Le lymphome est une forme de cancer affectant un type de globule blanc appelé lymphocyte. Comme pour toutes les formes de cancer, le lymphome implique une croissance anormale des cellules. Dans ce cas, les lymphocytes affectés commencent à se développer et à se multiplier sans contrôle, évitant le cycle normal de mort cellulaire programmée (apoptose) qui permet à de nouvelles cellules de remplacer les anciennes cellules.
Comme les lymphocytes cancéreux circulent librement dans la circulation sanguine, ils peuvent provoquer la formation de tumeurs dans certaines parties du système lymphatique, principalement les ganglions lymphatiques, mais aussi la rate, le thymus, les amygdales et les végétations adénoïdes.
Les lymphomes peuvent également se développer dans d'autres parties du corps, car le tissu lymphoïde peut être trouvé dans tout le corps. En tant que tel, 40% des lymphomes surviennent en dehors du système lymphatique, le plus souvent dans le tractus gastro-intestinal. L'une des manifestations est le lymphome colorectal.
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Comprendre le lymphome colorectal
Le lymphome colorectal représente 15 à 20 pour cent des lymphomes gastro-intestinaux (contre 50 à 60 pour cent dans l'estomac et 20 à 30 pour cent dans l'intestin grêle). Ce qui différencie les lymphomes gastro-intestinaux de tous les autres types, c'est l'absence souvent complète de symptômes caractéristiques.
Les exemples comprennent:
- L'absence de ganglions lymphatiques hypertrophiés à l'examen physique.
- L'absence de ganglions lymphatiques hypertrophiés à la radiographie.
- L'absence de valeurs anormales des cellules sanguines ou d'anomalies de la moelle osseuse.
- L'absence de rate ou de foie anormaux.
On s'attendrait à tout ou partie de ces choses dans un cas "classique" de lymphome. Ce n'est pas le cas avec le lymphome gastro-intestinal.
Symptômes et diagnostic
Le lymphome colorectal est généralement observé plus chez les personnes de plus de 50 ans, ainsi que chez les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) et chez les personnes dont le système immunitaire est gravement affaibli. La plupart impliquent un type de lymphome appelé lymphome non hodgkinien (LNH).
Les symptômes ne se développent généralement qu'après la formation d'une tumeur, moment auquel une personne peut ressentir des symptômes tels que:
- Douleur abdominale.
- Perte de poids inexpliquée de plus de 5 pour cent.
- Baisse des saignements gastro-intestinaux et / ou des selles sanglantes.
Contrairement à d'autres cancers affectant le côlon ou le rectum, il y a rarement une occlusion intestinale ou une perforation de l'intestin car la tumeur elle-même sera souple et molle. La plupart des lymphomes colorectaux sont identifiés à l'aide d'une tomodensitométrie (TDM) ou d'un lavement baryté à double contraste avec radiographie.
En raison de la présentation tardive des symptômes, la moitié de tous les lymphomes colorectaux sont découverts au stade 4 de la maladie, lorsque le cancer se sera probablement propagé à d'autres organes. Les tumeurs métastasées sont intrinsèquement plus difficiles à traiter.
Traitement
Le traitement du lymphome colorectal est généralement le même que celui de toute autre manifestation du LNH. Selon le stade du cancer, cela peut impliquer:
- Chimiothérapie administrée sous forme d'infusions dans les veines.
- La radiothérapie permet de supprimer la formation de nouvelles tumeurs (bien que le traitement soit associé à des taux élevés de complications).
- Chirurgie pour enlever la tumeur primaire (si le cancer n'a pas encore métastasé).
Dans la plupart des cas, une combinaison de résection chirurgicale et de chimiothérapie sera utilisée. La résection chirurgicale implique l'ablation de la section du côlon avec un cancer, dont les extrémités sont ensuite refixées avec des sutures.
Lorsqu'elles sont utilisées ensemble, la chirurgie et la chimiothérapie augmentent les temps de survie de 36 à 53 mois. Dans les cas où les métastases n'ont affecté qu'un seul organe (par opposition à plusieurs organes), la pratique a permis à 83% des patients de vivre pendant 10 ans ou plus.
Avec la chirurgie seule, les taux de rechute sont élevés (74%), avec une plus grande probabilité de décès dû à une maladie généralisée (disséminée). En tant que telle, la chimiothérapie est considérée comme un must pour mieux assurer des durées de survie plus longues. Sans cela, la récidive survient généralement dans les cinq ans.
