Alzheimer et changements dans le comportement sexuel

La maladie d'Alzheimer est un type de démence qui cause des problèmes de mémoire, de pensée et de comportement. Bien qu'il soit impossible de dire comment la maladie se développera pour un individu donné, elle a le potentiel de provoquer des comportements sexuels importuns.

Pour les conjoints et les proches, de tels changements soulignent l'impact de la maladie même sur les relations les plus intimes. Il est essentiel, cependant, de se rappeler que ce comportement est le résultat de la maladie, ou peut-être d'autres problèmes de santé ou de médicaments.

Diminution des inhibitions et comportement déconcertant

Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent éprouver un intérêt sexuel réduit ou, moins souvent, un intérêt sexuel fortement accru, connu sous le nom d'hypersexualité. Les comportements problématiques peuvent inclure des accusations jalouses selon lesquelles un conjoint a une liaison, des ouvertures sexuelles à un non-conjoint ou de la masturbation en public.

D'autres comportements inappropriés, tels que l'utilisation d'un langage vulgaire ou obscène, s'exposer ou se déshabiller en public (collectivement appelés «désinhibition») peuvent ne pas être du tout d'ordre sexuel, mais peuvent être interprétés comme tels par d'autres.

Comment gérer les comportements inappropriés sans médicaments

L'Association Alzheimer fournit un certain nombre de recommandations aux amis et aux membres de la famille. D'une part, vous devriez essayer d'éviter de vous mettre en colère, de vous disputer ou d'embarrasser votre être cher. Au lieu de cela, essayez d'être doux et patient, en vous concentrant sur la recherche d'une raison pour le comportement. Par exemple, une personne qui se déshabille en public peut simplement avoir chaud ou trouver ses vêtements inconfortables. Vous pouvez également:

• Rappelez doucement mais fermement à la personne que le comportement est inapproprié.
• Essayez de distraire ou de rediriger l'attention de la personne, ou de l'amener dans un endroit privé.
• Essayez d'augmenter le niveau d'attention physique appropriée, comme des câlins et des caresses de cheveux. Les avances sexuelles peuvent refléter un besoin de contact rassurant.
• Envisagez des solutions pratiques: en cas de déshabillage inapproprié, essayez de mettre un pantalon ou une robe à l'envers ou de porter des vêtements supplémentaires (plus confortables) avec vous pendant les sorties.
• Consultez un spécialiste de la maladie d'Alzheimer ou de la démence ou un psychologue gériatrique.

Une intervention urgente est nécessaire si la personne devient physiquement agressive ou violente. Ayez un plan d'action en place, qu'il s'agisse de demander de l'aide aux membres de la famille, aux amis ou à la police. Il peut également devenir nécessaire de déplacer la personne vers un établissement de soins mieux équipé pour gérer un tel comportement.

Médicaments

Si ces stratégies ne résolvent pas les problèmes, il existe des interventions médicales qui peuvent être utilisées pour traiter divers problèmes sous-jacents ou connexes. Demandez au médecin de votre proche quels sont les médicaments disponibles pour traiter:

• Agressivité, agitation et délires.
• Dépression, irritabilité et apathie.
• Peur, anxiété et troubles du sommeil.

Équilibrer les droits sexuels des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et de leurs partenaires

La sexualité est une partie fondamentale de l'existence humaine, et le sexe est un moyen important de partager la proximité et d'exprimer l'amour. Cependant, de nombreuses personnes ont du mal à accepter que les personnes âgées ou les personnes atteintes de maladies graves aient encore des besoins sexuels et le droit de les exprimer.

Dans les établissements de soins de longue durée, les besoins sexuels peuvent durer même après que les gens ne reconnaissent plus leur conjoint ou se souviennent qu'ils sont mariés. Parfois, cela se traduit par des relations extraconjugales dans une maison de retraite, ce qui peut entraîner une gêne. La plupart des établissements de soins de longue durée ont établi des politiques concernant les relations et le comportement sexuel.

Les principales préoccupations sont d'éviter l'exploitation sexuelle, les abus ou les voies de fait, et la détermination de la capacité d'une personne à donner un consentement significatif.L'impact de la maladie d'Alzheimer sur la conscience et la pensée rationnelle détruit en fin de compte la capacité de consentir. Un partenaire qui cherche une intimité sexuelle avec quelqu'un à ce stade de la démence peut faire face à des questions éthiques difficiles et peut décider de renoncer complètement aux relations sexuelles - ou de le rechercher en dehors de la relation.

D'un autre côté, les aidants peuvent ressentir une perte de désir. Il est difficile de se sentir attrayant ou excité lorsqu'on fournit des soins quotidiens à une personne atteinte de démence. La culpabilité de placer son conjoint dans une maison de soins infirmiers peut également atténuer le désir sexuel.

Les thérapeutes, en particulier les psychologues gériatriques, peuvent aider à comprendre ces problèmes et à les résoudre. Les conseillers religieux ou spirituels peuvent être une autre source de conseils. Un forum de discussion sur la maladie d'Alzheimer peut être une source solide de soutien et de suggestions dans ces situations. De plus, la Family Caregiver Alliance offre des ressources précieuses, et l'Alzheimer's Association a des sections locales et plus de 1 500 groupes de soutien dans tout le pays.