Les causes de douleurs articulaires sont nombreuses et les traitements varient en fonction de la cause. Pour beaucoup de gens, cela est dû à une sorte d'arthrite (inflammation des articulations). Pour d'autres, comme ceux atteints de fibromyalgie ou d'hypothyroïdie, la douleur survient sans dommage ni inflammation sous-jacents.
La douleur articulaire peut aller d'une légère douleur à une sensation sévère, brûlante ou aiguë dans une ou plusieurs articulations.Dans certains cas, les douleurs articulaires sont associées à d'autres symptômes, comme le gonflement et la raideur des articulations, la peau rouge et chaude et les symptômes du corps entier comme la fatigue, la perte de poids ou la fièvre.
Illustration par Alexandra Gordon, VerywellCauses liées à l'arthrite
Dans les cas de douleurs articulaires liées à l'arthrite, l'inflammation et / ou les dommages dans l'espace articulaire sont responsables de la douleur. Plusieurs types d'arthrite existent et leurs causes diffèrent.
L'arthrose
L'arthrose (OA) est la forme la plus courante d'arthrite. L'arthrose se développe à la suite de la dégradation du cartilage (qui sert de coussin entre les os d'une articulation) souvent due au vieillissement. Ce type d'arthrite a tendance à toucher les genoux, les hanches, le cou, le bas du dos et les doigts.
La douleur de l'arthrose - qui passe souvent d'une douleur aiguë et intermittente à une douleur constante - s'aggrave avec le mouvement et s'atténue au repos. La raideur articulaire et une amplitude de mouvement restreinte sont également caractéristiques de la douleur articulaire arthrosique.
Alors que l'arthrose classique est en fait une arthrite non inflammatoire, un sous-type agressif de l'arthrose, appelée arthrose érosive, est inflammatoire. L'arthrose érosive est plus fréquente chez les femmes ménopausées et provoque une apparition progressive de douleurs articulaires, de raideur et de gonflement de plusieurs articulations des doigts.
Goutte
La goutte est un type d'arthrite inflammatoire qui survient chez certaines personnes ayant des taux élevés d'acide urique dans leur sang. Au fur et à mesure que l'acide urique s'accumule, il peut former des cristaux dans certains espaces articulaires, comme le gros orteil, la cheville ou le genou.
Une crise de goutte classique fait référence à un épisode soudain de douleur articulaire sévère, souvent brûlante, qui survient généralement dans une articulation (par exemple, le gros orteil). La douleur articulaire d'une crise de goutte est souvent extrême et associée à une rougeur, un gonflement et une chaleur de l'articulation. Sans traitement, une poussée aiguë peut prendre de trois jours à deux semaines pour se résorber d'elle-même.
Le «pourquoi» des douleurs articulaires dues à la goutte est attribué à la réponse inflammatoire rapide du système immunitaire du corps qui essaie de digérer les cristaux indésirables et étrangers.
Pseudogout
La pseudogoutte, également connue sous le nom de maladie de dépôt de pyrophosphate de calcium (CPPD), est un type d'arthrite inflammatoire qui survient à la suite de l'accumulation de cristaux de calcium dans certaines articulations, le plus souvent le genou, les poignets, les épaules, les chevilles, les pieds et les coudes.
Comme la goutte, la douleur d'une crise articulaire pseudogoutte aiguë est soudaine, sévère et associée à d'autres symptômes tels que le gonflement des articulations et la chaleur. Contrairement à la goutte, les crises de pseudogoutte peuvent durer plus longtemps avant de se remettre.
Arthrite septique
Avec l'arthrite septique, une articulation est infectée, le plus souvent par une bactérie et rarement par un champignon (par exemple,Candidose)ou des mycobactéries (comme la tuberculose).
L'arthrite septique a tendance à toucher une seule articulation, généralement le genou, la cheville, le poignet ou la hanche. L'articulation touchée est enflée, chaude et raide, et une fièvre est également présente.
Dans la plupart des cas, l'arthrite septique est causée par une infection bactérienne dans le sang qui se déplace ensuite vers l'espace articulaire. Plus rarement, une chirurgie articulaire ou un traumatisme (par exemple, une morsure de tique) peut être la cause.
Arthrite virale
Plusieurs virus différents peuvent provoquer de l'arthrite. Les plus courants sont les hépatites B et C, le parvovirus B19 et le VIH, ainsi que les alphavirus (transmis par les moustiques) comme le virus Chikungunya (CHIKV).
La polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune chronique qui se développe progressivement sur une période de plusieurs semaines à plusieurs mois. Bien que la maladie affecte principalement les articulations, les premiers symptômes peuvent ne pas les impliquer, mais comprennent plutôt:
- Fatigue
- Douleur musculaire
- Fièvre légère
- Perte de poids
- Engourdissement et picotements dans les mains
Lorsque les articulations sont touchées, ce qui est un processus graduel, les petites articulations du même côté du corps, comme celles des doigts et des orteils, ont tendance à être affectées en premier. Finalement, d'autres articulations comme les poignets, les coudes, les hanches et la colonne vertébrale emboîtent le pas.
Les articulations ont également tendance à devenir raides, chaudes, rouges et enflées. Contrairement à l'arthrose, la raideur des douleurs articulaires dans la PR a tendance à s'aggraver le matin (pendant plus d'une heure) et à s'améliorer avec le mouvement.
Spondylarthrite
La spondylarthrite est une famille de maladies rhumatismales inflammatoires qui comprend quatre conditions.
Spondylarthrite ankylosante (SA)
La spondylarthrite ankylosante est une spondylarthropathie axiale, c'est-à-dire qu'elle affecte principalement le dos et le cou et les articulations sacro-iliaques (qui relient la colonne vertébrale au bassin).
Les douleurs articulaires de la SA ont tendance à commencer au début de l'âge adulte avant l'âge de 45 ans, à se manifester progressivement et à s'améliorer avec l'activité (similaire à la PR). La raideur matinale qui dure plus de 30 minutes est également fréquente dans la SA.
Arthrite psoriasique
Jusqu'à 30% des personnes atteintes de psoriasis - une affection cutanée chronique caractérisée par des plaques de peau épaissie recouvertes d'écailles argentées - souffrent d'arthrite psoriasique.
Il affecte le plus souvent les extrémités des articulations des doigts et des orteils, provoquant une douleur lancinante, ainsi qu'une raideur et un gonflement. D'autres symptômes peuvent inclure des doigts et des orteils enflés qui ressemblent à des saucisses et des problèmes d'ongles (par exemple, des lits d'ongles dénoyautés).
Fait intéressant, la gravité du psoriasis d'une personne n'est pas corrélée à la gravité de son arthrite. Et chez environ 15% des personnes, les douleurs articulaires apparaissent avant l'apparition du psoriasis.
Arthrite réactive
L'arthrite réactive se caractérise par le développement de douleurs articulaires et d'un gonflement une à six semaines après une infection des voies urinaires, des organes génitaux ou des intestins.
Les organismes bactériens spécifiques liés au développement de l'arthrite réactive comprennent:
- Salmonella
- Campylobacter
- Shigella
- Yersinia
- Chlamydia
Les articulations typiques impliquées dans l'arthrite réactive sont le genou, la cheville et le pied.
Arthrite associée à une maladie inflammatoire de l'intestin (MII)
Des douleurs articulaires lancinantes et un gonflement, en particulier dans les articulations plus grosses comme les genoux et les hanches, peuvent survenir chez les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII), qui comprend la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. L'arthrite a tendance à être plus active lorsque les symptômes intestinaux se manifestent.
Le lupus érythémateux disséminé
L'inflammation des articulations, en particulier des genoux, des poignets et des articulations des doigts, est courante dans le lupus érythémateux disséminé (LED) - une maladie auto-immune chronique qui peut affecter presque tous les organes du corps.
Comme la PR, les mêmes articulations du même côté du corps ont tendance à être affectées dans le SLE. Cependant, contrairement à la PR, la raideur matinale ne dure pas aussi longtemps (minutes pour le LED contre plus d'une heure pour la PR). Les douleurs articulaires ont également tendance à être de courte durée et migratoires, se déplaçant d'une articulation à une autre dans un délai de 24 heures.
Pseudopolyarthrite rhizomélique
La polymyalgie rhumatismale (PMR) est une maladie inflammatoire des articulations qui provoque d'importantes douleurs musculaires et articulaires et une raideur des épaules, du cou et des hanches. Un gonflement et une sensibilité des articulations peuvent également survenir au niveau des poignets et des doigts, bien qu'ils soient généralement légers. Les pieds et les chevilles ne sont jamais touchés et la maladie touche presque exclusivement les personnes de plus de 50 ans.
Fait intéressant, la PMR est associée à une autre maladie rhumatismale appelée artérite à cellules géantes (temporale), qui est une maladie inflammatoire des vaisseaux sanguins qui provoque une inflammation des artères de la tête et du cuir chevelu.
Autres maladies rhumatismales systémiques
Bien que cela puisse être difficile à croire, la liste ci-dessus n'est pas exhaustive de toutes les différentes causes de l'arthrite. D'autres maladies systémiques (du corps entier) moins courantes peuvent causer de l'arthrite, en voici quelques exemples:
- Sclérose systémique
- Sarcoïdose
- Fièvre méditerranéenne familiale
Causes non arthritiques
De nombreuses affections peuvent provoquer des douleurs articulaires qui ne sont pas liées à une maladie sous-jacente ou à un processus inflammatoire dans l'articulation.
La fibromyalgie
Les symptômes prédominants de la fibromyalgie, un état de douleur chronique, sont une sensibilité musculaire généralisée, des douleurs nerveuses, une fatigue invalidante et un dysfonctionnement cognitif appelé «fibro-brouillard». Certaines personnes atteintes de cette maladie ont des douleurs articulaires et, parfois, un léger gonflement des articulations. Cependant, les médecins ne détectent généralement pas d'inflammation grave à l'examen physique ou de marqueurs inflammatoires via des tests sanguins.
La douleur de la fibromyalgie est liée à un dysfonctionnement du système nerveux et à une hypersensibilité des nerfs. Plutôt que d'être liée à des zones spécifiques du corps, la douleur de la fibromyalgie est plus susceptible de se déplacer d'un endroit à l'autre.
Hémarthrose
L'hémarthrose survient lorsque vous saignez dans une articulation. Cela peut être dû à un certain nombre de raisons, y compris un traumatisme, un trouble de la coagulation comme l'hémophilie, une complication post-chirurgicale ou une croissance tumorale comme un hémangiome synovial.
Hypothyroïdie
La cause la plus fréquente de l'hypothyroïdie - une glande thyroïde sous-active - est la thyroïdite de Hashimoto, qui se produit lorsque le système immunitaire de votre corps lance une attaque sur votre thyroïde. L'hypothyroïdie peut provoquer de nombreux symptômes, notamment:
- Fatigue
- Gain de poids
- Constipation
- Intolérance au froid
- Douleurs articulaires
- Raideur
Dépression
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que des douleurs inexpliquées, y compris des douleurs articulaires, sont une manifestation physique primaire de la dépression. Les autres symptômes courants de la dépression comprennent une perte d'intérêt pour les activités agréables, un changement d'appétit, des troubles du sommeil, des difficultés de concentration et des sentiments de désespoir et / ou de culpabilité.
Quand consulter un médecin
Une nouvelle douleur articulaire est une raison de consulter votre médecin. Si vous souffrez de douleur mais que vous ressentez de la douleur dans une nouvelle zone ou un type de douleur nettement différent, assurez-vous de prendre rendez-vous.
De nombreuses personnes souffrant d'un état douloureux en développent une autre. Par exemple, il est courant pour une personne atteinte de polyarthrite rhumatoïde ou de lupus de développer éventuellement une fibromyalgie secondaire.
Consultez un médecin d'urgence si vos douleurs articulaires sont sévères ou si vous présentez l'un des symptômes supplémentaires suivants:
- Fièvre
- Perte de poids inexpliquée
- Incapacité de fonctionner dans la vie quotidienne en raison de votre problème articulaire
- Se sentir malade
- Articulation chaude ou considérablement enflée
- Engourdissement soudain ou sensation de brûlure et / ou faiblesse musculaire
Diagnostic
Des antécédents médicaux complets sont souvent essentiels pour diagnostiquer la cause de vos douleurs articulaires. Il est utile d'être aussi détaillé que possible lors de cette conversation avec votre médecin.
Parallèlement à cela, votre médecin effectuera un examen physique complet et, dans certains cas, des tests sanguins, des tests d'imagerie et une procédure d'aspiration conjointe. Dans de rares cas, une biopsie (un échantillon de tissu) est nécessaire.
Antécédents médicaux
Afin de régler votre diagnostic, votre médecin généraliste peut commencer par vous renseigner sur les caractéristiques précises de vos douleurs articulaires:
- Où cela se produit-il exactement?
- Quelle est l'intensité de la douleur articulaire?
- Cela se produit-il à certains moments de la journée? Après certaines activités ou périodes de repos?
- Qu'est-ce qui aggrave ou améliore vos douleurs articulaires?
Ces détails peuvent être révélateurs et aider à affiner les diagnostics possibles.
Par exemple, l'arthrite liée à la goutte, à la pseudogoutte ou à une infection bactérienne a tendance à affecter une articulation à la fois, à apparaître soudainement et à être sévère. En revanche, la douleur liée à l'arthrite due à une maladie systémique, comme une spondylarthropathie ou une PR, a tendance à être légère et douloureuse, à se manifester progressivement et à toucher plus d'une articulation à la fois.
Alors que la douleur articulaire de l'arthrose s'améliore avec le repos et s'aggrave avec l'activité, l'arthrite due à une maladie systémique du tissu conjonctif, comme la polyarthrite rhumatoïde, s'aggrave avec le repos (souvent le matin) et s'améliore avec l'activité.
Votre médecin vous demandera également si vous avez des antécédents familiaux de douleurs articulaires, d'autant plus que certaines conditions (comme le rhumatisme psoriasique) ont tendance à se retrouver dans les familles.
Assurez-vous d'informer votre médecin si l'une des situations suivantes s'applique à vous:
- Fièvre récente
- Symptômes inhabituels, comme la fatigue ou une perte de poids inexpliquée
- Traumatisme récent
- Chirurgie récente
- Infection virale récente
Examen physique
Lors de l'examen de vos articulations, votre médecin appuiera sur les articulations douloureuses en ressentant de la chaleur, un gonflement et une sensibilité (signes d'inflammation). Ils déplaceront vos articulations pour voir s'il y a une amplitude de mouvement restreinte ou une crépitation (un bruit sourd entendu dans l'arthrose), et traceront la distribution de votre douleur articulaire pour déterminer si elle est symétrique (affectant les articulations correspondantes, comme les deux genoux) ou asymétrique (affectant les articulations de manière inégale, comme un genou mais pas l'autre).
Enfin, ils vous feront un examen physique complet, à la recherche de divers indices tels que:
- Plaques (observées dans le rhumatisme psoriasique)
- Ganglions de Heberden et Bouchard (observés dans l'arthrose)
- Tophi (vu dans la goutte)
- Nodules rhumatoïdes (observés dans la polyarthrite rhumatoïde)
- Points sensibles (observés dans la fibromyalgie)
- Glande thyroïde élargie (hypothyroïdie)
Laboratoires et tests
Souvent, un diagnostic peut être posé uniquement à partir des antécédents médicaux et de l'examen physique (comme dans le cas de l'arthrose). Dans certains cas, cependant, comme lorsqu'une maladie systémique est suspectée, des tests peuvent être nécessaires.
En fonction de ce que votre médecin découvre au cours de vos antécédents médicaux et de votre examen, il peut vous prescrire divers tests sanguins. Par exemple, s'ils soupçonnent une polyarthrite rhumatoïde, ils testeront vos niveaux d'anticorps protéiques anti-citrullinés (anti-CCP).
D'autres tests sanguins potentiels comprennent:
- Numération globulaire complète (CBC)
- Tests de la fonction rénale et hépatique
- Marqueurs inflammatoires: vitesse de sédimentation érythrocytaire (ESR) et protéine C-réactive (CRP)
- Niveau d'acide urique
- Anticorps anti-nucléaire (ANA)
- Tests d'hépatite B et C
- Test de parvovirus
Imagerie
Les tests d'imagerie peuvent être utiles dans le processus de diagnostic, en soutenant ou en confirmant un diagnostic.
Par exemple, une radiographie peut révéler des ostéophytes (excroissances osseuses) et un rétrécissement de l'espace articulaire, deux signes classiques de l'arthrose. Une radiographie peut également révéler des signes subtils d'arthrite inflammatoire, comme des érosions (cratères dans l'os résultant de lésions articulaires).
D'autres tests d'imagerie tels qu'une échographie, une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie (TDM) peuvent fournir des informations supplémentaires sur une articulation et ses tissus environnants.
Procédures
Une procédure d'aspiration articulaire (arthrocentèse) implique un médecin, souvent un rhumatologue, utilisant une aiguille et une seringue pour éliminer le liquide de l'intérieur de la synoviale (muqueuse des articulations) d'une articulation douloureuse et / ou enflammée. Le fluide peut ensuite être examiné au microscope.
L'analyse du liquide synovial est utile pour diagnostiquer des conditions telles que la goutte (présence de cristaux d'urate) et l'arthrite septique (présence d'un nombre élevé de globules blancs).
Moins fréquemment, un rhumatologue prélèvera un échantillon de tissu de la muqueuse de la synoviale. Cela s'appelle une biopsie synoviale et peut être utile pour diagnostiquer l'arthrite septique due à la tuberculose ou à un champignon.
Dans certains cas, vous devrez peut-être consulter un spécialiste (ou plus d'un) pour obtenir un diagnostic officiel.
Diagnostics différentiels
Parfois, ce qui est perçu comme une douleur articulaire est en fait dû à une affection non articulaire, comme une tendinite, une fatigue musculaire ou une fracture osseuse. Bien que ce soit rare, une tumeur osseuse peut même se manifester par une douleur articulaire.
La bonne nouvelle est qu'une évaluation par un professionnel de la santé, accompagnée de tests d'imagerie, peut généralement résoudre ce problème. Par exemple, une radiographie peut diagnostiquer une fracture.
Traitement
Une fois que vous recevez un diagnostic, vous et votre médecin pouvez concevoir un plan de traitement qui comprend des médicaments ainsi que des stratégies d'auto-soins, une thérapie physique et, moins fréquemment, une intervention chirurgicale. Ce qui est recommandé dépend de la cause de vos douleurs articulaires, car les protocoles diffèrent.
Stratégies d'auto-soins
Une partie du traitement des douleurs articulaires implique que vous jouiez un rôle actif dans votre santé articulaire et globale. Certaines stratégies d'auto-soins à envisager sous la direction de votre médecin comprennent:
- Consulter votre médecin de soins primaires pour des vaccinations et des examens médicaux réguliers (par exemple, pour l'ostéoporose, le cancer et la dépression)
- Renseignez-vous sur votre diagnostic
- S'engager dans des exercices quotidiens, à la fois aérobies et de renforcement
- Manger de façon nutritive
- Perdre du poids en cas de surpoids ou d'obésité
Des médicaments
Plusieurs médicaments différents sont utilisés pour soulager les douleurs articulaires, en fonction de votre diagnostic sous-jacent. Par exemple, avec l'arthrose, un certain nombre de traitements différents peuvent être utilisés, notamment:
- Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) topique ou oral
- Capsaïcine topique
- Cymbalta (duloxétine)
- Injections articulaires de stéroïdes
- Injections d'acide hyaluronique
En plus des analgésiques, si vous souffrez d'une maladie systémique, vous devrez peut-être prendre un médicament qui modifie le fonctionnement de votre système immunitaire, par exemple un inhibiteur du facteur de nécrose tumorale (TNF) pour la spondylarthrite ankylosante et le méthotrexate pour la polyarthrite rhumatoïde.
Si vous avez reçu un diagnostic d'arthrite septique, vous devrez prendre un ou plusieurs antibiotiques par voie veineuse (par voie intraveineuse).
Thérapie physique
La physiothérapie pour les douleurs articulaires se concentre sur le maintien de la fonction et de l'amplitude des mouvements articulaires, le renforcement des muscles entourant l'articulation et la minimisation de la raideur et de la douleur articulaires. Selon votre état, votre physiothérapeute peut vous recommander une aide à la marche, une orthèse ou une attelle pour améliorer votre fonctionnement.
Pour les personnes atteintes de fibromyalgie, un programme d'exercice physique supervisé est particulièrement important pour minimiser les douleurs musculaires et articulaires et soulager d'autres symptômes, comme la fatigue et l'anxiété.
Médecine complémentaire et alternative
Plusieurs thérapies corps-esprit ont été utilisées, souvent en association avec des médicaments et une thérapie physique, pour soulager les douleurs articulaires.
- Taï chi
- Yoga
- Acupuncture
De plus, bien qu'il y ait eu un certain battage autour de la prise de compléments alimentaires glucosamine et chondroïtine (ou des produits qui en contiennent, comme Osteo Bi-Flex) pour réparer le cartilage endommagé de l'arthrose, les preuves scientifiques actuelles ne le soutiennent malheureusement pas. Cela dit, pour certaines personnes, la prise de ces suppléments peut avoir un petit avantage pour soulager la douleur.
En fin de compte, il est préférable de discuter avec votre médecin pour savoir si ceux-ci sont corrects et sans danger pour vous.
Opération
La chirurgie est généralement réservée aux cas avancés de douleurs articulaires, telles que l'arthrose du genou ou de la hanche qui n'a pas répondu aux mesures conservatrices. Dans les cas graves, une arthroplastie totale peut être nécessaire.
Les alternatives au remplacement total du genou ou de la hanche comprennent l'ostéotomie du genou ou de la hanche - des chirurgies qui impliquent de couper et de remodeler les os pour soulager la pression sur l'articulation.
Alors qu'une ostéotomie peut retarder de plusieurs années la nécessité d'une arthroplastie, seuls les jeunes adultes actifs atteints d'arthrose limitée à un côté du genou ou les personnes atteintes de certaines affections de la hanche sont généralement des candidats.
Un mot de Verywell
La douleur, c'est votre corps qui vous dit qu'il y a quelque chose qui cloche. Les douleurs articulaires sont particulièrement difficiles à manquer, mais si quelque chose sert à rappeler l'importance de consulter votre médecin pour un diagnostic approprié.La bonne nouvelle est que, une fois la cause identifiée, vous et votre médecin pouvez vous attaquer et vous attaquer au problème racine afin que vous puissiez vous sentir et vivre au mieux de votre forme.
