Les opioïdes (narcotiques) sont de puissants analgésiques (analgésiques) qui peuvent être efficaces et sûrs lorsqu'ils sont pris sous étroite surveillance médicale. Mais ils ont des effets secondaires et peuvent conduire à une dépendance, de sorte que leur utilisation dans le traitement à long terme de la douleur chronique est quelque peu controversée.
GIPhotoStock / Getty ImagesQue sont les opioïdes?
Certains opioïdes sont dérivés de plantes, certains sont fabriqués en laboratoire et d'autres, comme les endorphines, sont naturellement présents dans le corps.
Les opioïdes sont très efficaces dans le traitement de la douleur intense. En fait, ils sont fréquemment utilisés pour traiter les douleurs aiguës, telles que les douleurs post-chirurgicales, ainsi que les douleurs intenses causées par des maladies telles que le cancer.
Les types
Il existe plusieurs types d'opioïdes utilisés pour traiter la douleur chronique, et il existe des différences entre eux.
Les variations incluent:
- La durée de l'action peut varier. et comprend des formulations à action longue et à action courte.
- Ils peuvent être utilisés sous forme de patch sur la peau, par voie intraveineuse (IV dans une veine), par voie orale ou sous forme de suppositoire rectal. Certains opioïdes peuvent être utilisés de plusieurs façons, mais d'autres sont limités à une seule méthode d'administration.
- Les opioïdes, comme l'oxycodone et l'hydromorphone, sont des «narcotiques purs». Tylenol # 3 et Vicodin, sont mélangés avec d'autres analgésiques tels que l'acétaminophène.
Une autre classe d'opioïdes, définie comme agoniste / antagoniste, combine des médicaments qui diminuent la douleur avec des médicaments qui diminuent le potentiel de dépendance. Ceux-ci comprennent la buprénorphine et le butorphanol.
Effets secondaires et autres complications
De nombreuses personnes souffrant de douleur chronique peuvent utiliser le même dosage d'opioïdes pendant des années sans développer une tolérance au médicament ou développer une dépendance physique au médicament.
Parfois, les personnes souffrant de douleur chronique qui prennent des opioïdes peuvent être étiquetées à tort comme des «toxicomanes», même si elles ne répondent pas aux critères réels de dépendance. Il y a parfois une certaine stigmatisation associée à la prise de analgésiques narcotiques, ce qui peut être frustrant pour la personne souffrant de douleur chronique sévère.
Cependant, la dépendance et la toxicomanie sont des préoccupations légitimes et peuvent nuire gravement à la vie d'une personne.
En plus de la tolérance et de la dépendance physique, les opioïdes ont un certain nombre d'autres effets secondaires potentiels.
Ceux-ci peuvent inclure:
- Somnolence
- Confusion
- La nausée
- Constipation
- Rétention urinaire
- Difficulté à respirer
- Dysfonction sexuelle
- Pression artérielle faible
- Sensations de démangeaisons
Souvent, les médecins commenceront à administrer des doses d'opioïdes très faibles et les augmenteront lentement jusqu'à ce qu'un niveau thérapeutique soit atteint.
Les opioïdes ont tendance à toucher les personnes âgées et les enfants plus que les adultes, de sorte que ces populations doivent être surveillées particulièrement attentivement.
Certains médicaments peuvent interagir négativement avec les opioïdes, une surveillance attentive est donc nécessaire si vous prenez également d'autres ordonnances régulièrement. Assurez-vous d'informer votre médecin de tous les autres médicaments que vous prenez, y compris ceux achetés en vente libre, pour éviter d'éventuelles complications.
L'alcool augmente le risque de confusion et de sédation lorsqu'il est utilisé avec des opioïdes, et l'association peut entraîner des complications potentiellement mortelles.
Lignes directrices des CDC pour la prescription d'opioïdes pour la douleur chronique
En raison de l'augmentation des surdoses liées à l'utilisation d'opioïdes pour la douleur non liée au cancer, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des lignes directrices pour l'utilisation sûre des opioïdes chez les personnes souffrant de douleur chronique.
Les recommandations comprennent:
- Les opioïdes ne doivent pas être utilisés comme traitement de «première intention» pour la douleur chronique. Les autres analgésiques non opioïdes doivent être utilisés avant de recourir aux opioïdes. Les analgésiques non opioïdes comprennent les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que Advil (ibuprofène), les antidépresseurs tricycliques et les médicaments anti-épileptiques (anticonvulsivants) tels que Neurontin (gabapentine). Lorsque des opioïdes sont nécessaires, ils doivent être utilisés avec ces autres approches de traitement (pour minimiser la dose d'opioïdes nécessaire).
- Les objectifs de la thérapie doivent être établis. Il faut déterminer que l'ajout d'un traitement aux opioïdes améliorera suffisamment la fonction ou la qualité de vie pour que le risque d'avoir les effets secondaires possibles en vaille la peine.
- Une conversation patient-médecin doit avoir lieu dans laquelle le patient comprend clairement les risques et les avantages de l'utilisation d'opioïdes pour traiter sa douleur.
- Les opioïdes à libération immédiate (contrairement aux opioïdes à action prolongée) doivent être utilisés en premier.
- La dose efficace la plus faible du médicament doit être prescrite. (Il existe des tableaux qui comparent les doses des différents stupéfiants si vous passez d'un médicament à un autre.)
- Un traitement de courte durée de stupéfiants peut être prescrit pour traiter la douleur aiguë qui survient en plus de la douleur chronique.
- Un suivi rapproché est nécessaire. Au début du traitement, les visites à la clinique doivent avoir lieu une fois par semaine ou au moins plusieurs fois par mois. Lorsque ces médicaments sont utilisés à long terme, leur utilisation doit être évaluée au moins tous les trois mois - et si la douleur ne s'améliore pas, le médicament doit être arrêté.
- Les médecins doivent utiliser des stratégies pour réduire la mauvaise utilisation des médicaments. Cela peut inclure l'utilisation d'une combinaison agoniste / antagoniste si le risque d'abus existe.
- Les médecins devraient utiliser les données du programme de surveillance des médicaments sur ordonnance (PDMP) pour s'assurer qu'un autre médecin ne prescrit pas d'opioïdes au même patient.
- Des tests de dépistage urinaire doivent être utilisés pour s'assurer qu'une personne utilise les médicaments prescrits et n'utilise pas de médicaments qui pourraient interférer avec le traitement.
- Dans la mesure du possible, les opioïdes ne doivent pas être associés aux benzodiazépines.
- En cas de dépendance aux opioïdes, les médecins doivent être prêts à proposer un traitement pour toxicomanie.
Pourquoi utiliser des opioïdes?
Avec tant de controverses entourant leur utilisation dans les douleurs chroniques, vous vous demandez peut-être pourquoi les médecins prescrivent des opioïdes.
En termes simples, les avantages des opioïdes l'emportent parfois sur leurs risques. Les opioïdes sont très efficaces pour réduire la douleur intense, et de nombreuses personnes qui ne sont pas soulagées par d'autres traitements ne trouvent un soulagement que grâce à la consommation d'opioïdes. Pour de nombreuses personnes souffrant de douleur chronique, les opioïdes peuvent les aider à retrouver leur qualité de vie. Les effets secondaires négatifs et la dépendance affectent certaines personnes, mais ces problèmes n'affectent pas tout le monde.
Avant de vous prescrire des opioïdes, votre médecin doit effectuer une évaluation médicale complète, y compris des antécédents médicaux complets et un examen physique. Certains médecins peuvent commencer par un essai sur les opioïdes, en augmentant progressivement votre dose tout en vous observant les complications potentielles. Et vous aurez régulièrement des rendez-vous de suivi pour surveiller votre état.