Causes et facteurs de risque de la diarrhée

La diarrhée est un problème courant qui peut survenir soudainement ou être une plainte chronique. Certaines causes possibles de diarrhée comprennent les intoxications alimentaires, les infections, les allergies ou intolérances alimentaires et les médicaments. Il existe également des maladies qui provoquent une diarrhée chronique qui sévissent dans les familles ou, rarement, ont une base génétique.

Vous pouvez réduire votre risque de diarrhée aiguë en apprenant de bonnes habitudes de salubrité et de propreté des aliments, que ce soit à la maison ou en voyage.

Causes courantes de diarrhée aiguë

La cause la plus fréquente de diarrhée, en particulier celle qui commence soudainement (diarrhée aiguë), est une infection. Cela peut être bactérien, viral ou parasitaire et inclure:

• Intoxication alimentaire
• Diarrhée du voyageur
• Grippe intestinale

Les enfants sont particulièrement exposés au risque de diarrhée car ils ont tendance à mettre des objets dans leur bouche et peuvent ne pas avoir développé de bonnes habitudes de lavage des mains.

Intoxication alimentaire

Une intoxication alimentaire survient lorsque vous mangez des aliments contaminés par des bactéries. Les bactéries accumulent des toxines dans les aliments qui vous rendent malade.

Les causes d'intoxication alimentaire sont un mauvais assainissement, une mauvaise manipulation des aliments et des aliments stockés à la mauvaise température.

• Combien de temps dure la diarrhée: généralement moins de deux jours
• Déclenché par: Toxines dans les aliments
• Lorsque les symptômes apparaissent: dans les deux à six heures suivant l'ingestion de la nourriture
• Apparence: explosif, aqueux
• Autres symptômes: crampes abdominales, fièvre, vomissements, faiblesse

Diarrhée du voyageur

La diarrhée du voyageur est causée par la consommation de nourriture ou d’eau potable contaminée par des bactéries ou des parasites. Si vous avez la diarrhée et avez récemment voyagé ou bu de l'eau non traitée provenant d'un ruisseau, d'une rivière ou d'un étang (aux États-Unis ou ailleurs), appelez votre médecin.

• Combien de temps dure la diarrhée: généralement moins d'une semaine
• Déclenché par: des aliments ou de l'eau contaminés par des bactéries, des virus ou des parasites
• Lorsque les symptômes apparaissent: dans les 12 à 24 heures
• Apparence: explosif, aqueux, contient parfois du mucus ou du sang
• Autres symptômes: vomissements et / ou fièvre possibles

Grippe intestinale

La grippe intestinale, également connue sous le nom de gastro-entérite, est causée par un virus, mais pas le même qui cause la grippe saisonnière (grippe). Les rotavirus et les norovirus sont des exemples de virus qui peuvent causer la grippe intestinale. La gastro-entérite peut également être causée par une bactérie ou un parasite.

• Combien de temps dure la diarrhée: généralement trois à huit jours
• Déclenché par: un virus, une bactérie ou un parasite
• Lorsque les symptômes apparaissent: dans les deux jours suivant l'exposition
• Apparence: aqueux
• Autres symptômes: vomissements, fièvre, courbatures

Causes courantes de diarrhée chronique

La diarrhée qui dure des semaines ou des mois peut être causée par une infection, ou elle peut être causée par une condition médicale sous-jacente ou l'une des nombreuses autres causes potentielles, dont certaines comprennent les suivantes:

Maladie coeliaque

Si vous avez une maladie cœliaque non traitée, vous pouvez avoir du mal à associer vos symptômes à un aliment spécifique car votre intestin est endommagé et vous pouvez ressentir des symptômes tout le temps.

• Combien de temps dure la diarrhée: plus de quatre semaines
• Déclenché par: Gluten
• Apparence: Grandes selles malodorantes qui flottent et peuvent sembler grasses
• Autres symptômes: perte de poids involontaire, manque d'énergie, manque de croissance chez les enfants, ainsi que de nombreux autres symptômes possibles

Allergie alimentaire

Les symptômes de l'allergie alimentaire classique à médiation Ig-E commencent quelques minutes à quelques heures après avoir mangé un aliment déclencheur. Il est possible d'être allergique à n'importe quel aliment, mais quelques aliments provoquent les allergies alimentaires les plus courantes.

• Combien de temps dure la diarrhée: généralement moins de 24 heures
• Déclenché par: un aliment spécifique
• Lorsque les symptômes apparaissent: dans les deux heures
• Apparence: aqueux, peut contenir du sang
• Autres symptômes: urticaire; vomissement; gonflement du visage, de la langue ou de la gorge; eczéma

Intolérance alimentaire

L'intolérance alimentaire est causée par un manque d'enzymes nécessaires pour digérer un aliment spécifique. L'intolérance au lactose, l'incapacité à digérer les sucres du lait, est la plus courante, mais il est également possible d'être intolérant à d'autres aliments.

• Combien de temps dure la diarrhée: plus de quatre semaines
• Déclenché par: un aliment spécifique
• Lorsque les symptômes apparaissent: 2 à 12 heures
• Aspect: aqueux, contient parfois du mucus
• Autres symptômes: gaz, crampes ou douleurs abdominales

Les nourrissons présentent généralement des signes d’intolérance aux protéines quelques mois après la naissance. Certains nourrissons peuvent réagir aux protéines alimentaires présentes dans le lait maternel, tandis que d’autres peuvent réagir aux préparations à base de lait de vache ou de soja.

• Combien de temps dure la diarrhée: plus de deux semaines
• Déclenché par: des produits laitiers ou à base de soja, parfois par des œufs ou d'autres protéines
• Lorsque les symptômes apparaissent: deux heures ou plus
• Apparence: traînées de mucus ou de sang
• Autres symptômes: ventre distendu, pleurs, retard de croissance

Maladie inflammatoire de l'intestin

La maladie inflammatoire de l'intestin (MII) comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui sont toutes deux des symptômes de diarrhée chronique. Toutes deux sont des maladies chroniques incurables du tube digestif qui peuvent être traitées par chirurgie ou prises en charge par des médicaments.

• Combien de temps dure la diarrhée: plus de quatre semaines
• Déclenché par: Non lié à un aliment spécifique
• Apparence: sang ou mucus dans les selles
• Autres symptômes: douleur abdominale, fièvre, perte de poids, retard de croissance chez les enfants

Syndrome de l'intestin irritable

Le syndrome du côlon irritable (SCI) décrit la diarrhée chronique, la constipation et les douleurs abdominales dont la cause n'est pas connue.

• Combien de temps dure la diarrhée: au moins six mois
• Déclenché par: Non lié à un aliment spécifique, bien que certains aliments puissent aggraver les symptômes
• Apparence: selles petites et fréquentes
• Autres symptômes: ballonnements ou distension abdominaux chroniques; constipation; douleur soulagée par les selles

L'American College of Gastroenterology recommande que toute personne diagnostiquée avec le SCI et la diarrhée soit testée pour la maladie cœliaque.

Des médicaments

Certains médicaments, en particulier les antibiotiques et la chimiothérapie, peuvent provoquer de la diarrhée, ainsi que des laxatifs contenant du magnésium. Vous pouvez avoir une réaction au médicament lui-même ou à un additif, tel qu'un arôme.

Un médicament peut également modifier l'équilibre des bactéries dans votre intestin, provoquant des douleurs abdominales et de la diarrhée. Parfois, la cause de la diarrhée est la prise de trop de laxatifs ou l'abus à long terme de laxatifs.

Parlez à votre médecin si vous avez la diarrhée après avoir commencé un nouveau médicament.

La génétique

Il existe des troubles diarrhéiques congénitaux liés à des gènes spécifiques. Ces troubles surviennent généralement au cours des premiers mois de la vie d'un enfant. Ils sont souvent les plus courants dans certaines populations, bien que la diarrhée congénitale aux chlorures en soit une qui apparaît dans le monde entier.

Certaines autres conditions qui peuvent causer une diarrhée chronique ont également tendance à se manifester dans les familles, notamment la maladie cœliaque, certaines formes d'intolérance au lactose et les allergies alimentaires.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Un changement dans votre alimentation, comme suivre un régime principalement liquide, manger trop de fibres ou manger des aliments épicés peut entraîner de la diarrhée.

Au-delà de l'examen et, peut-être, de l'ajustement de ce que vous mangez et de votre patinoire, d'autres habitudes et expositions peuvent vous exposer à un plus grand risque de diarrhée:

Hygiène personnelle

Les bactéries, virus et parasites qui causent la diarrhée du voyageur et la grippe intestinale se propagent par contact avec des surfaces, des aliments et de l'eau contaminés. Dans le monde médical, cela s'appelle la voie fécale-orale. Pour réduire vos risques, lavez-vous bien les mains après être allé aux toilettes, après avoir changé les couches de votre enfant et avant de manger. Si vous n'avez pas accès au savon et à l'eau, utilisez un gel pour les mains à base d'alcool.

Ne buvez jamais d'eau non traitée provenant d'une source naturelle, comme un ruisseau. Même dans les pays développés, ils peuvent être contaminés par des parasites causant la diarrhée propagés par la faune, tels queGiardia.

Lorsque vous voyagez dans des régions qui présentent un risque plus élevé d'eau et d'aliments contaminés, ne buvez que de l'eau en bouteille et n'utilisez pas de glace à moins qu'elle ne provienne d'eau embouteillée ou purifiée. Évitez les fruits et légumes crus (sauf s'ils peuvent être pelés), les crustacés crus, la viande insuffisamment cuite et les produits laitiers.

Manipulation incorrecte des aliments

Étant donné que l'intoxication alimentaire est souvent causée par une mauvaise manipulation des aliments, il est sage de suivre ces conseils décrits par les Centers for Disease Control and Prevention:

• Propre: gardez votre cuisine propre; laver les ustensiles et les planches à découper avec de l'eau chaude savonneuse.
• Séparé: La viande crue, les fruits de mer, la volaille et les œufs doivent être séparés des autres aliments. Utilisez une planche à découper séparée pour ces articles.
• Cuisson: utilisez un thermomètre pour aliments pour vous assurer que la viande est cuite à une température interne qui éliminera les bactéries responsables des intoxications alimentaires.
• Refroidir: assurez-vous que votre réfrigérateur est maintenu en dessous de 40 degrés. Décongelez les aliments surgelés au réfrigérateur ou au micro-ondes, pas sur le comptoir.

Quand consulter un médecin

La diarrhée chez les adultes disparaît généralement d'elle-même, mais si elle persiste, elle peut entraîner une déshydratation (et des conséquences connexes telles qu'une défaillance d'organe, des convulsions ou même la mort) ou être le symptôme d'une affection médicale sous-jacente.

Consultez un médecin si vous présentez l'un des éléments suivants:

• Diarrhée qui dure plus de deux jours
• Fièvre de 102 degrés F ou plus
• Vomissements fréquents
• Six selles molles ou plus en 24 heures
• Douleur intense dans l'abdomen ou le rectum
• Selles noires et goudronneuses ou contenant du sang ou du pus
• Symptômes de déshydratation

Les nourrissons

La diarrhée peut être particulièrement dangereuse pour les nourrissons et les jeunes enfants car la déshydratation peut survenir rapidement. Il est important de vous assurer que votre bébé se nourrit fréquemment s'il a la diarrhée et que vous consultez immédiatement un médecin si votre bébé ou jeune enfant présente l'un des éléments suivants:

• Diarrhée qui dure plus de 24 heures
• Fièvre de 102 degrés Pour plus
• Douleur intense dans l'abdomen ou le rectum
• Selles contenant du sang ou du pus
• Tabourets noirs et goudronneux
• Symptômes de déshydratation qui, chez les jeunes enfants, peuvent différer de ceux des adultes

Ne donnez pas de médicaments anti-diarrhéiques en vente libre aux nourrissons ou aux tout-petits à moins d'avis contraire de votre médecin. Ces médicaments peuvent rapidement s’accumuler dans le corps des jeunes enfants et devenir dangereux.

Un mot de Verywell

La diarrhée peut être un inconvénient qui a bientôt disparu, ou il peut s'agir d'une maladie grave ou de longue durée. Lorsque vous avez un accès, assurez-vous de boire suffisamment de liquides et consultez votre médecin si cela persiste.