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Points clés à retenir
- La souche B.1.1.7 COVID-19 est maintenant signalée en dehors du Royaume-Uni, y compris aux États-Unis.
- Les résultats des recherches préliminaires montrent que la variante B.1.1.7 est 56% plus contagieuse que la souche initiale. Cependant, rien n’indique qu’elle entraîne une maladie plus grave ou une mortalité accrue.
- Une autre variante liée à la souche B.1.1.7, 501.V2, a été découverte en Afrique du Sud et pourrait être résistante aux vaccins.
La fin de 2020 a marqué le début d'une nouvelle variante de coronavirus aux États-Unis. La nouvelle variante, appelée B.1.1.7, est apparue dans le sud de l'Angleterre et à Londres en septembre. En quelques semaines, la souche B.1.1.7 est rapidement devenue la souche prédominante de COVID-19 au Royaume-Uni.
Alors que les scientifiques s'attendaient à ce que le virus mute, le taux de transmission élevé de la variante le rend difficile à contenir, entraînant une charge considérable sur les ressources hospitalières.
La nouvelle souche de virus évolue rapidement. Heureusement, les scientifiques avancent aussi vite. En l'espace de quelques semaines, nous en avons appris davantage sur la nouvelle souche et son impact sur la santé publique. Voici ce que nous savons des signalements de B.1.1.7 en dehors du Royaume-Uni, y compris les premiers cas signalés aux États-Unis.
B.1.1.7 Au-delà du Royaume-Uni
Lorsque la souche de coronavirus B.1.1.7 a été annoncée pour la première fois, plusieurs autres pays ont répondu en fermant immédiatement leurs frontières avec le Royaume-Uni, mais ce n'était pas suffisant pour empêcher la souche de se propager.
La souche B.1.1.7 s'est répandue dans le monde entier, avec des cas signalés aux Pays-Bas, au Japon, en Australie et ailleurs.
Aux Etats-Unis.
«J'ai peur que ce soit déjà dans plusieurs endroits aux États-Unis à cause des voyages de vacances et des rassemblements en salle», a déclaré Leo Nissola, MD, conseiller / enquêteur pour COVID Act Now et le National Convalescence Plasma Project, à Verywell.
Le 30 décembre 2020, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont annoncé le premier cas de coronavirus B.1.1.7 aux États-Unis dans le Colorado. La personne n'avait pas d'antécédents de voyage, ce qui suggère que la variante s'est propagée d'un contact de personne à personne aux États-Unis.
B.1.7.7 des cas ont depuis été signalés dans 28 États.
Pourquoi la fermeture des frontières n'aidera pas
En réponse à l'augmentation des cas de COVID-19, le Premier ministre Boris Johnson a émis un verrouillage national pour le Royaume-Uni.Cependant, les fermetures de frontières et les interdictions de voyager peuvent ne pas avoir le même effet qu'au début de la pandémie.
Une étude récente sur les interdictions de voyager a révélé que les pays qui imposaient des restrictions de voyage, en particulier les vols internationaux, au début de la pandémie, étaient plus efficaces pour contenir la propagation du virus. En revanche, les pays qui ont retardé leur interdiction de voyager étaient plus susceptibles de signaler des taux d'infection plus élevés.
«C’est quelque chose que nous aurions dû faire à l’époque, en janvier ou en février, lorsque nous avons reçu des informations faisant état de l’émergence de cette maladie mortelle en Chine», déclare Nissola. "Je ne pense pas qu'il soit utile de verrouiller les frontières pour le moment, d'autant plus que les États-Unis sont devenus l'épicentre du virus."
Rapide à répandre, mais pas mortel
La souche B.1.1.7 se transmet facilement d'une personne à l'autre, et les scientifiques peuvent savoir pourquoi. Une nouvelle étude - qui n'a pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs - suggère que la souche B.1.1.7 est 56% plus contagieuse que les souches de coronavirus précédentes.
Ce chiffre est inférieur au chiffre 70% plus contagieux proposé pour la première fois par le Premier ministre Boris Johnson. L'étude n'a également trouvé aucune preuve que la souche B.1.1.7 est plus mortelle ou a causé une maladie plus grave que la souche initiale.
Il existe également des preuves d'une charge virale plus élevée dans la souche B.1.1.7. Les résultats préliminaires d'une autre étude qui n'a pas fait l'objet d'un examen par les pairs ont révélé que 35% des personnes atteintes de la souche B.1.1.7 avaient une charge virale élevée, contre seulement 10% des personnes qui n'avaient pas la nouvelle souche. la charge virale peut expliquer la vitesse de transmission plus rapide de B.1.1.7.
Une autre mutation
Les scientifiques sont également préoccupés par une autre mutation de coronavirus appelée 501.V2, qui est apparue pour la première fois en Afrique du Sud.Le 501.V2 partage certaines mutations avec le variant britannique, comme la mutation 501Y.V2 dans la protéine de pointe. Il a également un taux de transmission élevé. Cependant, on ne sait toujours pas si le fait d'être plus infectieux se traduit par un plus grave maladie.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que la variante 501.V2 n'a été trouvée que dans une poignée de cas.
Pourtant, le secrétaire britannique à la Santé, Matt Hancock, a déclaré à la BBC qu'il était plus préoccupé par la variante 501.V2 que par la souche B.1.1.7. Nissola dit que l’une des raisons pour lesquelles les scientifiques sont inquiets est le potentiel de 501.V2 à résister aux vaccins. Cela peut provenir de la mutation E484K de la souche 501.V2, qui empêche les anticorps d'activer le système immunitaire.
«Une préoccupation est que peut-être cette nouvelle variante la rendra moins sensible à la réponse immunitaire créée par le vaccin», dit Nissola. "Mais le jury est toujours absent, donc nous ne savons toujours pas."
De nombreux inconnus
De nombreuses questions restent sans réponse sur les nouvelles souches. Les vaccins qui ont été développés contiendront probablement suffisamment d’anticorps neutralisants pour éliminer le coronavirus, mais nous ne savons pas si le virus continuera d’évoluer et deviendra éventuellement résistant aux vaccins.
«Les virus mutent lorsqu'ils sont sous pression pour survivre, cela peut être lors de l'administration d'anticorps ou lorsqu'ils se fixent à un nouvel hôte, comme des personnes qui n'ont jamais été infectées auparavant», explique Nissola. "Le virus se modifiera pour surmonter le défi auquel il a été lancé."
Nissola prévient que si les États-Unis continuent de ne pas répondre à la pandémie, le virus aura plus de temps pour muter. Dans ce cas, il faut s'attendre à ce que davantage de variantes de coronavirus apparaissent en 2021. Si la réponse à la pandémie continue d'être mal gérée, nous pourrions voir de nouvelles mutations jusqu'en 2022.
Leonardo Nissola, MD
Le virus se modifiera pour surmonter le défi auquel il a été lancé.
- Leonardo Nissola, MDBien que les nouvelles variantes ne provoquent pas d'infection grave, cela pourrait changer. Alors que les enfants sont actuellement moins susceptibles de développer une infection grave à partir du virus COVID-19 initial, les scientifiques recherchent toujours comment les nouvelles souches pourraient affecter les enfants.
De plus, certaines premières données suggèrent que les personnes plus jeunes pourraient être plus susceptibles d'être infectées par la souche B.1.1.7. Cependant, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives.
Réduisez vos risques
La souche B.1.1.7 continue d'augmenter dans le monde entier et les États-Unis ont raté la fenêtre d'opportunité de faire une différence en fermant la frontière. Nissola dit que la meilleure option suivante est d'atténuer les chances de transmettre le virus de personne à personne.
Au niveau gouvernemental, Nissola recommande des mesures de quarantaine plus strictes après le vol et plus de tests - y compris des tests génomiques - dans les aéroports pour s'assurer que moins de personnes ne sont pas contrôlées.
Les efforts de vaccination doivent également être intensifiés et mieux coordonnés. L'administration Trump avait initialement prévu que 300 millions de vaccins COVID-19 seraient prêts d'ici janvier 2021. Au 6 janvier 2021, les États-Unis ont administré 5,92 millions de doses.
Au niveau public, Nissola dit qu'il est important de limiter ou d'arrêter complètement de voyager. Cela signifie ne pas voyager, éviter les rassemblements intérieurs avec des personnes extérieures à votre foyer et ne pas manger dans les restaurants intérieurs. «C’est la seule façon dont nous pouvons commencer à maîtriser cette pandémie», déclare Nissola, ajoutant que vous devez également vous faire tester avant et après le voyage.
Ce que cela signifie pour vous
Les récents voyages de vacances ont provoqué une augmentation des infections au COVID-19. Si vous avez voyagé, prévoyez de voyager ou pensez avoir été en contact étroit avec une personne malade, mettez-vous immédiatement en quarantaine et passez un test COVID.
Le CDC recommande actuellement la mise en quarantaine pendant 14 jours, bien que certains endroits vous permettent de mettre fin à la quarantaine au jour 7 avec un test COVID-19 négatif.
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