Maladie inflammatoire de l'intestin et ménopause

La maladie inflammatoire de l’intestin (MII), qui comprend la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la colite indéterminée, est souvent diagnostiquée chez les personnes âgées de 15 à 35 ans. Ces maladies ne sont pas guérissables, ce qui signifie qu’elles touchent les gens tout au long de leur vie. Pour les femmes, on s'inquiète de la façon dont les MII peuvent affecter leur cycle menstruel mensuel à la fois pendant les années de procréation et après. Lorsque les femmes entrent en ménopause, les changements hormonaux entraînent divers effets qui, à leur tour, soulèvent des questions sur la façon dont cela peut affecter l'évolution de la MII. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de recherches sur la façon dont les MII affectent la ménopause, cet article examinera les informations disponibles afin d'aider les femmes à mieux se préparer à cette étape de la vie.

Ménopause et périménopause

La ménopause fait partie intégrante du processus de vieillissement. La ménopause est définie comme le temps écoulé après l’arrêt des règles mensuelles d’une femme (menstruation) pendant une période de 12 mois (un an). La période précédant la ménopause est une autre étape normale du processus de vieillissement que l’on appelle la périménopause. Pour la plupart des femmes, la ménopause commence quand elles sont dans la quarantaine ou la cinquantaine. Il n'y a pas d'âge où les femmes entrent en périménopause ou en ménopause. Il existe des variations de l'âge moyen du début de la ménopause qui peuvent être affectées par l'appartenance ethnique, la situation géographique et le statut socio-économique.

La périménopause peut durer de sept à 14 ans, selon l'Institut national sur le vieillissement. Les ovaires sont des glandes situées de chaque côté de l'utérus. Les ovaires contiennent des œufs mais ils produisent également les hormones œstrogènes et progestérone. Pendant la périménopause, les ovaires cessent de produire des œufs et commencent à ralentir leur production d'œstrogènes.

Les œstrogènes sont un groupe d'hormones produites dans les ovaires ainsi que dans les glandes surrénales et dans les cellules graisseuses. Les œstrogènes jouent un rôle important dans la régulation du cycle menstruel, mais affectent également de nombreuses autres parties du corps, notamment les voies urinaires, les vaisseaux sanguins, les muscles pelviens et le cerveau. Une augmentation des taux d'œstrogènes chez les filles pendant la puberté entraîne le développement de ce que l'on appelle des caractéristiques sexuelles secondaires, telles que la croissance des poils sous les bras et entre les jambes.

La variation des niveaux d'hormones pendant la périménopause peut entraîner plusieurs effets différents sur le corps. L'un d'eux est que les os perdent une certaine densité, ce qui signifie que les femmes ménopausées peuvent présenter un risque plus élevé de fractures osseuses. Un autre est que le corps change la façon dont il utilise l’énergie, ce qui, pour certaines femmes, peut signifier qu’il est plus facile de prendre du poids. Les femmes en périménopause peuvent également constater qu'elles éprouvent d'autres changements, y compris des troubles du sommeil, des changements d'humeur, une sécheresse vaginale et une incontinence urinaire.

Pendant la périménopause et la ménopause, certaines femmes commencent à ressentir des changements dans leur cycle menstruel, y compris des périodes plus rapprochées ou plus éloignées. Le niveau d'œstrogène inférieur peut entraîner des symptômes tels que des bouffées de chaleur et des difficultés à dormir. Les bouffées de chaleur (le terme médical est la bouffée vasomotrice) se produisent lorsque le cerveau pense que le corps surchauffe et commence à transpirer et à augmenter la fréquence cardiaque pour se refroidir. Après un certain temps (généralement quelques minutes), les symptômes s'arrêtent, le cerveau pense que le corps s'est refroidi et que la bouffée de chaleur est terminée.

Pour les femmes qui ont subi une intervention chirurgicale pour enlever leurs ovaires (appelée ovariectomie), la ménopause peut commencer à ce moment-là. Les ovaires peuvent ou non être retirés en même temps que l'utérus, ce que l'on appelle une hystérectomie. Sans les ovaires, les hormones ne seront pas produites. Étant donné que la baisse d'hormones peut être brutale chez les femmes qui ne sont pas ménopausées, des substituts hormonaux peuvent être prescrits afin de faire la transition. Les femmes qui ont subi une hystérectomie mais qui n'ont pas subi d'ablation des ovaires peuvent commencer la transition vers la ménopause plus tôt que les femmes qui ne l'ont pas fait.

Après l'arrêt de la menstruation pendant un an, une femme est maintenant en phase post-ménopausique. Les femmes ménopausées ont des besoins de soins de santé différents, car le risque de maladie cardiaque et d'ostéoporose peut augmenter.

Comment la ménopause peut affecter les MII

Dans une étude portant sur 456 femmes ménopausées, environ 65% ont déclaré que leurs symptômes de MII n’avaient pas changé. Un autre 16% ont déclaré avoir remarqué que leurs symptômes de MII s'étaient améliorés. Pour environ 18% des femmes de cette étude, leurs symptômes étaient «quelque peu» ou «bien» pires. Les chercheurs ont noté que les femmes qui avaient reçu un diagnostic de MII à un âge plus avancé (les plus âgées et les plus jeunes étant âgées de 44 ans contre 32 ans) étaient plus susceptibles de déclarer que leurs symptômes étaient pires pendant la ménopause.

Une étude plus ancienne réalisée au Pays de Galles a comparé 196 femmes atteintes de la maladie de Crohn à des femmes non atteintes de MII. Les femmes ont rempli des enquêtes sur leur cycle menstruel et le début de la ménopause, ainsi que des informations sur l'utilisation des contraceptifs oraux (la pilule) et le tabagisme. Les auteurs ont constaté que les femmes atteintes de la maladie de Crohn déclaraient entrer en ménopause un peu plus tôt que les femmes en bonne santé: 46 à 47 ans contre 49,6 ans.

Une étude rétrospective de 65 femmes atteintes de MII (20 atteintes de colite ulcéreuse et 45 atteintes de maladie de Crohn) à l'Université de Chicago a examiné comment les MII étaient affectées après la ménopause. Les auteurs ont constaté, dans ce groupe, que l'âge d'apparition de la ménopause était similaire à celui observé dans les groupes de femmes en bonne santé. Des symptômes actifs pendant la préménopause ont été signalés par 35% des femmes, et 38% ont connu une poussée dans les deux ans suivant la ménopause. Cette étude a également comparé les femmes recevant un traitement hormonal substitutif à celles qui ne l'étaient pas. Les chercheurs ont noté que le traitement hormonal substitutif avait un «effet protecteur significatif» sur les MII. Cela signifie que les femmes qui recevaient un traitement hormonal substitutif étaient 80% moins susceptibles de présenter une poussée de MII que les femmes qui n'en avaient pas. Les auteurs concluent que même si la ménopause ne change pas la probabilité d'une poussée, il se peut que l'œstrogène utilisé dans le traitement hormonal substitutif protège contre l'activité des MII.

Hormonothérapie substitutive et MICI

Une partie de la ménopause est la réduction des hormones œstrogènes et progestérone. Le remplacement de ces hormones pour atténuer les effets de la diminution sur le corps, y compris certains symptômes inconfortables, est appelé traitement hormonal substitutif.Au fil des ans, l'hormonothérapie substitutive a fait l'objet de nombreuses études et des inquiétudes ont été exprimées quant à ses effets à long terme. Certaines études ont montré que le traitement hormonal substitutif pouvait augmenter le risque de cancer du sein et de maladie cardiaque, entre autres.

Cependant, au fur et à mesure que d'autres études étaient menées et que les effets de l'hormonothérapie étaient mieux compris, il est devenu clair que les risques d'autres problèmes de santé n'étaient pas aussi grands qu'ils semblaient l'être initialement. Pour les femmes qui commencent un traitement hormonal substitutif avant l'âge de 60 ans ou dans les 10 ans suivant le début de la ménopause, les avantages de la North American Menopause Society concluent que les avantages peuvent l'emporter sur les risques. Cependant, la thérapie doit être individualisée et prendre en compte les problèmes de santé actuels de la femme ainsi que ses préférences personnelles.

Il n'y a pas eu beaucoup d'études sur les MICI et le traitement hormonal substitutif. Cependant, une vaste étude de cohorte prospective portant sur 108 844 femmes ménopausées a trouvé un lien entre la colite ulcéreuse et le traitement hormonal substitutif. Les femmes incluses dans l'étude n'avaient aucun antécédent de MII ou de cancer. Il y avait une augmentation du diagnostic de colite ulcéreuse chez les femmes ayant reçu un traitement hormonal substitutif. La probabilité d'un diagnostic augmentait avec l'utilisation plus longue et actuelle des hormones. Le risque diminuait après l'arrêt de l'hormonothérapie et continuait à diminuer avec le temps qui s'écoulait après son arrêt. Aucune association n’a été trouvée avec un diagnostic de maladie de Crohn chez les femmes qui recevaient un traitement hormonal substitutif.

Une autre étude qui a examiné le rôle des hormones dans les MII chez diverses femmes d'âges différents fournit également des informations sur le traitement hormonal substitutif. Il y avait 111 femmes atteintes de MII qui étaient ménopausées et recevaient également un traitement hormonal substitutif. La plupart des femmes (88% atteintes de la maladie de Crohn et 91% atteintes de rectocolite hémorragique) pensaient que leur MICI n’était pas modifiée par l’hormonothérapie. Les autres femmes ont déclaré que leurs symptômes étaient «quelque peu» ou «beaucoup» meilleurs. Aucune femme n'a signalé que ses symptômes de MII avaient été aggravés par un traitement hormonal substitutif.

Fractures osseuses et MICI

Les personnes atteintes de MII courent déjà un risque accru de perdre de la densité osseuse et de développer une ostéopénie ou une ostéoporose. L'ostéopénie pourrait toucher jusqu'à 32% à 36% des personnes atteintes de MII et l'ostéoporose pourrait être diagnostiquée chez 7% à 15% des personnes atteintes de MII. L'ostéoporose se produit lorsque les os commencent à perdre leur masse, ce qui les rend plus faibles et plus enclins à rupture. L'ostéopénie se produit lorsque les os ont commencé à s'affaiblir mais ne sont pas encore au point où ils peuvent se briser plus facilement.

Les personnes atteintes de MII qui ont reçu des stéroïdes (comme la prednisone) pour traiter leur maladie ou qui ont des carences en vitamine D et en calcium peuvent présenter un risque accru de développer une ostéopénie et / ou une ostéoporose. Pour cette raison, il peut être recommandé que certaines personnes atteintes de MII subissent une scintigraphie de la densité osseuse (appelée scintigraphie DEXA) afin de déterminer si leur densité osseuse a commencé à diminuer. Une scintigraphie DEXA initiale peut être effectuée pour obtenir une valeur de référence niveau puis répété de temps en temps afin de déterminer si la perte osseuse se poursuit.

Les femmes ménopausées courent également un risque accru d'ostéoporose. Le risque de fractures n'a pas été bien étudié chez les personnes atteintes de MII ou chez les femmes ménopausées atteintes de MII. Cependant, un article de synthèse qui comprenait sept études a révélé que le risque de fractures ostéoporotiques chez les personnes atteintes de MII était augmenté de 32%. Pour cette raison, il peut être nécessaire de modifier son plan de soins pour gérer la perte osseuse. . L'Organisation européenne de la Crohn et de la Colite recommande de faire de l'exercice, des suppléments de calcium et de vitamine D et la prescription d'un bisphosphonate pour ceux qui ont déjà subi une fracture osseuse. Certains des bisphosphonates courants comprennent Fosamax (alendronate), Actonel (risédronate) , Boniva (ibandronate) et Reclast (acide zolédronique).

Une étude a examiné l'utilisation d'Actonel (risédronate) pour traiter l'ostéoporose chez les femmes atteintes de MII. Cette étude a été réalisée pendant 3 ans et a suivi 81 femmes, dont 40 ont reçu l'Actonel et 41 qui ont reçu un placebo. Les chercheurs ont découvert que l'utilisation à long terme de ce médicament augmentait la densité minérale osseuse chez les femmes qui avaient reçu le médicament. Par rapport au placebo, le médicament était également associé à une diminution du risque de certains types de fractures osseuses.

Un mot de Verywell

Étant donné que la MII est une maladie incurable à vie, elle aura un effet sur toutes les étapes de la vie d’une personne. De nombreuses études ont examiné le rôle des hormones féminines dans le développement et l'évolution de la maladie des MICI, mais pour l'instant, aucune conclusion définitive n'a été tirée. De nombreuses femmes atteintes de MII rapportent que leur cycle menstruel a un effet sur leur MII, dans la plupart des cas étant une augmentation des symptômes tels que la diarrhée pendant leurs règles. Bien qu'il n'y ait pas eu beaucoup de recherches sur les femmes ménopausées et post-ménopausées atteintes de MII, il semble que la ménopause puisse entraîner une MII plus stable.

Les femmes atteintes de MII devront aborder la périménopause, la ménopause et les stades de la vie post-ménopausique en cherchant à se préparer pour l'avenir. Des décisions devront être prises, en collaboration avec les professionnels de la santé, sur la façon de gérer tout inconfort qui survient pendant la périménopause et s’il est nécessaire d’adopter un traitement hormonal substitutif. Les femmes ménopausées atteintes de MII voudront également comprendre leur risque de fractures osseuses et s'il pourrait être nécessaire de recourir à un traitement pour éviter une perte osseuse supplémentaire.