L'huile de poisson et les maladies cardiaques

L'huile de poisson est-elle bonne pour le cœur ou non?

Question:

Mon médecin me dit depuis plusieurs années de prendre des capsules d'huile de poisson tous les jours pour mon cœur. La semaine dernière, quand je l'ai vue pour mon examen annuel, elle m'a dit d'arrêter de les prendre, car certaines études plus récentes montrent qu'elles ne font vraiment rien de bien. Que se passe t-il ici? L'huile de poisson est-elle bonne pour le cœur ou non? Et pourquoi les médecins ne peuvent-ils pas se décider?

Répondre:

Ce dont vous êtes témoin ici, c'est le désordre inhérent au progrès médical.

Différentes études médicales - en fonction de leur conception, de la manière dont elles sont menées et analysées, du type de patients qu'elles recrutent et de plusieurs autres facteurs - donneront souvent des résultats différents, même lorsqu'ils étudient la même question. Il faut généralement de nombreuses années à la science médicale pour trier les écarts et finalement atteindre ce que l'on peut appeler la «vérité». Jusqu'à ce que ce moment soit atteint, vous risquez de recevoir des messages contradictoires de la communauté médicale - ou même (comme dans votre propre cas) du même médecin.

C'est ce qui se passe avec la question de l'huile de poisson et du cœur.

Qu'est-ce qui est si sain dans l'huile de poisson?

Il y a des années, les scientifiques ont remarqué que les personnes qui mangeaient habituellement beaucoup de poisson - comme les Esquimaux - avaient une très faible incidence de maladies cardiaques. L'huile de poisson contenait des acides gras oméga-3 (une forme d'acides gras polyinsaturés, ou AGPI), en particulier les acides gras oméga-3 EPA et DHA.

Des études ultérieures ont associé l'EPA et le DHA à plusieurs effets cardiovasculaires bénéfiques.

Les EPA et DHA alimentaires ont été associés à des taux réduits de triglycérides, à une augmentation des taux de cholestérol HDL («bon» cholestérol), à une pression artérielle réduite, à une inflammation réduite et à un risque réduit d'arythmies cardiaques dangereuses.

Plusieurs études antérieures non randomisées suggéraient également que la consommation d'huile de poisson était associée à un ralentissement de la progression de l'athérosclérose et de la coronaropathie, à un risque réduit de mort cardiaque subite et à un risque global plus faible de mortalité cardiaque.

De telles études, publiées sur une période d'environ 10 ans, ont convaincu la plupart des experts que la consommation d'huile de poisson, que ce soit dans l'alimentation ou au moyen de suppléments, était une très bonne idée.

Éclater la bulle d'huile de poisson

Plus récemment, de grands essais cliniques randomisés n'ont pas montré de réduction significative de la mortalité cardiovasculaire avec l'huile de poisson. La plus décevante a été l'étude sur les risques et la prévention tant attendue, publiée en 2013. Cette étude a rapporté que les personnes recevant de l'huile de poisson n'avaient aucune réduction de la mortalité cardiaque, par rapport aux personnes recevant un placebo.

Dans ces essais cliniques plus récents, en plus de l'huile de poisson ou d'un placebo, les patients inscrits recevaient un traitement médical très agressif pour réduire leur risque cardiaque et pour traiter leur coronaropathie (comme les statines, l'aspirine, les bêtabloquants et les inhibiteurs de l'ECA). Il se peut que les avantages de l'huile de poisson ne soient pas aussi évidents chez les personnes qui reçoivent par ailleurs un traitement médical agressif.

D'autre part, une méta-analyse récente d'essais randomisés avec de l'huile de poisson a encore montré une réduction globale modeste de la mortalité cardiovasculaire chez les patients prenant de l'huile de poisson. En outre, la preuve des avantages est un peu plus forte chez les personnes qui ont déjà établi la CAO. Le bénéfice éventuel de l'huile de poisson a été observé avec 250 mg / jour; des doses plus élevées n'ont apporté aucun avantage supplémentaire.

Alors, où en sommes-nous avec l'huile de poisson?

À tout le moins, la prise de suppléments d'huile de poisson n'est pas le slam dunk qu'il était il y a à peine quelques années.

Pourtant, si vous prenez en compte tous les essais randomisés disponibles, il reste au moins des preuves suggérant que l'huile de poisson peut être bénéfique. De nombreux essais cliniques randomisés ont démontré que l'huile de poisson améliore plusieurs facteurs de risque cardiovasculaire (tels que le HDL, les triglycérides, la tension artérielle). Et (comme mentionné) une méta-analyse d'essais randomisés offre au moins quelques preuves que la mortalité cardiaque globale peut être améliorée.

Ajoutez à cela le fait qu'il y a très peu de risques, voire aucun, à consommer de l'huile de poisson (à part les frais), et vous obtenez un calcul global risque / bénéfice qui reste favorable.

Recommandations actuelles

Alors que l'état de la science sur l'huile de poisson et les maladies cardiaques n'est pas réglé, les études cliniques montrent au moins un avantage possible et peu ou pas de mal. Ainsi, la plupart des cardiologues recommandent maintenant de consommer au moins une ou deux portions par semaine de poisson gras; ou, en variante, prendre un supplément quotidien d'huile de poisson de 1 gramme / jour contenant à la fois de l'EPA et du DHA.

Une étude de 2014 montrant que la prise de suppléments d'huile de poisson augmentait le risque de cancer de la prostate chez les hommes, et cela n'a pas encore été élucidé (ce n'est pas encore une science établie), nous ne pouvons donc pas encore dire avec certitude qu'il existe un risque négligeable à prendre du poisson. suppléments d'huile chez les hommes. Et chez les femmes en âge de procréer, il existe un risque de consommation excessive de mercure, de sorte que les suppléments d'huile de poisson ne sont généralement pas recommandés chez les femmes en âge de procréer qui sont enceintes ou qui prévoient de devenir enceintes à tout moment au cours des prochaines années après la prise du supplément.

Un mot de Verywell

Toute personne intéressée à faire tout ce qui est raisonnable pour réduire son risque de maladie cardiovasculaire devrait toujours envisager de manger du poisson gras une ou deux fois par semaine, ou de prendre 1 gramme par jour de suppléments d'huile de poisson. Le risque de le faire est négligeable et il y a au moins une chance raisonnable de bénéficier d'un avantage substantiel.