L'atrophie villeuse se produit lorsque vos villosités intestinales - les tentacules microscopiques en forme de doigts qui tapissent la paroi de votre intestin grêle - s'érodent, laissant une surface pratiquement plate.
Étant donné que vos villosités intestinales sont responsables de l'absorption des nutriments contenus dans les aliments que vous mangez, les perdre à cause de l'atrophie villositaire peut entraîner de graves carences nutritionnelles.
Sebastian Kaulitzk / Getty ImagesLa maladie cœliaque est la cause la plus connue d'atrophie villositaire. Lorsque vous avez la maladie coeliaque et que vous mangez des aliments contenant du gluten protéique (contenu dans les grains de blé, d'orge et de seigle), le gluten déclenche une attaque de votre système immunitaire sur vos villosités intestinales.
Cette attaque de maladie auto-immune conduit finalement à une atrophie villositaire, que les médecins évaluent par Marsh Score, une mesure de sa gravité.
Dans le pire des cas avec la maladie cœliaque, vos villosités peuvent être complètement détruites - atrophie villositaire totale. C'est considéré comme le Marsh Score 4, et les personnes avec ce score sont susceptibles d'être sévèrement malnutries et peuvent être à risque de lymphome.
La seule façon de voir si vous avez une atrophie villeuse est de regarder directement à l'intérieur de votre intestin grêle.
Les médecins font cela avec une procédure appelée endoscopie, dans laquelle ils enfilent un appareil avec une minuscule caméra et d'autres instruments dans votre gorge, dans votre estomac et dans votre intestin grêle. Il est également possible d'avaler une pilule contenant une caméra - c'est ce qu'on appelle l'endoscopie par capsule.
Atrophie villeuse et maladie cœliaque
Vous n'êtes pas assuré d'avoir la maladie cœliaque simplement parce que vous avez une atrophie villositaire. Plusieurs autres conditions, ainsi que certains médicaments et même une prolifération bactérienne, peuvent détruire vos villosités intestinales.
Dans de nombreux cas, les symptômes de l'atrophie villositaire non causée par la maladie cœliaque - appelée «entéropathie non cœliaque» - reflètent les symptômes classiques de la maladie cœliaque: diarrhée, perte de poids, douleurs abdominales et fatigue.
Par conséquent, il peut être difficile de faire la différence entre la maladie cœliaque et l'entéropathie non cœliaque. C'est pourquoi les médecins recommandent des tests sanguins pour la maladie cœliaque - ces tests recherchent la réaction spécifique de votre système immunitaire à la protéine de gluten dans les aliments que vous mangez.
Il est toujours possible d'avoir la maladie cœliaque même avec des résultats négatifs à ces tests sanguins, mais si vous ne commencez pas à vous sentir mieux une fois que vous êtes devenu sans gluten, vous et votre médecin devrez peut-être envisager d'autres causes pour vos symptômes et votre atrophie villositaire. .
Autres causes d'atrophie villeuse
Voici une liste de quelques causes alternatives possibles d'atrophie villeuse:
- Benicar (olmésartan): Chez certains patients, la prise de ce médicament contre la tension artérielle entraîne une atrophie villositaire associée à une diarrhée et une perte de poids. La Food and Drug Administration des États-Unis a émis un avertissement à ce sujet en 2013.
- Déficit immunitaire variable commun, ou CVID: Cette condition rend les gens vulnérables aux infections récurrentes.
- Maladie de Crohn: l'atrophie villeuse est inhabituelle dans la maladie de Crohn, mais survient occasionnellement.
- Lymphome: Une étude a révélé que deux types différents de lymphome pouvaient provoquer une atrophie villositaire: le lymphome T de l'intestin grêle et le lymphome à cellules T associé à une entéropathie. Le lymphome à cellules T associé à l'entéropathie est étroitement lié à la maladie cœliaque.
- Autres médicaments: Des médicaments qui suppriment votre système immunitaire (comme Imuran et CellCept), l'antibiotique néomycine et le médicament anti-inflammatoire Colcrys ont également été associés à des rapports d'atrophie villositaire induite par les médicaments.
- Prolifération bactérienne de l'intestin grêle, ou SIBO: Les symptômes du SIBO peuvent imiter ceux de la maladie cœliaque.
Autres causes possibles d'atrophie villositaire, y compris l'infection par des parasites ou par les bactéries responsables de l'ulcèreHelicobacter pylori, ont également été signalés.
Donc, l'essentiel est que tous les cas d'atrophie villositaire ne sont pas causés par la maladie cœliaque. Si les résultats de vos tests sanguins sont négatifs et que vous ne vous améliorez pas avec le régime sans gluten, vous devriez parler à votre médecin des autres causes possibles de vos symptômes.