Agitation terminale et délire en fin de vie

Il n'est pas rare qu'un être cher en phase terminale devienne anormalement agité ou même agité, mais il est souvent pénible pour la famille et les amis de témoigner.

La profondeur d'une telle agitation ou agitation varie d'un patient à l'autre; dans certains cas, il peut évoluer vers un état appelé «agitation terminale» ou «délire terminal». Reconnaître les symptômes peut vous aider à apprendre comment aider un être cher qui les éprouve.

Qu'est-ce que le délire?

Le délire est un syndrome psychiatrique complexe, parfois également appelé syndrome cérébral organique, confusion, encéphalopathie ou état mental altéré.

Vous remarquerez peut-être un changement soudain dans la vigilance et le comportement de votre proche. Ce changement peut parfois fluctuer au cours d'une journée et s'aggrave généralement la nuit.

Certaines autres caractéristiques du délire comprennent:

• Niveau de conscience altéré avec une conscience réduite de l'environnement environnant
• Mémoire à court terme et capacité d'attention altérées
• Désorientation dans le temps et dans le lieu
• Délires et / ou hallucinations (croire et / ou voir des choses qui ne sont pas réelles)
• Parler très fort ou doucement, rapidement ou lentement
• Sautes d'humeur
• Troubles du sommeil, tels que l'insomnie ou le cycle de sommeil inversé
• Augmentation ou diminution des mouvements corporels qui peuvent être très rapides ou lents

Qu'est-ce que l'agitation terminale?

L'agitation terminale est une forme de délire particulièrement pénible qui survient parfois chez les patients mourants.Elle se caractérise par l'angoisse (spirituelle, émotionnelle ou physique), l'agitation, l'anxiété, l'agitation et l'échec cognitif.

Le délire est un phénomène courant en fin de vie. Parfois, il peut être réversible si le coupable est facile à traiter et si le patient est suffisamment stable (par exemple, en traitant une infection urinaire sous-jacente qui a contribué au délire).

Cependant, le délire fait parfois partie des étapes finales de la mort - soi-disant délire terminal ou agitation terminale - et il devient un processus irréversible souvent traité de manière symptomatique, dans le but de procurer un confort (c.-à-d. Sédation) au lieu d'inverser le syndrome .

L'agitation terminale est pénible car elle a un impact négatif direct sur le processus de la mort. Tout le monde veut que la mort soit une expérience confortable et paisible, mais quand quelqu'un meurt avec une agitation terminale, sa mort peut être tout sauf.

Lorsqu'une personne souffre d'une maladie en phase terminale, elle peut devenir irritable, maussade, frustrée et en colère.

Ces types de changements d'humeur peuvent être intenses et, à l'approche de la fin, des changements d'humeur profonds peuvent survenir. Cela peut être particulièrement difficile à gérer pour les soignants et les proches, ce qui provoque de la peur et un sentiment d'impuissance.

L'agitation terminale a le potentiel d'être confondue avec un état appelé quasi-conscience de la mort, qui est décrit comme la connaissance instinctive d'une personne mourante que la mort est proche.

Il est important que les proches et les professionnels de la santé comprennent le phénomène de l'approche de la mort afin qu'ils puissent être équipés pour répondre aux besoins uniques d'une personne mourante.

Les causes

Le délire et l'agitation terminale ont de nombreuses causes. Certaines causes sont facilement inversées, tandis que d'autres ne le sont pas.

Les médicaments sont l'une des causes les plus courantes de délire, y compris les opioïdes, les antiépileptiques, les stéroïdes et les anxiolytiques. La surutilisation de médicaments peut entraîner une toxicité et une sous-utilisation peut causer de la douleur et de l'inconfort, tout ce qui peut aggraver encore le délire.

Certaines autres causes courantes comprennent:

• Douleur ou inconfort physique non traité
• Déshydratation
• Diminution de l'oxygène dans le sang / le cerveau
• Anémie (diminution des globules rouges)
• Infections et fièvres
• Tumeurs cérébrales / gonflement du cerveau
• Rétention urinaire (causée par une maladie, un cathéter plié ou des spasmes de la vessie)
• Constipation ou impaction fécale
• Peur, anxiété, agitation émotionnelle
• Traitements contre le cancer
• Troubles métaboliques (fréquents en fin de vie lorsque les organes vitaux commencent à s'arrêter)

Que devrais tu faire?

De multiples facteurs sous-tendent le délire et, par conséquent, il peut être difficile d’inverser le processus.

Par exemple, la déshydratation contribue souvent au délire en fin de vie; cependant, une hydratation agressive avec des liquides intraveineux - destinés à traiter le délire - peut entraîner de l'eau dans les poumons et une toute nouvelle série de problèmes.

Si le délire est compris dans le contexte des dernières heures ou jours d'un patient sur terre, il ne faut pas mettre l'accent sur le traitement de la cause sous-jacente, mais plutôt sur la diminution de l'agitation, des hallucinations et des problèmes de comportement.

Ceci est en grande partie accompli avec la sédation ou en aidant le patient à rester à l'aise à ce stade de son processus de mort. Si vous avez une équipe de soins palliatifs, leur vaste expérience dans ce domaine peut être extrêmement utile.

Identifier correctement la cause du délire et le traiter efficacement peut prendre plusieurs jours, mais avec le soutien de l'équipe de soins palliatifs, d'amis proches et d'autres membres de la famille, il est probable que votre proche s'installera et se sentira moins en détresse.

Un mot de Verywell

Le délire n'est pas le même chez tout le monde. Il peut imiter d'autres maladies et syndromes, ce qui le rend difficile à reconnaître et à traiter. Si vous remarquez que votre proche agit mal, a une nouvelle perte de mémoire ou subit des changements dans son rythme de sommeil, contactez son fournisseur de soins de santé.