La bronchite est causée par une inflammation des bronches, qui sont les passages que l'air traverse lorsque vous inspirez et expirez.
L'inflammation à court terme des bronches, qui est définie comme une bronchite aiguë, est généralement déclenchée par une infection. L'inflammation à long terme des bronches, qui est définie comme une bronchite chronique, est causée par une inflammation récurrente des bronches, généralement due au tabagisme ou à d'autres irritants inhalés.
© Verywell, 2018Causes courantes
L'inflammation de la bronchite aiguë et chronique empêche l'air d'entrer et de sortir efficacement des poumons. L'air doit traverser les bronches avant d'atteindre les poumons. Avec la bronchite, ces passages ne sont pas clairs et larges comme ils le devraient. Au lieu de cela, les bronches se remplissent de matériel inflammatoire, qui est principalement composé d'une combinaison de cellules immunitaires et de mucus.
L'obstruction bronchique qui en résulte est la raison pour laquelle les personnes atteintes de bronchite peuvent ressentir une respiration sifflante et un essoufflement.
Une toux est la tentative du corps de se débarrasser des irritants du système respiratoire.
Les bronchites aiguës et chroniques sont toutes deux caractérisées par une inflammation qui obstrue les voies respiratoires. Les déclencheurs qui provoquent une inflammation peuvent être différents dans la bronchite aiguë et la bronchite chronique.
Bronchite aiguë
La bronchite aiguë est normalement causée par une infection qui touche les bronches, les plus courantes étant les infections virales. Les infections bactériennes sont une cause relativement rare de bronchite aiguë et les infections fongiques du système respiratoire sont une cause rare de bronchite aiguë.
Ceux-ci peuvent survenir si vous avez une infection qui persiste, si vous avez des infections récurrentes dans un court laps de temps ou si votre système immunitaire est faible. Souvent, il n'y a pas d'explication claire pour expliquer pourquoi une infection respiratoire touche les bronches, et avoir une bronchite aiguë ne signifie pas que votre système immunitaire est faible.
Une bronchite aiguë peut également survenir si vous avez eu une exposition unique ou récurrente à court terme à des substances inhalées environnementales, telles que des vapeurs ou des produits chimiques qui pourraient déclencher une réaction inflammatoire.
La bronchite chronique
La bronchite chronique se développe avec le temps. Souvent, les bronches sont endommagées lorsqu'elles sont exposées à des produits chimiques inhalés parce que les produits chimiques doivent passer à travers les bronches. Cela produit une réaction inflammatoire des bronches. L'inflammation se poursuit et s'accumule avec le temps, entraînant la présence persistante de mucus, de cellules inflammatoires et éventuellement un rétrécissement ou un raidissement.
Le tabagisme, qui irrite les bronches, est la cause la plus fréquente de bronchite chronique, mais une exposition à long terme à d'autres inhalants peut également en être la cause. Par exemple, les personnes qui respirent des fumées toxiques au travail peuvent développer une bronchite chronique.
On ne pense généralement pas que la bronchite aiguë provoque une bronchite chronique. Si vous avez une bronchite chronique, vous pourriez être plus susceptible de ressentir une exacerbation de vos symptômes, comme une toux, une respiration sifflante ou des douleurs thoraciques, lorsque vous avez une infection respiratoire, et elles seraient plus susceptibles de persister que si vous n'aviez pas la bronchite chronique.
La génétique
En général, la bronchite n'est pas considérée comme une maladie génétique, bien qu'il semble y avoir une faible prédisposition génétique à développer une bronchite aiguë et chronique. La bronchite chronique, en particulier, semble fonctionner dans les familles.
Il n'est pas clair si cela est lié à des facteurs de style de vie partagés, à des expositions environnementales communes ou à une susceptibilité innée à la bronchite. De nombreuses études ont tenté d'identifier les gènes liés à ces conditions, mais il n'y a pas de réponse définitive concernant un gène spécifique ou un modèle d'hérédité pour la bronchite.
Cardiovasculaire
La bronchite sévère a des conséquences cardiovasculaires. Les maladies cardiovasculaires ne provoquent pas de bronchite. Les affections cardiovasculaires associées à l'essoufflement, comme l'insuffisance cardiaque, peuvent rendre les symptômes de la bronchite chronique, et même de la bronchite aiguë, plus invalidants.
Les maladies congénitales du cœur ou du système pulmonaire peuvent, de même, exacerber certains des symptômes de la bronchite si la bronchite se développe pour d'autres raisons.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Il existe un certain nombre de facteurs liés au mode de vie qui contribuent à la fois à la bronchite chronique et aiguë.
La bronchite chronique est très fortement liée aux facteurs liés au mode de vie.
L'exposition répétée à long terme à des irritants inhalés, qu'elle soit délibérée ou due aux circonstances, est le principal facteur de risque de bronchite chronique.
- Tabagisme: Le tabagisme est la principale cause de bronchite chronique. Les cigarettes sont toujours le produit le plus fréquemment fumé, mais les pipes et autres inhalants et dispositifs par lesquels les gens fument sont également susceptibles de provoquer la réaction inflammatoire chronique. Chaque type de substance fumée, qu'il s'agisse de tabac ou de tout autre matériau, provoque des dommages aux bronches, une inflammation, une accumulation de mucus et une obstruction.
- Inhalants chimiques: Une exposition étroite et fréquente à des produits chimiques concentrés inhalés dans l'air peut provoquer une bronchite. Ceci est le plus souvent observé dans le milieu de travail. Il est conseillé aux personnes susceptibles d'être exposées à de telles fumées de porter des équipements de protection pour minimiser les dangers. Bien entendu, l'accès financier à ces équipements et la vérification de la qualité des vêtements de protection sont plus faciles à obtenir pour ceux qui ont des ressources.
- Pollution: l'exposition à la pollution, contrairement à l'exposition à des substances inhalées à proximité, affecte les personnes qui vivent à proximité de niveaux élevés de pollution. Cela peut être lié aux produits chimiques dans les usines voisines, aux vapeurs d'automobiles, aux déchets ou à d'autres problèmes systématiques.
- Environnement urbain: certaines études montrent que les personnes vivant en milieu urbain sont plus susceptibles d'être hospitalisées pour une bronchite. Bien que cela puisse être au moins partiellement lié à l'accès aux soins de santé en milieu urbain, il semble que les milieux urbains eux-mêmes peuvent exposer les personnes à un risque plus élevé de bronchite en raison d'une exposition par inhalation.
Bronchite aiguë
- Hygiène: les risques de contracter une bronchite aiguë sont augmentés lorsque vous êtes exposé à des bactéries ou à des virus qui causent des infections respiratoires. Bien que nous soyons tous régulièrement exposés à ces types d'organismes, des mesures telles que le lavage des mains et le fait d'éviter l'exposition aux gouttelettes respiratoires par la toux et les éternuements d'autres personnes peuvent réduire vos chances de contracter une infection respiratoire qui évolue vers une bronchite aiguë. Ceci est particulièrement important si vous souffrez de bronchite chronique, car un épisode aigu de bronchite peut être particulièrement difficile pour une personne qui a une bronchite chronique.
