Le terme «mère frigorifique» a été inventé par le psychiatre autrichien Leo Kanner dans les années 1940 pour décrire une mère dont le style froid et insensible a tellement traumatisé son enfant qu'elle s'est repliée dans l'autisme. Le concept a causé d'énormes souffrances à de nombreuses familles pendant des décennies avant. a été démystifié.
Origine de la théorie de la «mère du réfrigérateur»
Sigmund Freud, le père de la psychologie moderne, pensait que presque tous les problèmes psychologiques découlaient d'un traumatisme de la petite enfance. L'autisme était considéré comme une forme de maladie mentale, et il était donc logique de supposer qu'il était causé par un traumatisme précoce.
Plus tard, lorsque Kanner et l'expert en autisme Hans Asperger ont commencé à explorer le trouble, ils ont travaillé presque principalement avec des parents de la classe supérieure dont l'auto-présentation peut avoir semblé formelle et froide. Bien que Kanner ait cru que l'autisme était probablement inné chez l'enfant, il a également noté une froideur apparente de la part des mères de ses patients et a supposé que cela ajoutait au problème.
Comment Bruno Bettelheim a popularisé le concept
Bruno Bettelheim, un professeur renommé de développement de l'enfant, a été le plus important entre les années 1940 et 1970. Il était un grand auto-promoteur, et souvent cité dans les médias. Il s'est emparé de l'idée de la mère du réfrigérateur et a comparé ces parents à des gardiens d'un camp de concentration nazi.
Le livre de Bettelheim "The Empty Fortress: Infantile Autism and the Birth of the Self,'avec ses apparitions dans des émissions de télévision nationales aux heures de grande écoute et dans des magazines populaires, a contribué à transformer le concept de la mère «réfrigérateur» en une idée communément acceptée.
Démystifier la théorie
Bernard Rimland, le regretté fondateur et directeur de l'Autism Research Institute, est reconnu pour avoir démystifié ce mythe. En tant que parent d'un enfant autiste, il avait un intérêt direct à explorer et à mieux comprendre les causes de l'autisme, et à effacer le concept populaire selon lequel une mauvaise parentalité était à blâmer.
Ses recherches, ainsi que son travail visant à rassembler les parents en tant qu'auto-représentants, ont changé la réflexion sur les racines de l'autisme. Au début des années 1970, l'idée de «mères frigorifiques» n'était plus acceptée et les approches parentales n'étaient plus au centre des recherches sur les causes de l'autisme.
Aujourd'hui, il est généralement admis que le trouble du spectre autistique (TSA) est causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux et n'est pas lié au «maternage à froid».
Un mot de Verywell
Être parent d'un enfant autiste est un travail difficile et, malgré le fait que la notion de «mauvais comportement parental» en tant que cause ait été démystifiée, de nombreux parents se sentent encore coupables lorsque leur enfant reçoit un diagnostic. Parce que personne ne le sait Bien sûr, ce qui cause les TSA, il est facile de s'inquiéter du fait que vous ayez contribué d'une manière ou d'une autre. Il est important de comprendre que vous pouvez certainement être une force positive dans la vie de votre enfant, mais que vous ne pouvez pas prévenir, provoquer ou guérir l'autisme de votre enfant.
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