Qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde dans le cou?

La douleur au cou et d'autres symptômes sont fréquents dans la polyarthrite rhumatoïde (PR). Dans le groupe à risque le plus élevé (sexe masculin, facteur rhumatoïde positif, maladie articulaire de longue date et érosive), jusqu'à 80% des individus auront une atteinte des articulations de la colonne cervicale (vertèbre du cou).

Avec la PR, un système immunitaire hyperactif attaque les articulations et provoque douleur, gonflement et raideur. Les plus petites articulations des mains et des pieds sont généralement les premières touchées. Il faut généralement plusieurs années pour que la maladie atteigne le cou, mais dans une étude, environ un quart des personnes souffraient de douleurs au cou au moment du diagnostic de leur PR.

Symptômes du cou RA

L'atteinte cervicale de la PR est caractérisée par un ensemble spécifique de symptômes. Les plus importants sont la douleur et les maux de tête, mais ils peuvent également causer plusieurs autres symptômes.

La douleur du cou

La douleur au cou est le symptôme le plus courant de la PR au cou. Sa gravité varie d'une personne à l'autre. Vous pouvez ressentir une douleur sourde ou lancinante dans la nuque et autour de la base du crâne. La raideur et le gonflement des articulations peuvent rendre plus difficile le mouvement de la tête.

La douleur au cou de la PR est différente de celle d'une blessure au cou. Avec une blessure, vous pouvez ressentir une raideur et une douleur qui s'améliorent au fil des jours et des semaines. Cependant, la douleur au cou RA s'aggrave si vous ne recevez pas de traitement approprié. Même si vos symptômes s'améliorent, l'inflammation, la douleur, l'enflure et la raideur peuvent éventuellement réapparaître.

Les personnes souffrant d'arthrose (OA) éprouvent également des douleurs au cou, mais leur douleur est due à l'usure naturelle. Chez les personnes atteintes de PR, la douleur, d'autres symptômes du cou et des lésions articulaires sont dus à une inflammation d'un système immunitaire hyperactif qui cible les tissus sains.

• En raison de l'inflammation

• Pire le matin, après l'inactivité

• En raison de l'usure naturelle

• S'aggrave avec l'activité

Mal de crâne

Vous pouvez également ressentir des maux de tête lorsque la PR affecte votre cou. La douleur peut être due à des nerfs spinaux enflammés ou irrités de chaque côté des vertèbres qui fournissent une sensation à l'arrière du cuir chevelu.

Souvent, la PR du cou est ressentie comme une douleur référée dans la tête; ceci est connu comme un mal de tête cervicogène. Les maux de tête cervicogènes sont généralement unilatéraux et s'aggravent lorsque vous bougez le cou et la tête. Ils peuvent ressentir d'autres types de maux de tête, y compris des migraines et des céphalées en grappes.

Symptômes et complications supplémentaires

La PR dans le cou peut provoquer d'autres symptômes si l'inflammation ou l'instabilité de la colonne vertébrale entraîne une compression dans les structures voisines telles que la moelle épinière, les racines nerveuses et les artères vertébrales.

• La compression des artères vertébrales ou de la moelle épinière peut réduire le flux sanguin dans le cou. La diminution de l'oxygène dans votre cerveau qui en résulte peut entraîner des étourdissements et des évanouissements.
• La compression de la moelle épinière affecte également l'équilibre et votre capacité à marcher, et peut même causer des problèmes de contrôle des intestins et de la vessie.

Les vertèbres instables peuvent se déplacer et également appuyer sur les racines nerveuses et la moelle épinière, ce qui peut provoquer un engourdissement et des picotements qui remontent à l'arrière de la tête. Cela peut également entraîner des douleurs, des raideurs et des gonflements.

Chez un petit pourcentage de personnes, une instabilité cervicale extrême peut provoquer une quadriplégie (paralysie des quatre membres) ou même une mort subite.

Une maladie grave appelée myélopathie peut résulter d'une compression qui cause des lésions à la moelle épinière. La myélopathie est associée à une incapacité accrue et peut-être même à la mort.

Les symptômes de la myélopathie comprennent:

• Atrophie musculaire
• Faiblesse
• Sensations nerveuses anormales dans les membres
• Problèmes intestinaux et / ou vésicaux
• Réflexes trop réactifs
• Spasticité
• Perte de conscience de la position ou des mouvements du corps (proprioception)

Cependant, la plupart des personnes souffrant de problèmes de colonne cervicale dus à la PR ne présentent aucun symptôme. En fait, la recherche d'une étude mexicaine de 2018 révèle que l'instabilité cervicale asymptomatique est assez courante chez les personnes atteintes de PR. La majorité des patients de cette étude étaient asymptomatiques pour la douleur au cou et d'autres symptômes de la colonne cervicale malgré une PR avancée et une activité grave de la maladie.

Les causes

Dans la PR, une inflammation chronique à long terme entraîne la destruction des articulations synoviales, y compris au niveau du cou. Les articulations synoviales sont celles qui favorisent le mouvement.

Lorsque la PR endommage les articulations synoviales du cou, la colonne cervicale peut devenir instable. Bien qu'il existe de nombreuses articulations synoviales dans la colonne cervicale, la PR a tendance à attaquer celle entre l'atlas et l'axe, les premier et deuxième os de la colonne vertébrale. L'atlas est chargé de supporter le poids de la tête, tandis que l'axe aide à déplacer le cou.

L'atteinte du cou est plus probable chez les personnes qui:

• Avoir des érosions articulaires périphériques
• Ne répond pas aux médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD)
• Utilisez des corticostéroïdes pendant une longue période
• Avoir une activité de maladie plus élevée

Diagnostic

La première étape du diagnostic de la PR cervicale est un examen physique. Votre médecin voudra vérifier l'amplitude des mouvements du cou et rechercher une inflammation, un désalignement ou une instabilité articulaire. L'examen physique peut inclure des vérifications des symptômes neurologiques, tels que ceux qui peuvent résulter d'une compression de la moelle épinière.

Ils peuvent également demander des analyses de sang pour déterminer l'étendue de l'inflammation et des études d'imagerie pour déterminer si des articulations de votre cou sont endommagées, et si oui, lesquelles et dans quelle mesure. L'imagerie peut inclure des rayons X, une imagerie par résonance magnétique (IRM) et / ou des ultrasons.

Votre douleur au cou peut ne pas être identifiable comme une atteinte cervicale dans la PR la première fois que vous en parlez à votre médecin. Il est également possible que votre douleur au cou soit due à un autre problème (ou aggravée par un).

Assurez-vous que votre médecin examine votre cou à chaque rendez-vous de suivi afin qu'il puisse repérer tout progrès de la PR avant qu'il ne soit trop loin. Informez-les de la mesure dans laquelle vos symptômes persistent et / ou s'aggravent.

Traitement

L’utilisation de nouveaux traitements médicamenteux a entraîné une baisse du nombre de personnes dont la PR affecte la colonne cervicale, mais les médicaments ne peuvent pas inverser les dommages déjà survenus. Il est susceptible de progresser si vous n'êtes pas traité ou sous-traité, ce qui pourrait entraîner des lésions articulaires permanentes et une invalidité considérable.

Heureusement, ceux qui ont une atteinte cervicale ont également amélioré les options chirurgicales.

Des médicaments

Les médicaments qui aident à traiter la polyarthrite rhumatoïde au niveau systémique peuvent améliorer les symptômes de votre cou, mais vous voudrez peut-être également explorer des traitements spécifiquement pour votre cou.

Les médicaments en vente libre et les ordonnances sont utiles pour arrêter l'inflammation, réduire la douleur et ralentir la progression de la maladie chez les personnes atteintes de PR. Par exemple, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que Advil (ibuprofène) et Aleve (naproxène sodique) sont utiles pour traiter la douleur légère à modérée et réduire l'inflammation.

Lorsque ces médicaments ne procurent pas de soulagement, votre médecin peut vous prescrire un anti-inflammatoire plus puissant ou un corticostéroïde. La prednisone est le corticostéroïde le plus prescrit aux personnes atteintes de PR.

Votre plan de traitement comprendra probablement:

• DMARDs traditionnels, tels que le méthotrexate, qui sont disponibles sous forme de comprimés et pris par voie orale
• Les produits biologiques, tels qu'Orencia (abatacept), qui sont disponibles sous forme d'injection ou de perfusion intraveineuse (IV). Ces médicaments sont conçus pour cibler le dysfonctionnement du système immunitaire, qui provoque une inflammation.
• Inhibiteurs de Janus kinase (JAK), une nouvelle classe de médicaments qui bloquent un certain type d'enzyme qui entraîne l'auto-immunité et l'inflammation. Seuls quelques-uns sont sur le marché, dont Xeljanz (tofacitinib) et Olumiant (baricitinib).

Selon votre cas et les médicaments que vous prenez, votre médecin peut vous recommander d'en utiliser l'un seul ou en association avec d'autres traitements.

Thérapies alternatives

L'inactivité a tendance à aggraver les douleurs articulaires de la PR, de sorte que votre médecin vous recommandera probablement des exercices légers comme le yoga pour réduire la raideur et améliorer votre force et votre flexibilité. C'est toujours une bonne idée de commencer lentement et d'augmenter progressivement l'intensité de l'exercice. Vérifiez toujours auprès de votre rhumatologue et de votre physiothérapeute avant de commencer les exercices du cou. Certains exercices sont dangereux pour les personnes souffrant d'instabilité cervicale due à la PR.

Plusieurs autres thérapies ciblent directement le cou. Par exemple, votre médecin peut recommander une thérapie de massage pour réduire la douleur et la raideur des articulations de votre cou, ou une thérapie physique pour améliorer l'amplitude des mouvements.

Les oreillers thérapeutiques pour le cou peuvent aider à soutenir la nuque et la tête pendant que vous dormez. Garder votre cou correctement aligné peut vous aider à vous réveiller avec moins de douleur et de raideur.

Les thérapies chaudes et froides sont également utiles pour réduire l'inflammation, l'enflure, la raideur et la douleur. Utilisez une compresse chaude ou froide pendant 10 minutes à la fois, en alternant les deux tout au long de la journée.

Opération

Votre médecin peut suggérer une chirurgie du rachis cervical lorsque vous présentez des lésions articulaires graves et irréversibles ou des signes de compression nerveuse.

La chirurgie peut être utile pour stabiliser à nouveau les première et deuxième vertèbres et réduire la pression due à la compression de la moelle épinière. La chirurgie peut également enlever les éperons osseux (croissance osseuse bénigne) dans le cou, qui sont fréquents dans la PR.

Un mot de Verywell

Vous devez consulter votre médecin si vous ressentez une douleur au cou qui commence à affecter votre vie quotidienne et ne répond pas au traitement, en particulier si vous avez déjà reçu un diagnostic de PR. En particulier, ne tardez pas à parler à votre médecin si votre douleur au cou s’accompagne d’engourdissements, de picotements, de douleurs irradiant dans votre bras et / ou de maux de tête. Un diagnostic approprié peut réduire la douleur et l'inflammation, réduire le risque de lésions articulaires et d'incapacité et améliorer votre qualité de vie.