de carbone est très grave et justifie toujours une visite chez le médecin. Le monoxyde de carbone reste coincé dans la circulation sanguine et il faut jusqu'à plusieurs heures pour l'éliminer.

Chaque fois qu'une intoxication au monoxyde de carbone est suspectée, composez le 911. N'attendez pas de l'aide. Passez immédiatement à l'air frais. Habituellement, il est préférable de sortir en attendant l'ambulance.

Lorsque vous consultez le médecin, notez que les antécédents sont plus importants que les symptômes. Le moyen le plus important de reconnaître l'intoxication au monoxyde de carbone est de reconnaître les signes de danger des comportements menant au moment où les symptômes ont commencé à apparaître.

Les poêles, cheminées ou appareils à bois défectueux sont généralement à blâmer pour l'empoisonnement au monoxyde de carbone dans la maison. Les voitures et les camions sont des coupables courants dans le milieu des affaires, ainsi que diverses autres sources d'intoxication au monoxyde de carbone.

Votre médecin peut vous demander de décrire combien de temps les symptômes ont mis à s'aggraver suffisamment pour demander de l'aide. Que se passait-il pendant ce temps? Est-ce que le temps est frais et que certains membres de la famille ont décidé de commencer le barbecue sous le patio? Ces informations peuvent aider à confirmer que vos symptômes sont vraiment causés par une intoxication au monoxyde de carbone.