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Points clés à retenir
- Une nouvelle étude montre que 86% des participants à l'étude conforme ont trouvé un soulagement des acouphènes en utilisant un processus appelé neuromodulation bimodale.
- Parmi les participants qui ont trouvé un soulagement, 66% ont continué à connaître une amélioration durable pendant un an.
- L'appareil, Lenire, n'est pas encore approuvé pour une utilisation aux États-Unis.
Dans le plus grand essai clinique du genre, les chercheurs ont découvert qu'un appareil combinant la stimulation du son et de la langue peut apporter un soulagement significatif aux personnes souffrant d'acouphènes, également connus sous le nom de «bourdonnement dans les oreilles». L'étude a été parrainée par Neuromod Devices et publiée dansMédecine translationnelle scientifiquedébut octobre.
L'étude, qui a été menée en Irlande et en Allemagne, a suivi ses sujets pendant 12 mois après le traitement. Il s'agissait de la première étude sur les acouphènes à accéder aux résultats à long terme d'un dispositif médical.
Les résultats de la recherche ont montré que 86% des participants qui ont atteint le niveau de conformité souhaité en utilisant l'appareil ont constaté une amélioration des symptômes. Parmi ces participants, 66% ont déclaré que le soulagement avait duré jusqu'à un an.
Le dispositif, désormais sous la marque Lenire, a été développé par Neuromod Devices. Il utilise la «neuromodulation bimodale» pour motiver la neuroplasticité thérapeutique, ce qui aide le cerveau à s'adapter à une nouvelle expérience. L'appareil y parvient en deux étapes: en envoyant une stimulation sonore à l'oreille avec des écouteurs compatibles Bluetooth et en envoyant une stimulation électrique à la langue à l'aide d'un petit appareil portatif.
Les participants ont ressenti un soulagement significatif des symptômes lors de l'utilisation de l'appareil avec les conseils d'un professionnel qualifié pendant 60 minutes par jour pendant 12 semaines (36 heures au total).
«Une fois que d'autres causes ont été exclues, comme une maladie médicale ou une tumeur, Lenire peut devenir un autre outil efficace pour traiter et réduire les symptômes des acouphènes.» Hubert Lim, PhD, auteur principal de l'étude et professeur agrégé au département d'oto-rhino-laryngologie, chirurgie de la tête et du cou à l'Université du Minnesota, raconte Verywell.
Qu'est-ce que l'acouphène?
L'acouphène est défini par l'American Tinnitus Association (ATA) comme la perception du son en l'absence de bruit externe réel. Plutôt que d'être une maladie en soi, l'acouphène est un symptôme d'une condition médicale sous-jacente. Les acouphènes peuvent être aigus (temporaires) ou chroniques (en cours).
Alors que le «bourdonnement dans les oreilles» a été utilisé pour décrire les acouphènes, de nombreuses personnes rapportent entendre une cacophonie de sons tels que bourdonnement, sifflement, sifflement, swooshing et cliquetis.
La majorité des cas sont classés comme des acouphènes subjectifs, dans lesquels les bruits entendus dans la tête ou les oreilles ne sont perçus que par le patient spécifique. Ce type d'acouphène est souvent lié à une perte auditive, mais peut être déclenché par un éventail de causes.
Les causes les plus courantes comprennent:
- Perte auditive
- Traumatisme de la tête et du cou
- Obstructions dans l'oreille moyenne
- Médicaments ototoxiques
- Pression sinusale et traumatisme barométrique
- Trouble de l'articulation temporo-mandibulaire
- Lésion cérébrale traumatique
- Diverses maladies, infections et conditions médicales
COVID-19 et acouphènes
Des rapports ont fait surface suggérant que les acouphènes pourraient être une complication durable du COVID-19, mais ces rapports sont minimes et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
«Les données sont encore précoces sur les liens entre le COVID-19 et les acouphènes», dit Lim. «Les traitements COVID-19 pourraient entraîner des acouphènes, mais l'isolement, la dépression et l'anxiété dus à la pandémie pourraient amener les personnes souffrant d'acouphènes à se concentrer davantage sur elle, ce qui pourrait entraîner une augmentation des symptômes. Cela se produit en grande partie. »
Les acouphènes sont principalement subjectifs, ce qui signifie qu'il peut être difficile de diagnostiquer la maladie. Selon l'ATA, une évaluation par un audiologiste qualifié est souvent nécessaire pour déterminer la cause sous-jacente. L'évaluation peut inclure un test de reconnaissance vocale, un audiogramme de ton pur, un tympanogramme, un test de réflexe acoustique et un test d'émission otoacoustique.
Il n'y a pas de remède pour les acouphènes, mais il existe plusieurs options de traitement, notamment:
- Thérapies comportementales: les acouphènes peuvent causer de la dépression, de l'anxiété et de la colère. Les patients peuvent trouver des outils de contrôle du comportement utiles pour réduire leur réponse émotionnelle négative à la maladie.
- Bien-être général: votre état de santé général et votre bien-être affectent l'intensité des acouphènes. L'amélioration de l'alimentation, de l'exercice physique, de l'activité sociale, des passe-temps et de la réduction du stress peut aider à gérer les acouphènes. Certaines personnes essaient des remèdes naturels pour les acouphènes.
- Prothèses auditives: la majorité des symptômes d'acouphènes sont liés à une perte auditive. Certains patients bénéficient d'aides auditives.
- Thérapies sonores: les patients peuvent trouver un soulagement en utilisant des bruits et des sons externes pour contrecarrer leur perception et leur réponse aux acouphènes.
Le besoin de nouveaux traitements
La neuromodulation bimodale comme traitement possible des acouphènes est une découverte clinique passionnante. Cependant, Lim - qui est également le directeur scientifique de Neuromod Device - explique que toutes les personnes atteintes de la maladie ne verront pas d'amélioration lors de l'utilisation de l'appareil, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
«Il ne supprime pas complètement les acouphènes. Tout le monde n'en a pas profité. Certains ont vu une amélioration et certains n'ont vu qu'une légère amélioration. » dit Lim.
Lenire a été approuvée comme option de traitement des acouphènes en Europe, mais elle n'a pas encore été approuvée aux États-Unis et est en attente de recherches supplémentaires.
«En tant que clinicien et scientifique, je suis toujours ouvert à de nouvelles approches en matière de gestion des acouphènes.» Christopher Spankovich, AuD, PhD, MPH, professeur agrégé et vice-président de la recherche au département d'oto-rhino-laryngologie et des sciences de la communication de l'Université du Mississippi Medical Center, raconte Verywell. "Mais mon enthousiasme pour cette étude est tempéré car il manquait un contrôle placebo et une comparaison avec d'autres méthodes pour traiter les acouphènes."
La recherche future
Environ 45 millions d'Américains ont des acouphènes et un traitement utilisant la neuromodulation bimodale pourrait soulager les symptômes de certains d'entre eux. Lim dit que la prochaine étape sera d'étudier comment la neuromodulation bimodale modifie le cerveau et de déterminer quels patients bénéficieront le plus du traitement.
«Ma vision de cet appareil est qu'il soit disponible à l'achat en ligne avec les conseils d'un professionnel qualifié», déclare Lim. «Je voudrais qu'il soit automatisé, grand public, peu coûteux et qu'il offre plus d'avantages aux personnes souffrant d'acouphènes.»
La recherche est actuellement interrompue en raison du COVID-19 et 50% du laboratoire est fermé. Les chercheurs espèrent reprendre leurs études au printemps.
Ce que cela signifie pour vous
Les acouphènes ne sont pas une maladie mais plutôt un symptôme d'une condition médicale sous-jacente. Si vous souffrez d'acouphènes aigus ou chroniques, demandez à votre fournisseur de soins de santé si vous devez être évalué par un audiologiste qualifié. Bien qu'il n'existe actuellement aucun remède contre les acouphènes, il existe des traitements.
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