Les capillaires sont les plus petits vaisseaux sanguins du corps, reliant les plus petites artères aux plus petites veines. Ces vaisseaux sont souvent appelés «microcirculation».
Seulement deux couches de cellules épaisses, le rôle des capillaires est de jouer le rôle central dans la circulation, en délivrant l'oxygène du sang aux tissus, et en captant le dioxyde de carbone à éliminer. Ils sont également le lieu où les nutriments sont fournis pour nourrir toutes les cellules du corps.
Il existe trois principaux types de capillaires - continus, fenêtrés et discontinus ou sinusoïdaux qui se trouvent dans différentes régions du corps, et des capillaires spécialisés dans le cerveau constituent la barrière hémato-encéphalique.
Les tests qui évaluent les capillaires sont importants dans l'évaluation médicale des personnes, et plusieurs conditions médicales sont associées à ces vaisseaux.
Ugreen / Getty Images
Structure
Les capillaires sont très minces, d'environ 5 micromètres de diamètre, et sont composés de seulement deux couches de cellules - une couche interne de cellules endothéliales et une couche externe de cellules épithéliales. Ils sont si petits que les globules rouges doivent circuler dans un seul fichier.
On estime qu'il y a 40 milliards de capillaires dans le corps humain moyen. Autour de cette couche de cellules se trouve ce qu'on appelle la membrane basale, une couche de protéines entourant le capillaire.
Si tous les capillaires du corps humain étaient alignés en une seule file, la ligne s'étendrait sur plus de 100 000 miles.
Capillaires dans le système circulatoire
Les capillaires peuvent être considérés comme la partie centrale de la circulation. Le sang quitte le cœur par l'aorte et les artères pulmonaires pour se rendre respectivement au reste du corps et aux poumons.
Ces grandes artères deviennent des artérioles plus petites et finissent par se rétrécir pour former le lit capillaire. Des capillaires, le sang s'écoule dans les veinules plus petites, puis dans les veines, retournant vers le cœur.
Le nombre de capillaires varie selon le type de tissu
Le nombre de capillaires dans un tissu peut varier considérablement. Certes, les poumons sont remplis de capillaires entourant les alvéoles pour capter l'oxygène et déposer le dioxyde de carbone. En dehors des poumons, les capillaires sont plus abondants dans les tissus métaboliquement plus actifs.
Types de capillaires
Il existe trois principaux types de capillaires dans la circulation:
- Continu: Ces capillaires n'ont pas de perforations et ne laissent passer que de petites molécules. Ils sont présents dans les muscles, la peau, la graisse et les tissus nerveux.
- Fenestré: Ces capillaires ont de petits pores qui laissent passer de petites molécules et sont situés dans les intestins, les reins et les glandes endocrines.
- Sinusoïdal ou discontinu: ces capillaires ont de grands pores ouverts - assez grands pour permettre à une cellule sanguine de passer. Ils sont présents dans la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques et la rate et sont, par essence, les capillaires les plus «fuyants».
Barrière hémato-encéphalique
Dans le système nerveux central, les capillaires constituent ce que l'on appelle la barrière hémato-encéphalique. Cette barrière limite la capacité des toxines (et, malheureusement, de nombreux agents de chimiothérapie et autres médicaments) à pénétrer dans le cerveau.
La recherche de médicaments capables de traverser la barrière hémato-encéphalique et, par conséquent, de traiter des affections telles que les métastases cérébrales d'un certain nombre de cancers, est un domaine de recherche actif.
Fonction
Les capillaires sont chargés de faciliter le transport et l'échange des gaz, des fluides et des nutriments dans le corps. Alors que les artères et artérioles agissent pour transporter ces produits vers les capillaires, c'est au niveau des capillaires que l'échange a lieu.
Les capillaires fonctionnent également pour recevoir du dioxyde de carbone et des déchets qui sont ensuite acheminés vers les reins et le foie (pour les déchets) et les poumons (pour l'expiration du dioxyde de carbone).
Échange de gaz
Dans les poumons, l'oxygène diffuse des alvéoles dans les capillaires pour être attaché à l'hémoglobine et être transporté dans tout le corps. Le dioxyde de carbone (provenant du sang désoxygéné) s'écoule à son tour des capillaires vers les alvéoles pour être expiré dans l'environnement.
Échange de fluides et de nutriments
De même, les fluides et les nutriments diffusent à travers des capillaires sélectivement perméables dans les tissus du corps, et les déchets sont ramassés dans les capillaires pour être transportés par les veines vers les reins et le foie où ils sont ainsi traités et éliminés du corps.
Circulation sanguine à travers les capillaires
Étant donné que le flux sanguin à travers les capillaires joue un rôle si important dans le maintien du corps, vous pouvez vous demander ce qui se passe lorsque le flux sanguin change, par exemple, si votre tension artérielle baisse (hypotension).
Les lits capillaires sont régulés par quelque chose appelé autorégulation, de sorte que si la pression artérielle baisse, le flux à travers les capillaires continuera à fournir de l'oxygène et des nutriments aux tissus du corps. Avec l'exercice, plus de lits capillaires sont recrutés dans les poumons pour se préparer à un besoin accru d'oxygène dans les tissus du corps.
Le flux sanguin dans les capillaires est contrôlé par des sphincters précapillaires. Un sphincter précapillaire est constitué des fibres musculaires qui contrôlent le mouvement du sang entre les artérioles et les capillaires.
Microcirculation capillaire
La régulation du mouvement des fluides entre les capillaires et les tissus interstitiels environnants est déterminée par l'équilibre de deux forces: la pression hydrostatique et la pression osmotique.
Du côté artériel du capillaire, la pression hydrostatique (la pression qui provient du cœur pompant le sang et l'élasticité des artères) est élevée. Puisque les capillaires sont "fuyants", cette pression force le fluide et les nutriments contre les parois du capillaire et à l'extérieur dans l'espace interstitiel et les tissus.
Du côté veine du capillaire, la pression hydrostatique a chuté de manière significative. À ce stade, c'est la pression osmotique du fluide dans le capillaire (en raison de la présence de sels et de protéines dans le sang) qui ramène les fluides dans le capillaire.
La pression osmotique est également appelée pression oncotique et est ce qui tire les fluides et les déchets hors des tissus et dans le capillaire pour être renvoyés dans la circulation sanguine (puis délivrés aux reins entre autres sites).
Importance médicale
Les capillaires sont importants sur le plan médical à bien des égards, et il existe des moyens d'observer indirectement ces minuscules vaisseaux sanguins.
Blanchiment de la peau
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi votre peau devient blanche lorsque vous exercez une pression dessus, la réponse est les capillaires. La pression exercée sur la peau pousse le sang hors des capillaires, ce qui entraîne un blanchiment ou une apparence pâle lorsque la pression est supprimée.
Pétéchies
Si vous développez une éruption cutanée, un médecin peut pousser sur votre peau pour voir si les taches deviennent blanches. Lorsque les capillaires sont brisés, le sang pénètre dans la peau et les taches rouges restent égales à la pression. Celles-ci sont appelées pétéchies et sont associées à des conditions différentes de celles des éruptions cutanées qui blanchissent avec la pression.
Recharge capillaire
Les médecins vérifient souvent la «recharge capillaire». Ceci est testé en observant à quelle vitesse la peau redevient rose après le relâchement de la pression et peut donner une idée de la santé des tissus.
Un exemple de cette utilisation serait chez les personnes brûlées. Une brûlure au deuxième degré peut révéler un remplissage capillaire quelque peu retardé, mais dans une brûlure au troisième degré, il n'y aurait pas de remplissage capillaire du tout.
Les secouristes vérifient souvent la recharge capillaire en poussant sur un ongle ou un ongle, puis en relâchant la pression et en attendant de voir combien de temps il faut pour que le lit de l'ongle redevienne rose. Si la couleur revient dans les deux secondes (le temps qu'il faut pour dire la recharge capillaire), la circulation vers le bras ou la jambe est probablement OK.
Si le remplissage capillaire prend plus de deux secondes, la circulation du membre est probablement compromise et considérée comme une urgence. Il existe d'autres situations dans lesquelles le remplissage capillaire est également retardé, comme la déshydratation.
Troisième espacement et perméabilité capillaire
Vous pouvez entendre les médecins parler d'un phénomène connu sous le nom de «troisième espacement». La perméabilité capillaire fait référence à la capacité des fluides à passer des capillaires dans les tissus environnants.
La perméabilité capillaire peut être augmentée par les cytokines (leucotriènes, histamines et prostaglandines) libérées par les cellules du système immunitaire. L'augmentation du liquide (troisième espacement) localement peut entraîner des ruches. Lorsqu'une personne est très malade, ce troisième espacement dû à des capillaires qui fuient peut être généralisé, donnant à son corps un aspect gonflé.
Échantillons de sang capillaire
La plupart du temps, lorsque vous faites prélever votre sang, un technicien prélèvera du sang dans une veine de votre bras. Le sang capillaire peut également être utilisé pour effectuer certains tests sanguins, par exemple pour ceux qui surveillent leur glycémie. Une lancette est utilisée pour couper le doigt (capillaires coupés) et peut être utilisée pour tester la glycémie et le pH sanguin.
Conditions associées
Il existe plusieurs conditions courantes et rares qui impliquent les capillaires.
Tache de vin de Porto (tache de naissance)
Un petit pourcentage d'enfants naissent avec des «taches de naissance» constituées d'une zone de peau rouge ou violette liée à des capillaires dilatés. La plupart des taches de vin de Porto sont un problème esthétique plutôt qu'un problème médical, mais elles peuvent saigner facilement lorsqu'elles sont irritées.
Malformation capillaire
Une malformation capillaire (syndrome de malformation artério-veineuse) peut survenir dans le cadre d'un syndrome héréditaire présent chez environ 1 personne sur 100 000 d'ascendance européenne. Dans ce syndrome, il y a plus de flux sanguin que la normale à travers les capillaires près de la peau, ce qui se traduit par des points roses et rouges sur la peau.
Le peut survenir seul, ou les personnes peuvent avoir d'autres complications de ce syndrome telles que des malformations artério-veineuses (connexions anormales entre les artères et les veines) qui, lorsqu'elles se trouvent dans le cerveau, peuvent provoquer des maux de tête et des convulsions.
Syndrome de fuite capillaire systémique
Une maladie rare connue sous le nom de syndrome de fuite capillaire implique des capillaires qui fuient qui entraînent une congestion nasale constante et des épisodes d'évanouissement dus à des chutes rapides de la pression artérielle.
Dégénérescence maculaire
La dégénérescence maculaire, aujourd'hui la principale cause de cécité aux États-Unis, survient à la suite de lésions des capillaires de la rétine.
Un mot de Verywell
Bien que le plus petit des vaisseaux sanguins, les capillaires jouent le plus grand rôle en étant l'endroit où l'oxygène et le dioxyde de carbone sont échangés dans tous les tissus, et où les nutriments sont livrés et les déchets sont éliminés des cellules.
Les capillaires sont également très importants dans le diagnostic médical et donnent parfois des informations critiques sur l'état de santé d'une personne. Bien que l'on pensait autrefois être responsable de conditions principalement esthétiques, cela a changé au fur et à mesure que leur rôle dans la dégénérescence maculaire a été découvert.
Comment fonctionne le système circulatoire
.jpg)
.jpg)
.jpg)
