Les plus petits os du corps, les osselets auditifs, sont trois os dans chaque oreille moyenne qui travaillent ensemble pour transmettre des ondes sonores à l'oreille interne - jouant ainsi un rôle essentiel dans l'audition.
Le marteau, l'enclume et l'étrier - communément appelés par leurs formes respectivement le marteau, l'enclume et l'étrier - forment une chaîne interconnectée de la membrane tympanique (tympan) à la fenêtre ovale, qui sépare l'oreille moyenne de l'oreille interne .
Lorsque le son traverse le conduit auditif, le tympan vibre. Les osselets transportent cette vibration vers la cochlée, une structure de l'oreille interne remplie de liquide qui convertit le message en signaux électriques traités par le cerveau.
Les problèmes affectant les osselets peuvent inclure des anomalies congénitales ou une discontinuité de la chaîne ossiculaire, dans lesquelles les os ne sont pas connectés correctement. Ces problèmes peuvent entraîner une surdité partielle ou totale, ainsi que d'autres problèmes d'audition.
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Anatomie
L'ossicule le plus externe est le marteau, suivi de l'enclume, qui est ensuite connecté à l'étrier.
Les trois osselets sont reliés les uns aux autres via des articulations, qui permettent aux os de se déplacer en réponse au mouvement du tympan.
Structure et emplacement
Voici un aperçu rapide de chaque osselet.
Malleus (marteau)
Le plus grand des osselets, le marteau possède:
- Devant
- Un cou
- Une poignée (appelée le manubrium)
- Deux autres extensions majeures: les processus antérieur et latéral
Sur le côté interne (antérieur), la tête de forme ovale se connecte à l'enclume via une petite articulation à facettes en forme de selle avec une partie supérieure plus grande et une partie inférieure plus petite.
Le cou relie la tête à la poignée, qui s'étend vers le bas, s'enroule légèrement vers l'avant et se rétrécit en rejoignant la partie inférieure du tympan au processus spatulé du marteau, qui est une minuscule projection.
Le muscle tenseur des timbales est un petit muscle qui aide à atténuer les sons trop forts. Le tendon du muscle tenseur des timbales s'insère dans une petite saillie. Juste en dessous du cou, le processus antérieur du marteau est une minuscule saillie qui se termine par une petite fissure dans l'os temporal (une partie du crâne).
Le processus latéral est une plus grande projection en forme de cône qui s'étend vers le haut à partir de la racine de la poignée, se fixant à la partie supérieure du tympan. Il est maintenu en place par trois ligaments: les ligaments antérieur, supérieur et latéral du marteau.
Incus (enclume)
Le corps de l'enclume est la plus grande partie supérieure de cet os. Il se fixe au marteau au niveau de l'articulation incudomalléolaire.
Le corps de l'enclume, maintenu en place par le ligament supérieur de l'enclume (allant du haut du conduit auditif à l'os), présente deux projections: les membres courts et longs.
- Le membre court est en forme de cône et se déplace vers l'arrière du corps de l'enclume, assurant la stabilité. Il est attaché à la paroi arrière du tympan via le ligament postérieur.
- Le membre long fait saillie vers le bas puis se plie à 90 degrés (vers l'intérieur de la tête) pour former le processus lenticulaire. Ceci est connecté aux stapes au niveau de l'articulation incudostapédiale.
Stapes (étrier)
L'étrier est le plus petit osselet et le plus petit os du corps - mesurant environ 3,2 millimètres (mm) de hauteur et 2,8 mm de largeur.
Il a quatre caractéristiques principales:
- La tête (ou capitule)
- La base (footplate)
- Membres antérieurs et postérieurs
La tête de l'étrier, reliée à l'enclume au niveau de l'articulation incudostapédienne, est ronde et nettement plus petite que la base. Les membres antérieurs et postérieurs s'éloignent de la tête symétriquement et se fixent à la base ovale de l'étrier, donnant à cet os la forme d'un étrier.
L'articulation tympanostapédienne relie cet os à la fenêtre ovale, qui est la membrane qui sépare l'oreille moyenne de la cochlée. Notamment, l'os de l'étrier est également relié à la face arrière du marteau via l'articulation incudomalléolaire.
Variations anatomiques
Environ une personne sur 10000 naît avec des malformations ou des variations de la structure de l'ossicule. Il existe de nombreux types différents d'anomalies, et elles peuvent affecter un côté (unilatéralement) ou les deux (bilatéralement).
L'os de l'étrier a le plus de variations des trois, tandis que l'enclume en a le moins. Ces variations structurelles peuvent avoir des effets débilitants très graves sur la fonction auditive.
Voici quelques-unes des variantes:
- Hypoplasie: le sous-développement d’un ou de plusieurs osselets est associé à deux maladies héréditaires: le syndrome de Branchio-oto-rénal et le syndrome de Crouzon.
- Ankylose de l'étrier: La fixation de l'étrier se produit lorsque cet os est verrouillé en place et incapable de bouger.
- Absence d'étrier: lorsque l'étrier n'est pas présent, l'audition est profondément altérée.
- Absence du membre long: Lorsque cette partie de l'enclume, qui relie normalement le corps au processus lenticulaire, n'est pas présente, cela peut entraîner une perte auditive importante.
- Aplasie de Stapes: Il s'agit d'une condition rare dans laquelle l'étrier ne se développe pas correctement et la base n'est pas connectée au reste de l'os. Cela peut entraîner une perte auditive progressive.
- Hyperplasie des stapes: Cette prolifération des stapes est une anomalie rare qui peut provoquer une surdité.
Fonction
La structure spécialisée des osselets permet aux ondes sonores d'être converties en signaux électriques pour que votre cerveau les traite. Comment cela marche-t-il? Voici une ventilation rapide:
- Vibration du tympan: les ondes sonores pénètrent dans le méat acoustique externe (conduit auditif) et sont canalisées vers le tympan, le faisant vibrer. Les osselets captent ce mouvement.
- Transmission: Le marteau est attaché au tympan et aux autres osselets dans une séquence en forme de chaîne. Lorsque le marteau capte le mouvement, il vibre, entraînant également la vibration des autres osselets. Cela déplace le signal vers l'oreille interne.
- Amplification: La base des étriers attachés à la fenêtre ovale est beaucoup plus petite que le tympan et la force des vibrations est augmentée. De cette manière, ces os agissent comme une sorte d'amplificateur de son.
- Au-delà de la fenêtre ovale: Une fois que les vibrations ont traversé les osselets, elles font bouger la fenêtre ovale. Au-delà se trouve la cochlée, une structure remplie de liquide qui a la forme d'un escargot et qui contient des milliers de cellules réceptrices. Le mouvement de l'étrier produit de minuscules ondes, qui sont captées par les cellules réceptrices, convertissant essentiellement les informations mécaniques en signaux électriques. Ceux-ci sont ensuite transmis au cerveau par le nerf vestibulocochléaire.
Conditions associées
Les conditions de santé qui impliquent les osselets peuvent gravement affecter l'audition.
Le problème le plus courant affectant les osselets est la discontinuité de la chaîne ossiculaire, dans laquelle les os sont soit fusionnés avec une mobilité limitée, soit trop éloignés. Cela empêche les vibrations du tympan d'être traduites vers la fenêtre ovale. Cela peut entraîner une perte d'audition, des acouphènes (un bourdonnement persistant dans les oreilles) ou une surdité totale.
Un certain nombre de conditions peuvent entraîner une discontinuité de la chaîne ossiculaire ou d'autres problèmes des osselets, notamment:
- Otite moyenne chronique (COM): les infections de l'oreille moyenne peuvent se reproduire fréquemment ou ne pas disparaître. Cela conduit à des dommages aux osselets sur le long terme. La COM peut provoquer une érosion du marteau, ce qui peut propager une infection aux méninges, le revêtement protecteur entourant le cerveau.
- Otosclérose: Cette croissance anormale des tissus dans l'oreille moyenne peut avoir un impact sévère sur la mobilité des osselets, entraînant une perte auditive. Le plus souvent, cela provoque la fixation de la base des étriers sur la fenêtre ovale, empêchant la transmission des vibrations sonores.
- Cholestéatome: Les cholestéatomes sont des excroissances non cancéreuses de l'oreille moyenne. S'ils ne sont pas traités - et en fonction de leur emplacement - ils peuvent agrandir et avoir un impact sur les osselets, affectant leur fonction et entraînant une perte auditive.
- Malformation congénitale: Les malformations congénitales peuvent inclure des anomalies telles que la malformation ou l'absence d'un ou plusieurs osselets, potentiellement avec discontinuité de la chaîne ossiculaire.
- Traumatisme: un traumatisme crânien peut entraîner une blessure, telle qu'une fracture du crâne. Les blessures peuvent provoquer une discontinuité de la chaîne ossiculaire, soit directement, soit à la suite d'une inflammation ultérieure de l'oreille moyenne.
- Hyperacousie: résultant d'une infection ou d'un traumatisme, une hypersensibilité aux bruits peut survenir lorsque certains muscles de l'oreille interne sont endommagés. Le muscle tenseur de la timbale amortit normalement les sons forts et sa fonction peut être altérée lorsqu'il est endommagé. Et le muscle stapédien, qui stabilise normalement l'étrier, peut également s'affaiblir en raison de dommages.
Réhabilitation
La perte d'audition, la surdité ou d'autres problèmes auditifs peuvent être débilitants. Un certain nombre de traitements peuvent corriger ou aider à gérer ces problèmes, notamment:
- Prothèses auditives: l'utilisation de prothèses auditives est l'intervention la plus courante pour la perte auditive. Bien que ceux-ci ne résolvent pas la condition sous-jacente affectant les osselets, ils peuvent aider à compenser leur fonction limitée.
- Chirurgie de reconstruction de la chaîne ossiculaire: Au cours de cette chirurgie, les osselets sont réparés et refixés pour résoudre la discontinuité de la chaîne ossiculaire. Les structures osseuses existantes peuvent être fixées ou renforcées, ou une prothèse de l'ossicule affecté peut être implantée.
- Stapédectomie: L'otosclérose est traitée avec un type spécial de reconstruction de la chaîne ossiculaire dans laquelle la tête et les membres de l'étrier sont retirés et remplacés. Sa base est ensuite équipée d'une prothèse qui est reliée à l'enclume.
- Chirurgie du cholestéatome: si la présence d'un cholestéatome dans l'oreille moyenne a un impact sur la fonction auditive, il peut être enlevé chirurgicalement.
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