Chez les hommes, la prostate est une glande importante située entre le pénis et la vessie, juste à l'avant du rectum. L'urètre, qui transporte l'urine de la vessie hors du corps, traverse le centre de cet organe de la taille d'une noix. Principalement, cette glande sert à sécréter un liquide qui à la fois nourrit le sperme et le maintient en sécurité. La prostate est impliquée dans un certain nombre de problèmes de santé et elle a une influence considérable sur la santé globale. Les plus notables sont l'hyperplasie bénigne de la prostate (caractérisée par une hypertrophie de la glande), le cancer de la prostate, ainsi que la prostatite (infection bactérienne).
ChrisChrisW / Getty ImagesAnatomie
Structure et emplacement
Située dans le petit bassin juste sous la vessie et à l'avant du rectum, la prostate est entourée d'une couche fibreuse appelée capsule. Il s'enroule autour de la partie proximale (plus centrale) de l'urètre et les vésicules séminales passent au-dessus et derrière cette glande. Sa forme est en forme de cône, avec une base entourant le col de la vessie et un sommet sous le sphincter . Anatomiquement parlant, il se compose de cinq lobes distincts:
- Lobe antérieur: Cette partie antérieure, placée juste en face de l'urètre, est constituée de tissu fibromusculaire plutôt que glandulaire.
- Lobe médian: Une partie en forme de cône de la prostate, le lobe médian se situe entre les deux canaux éjaculateurs (qui livrent le sperme aux vésicules séminales) et l'urètre.
- Lobes latéraux: Ces deux lobes - les lobes latéraux droit et gauche - constituent la majorité du corps de la prostate. Leurs extrémités arrière (postérieures) sont continues et elles sont séparées par l’urètre prostatique, qui est la partie la plus large de l’urètre.
- Lobe postérieur: Le lobe de la prostate orienté vers l'arrière est relié aux lobes latéraux et est le plus souvent soumis à un examen médical.
Cette glande est également considérée comme divisée en plusieurs zones différentes, notamment:
- Zone centrale: Cette partie de la prostate entoure les canaux éjaculateurs et comprend 25% de sa masse.
- Zone périphérique: Constituant 70% de cet organe, cette zone entoure une majorité de la zone centrale, tout en s'enroulant également autour d'une partie de l'urètre prostatique.
- Zone de transition: Cette plus petite portion, représentant 5%, encercle la partie de l'urètre entre la vessie et le verumontanum, une structure vers le plancher de l'urètre.
Comme indiqué ci-dessus, plusieurs structures tubulaires traversent la prostate, y compris l'urètre proximal et deux canaux éjaculateurs. Le dernier de ceux-ci accède à la prostate au point où il émerge des vésicules séminales, et les deux structures convergent vers une partie de l'urètre dans la prostate appelée «colliculus séminale».
Variations anatomiques
Parfois, les médecins découvrent des variations congénitales de l'anatomie de la prostate, ce qui signifie que la glande développe des caractéristiques irrégulières. Bien que relativement rare, l'absence du lobe médian de cette glande a été signalée, ce qui signifie que les lobes antérieurs et latéraux sont directement connectés.De plus, certains individus naissent avec un lobe supplémentaire à cette glande.
Fonction
La prostate est un organe de soutien important du système reproducteur masculin, remplissant une fonction essentielle dans la santé et l'entretien du sperme (cellules sexuelles mâles). Le rôle principal de cette glande est de sécréter une solution alcaline qui entoure et protège le sperme masculin dans l'environnement acide du vagin féminin. Fondamentalement, le liquide de la prostate - y compris l'enzyme antigène prostatique spécifique (PSA) - neutralise la zone. les spermatozoïdes immédiatement environnants qui ont accédé à cette partie de l'anatomie, ce qui leur laisse plus de temps pour accéder à l'ovule. De plus, les fluides de la prostate servent à nourrir et nourrir les spermatozoïdes.
Ces fonctions sont essentielles pour le processus de conception et le PSA joue un rôle particulièrement important dans la fertilité masculine, car il contribue à augmenter la motilité des spermatozoïdes. Essentiellement, ce liquide se combine avec le sperme des testicules ainsi qu'avec les liquides des vésicules séminales et de la glande bulbo-urétrale (une petite glande sous la prostate) pour former le sperme masculin. Cette combinaison se produit dans l'urètre.
Conditions associées
Principalement, il existe trois problèmes de santé majeurs qui affectent la prostate. Ceux-ci sont:
Hyperplasie bénigne de la prostate (HBP)
L'un des problèmes les plus courants qui survient avec cette glande - en particulier chez les personnes âgées - cette condition est caractérisée par une hypertrophie excessive de la prostate. Cette condition peut rétrécir l'urètre ou entraîner un conflit de la vessie, entraînant des symptômes tels qu'une augmentation de la fréquence des mictions, une nycturie (interruption du sommeil en raison d'un besoin d'uriner), ainsi qu'un faible débit. Les approches de traitement ont tendance à être plus conservatrices. Les antagonistes des récepteurs alpha-1 peuvent aider à réduire le tonus des muscles lisses dans l'urètre pour améliorer le passage de l'urine. Alternativement, des inhibiteurs de la 5-alpha-réductase peuvent être prescrits pour réduire la production d'hormones dans la prostate et réduire sa taille.
Cancer de la prostate
Comme pour de nombreux types de cancer, les fumeurs actuels ou anciens, les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer, les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé et / ou celles qui ont été exposées aux radiations courent un risque accru de développer un cancer de la prostate. Surtout dans la présentation initiale, cette condition peut imiter l'HBP; cependant, des douleurs lombaires peuvent également survenir et il peut y avoir un risque de propagation supplémentaire. Il existe un large éventail d'options de traitement pour cette affection, y compris la prostatectomie (une ablation chirurgicale mini-invasive de la glande réalisée par robot ou à l'aide de méthodes laparoscopiques), la radiothérapie (utilisant des ondes radio pour lutter contre les tumeurs cancéreuses) ou la chimiothérapie (la injection ou ingestion de médicaments qui ciblent et tuent les cellules cancéreuses).
Prostatite
L'infection bactérienne de la prostate est appelée prostatite, et cette condition peut entraîner des douleurs dans la région. Cette maladie peut être difficile à diagnostiquer, car le même type de bactérie peut également entraîner une infection des voies urinaires; cependant, les traitements antibiotiques sont très efficaces pour s'attaquer au problème.
Des tests
La santé et le bien-être de la prostate peuvent être testés de diverses manières, avec des procédures allant de l'examen physique à l'utilisation des technologies d'imagerie. Voici un aperçu rapide de certaines des approches les plus courantes:
Examen rectal numérique (DRE)
L'approche de première intention de l'évaluation de la santé de la prostate est l'examen rectal numérique. En portant des gants et en lubrifiant sa main, le médecin demandera au patient de s'étendre sur une table d'examen. Ils insèrent ensuite un doigt dans le rectum pour sentir la prostate, en vérifiant l'inflammation ou toute autre irrégularité de forme. Bien que inconfortable, la procédure est brève et fait partie de l’examen de santé de routine des hommes âgés de 50 ans et plus.
Test d'antigène spécifique de la prostate (PSA)
Il s'agit d'un test qui évalue les niveaux de PSA dans la circulation sanguine. Il est recommandé pour les hommes de plus de 50 ans ou pour ceux qui peuvent présenter d’autres facteurs de risque de cancer de la prostate. Fondamentalement, des taux anormalement élevés de PSA dans le sang peuvent être un signe de cancer, et des résultats positifs ont tendance à justifier une enquête plus approfondie.
Analyse d'urine
Une analyse de l'urine peut être nécessaire pour diagnostiquer une prostatite ou la présence de substances anormales dans la prostate. Ce test peut également aider à isoler l'infection urétrale par rapport à l'infection prostatique. En outre, la fonction globale de la prostate, de l'urètre et de la vessie peut être évaluée à l'aide de tests urodynamiques, qui examinent le débit d'urine ainsi que la capacité de stockage.
Échographie abdominale
L'échographie implique l'utilisation d'ondes sonores bénignes pour cartographier les structures de l'abdomen, y compris la prostate. Fondamentalement, un gel est appliqué sur l'abdomen et un appareil portatif appelé transducteur est déplacé sur la zone. Les images capturées de cette manière sont examinées par des spécialistes pour avoir une idée globale de la santé de cet organe.
Biopsie de la prostate
Lorsque des tests antérieurs ont mis au jour un cancer potentiel, une biopsie guidée par échographie peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic. Fondamentalement, en utilisant cette approche d'imagerie, une aiguille est guidée vers la prostate pour prélever un échantillon de tissu. Cet échantillon peut ensuite être évalué pour la présence de cellules cancéreuses.
Scans d'imagerie
Les techniques d'imagerie font également partie de l'arsenal diagnostique du médecin et peuvent être nécessaires pour diagnostiquer les problèmes de prostate. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut collecter des images d'organes internes à l'aide d'ondes radio et d'aimants. La tomodensitométrie (CT) combine des logiciels de rayons X et d'imagerie numérique pour créer des images tridimensionnelles de structures dans et autour de la prostate et de l'urètre. Ces approches peuvent aider à détecter des excroissances anormales, bien qu'une biopsie soit souvent nécessaire pour confirmer le cancer.
