Comment les maladies cardiaques sont diagnostiquées

La façon dont les médecins diagnostiquent les maladies cardiaques peut varier considérablement selon le type de maladie cardiaque dont nous parlons. Cependant, il est possible de décrire la méthode générale que la plupart des médecins utilisent pour poser un diagnostic lorsqu'ils soupçonnent que vous souffrez d'une maladie cardiaque. Cela ressemble à ceci:

• Tout d'abord, prenez une histoire médicale minutieuse.
• Deuxièmement, effectuez un examen physique ciblé.
• Enfin, décidez quels tests médicaux sont susceptibles d'aider à compléter le diagnostic.

Antécédents médicaux

«Prendre des antécédents médicaux» signifie simplement que votre médecin vous interrogera pour connaître les types de symptômes ou de problèmes médicaux que vous pourriez avoir (le cas échéant) et identifier les caractéristiques associées à ces symptômes qui pourraient indiquer leurs causes.

Selon les symptômes que vous décrivez, votre médecin peut vous poser de nombreuses questions détaillant ces symptômes - qu'est-ce qui semble les provoquer, ce qui les fait cesser, combien de temps ils durent, quand ils se sont produits et toute autre circonstance associée.

Pour certains symptômes cardiaques potentiellement importants - la douleur thoracique et la syncope en sont deux bons exemples - une anamnèse soigneuse est souvent l'étape la plus importante pour poser le diagnostic.

Examen physique

L'examen cardiaque peut également donner des indices importants sur la présence, l'absence ou le type de problème cardiovasculaire qu'une personne peut avoir. Les arythmies cardiaques, les valvulopathies cardiaques, l'insuffisance cardiaque congestive, les anévrismes de l'aorte et le syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS) ne sont que quelques-uns des types de problèmes cardiovasculaires pour lesquels l'examen physique donne souvent des indices très importants, voire confirme en fait la diagnostic.

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Tests spécialisés

Une grande variété de tests sophistiqués ont été développés pour diagnostiquer les problèmes cardiaques. Alors que les tests cardiovasculaires spécialisés sont souvent le «gold standard» pour poser ou confirmer un diagnostic cardiaque, ils sont en général les plus utiles lorsque votre médecin a déjà une très bonne idée - en effectuant une anamnèse et un examen physique - du diagnostic correct. .

Les tests cardiovasculaires peuvent être coûteux, difficiles à réaliser, chronophages et, dans certains cas, invasifs. Ainsi, les tests de diagnostic doivent être utilisés, dans la mesure du possible, de manière ciblée pour confirmer le diagnostic suspecté plutôt que de simplement faire plusieurs tests, à la manière d'un fusil de chasse, pour voir ce qui se passe.

En d'autres termes, les médecins doivent s'appuyer sur les informations qu'ils obtiennent lors de leur évaluation clinique initiale pour décider de ce qu'il faut rechercher en particulier, du ou des tests qui conviennent le mieux pour le rechercher, et si plusieurs tests sont nécessaires, dans quel ordre ils doit être effectuée. De cette façon, si vous avez un problème cardiaque, votre médecin peut trouver la bonne réponse aussi rapidement que possible, sans vous exposer à des dépenses ou à des risques inutiles.

L'électrocardiogramme (ECG)

L'ECG enregistre l'activité électrique du cœur et peut révéler des informations sur le rythme cardiaque et des indices importants sur les maladies cardiaques structurelles qui peuvent être présentes (comme une crise cardiaque antérieure ou une hypertrophie ventriculaire.

L'ECG est pratiqué si fréquemment que de nombreux médecins le considèrent comme une partie de routine d'un examen de santé annuel.

Surveillance ambulatoire

Plusieurs systèmes sont disponibles qui permettent l'enregistrement d'un électrocardiogramme pendant des jours ou des semaines à la fois, afin d'enregistrer le rythme cardiaque sur une période prolongée. Ces systèmes permettent aux médecins de diagnostiquer les arythmies cardiaques qui ne surviennent que rarement et sporadiquement.

Échocardiogramme ou échographie cardiaque

L'étude de l'échocardiogramme est un test non invasif qui utilise des ondes sonores pour construire une image du cœur qui bat. L'étude d'écho est très utile pour détecter l'élargissement des cavités cardiaques, les valvulopathies cardiaques et les problèmes musculaires cardiaques tels que la cardiomyopathie dilatée ou la cardiomyopathie restrictive.

Il s'agit d'une étude relativement rapide à réaliser, non invasive et ne nécessitant pas de rayonnement. Cela fait de l'échocardiogramme un outil de dépistage presque idéal si des anomalies structurelles du cœur sont suspectées ou si vous êtes à haut risque de maladie cardiaque mais que vous ne présentez aucun symptôme. C'est aussi un test qui peut être effectué à plusieurs reprises, au fil du temps, pour surveiller l'état d'un problème cardiaque.

Scanner cardiaque

Une tomodensitométrie cardiaque, comme toute tomodensitométrie, utilise un équipement à rayons X informatisé pour faire une image du cœur. Cette technique peut également être utilisée pour rechercher des dépôts de calcium dans les artères coronaires, ce qui indique la présence d'athérosclérose. Les tomodensitogrammes utilisaient une quantité substantielle de rayonnement, mais la quantité de rayonnement utilisée maintenant est considérablement réduite, et peut être inférieure à la quantité utilisée pour un test de résistance nucléaire.

Étude d'IRM cardiaque

L'étude d'IRM cardiaque utilise des champs magnétiques pour construire une image du cœur et des structures environnantes. Ce test peut montrer des détails anatomiques impressionnants et, dans certaines circonstances, peut être très utile pour diagnostiquer et caractériser une maladie cardiaque structurelle.

Test de stress

Les tests de stress cardiaque ont plusieurs utilisations potentielles, mais ils sont principalement utilisés pour aider à évaluer si la coronaropathie produit une ischémie cardiaque qui peut être responsable de l'angine de poitrine et, le cas échéant, pour aider à évaluer la gravité du problème.

Un test d'effort est souvent combiné avec un scan au thallium, qui utilise une petite dose de matière radioactive pour produire une image du cœur qui indique si le muscle cardiaque reçoit le flux sanguin dont il a besoin. Les tests de stress peuvent également être très utiles pour surveiller l'efficacité du traitement anti-angineux.

Cathétérisme cardiaque

Avec ce test invasif, de petits cathéters sont insérés dans les vaisseaux sanguins et passés dans le cœur et / ou les artères coronaires. Les pressions peuvent être mesurées à l'intérieur du cœur et le colorant peut être injecté dans les vaisseaux sanguins et les cavités cardiaques pour créer une image radiographique en mouvement du flux sanguin.

L'étude de cathétérisme a de nombreuses applications potentielles, mais elle est le plus souvent utilisée pour visualiser les artères coronaires chez les personnes atteintes d'une maladie coronarienne connue ou soupçonnée. Le cathétérisme cardiaque est également utilisé pour administrer une thérapie, le plus souvent, en effectuant une angioplastie et en plaçant des stents chez les personnes souffrant de blocages artériels.

Étude d'électrophysiologie

Il s'agit d'une autre forme de cathétérisme cardiaque, mais dans ce cas, les cathéters sont des fils isolés au lieu de tubes creux. Ce test est utilisé pour étudier le système électrique cardiaque afin de déterminer la présence ou l'absence et le mécanisme de divers types d'arythmies cardiaques. Cette technique est également utilisée pour administrer une thérapie d'ablation afin de traiter plusieurs types d'arythmies.

Étude de la table d'inclinaison

Une étude de la table inclinable est effectuée en attachant une personne à une table qui a un pied de lit dessus, puis en élevant la table en position verticale. Dans certaines conditions cardiovasculaires, une inclinaison verticale de 20 minutes ou plus peut reproduire certains types d'instabilité cardiovasculaire, en particulier chez les personnes soupçonnées d'avoir une syncope vasovagale. L'étude d'inclinaison peut aider à confirmer le diagnostic.