Quand cracher du sang est-il une urgence?

Cracher du sang, également connu sous le nom d'hémoptysie, peut être très effrayant. Cela peut aussi être déroutant au début. Le sang provient-il vraiment de vos poumons ou pourrait-il provenir d'un saignement de nez, de votre œsophage ou de votre estomac? Si l'hémoptysie est le symptôme le plus spécifique du cancer du poumon, elle est le plus souvent due à une cause bénigne.

Examinons les causes possibles, ce qui peut être fait pour diagnostiquer le problème sous-jacent et les options de traitement possibles.Nous discuterons également du moment où cracher du sang peut être une urgence, mais cracher même de petites quantités de sang peut être dangereux.

Cracher un tiers d'une tasse de sang a un taux de mortalité d'environ 30%. Si vous avez craché une cuillère à café ou plus de sang, n'attendez pas pour prendre rendez-vous. Appelez le 911 maintenant.

Symptômes

Une hémoptysie peut survenir en cas de saignement dans la gorge, la trachée ou dans les grandes ou petites voies respiratoires des poumons (les bronches ou les bronchioles). De nombreuses personnes décrivent leurs symptômes comme des crachats de mucus strié de sang. Le sang qui crache est souvent mélangé à des mucosités et peut avoir une apparence pétillante.

Il est important de faire la distinction entre cracher du sang et du sang qui s'échappe par la bouche d'autres régions de votre corps. «Pseudohémoptysie» est un terme qui décrit les crachats de sang qui ne provient pas de vos poumons ou de vos bronches. «Hématémèse» est un terme qui fait référence au sang provenant de votre œsophage et de votre estomac (vomissements de sang).

Les causes

Si vous crachez du sang, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du poumon. De nombreuses affections peuvent causer ce symptôme - et une seule d'entre elles est le cancer du poumon. Mais comme les perspectives du cancer du poumon sont meilleures au fur et à mesure qu'il est diagnostiqué tôt, il est important de consulter votre médecin le plus tôt possible.

L'hémoptysie est leseulsymptôme chez seulement 7% des personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon, et il est considéré comme le symptôme le plus spécifique pour le diagnostic.

Les causes les plus courantes de crachats de sang sont l'irritation des voies respiratoires due à la toux ou à une infection. Certaines causes possibles d'expectorations striées de sang comprennent:

• Inflammation et irritation des voies respiratoires dues à une toux répétée
• Bronchite
• Bronchectasie
• Cancer du poumon: environ 20% des personnes atteintes de cancer du poumon connaîtront des crachats de sang à un moment donné au cours de leur maladie, et les cancers de la poitrine (y compris le cancer du poumon) sont responsables d'environ 25% des cas d'hémoptysie.
• Pneumonie
• Œdème pulmonaire
• Caillots sanguins dans les poumons (embolie pulmonaire): avec les emboles pulmonaires, les personnes ont souvent des douleurs, des rougeurs ou un gonflement des mollets en raison d'une thrombose veineuse profonde.
• Tuberculose: c'est lecause la plus fréquente de crachats de sang dans le monde, mais moins fréquente aux États-Unis.
• Inhalation d'un corps étranger
• Troubles de la coagulation: ils peuvent être héréditaires ou dus à des médicaments ou à des suppléments qui augmentent le temps nécessaire à la coagulation du sang.

Chez les enfants

Cracher du sang chez les enfants a tendance à avoir des causes différentes de celles du même symptôme chez les adultes. Les causes les plus courantes sont les infections, telles que la pneumonie, la bronchite et la tuberculose.

Environ un tiers du temps, une cause ne peut être déterminée et le symptôme disparaît sans trouver une cause (ce que l'on appelle «idiopathique». La maladie cardiaque sous-jacente est la deuxième cause d'hémoptysie la plus fréquente chez les enfants.

Quand aller à l'hôpital

Cracher du sang peut rapidement devenir une urgence. Cracher plus d'une cuillère à café de sang est considéré comme une urgence médicale. Cracher 100 centimètres cubes (cc) de sang - seulement 1/3 d'une tasse - s'appelle une hémoptysie massive et entraîne un taux de mortalité (décès) de plus de 50 pour cent. N'essayez pas de conduire vous-même ou de faire conduire quelqu'un d'autre vous à l'hôpital - composez le 911.

Vous devez également appeler le 911 immédiatement si vous ressentez des douleurs thoraciques, un essoufflement ou des étourdissements, même si vous ne crachez qu'une trace de sang. Le problème est que cracher du sang peut rapidement provoquer une obstruction des voies respiratoires et une aspiration du sang dans vos poumons.

Diagnostic

Si vous crachez du sang - même une très petite quantité une seule fois ou même si vous n'êtes pas sûr d'avoir vraiment craché du sang - il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin.

Si possible, apportez un échantillon de ce que vous avez toussé à votre rendez-vous chez le médecin. L'emballage de l'échantillon dans une pellicule plastique ou du papier ciré peut mieux préserver l'échantillon que de l'envelopper dans du tissu.

Examen

Votre médecin vous posera plusieurs questions en plus d'effectuer un examen physique minutieux. Certains d'entre eux incluent:

• Depuis combien de temps cela se produit-il?
• Quand cela a-t-il commencé?
• Cela s'est-il produit pendant que vous mangiez?
• Combien de sang as-tu craché?
• Le sang était-il mélangé avec du mucus?
• Quels autres symptômes avez-vous éprouvé? Par exemple, une toux persistante, des symptômes d'allergies, un essoufflement, un enrouement, une respiration sifflante, une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue.
• Avez-vous eu des épisodes d'étouffement?
• Fumez-vous ou avez-vous déjà fumé?
• Quels médicaments prenez-vous (y compris des suppléments à base de plantes ou des médicaments en vente libre)?
• Quelles autres conditions médicales avez-vous?
• Quelqu'un dans votre famille a-t-il eu une bronchite, des troubles de la coagulation, des problèmes pulmonaires ou un cancer du poumon?

En fonction de la quantité de sang que vous crachez, votre médecin voudra d'abord s'assurer que vos voies respiratoires sont en bon état pour empêcher l'aspiration (respirer le contenu présent dans votre bouche) et contrôler tout saignement actif.

Des tests

Votre médecin vous recommandera alors des tests pour déterminer la cause. Les tests possibles peuvent inclure:

• Analyses de laboratoire pour vérifier votre numération globulaire et rechercher une raison de saignement
• Une radiographie pulmonaire pour rechercher une infection ou tout signe de tumeur
• Un scanner de votre poitrine
• Une bronchoscopie pour rechercher des corps étrangers ou évaluer vos voies respiratoires pour une tumeur (dans une bronchoscopie, un tube flexible est inséré dans votre bouche et dans vos bronches)

Si vous saignez activement, un scanner est généralement le test d'imagerie de choix pour évaluer le saignement. Le traitement dépendra de la cause de vos symptômes ainsi que de la quantité de sang que vous avez crachée. N'oubliez pas que si vous ne crachez du sang qu'une seule fois, et même s'il s'agit d'une petite quantité, il est toujours extrêmement important de consulter votre médecin le plus tôt possible.

Il est important d'être votre propre défenseur et de continuer à poser des questions si aucune réponse n'est trouvée. Les cancers du poumon sont souvent omis sur les radiographies pulmonaires régulières et d'autres tests sont nécessaires, y compris un scanner thoracique. Si vous n'obtenez pas de réponses, envisagez d'obtenir un deuxième avis.

Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir un cancer du poumon, vous pouvez en savoir plus sur la façon dont le cancer du poumon est diagnostiqué, ce à quoi vous pouvez vous attendre et vos facteurs de risque possibles de cancer du poumon (cela va bien au-delà du tabagisme et de 10% à 15% du cancer du poumon). les diagnostics de cancer surviennent chez les non-fumeurs).

N'écartez pas le risque d'avoir un cancer du poumon tant que le diagnostic n'a pas été écarté. Le cancer du poumon survient chez les non-fumeurs. Il survient chez les jeunes adultes. Et c'est presque aussi fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Malheureusement, le délai moyen entre l'apparition des symptômes et le diagnostic du cancer du poumon est de 12 mois, période pendant laquelle le traitement peut souvent faire une différence dans l'issue de la maladie.

Traitement

Une étape importante dans le traitement de l'hémoptysie consiste à trouver et à traiter la cause sous-jacente, mais parfois le symptôme doit être traité directement (et immédiatement) même si la cause n'est pas tout à fait claire.

La première étape de la gestion de l'hémoptysie consiste à s'assurer que les voies respiratoires sont protégées. Une intubation (insertion d'une sonde endotrachéale) peut être nécessaire, en particulier en cas de saignement massif. Lorsque les saignements sont légers, le traitement peut être axé sur la gestion de la cause sous-jacente. Sinon, les options suivantes peuvent être envisagées.

Options bronchoscopiques

Il existe plusieurs techniques qui peuvent être utilisées lors d'une bronchoscopie pour gérer les saignements, mais celles-ci sont plus efficaces lorsque les saignements sont légers ou modérés. Certaines options comprennent:

• Insertions endobronchiques: Un certain nombre de substances peuvent être insérées par endoscopie pour tenter d'arrêter le saignement par voie topique. Certains qui ont été utilisés comprennent une solution saline glacée, du fibrinogène et de la cellulose régénérative oxydée.
• Coagulation avec coagulation plasma argon ou photocoagulation
• Électrocautérisation (endobronchique)
• Mise en place d'un stent endobrochial (en particulier avec le cancer du poumon)

Embolisation de l'artère bronchique

Lorsque les saignements sont très importants (hémoptysie massive), les procédures bronchoscopiques ont beaucoup moins de chances d'être efficaces. À l'heure actuelle, l'embolisation des artères bronchiques est recommandée en première intention pour l'hémoptysie massive et peut être assez efficace (même si le taux de réussite est meilleur lorsqu'un diagnostic autre que le cancer en est la cause).

Dans cette procédure, un cathéter est inséré dans une artère de la cuisse supérieure (l'artère fémorale) et enfilé jusqu'à l'artère pulmonaire. Diverses substances peuvent alors être utilisées pour emboliser l'artère (provoquer un caillot), telles qu'une éponge de gélatine, des particules de PVC ou une bobine métallique.

Opération

La chirurgie est moins souvent nécessaire que par le passé pour l'hémoptysie, mais elle est souvent encore utilisée dans des contextes tels que l'hémoptysie massive due à un traumatisme. La chirurgie peut être réalisée de manière mini-invasive (approche thoracoscopique vidéo-assistée) ou via une procédure ouverte. Une résection d'un coin de tissu pulmonaire dans la région qui saigne (résection sublobaire) est le plus souvent pratiquée.

La plupart des saignements dans les voies respiratoires proviennent des artères bronchiques, et l'embolisation des artères bronchiques (mettant essentiellement un caillot dans l'artère) est souvent un traitement efficace.

Un mot de Verywell

Cracher du sang peut être un symptôme effrayant, et les causes peuvent être aussi légères que l'irritation des voies respiratoires due à la toux, aussi grave qu'un cancer du poumon ou un caillot sanguin dans les poumons. Même de petits saignements dans les poumons peuvent être dangereux, en raison du risque d'aspiration (et d'asphyxie). Cracher seulement une cuillère à café de sang est considéré comme une urgence médicale.

Bien qu'effrayant, même avec des saignements actifs, il y a beaucoup à faire. L'embolisation de l'artère bronchique est souvent très efficace dans ce qui pourrait autrement être une situation potentiellement mortelle.

Bien que cracher du sang soit le premier symptôme dans seulement 7% des cancers du poumon, il est important d'exclure cette possibilité chez les adultes, quels que soient les facteurs de risque. Comme pour les autres cancers, plus le cancer du poumon est diagnostiqué tôt, plus les chances de guérison sont grandes.