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Points clés à retenir
- Les chercheurs ont examiné des études portant sur les déclencheurs de stress chez les travailleuses de la santé et les interventions visant à prévenir l'épuisement professionnel pendant la pandémie de COVID-19.
- La plupart des femmes ont signalé un stress lié à des problèmes tels que des protocoles peu clairs et incohérents et un manque de soutien au travail.
- Les solutions centrées sur soi, telles que le yoga et la thérapie, reçoivent plus d'attention de la recherche que les solutions axées sur le système, mais peuvent être moins efficaces.
Pendant la pandémie, les travailleurs de la santé ont été félicités pour leur travail en faveur des patients en première ligne. Mais le stress qu'ils subissent depuis près d'un an conduit à l'épuisement professionnel à l'échelle du secteur, en particulier chez les femmes, selon une nouvelle étude. Les chercheurs se demandent maintenant si les éloges à eux seuls suffisent pour soutenir les travailleurs de la santé jusqu'à la fin de la pandémie.
«Il est temps que nous commencions à écrire à ce sujet», a déclaré à Verywell Jay-Sheree Allen, MD, un médecin de famille basé au Minnesota. "Je vois cela tellement de première main juste à mon travail."
Les auteurs d'une nouvelle analyse définissent l'épuisement professionnel comme «l'expérience d'épuisement émotionnel, de dépersonnalisation ou de cynisme, accompagnée de sentiments de diminution de l'efficacité ou de l'accomplissement personnel dans le contexte de l'environnement de travail».
Les chercheurs ont examiné 47 études mondiales publiées entre décembre 2019 et septembre 2020. Toutes ont répondu à l'une ou aux deux questions suivantes: «Quels sont les déclencheurs du stress et de l'épuisement professionnel chez les femmes dans les soins de santé?» et "quelles interventions sont efficaces pour prévenir le stress et l'épuisement professionnel?"
Sur les 47 études examinées, représentant plus de 18 600 femmes travaillant dans le secteur de la santé à travers le monde, les chercheurs ont constaté que les facteurs structurels - tels que les politiques liées au travail, la pénurie de personnel et l'accès aux équipements de protection individuelle - étaient la principale force du << stress et l'épuisement professionnel chez les femmes des soins de santé pendant la COVD-19. " La revue de janvier n'a pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs et a été mise à disposition pour un aperçu lemedRxiv.
«Cela ne prend qu'une soirée sur Med-Twitter, et vous voyez tellement d'entre nous parler d'expériences similaires», dit Allen. "A un moment donné, tu as juste besoin d'en rire parce que sinon, tu vas pleurer."
L'auteur principal Abi Sriharan, D.Phil, MSc, BSc, professeur et expert en ressources humaines dans le secteur de la santé basé au Canada, dit à Verywell que COVID-19 met en lumière des problèmes organisationnels qui existaient déjà. "La pandémie a aidé à montrer qu'il s'agit d'un problème systémique que nous devons résoudre maintenant", déclare Sriharan. "Sinon, nous allons avoir une crise de ne pas avoir suffisamment de travailleurs de la santé à l'avenir."
«Nous approchons de presque un an dans ce domaine», déclare Allen. "C'est une chose de faire quelque chose pendant trois mois, pendant six mois - mais comme nous traînons pendant un an, c'est comme si, ce n'est pas durable."
Stress chez les travailleuses de la santé
Les chercheurs se sont concentrés sur les travailleuses de la santé en raison des responsabilités qu'elles ont tendance à assumer dans la société et parce qu'elles représentent 75% de tous les travailleurs de la santé dans le monde.
Les chercheurs ont découvert que la principale source de stress était structurelle ou systémique. Par exemple, de nombreux prestataires ont du mal à gérer le stress lié à la fourniture de services d'urgence dans des environnements imprévisibles. Il y avait également des inquiétudes au sujet des «protocoles de soins ambigus aux patients» et du «manque perçu de directives de contrôle des infections», ainsi que du manque de soutien perçu parmi les collègues.
«Vous vous présentez au travail, et c'est une nouvelle politique aujourd'hui, une nouvelle politique demain», dit Allen. "Absolument rien n'est constant."
Ces facteurs ne sont alors amplifiés que par les facteurs de stress au-delà du lieu de travail. Les chercheurs ont constaté que la majorité - 66% - des travailleuses de la santé ont déclaré que «les préoccupations en matière de sécurité et les craintes d'être infectées par le COVID-19 et de mettre les membres de la famille en danger» contribuaient à l'épuisement professionnel. Ces femmes sont «poussées dans plusieurs directions», dit Sriharan, et elles sont félicitées pour cela, mais sont évitées par d'autres en raison de leur proximité avec les personnes infectées.
Les chercheurs ont également souligné que certaines femmes peuvent être plus vulnérables à l'épuisement professionnel, en particulier les jeunes femmes sans famille ou les mères avec de jeunes enfants. Les nouveaux travailleurs de la santé peuvent également être plus vulnérables étant donné qu'ils ont moins d'expérience de travail et se perçoivent comme n'ayant pas les compétences nécessaires pour s'occuper des patients COVID-19.
Allen voit beaucoup de ses collègues féminines s'inquiéter non seulement du travail, mais aussi de leurs jeunes enfants et leur donner un sentiment de normalité en cas de pandémie. Pour ceux qui s'occupent de parents vieillissants, certains ont retiré leurs parents de la résidence-services «juste pour pouvoir les voir, car bon nombre de ces établissements ont des restrictions en place». D'autres ne peuvent pas les voir à cause de ces restrictions. «Si j'obtiens quelque chose et que je le ramène à la maison, c'est beaucoup de choses à vivre», dit Allen.
L'épuisement professionnel n'est pas seulement un problème de santé mentale
«Lorsque vous parlez d'épuisement professionnel, la première réponse est que c'est un problème de santé mentale», dit Sriharan. "Je ne dis pas que ce n'est pas le cas, mais ce n'est pas seulement ça." Le yoga et la thérapie peuvent aider les travailleuses de la santé à faire face à la pandémie, mais ils n'amélioreront pas les problèmes structurels.
Bien que le «burnout» soit utilisé dans de nombreux cas différents, il est défini dans cette analyse comme l'épuisement émotionnel dans l'environnement de travail. Pendant ce temps, la majorité des études examinées ont qualifié l'épuisement professionnel de «problème psychologique ou individuel». Seulement 38,3% des études envisageaient des interventions sur le lieu de travail pour soutenir les travailleurs, et la plupart donnaient la priorité à des interventions «axées sur soi», telles que l'exercice, le yoga, les thérapeutes et les loisirs.
Ces recommandations contrastent avec l'idée que le stress est un problème structurel ou «systémique», soulignant une lacune dans la recherche, ainsi que dans la pratique. Sriharan souligne à quel point les changements structurels pourraient soutenir les travailleurs de la santé, expliquant que le manque de protocoles de soins aux patients établis à l'échelle de l'État ou du pays est ce que nous constatons actuellement en Californie.
Un cinquième des études a identifié des interventions systémiques, y compris des modifications du travail, une communication claire sur les politiques, des mesures pour soutenir financièrement les professionnels de la santé et des aires de repos pour le sommeil et la récupération. «Tout ce dont [certains] ont besoin, c'est juste une certaine flexibilité en termes d'heures de travail», dit Sriharan, ou même «un endroit où ils peuvent dormir s'ils ont une courte pause, ou un accès à des aliments sains pour ne pas manger de malbouffe. "
Lorsque les travailleurs de la santé se voient offrir des cours de yoga ou des sessions de formation, Sriharan dit: "Dans une très grande majorité, les gens disent:" Ce n'est pas suffisant. Merci de proposer cela, mais j'ai juste besoin de temps pour moi. ""
Allen suggère que le flux de travail de la journée soit modifié. «Idéalement, nous devrions avoir un certain nombre de patients par jour, une certaine limite de temps», dit Allen, ce qui donnerait aux médecins le temps de se remettre du fardeau émotionnel. Sinon, dit-elle, on peut déjà entendre «tous ces grondements d'un exode massif des soins de santé».
«Nous devrions vraiment commencer à nous tourner vers nos dirigeants et nos organisations pour proposer des solutions», déclare Allen. "Le fardeau ne peut pas incomber uniquement à l'individu."
L'ironie du "héros" de première ligne
Si les interventions autocentrées ne suffisent pas à faire l'éloge des travailleuses de la santé, les chercheurs ont trouvé que les «héros» ne suffisent pas non plus. Les auteurs écrivent qu'ironiquement, cela pourrait augmenter le stress et l'épuisement professionnel. «La représentation sociale et médiatique des travailleurs de la santé comme des« héros »a accru la responsabilité morale et a entraîné un stress accru pour répondre à ces attentes, mais les professionnels de la santé ont été confrontés à un isolement social et à une stigmatisation accrus, considérés comme contagieux par la population en général», écrivent les auteurs. .
Imaginer ce que les travailleuses de la santé vivent dans la pandémie peut les faire passer pour des travailleuses miracles. Mais Allen nous invite à nous rappeler qu'en même temps, ils «jonglent avec tant de boules de verre différentes».
«Je pense que le plus dur est de rassurer continuellement nos parents car le cabinet du médecin est l'un des derniers endroits socialement acceptables où aller encore», dit-elle. "Nous sous-estimons la solitude, l'anxiété, la dépression avec laquelle nos patients sont actuellement aux prises, et le médecin est le seul exutoire vers lequel ils doivent se tourner pour le moment. J'aurais aimé avoir une prescription pour espérer."