Prévenir la varicelle

La varicelle est très contagieuse et peut se propager par contact avec une personne infectée, ainsi que par les sécrétions respiratoires en suspension dans l'air (gouttelettes qui sont vomies dans l'air lorsque quelqu'un éternue ou tousse). Prendre des mesures pour limiter les interactions avec les personnes atteintes de varicelle est utile en termes de prévention, mais le seul moyen (pratiquement) infaillible d'éviter d'être infecté par le virus de la varicelle qui cause la maladie est de se faire vacciner contre la varicelle.

Évitement

Étant donné que les personnes infectées sont contagieuses pendant un à deux jours avant de développer une éruption cutanée, il est possible d'être exposée à une personne qui a la varicelle avant même qu'elle sache qu'elle est malade. Dans ce cas, vous ne pouvez évidemment pas faire grand-chose pour réduire votre exposition - bien que, bien sûr, il soit toujours une bonne idée de suivre des tactiques d'hygiène saines pour éviter l'infection par tout type d'insecte, comme se laver souvent les mains.

Lorsqu'il s'agit d'éviter le virus de la varicelle lorsque vous savez qu'il circule et que vous ne l'avez pas encore eu ou vacciné contre lui, il y a d'autres précautions à prendre:

• Éloignez-vous des personnes atteintes de varicelle ou de zona, si possible.
• Portez des gants jetables sans latex lorsque vous touchez des objets ou des surfaces susceptibles d'avoir été exposés au virus.
• Sur les navires de croisière, les membres d'équipage suspectés de varicelle doivent s'auto-isoler dans leurs cabines ou leurs quartiers. Les membres d'équipage et les passagers qui développent la varicelle en cours de route doivent rester isolés dans leurs cabines jusqu'à ce que toutes les lésions soient recouvertes de croûtes ou qu'aucune nouvelle lésion n'apparaisse dans les 24 heures (généralement cinq à sept jours après l'apparition de l'éruption cutanée).
• Pensez à aménager une «chambre de malade» douillette pour un membre de la famille qui a la varicelle - un endroit confortable où elle peut se reposer sans se sentir trop isolée des autres.
• Ne partagez pas de tasses, de plats ou d'ustensiles avec un membre de la famille malade. Lavez tous les articles qu'elle utilise au lave-vaisselle ou dans de l'eau chaude savonneuse.
• Désinfectez les surfaces non poreuses (poignées de porte, poignées de tiroir, etc.) avec un produit approuvé par l'Agence de protection de l'environnement pour tuer les microbes tels que les virus. L'agent de blanchiment au chlore (dans un rapport d'un quart de tasse par gallon d'eau) fera l'affaire, mais les alternatives sans agent de blanchiment sont plus sûres. Ceux-ci incluent des produits qui contiennent une alternative de blanchiment comme l'eau de Javel à l'oxygène ou le peroxyde d'hydrogène.
• N'embrassez pas une personne qui a la varicelle: Le contact direct avec les ampoules, en particulier celles qui ne sont pas encore incrustées, est une invitation à l'infection.

Vaccination

Depuis l'introduction du vaccin contre la varicelle en 1995, il y a beaucoup moins de risque de contracter la varicelle. Il existe deux options pour protéger votre enfant.

Varivax (vaccin vivant contre le virus de la varicelle) est la principale option utilisée. La première dose est administrée aux enfants à environ 15 mois en même temps que le vaccin séparé contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Une deuxième dose de Varivax est administrée entre 4 et 6 ans, soit avec une autre dose du ROR, soit dans le cadre d'un vaccin combiné appelé ProQuad (RROV).

Le zona (herpès zoster) peut se développer lorsque le virus de la varicelle est réactivé des années après la varicelle primaire. Les vaccins contre cela sont importants pour se protéger contre le zona, mais aussi contre la varicelle: bien que quelqu'un ne puisse pas transmettre le zona lui-même, quelqu'un avec un cas actifpeut transmettre le virus, qui peut provoquer la varicelle chez les personnes qui ne l'ont jamais eu ou qui n'ont jamais été vaccinées contre elle.

Pour les adultes, il y a deux immunisations à envisager: la plus familière, Zostavax (vaccin vivant contre le zona ou ZVL), est administrée en une seule dose à 60 ans ou plus. Une option plus récente, Shingrix (vaccin recombinant contre le zona, ou RZV) est considérée comme plus efficace. Il est composé de particules virales modifiées et est recommandé pour les adultes de 50 ans ou plus. Il est généralement administré en série de deux doses, la deuxième injection étant administrée deux à six mois après la première.

Les vaccins fabriqués à partir du virus lui-même (Varivax, Zostavax) ont des versions vivantes mais atténuées de la varicelle. Cela signifie que le virus a été rendu plus faible que ce que vous pourriez obtenir d'une personne infectée. Ce virus moins puissant infecte les cellules et se réplique dans la circulation sanguine, ce qui amène le système immunitaire à développer des anticorps pour le combattre.

Dans la plupart des cas, cette infection ne produit pas de symptômes. La plupart des gens qui se font vacciner n’attrapent pas la varicelle et ceux qui en souffrent ont généralement une version beaucoup plus bénigne de la maladie.

Les effets secondaires du vaccin contre la varicelle sont généralement légers et comprennent une fièvre légère, un léger inconfort au site de vaccination et une éruption cutanée limitée (trois à cinq lésions) au site de vaccination.

Qui devrait se faire vacciner contre la varicelle?

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les personnes en bonne santé qui n'ont jamais eu la varicelle ou qui ont été préalablement vaccinées devraient se faire vacciner selon les recommandations suivantes:

• Les enfants devraient recevoir deux doses de vaccin contre la varicelle - la première entre 12 et 15 mois et la seconde entre 4 et 6 ans.
• Les adolescents (13 ans et plus) et les adultes non vaccinés et non immunisés devraient recevoir deux doses, à quatre à huit semaines d'intervalle.

La plupart des personnes vaccinées avec deux doses de vaccin contre la varicelle seront protégées à vie.

Qui ne devrait pas se faire vacciner contre la varicelle

Le vaccin contre la varicelle est très sûr et efficace, mais il existe quelques groupes de personnes pour lesquels il n'est pas sûr. Voici quelques consignes:

• Les personnes qui sont malades, même modérément, au moment où elles doivent se faire vacciner devraient généralement attendre de guérir.
• Les femmes enceintes devraient attendre de recevoir le vaccin contre la varicelle jusqu'à la naissance de leur bébé. De même, il est conseillé d'attendre au moins un mois après avoir reçu le vaccin avant d'essayer de concevoir.
• Quiconque a le VIH / sida ou une autre maladie qui affecte le système immunitaire; prend des médicaments qui affectent le système immunitaire, comme des stéroïdes, depuis deux semaines ou plus; a un cancer de quelque nature que ce soit ou est traité pour un cancer par chimiothérapie ou radiothérapie ne devrait pas recevoir le vaccin contre la varicelle sans d'abord consulter le médecin qui le traite.
• Les personnes qui ont récemment subi une transfusion ou qui ont reçu d'autres produits sanguins devraient parler du vaccin à leur médecin avant de le recevoir.
• Les personnes qui ont déjà eu une réaction allergique potentiellement mortelle à la gélatine, à l'antibiotique néomycine ou à une dose antérieure de vaccin contre la varicelle ne doivent pas être vaccinées ou doivent d'abord consulter leur médecin.

Certaines personnes pour qui le vaccin serait parfaitement sûr choisissent de ne pas se faire vacciner elles-mêmes, estimant que si elles vont de l'avant et tombent malades, elles n'auront à endurer l'inconfort qu'une seule fois et seront immunisées contre l'infection à l'avenir, car leur corps en souffrira. créé une immunité naturelle. De même, dans le passé, il y a eu des parents qui ont choisi d'exposer leurs enfants au virus de la varicelle lors de soi-disant «fêtes de varicelle».

Mais une exposition délibérée à la varicelle n'est bonne pour personne. Une fois que le virus de la varicelle est autorisé à pénétrer dans le corps, il ne part pas, même après que les symptômes qu'il provoque aient disparu depuis longtemps. Au lieu de cela, le virus s'installe dans le système nerveux, où il peut rester dormant pendant des décennies, puis redevenir soudainement actif sous la forme d'une maladie appelée zona.

Le zona affecte 10% des personnes de plus de 60 ans, selon le CDC. Cela peut provoquer une éruption cutanée désagréable qui est douloureuse, démangeaisons et disgracieuse et qui peut laisser des cicatrices permanentes et des symptômes neurologiques permanents. D'autres symptômes du zona peuvent inclure un mal de tête, une sensibilité à la lumière et un malaise général.

Cette expérience est très désagréable. Si vous n'avez jamais eu la varicelle ou que vous avez de jeunes enfants, vous pouvez facilement la prévenir et le zona avec seulement quelques piqûres d'aiguille.

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