Comment contrôler l'hypertension artérielle chez les femmes

Près de 50 millions d'Américains souffrent d'hypertension artérielle. Les femmes plus âgées sont particulièrement susceptibles de développer une hypertension artérielle. Plus de la moitié de toutes les femmes de plus de 60 ans en sont atteintes.

D'autres qui présentent un risque élevé d'hypertension artérielle sont les Afro-Américains, ceux qui sont en surpoids, qui ont des antécédents familiaux d'hypertension artérielle et ceux dont la pression artérielle normale est naturellement élevée.

Qu'est-ce que l'hypertension artérielle exactement?

Le sang est pompé par le cœur à travers les vaisseaux pour apporter de l'oxygène et des nutriments au corps. La pression artérielle est la force du sang contre les parois des vaisseaux. Plus la pression est élevée, plus le cœur travaille fort.

La pression artérielle augmente et diminue souvent pendant la journée. Quand il monte et reste élevé, c'est une pression artérielle élevée. Le terme médical est l'hypertension.

Un test simple mesure la pression artérielle. Il utilise un brassard gonflable autour d'un bras. Si la pression est élevée, le test sera répété sur plusieurs jours pour obtenir une lecture précise. Vous avez probablement subi un tel test lors d'une visite chez votre médecin.

Mesure de l'hypertension artérielle

Le test donne deux chiffres: La pression systolique est la pression du sang dans les vaisseaux lorsque le cœur bat. La pression diastolique est la pression du sang entre les battements cardiaques.

Les nombres sont généralement écrits sous forme de fraction avec la valeur systolique au-dessus ou à gauche. Un exemple est 120/80 mm Hg (millimètres de mercure), une tension artérielle normale chez l'adulte. Les deux nombres comptent.

Votre tension artérielle est élevée si la pression systolique est de 130 ou plus, ou si la pression diastolique est de 90 ou plus, ou si les deux sont élevées.

"Le tueur silencieux"

Si vous ne connaissez pas votre tension artérielle, vous devriez la faire prendre. Les personnes souffrant d'hypertension ne se sentent souvent pas malades. En fait, l'hypertension artérielle est souvent appelée «le tueur silencieux», car elle peut ne causer aucun symptôme pendant une longue période. Mais non traité, il peut endommager les reins et augmenter les risques d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou d'autres problèmes cardiovasculaires (cœur et vaisseaux sanguins). Il provoque trois cas d'insuffisance cardiaque sur cinq chez la femme. L'insuffisance cardiaque est une maladie grave dans laquelle le cœur ne peut pas fournir suffisamment de sang au corps.

Les femmes qui souffrent à la fois de diabète et d'hypertension artérielle courent un risque encore plus élevé d'accident vasculaire cérébral, de problèmes cardiaques et rénaux que celles qui ne souffrent que d'hypertension.

Êtes-vous en contrôle?

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que de nombreuses femmes prennent des médicaments contre l'hypertension, mais souffrent toujours d'hypertension artérielle. Cela est particulièrement vrai pour les femmes plus âgées.

Pourquoi? Il y a de nombreuses raisons. Certaines femmes peuvent ne pas prendre leurs médicaments tels que prescrits, qu'il s'agisse de quantités incorrectes ou au mauvais moment. Pour d'autres, un médicament peut ne pas abaisser suffisamment leur tension artérielle.

Pour réduire votre risque d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou d'insuffisance cardiaque, la pression artérielle doit idéalement être contrôlée en dessous de 130/90.

Assurez-vous donc de contrôler votre hypertension artérielle. Discutez avec votre médecin et posez des questions sur votre tension artérielle. S'il est trop élevé, renseignez-vous sur l'ajustement de votre médicament et apportez des changements de style de vie qui ramèneront votre tension artérielle en dessous de 130/90.

Prendre le contrôle

Parmi les femmes souffrant d'hypertension artérielle, 3 sur 4 savent qu'elles en sont atteintes, et pourtant moins d'1 sur 3 la contrôlent.

Toutes les femmes peuvent et doivent prendre des mesures pour contrôler leur hypertension artérielle. Ceci est particulièrement important pour les femmes qui ont une maladie cardiaque. Lorsque la pression artérielle est abaissée, le cœur ne travaille pas aussi fort. Les femmes qui ont eu une crise cardiaque sont moins susceptibles d'en avoir une autre si elles réduisent leur hypertension.

Vous pouvez contrôler votre tension artérielle en suivant ces étapes:

• Perdre du poids si vous êtes en surpoids
• Devenez physiquement actif
• Choisissez des aliments pauvres en sel et en sodium
• Limitez votre consommation d'alcool
• Si prescrit, prenez des pilules contre l'hypertension

Ces étapes de style de vie aident également à prévenir l'hypertension artérielle, de sorte que vous et votre famille pouvez les suivre ensemble pour des bienfaits sains.