L'anatomie de l'oreille interne

L'oreille interne est la partie la plus interne de l'oreille qui joue un rôle important dans l'audition et l'équilibre. L'oreille interne est constituée de minuscules structures osseuses remplies de liquide. Lorsque les ondes sonores se déplacent de l'oreille externe vers l'oreille interne, elles créent des ondes dans le fluide de l'oreille interne, qui à son tour déplace les minuscules poils de l'oreille qui envoient des signaux sonores ou de mouvement au cerveau.

Des problèmes avec cette partie de l'oreille peuvent entraîner une perte auditive et des problèmes d'équilibre. Les problèmes d'oreille interne sont l'une des principales causes de vertige.

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Anatomie

Structure

L'oreille est composée de l'oreille externe, de l'oreille moyenne et de l'oreille interne. L'oreille interne est constituée du labyrinthe osseux et du labyrinthe membraneux. Le labyrinthe osseux comprend trois éléments:

• Cochlée: La cochlée est constituée d'un os creux en forme d'escargot et divisé en deux chambres par une membrane. Les chambres sont remplies de fluide, qui vibre lorsque le son entre et fait vibrer les 30 000 poils minuscules tapissant la membrane et envoyer des impulsions électriques (signaux sonores) au cerveau. La cochlée mesure environ 9 millimètres de large à son point le plus large et environ 5 millimètres de haut. Si elle pouvait être déroulée, la cochlée aurait une longueur d'environ 30 millimètres.
• Canaux semi-circulaires: Aussi connus sous le nom de labyrinthique, les canaux semi-circulaires reposent au-dessus de la cochlée, reliés par le vestibule. Il y en a trois, et ils s'alignent à des angles de 90 degrés les uns par rapport aux autres, ce qui permet au cerveau de savoir dans quelle direction la tête se déplace. Comme la cochlée, ces canaux sont remplis de liquide. Ils contiennent également de petits cristaux de calcium et de minuscules poils qui détectent le mouvement du liquide. La taille des canaux est difficile à mesurer car ils sont entourés d'os
• Vestibule: Le vestibule est la partie centrale du labyrinthe osseux. Il est séparé de l'oreille moyenne par la fenêtre ovale et communique en avant avec la cochlée et en arrière avec les canaux semi-circulaires

À l'intérieur du labyrinthe osseux se trouve le labyrinthe membraneux, qui est également composé de trois parties:

• Conduit cochléaire: Ce conduit en forme de triangle est situé à l'intérieur du labyrinthe osseux et crée deux canaux qui se trouvent au-dessus et en dessous. Ces deux canaux - la scala vestibuli au-dessus du conduit et la scala tympani en dessous - sont séparés du conduit principal par des membranes. La membrane entre le canal cochléaire et la scala tympani - également connue sous le nom de membrane basilaire - est l'endroit où se trouve l'organe auditif primaire, l'organe de Corti. La membrane supérieure est appelée membrane de Reissner, qui aide à contrôler le flux de fluide du conduit vers la scala vestibuli
• Conduits semi-circulaires: C'est là que le fluide, appelé endolymphe, change de vitesse et de direction lorsque vous bougez la tête. Les récepteurs sensoriels dans ces conduits détectent ce changement et envoient des informations à votre cerveau pour vous aider à maintenir l'équilibre
• Utricule et saccule: Ces sacs sont dans le labyrinthe membraneux et travaillent pour détecter le positionnement vertical et horizontal. L'endolymphe entre et sort de ces sacs

Les derniers éléments structurels de l'oreille interne sont les septième et huitième nerfs crâniens, qui transmettent au cerveau des informations sur le son et l'équilibre:

• Nerf crânien 7: Aussi appelé nerf facial, ce nerf fournit au cerveau des informations sur les fonctions sensorielles et motrices. Une section du nerf contrôle la fonction motrice d'une partie du visage et une autre contrôle les informations sensorielles liées au goût et à l'audition. Plus précisément, ce nerf transporte des informations vers le cerveau à partir de la membrane tympanique.
• Nerf crânien 8: Un autre nerf crânien, le huitième nerf crânien est également appelé nerf vestibulocochléaire. Il combine des fibres nerveuses vestibulaires et cochléaires. Les fibres nerveuses vestibulaires fournissent au cerveau des informations sur l'équilibre, tandis que les fibres nerveuses cochléaires transportent des informations sur le son. Les deux sont des fibres nerveuses sensorielles. Les dommages à ce nerf pourraient avoir un impact à la fois sur l'audition et l'équilibre

Lieu

L'oreille interne se trouve directement à côté de l'oreille moyenne. Il est enveloppé par l'os temporal, ou la partie du crâne entoure l'oreille de chaque côté de la tête. La partie de l'os temporal qui abrite l'oreille interne est la partie la plus dense de cet os.

Au-dessus de l'oreille interne, également logé dans l'os temporal, se trouve le lobe temporal du cerveau. C'est la partie du cerveau qui traite le son et la parole, ainsi qu'une certaine vision, émotion et mémoire.

Variations anatomiques

Certains problèmes avec l'oreille interne sont des anomalies congénitales, des problèmes présents à la naissance. Environ 80% des pertes auditives congénitales sont causées par des problèmes de formation de membranes dans l'oreille interne, impliquant généralement les petits poils qui tapissent la cochlée. Un plus petit nombre de surdité congénitale est causé par des malformations du labyrinthe osseux de l'oreille interne.

Fonction

Le but de l'oreille interne est de détecter et de traiter les informations sur le son et l'équilibre, et d'envoyer ces informations au cerveau. Chaque partie de l'oreille interne a une fonction spécifique.

• Cochlée: La cochlée est responsable de l'audition. Il est composé de plusieurs couches, avec l'Orgue de Corti au centre. C'est la partie de la cochlée qui est tapissée de minuscules poils appelés cils. Les cils se déplacent lorsque les ondes sonores traversent le fluide de la cochlée, et ce mouvement se traduit par une impulsion électrique qui est transmise de l'oreille interne au cerveau en passant par le huitième nerf crânien.
• Canaux semi-circulaires: Les canaux semi-circulaires sont un système à trois boucles qui utilise le déplacement du fluide pour donner au cerveau des informations sur l'équilibre, le mouvement et la façon dont la tête est positionnée par rapport à l'environnement. Le premier canal est chargé de détecter les mouvements de haut en bas. Le deuxième canal détecte les mouvements latéraux et le troisième canal signale au cerveau lorsque la tête est inclinée. Chaque canal contient des poils fluides et minuscules. À mesure que le fluide se déplace à travers les canaux avec le mouvement de la tête, ces minuscules poils envoient des messages au cerveau via le septième nerf crânien.
• Vestibule: La fonction principale du vestibule est de détecter les changements de gravité et les mouvements de haut en bas. Par exemple, il est chargé de détecter si vous êtes debout ou à l'envers

Comment fonctionne l'oreille?

Plusieurs parties de l'oreille travaillent ensemble pour collecter et transmettre les sons et les mouvements au cerveau. Les ondes sonores pénètrent dans l'oreille au niveau du conduit auditif ou de la partie enroulée de l'oreille que vous pouvez voir à l'extérieur de la tête. Les ondes sont collectées dans ce canal et frappent le tympan, qui envoie des vibrations dans l'oreille moyenne. Une fois que les ondes sonores ont atteint le tympan, la force fait vibrer de petits os appelés osselets dans l'oreille moyenne. Lorsque les osselets vibrent, une onde de liquide est envoyée à l'oreille interne voisine. C'est là que le mouvement des fluides est mesuré et les signaux sont envoyés par les nerfs crâniens vers le cerveau. L'oreille interne est intégrée dans l'os temporal, ou dans les sections du crâne situées sur les côtés de chaque tempe.

Conditions associées

Un certain nombre de conditions peuvent résulter de problèmes dans l'oreille moyenne. La plupart de ces problèmes impliquent une perte auditive ou une perturbation de l'équilibre.

Lorsque la perte auditive est le problème, les symptômes doivent être clairs. L'audition peut être réduite ou même complètement disparue. Lorsque des problèmes d'oreille interne entraînent des problèmes d'équilibre, les symptômes peuvent inclure:

• Vertiges
• vertige
• Mal des transports
• Nausées ou vomissements
• Instabilité ou chutes fréquentes
• Étourdissements
• Maux de tête

Les conditions spécifiques pouvant résulter de problèmes dans l'oreille interne sont:

• Neurinome acoustique: Un neurinome acoustique est une tumeur non cancéreuse à croissance lente qui se forme sur le nerf qui va de l'oreille interne au cerveau. Dans certains cas, la tumeur peut devenir suffisamment grosse pour exercer une pression sur le nerf et provoquer des symptômes tels que des étourdissements, une perte auditive, des problèmes d'équilibre ou des acouphènes (bourdonnement dans l'oreille). Étant donné que ces tumeurs ont généralement une croissance lente et ne se propagent pas à d'autres organes, votre médecin peut simplement surveiller sa croissance et vos symptômes. Si la tumeur commence à causer des problèmes, une radiothérapie et une ablation chirurgicale de la tumeur peuvent être recommandées.
• Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB): Cette condition est également connue sous le nom de vertige positionnel. C'est la forme la plus courante de vertige et peut entraîner des étourdissements intenses avec un changement de position de la tête. Il n'y a pas de cause réelle connue pour cette condition en dehors d'un traumatisme crânien. Les symptômes deviennent rarement graves et sont plus ennuyeux ou inconfortables. Votre médecin peut utiliser des techniques de repositionnement appelées repositionnement canalith pour réduire vos symptômes, ou un bouchon peut être placé chirurgicalement pour bloquer l'écoulement du liquide dans la zone à l'origine du problème. Le bouchage chirurgical est efficace à environ 90% pour traiter cette affection.
• Perte auditive: en général, les problèmes de fonction ou de structure de l’oreille interne peuvent entraîner une perte ou une réduction de l’audition. Si le problème réside dans la structure de la cochlée, un implant cochléaire peut être utile. Dans d'autres cas de perte auditive, les traitements varient, mais les appareils auditifs peuvent aider à réduire l'impact du problème.

• Maladie de Ménière: La maladie de Ménière implique la pression du liquide dans l'oreille interne. Bien que la cause exacte de cette maladie ne soit pas connue, le développement de la maladie de Ménière a été lié à un mauvais drainage des fluides, une réponse immunitaire anormale, des antécédents familiaux ou des infections virales. La maladie de Ménière débute généralement dans une oreille, mais peut parfois se propager aux deux oreilles. Les symptômes comprennent des vertiges et des étourdissements, une perte auditive, des acouphènes et des sensations intenses de pression ou de plénitude dans l'oreille. Les traitements sont centrés sur la gestion des symptômes, comme l'utilisation de médicaments pour contrôler les nausées ou les étourdissements. Votre médecin peut également utiliser une thérapie physique, des prothèses auditives, des diurétiques ou une thérapie par pression positive pour aider à corriger et à atténuer vos symptômes. Dans les cas graves, la chirurgie peut être utilisée pour réduire le niveau de liquide dans l'oreille interne et soulager la pression.
• Névrite vestibulaire et labyrinthite: Cette condition survient lorsque le nerf qui envoie des signaux au cerveau au sujet du mouvement et de l'équilibre devient enflammé ou gonflé. Pensé pour provenir d'infections virales de l'oreille ou d'autres parties du corps, ce gonflement et cette inflammation rendent difficile l'envoi d'informations sur l'équilibre au cerveau. Les symptômes comprennent des problèmes d'équilibre, des étourdissements et de la concentration. Le traitement de ce problème consiste à traiter la cause virale sous-jacente s'il y en a une, à gérer les symptômes tels que les nausées ou les étourdissements et à une thérapie physique pour aider à rétablir l'équilibre.
• Déhiscence du canal semi-circulaire supérieur (SSCD): Il s'agit d'une condition rare où la zone osseuse qui recouvre le canal semi-circulaire est réduite ou totalement absente. Les symptômes de cette maladie comprennent des vertiges, une perte auditive, une sensation de pression dans les oreilles et même des problèmes de clignement des yeux ou de respiration. Cette condition peut être réparée par une intervention chirurgicale pour combler et refaire surface la zone osseuse manquante.

Quand demander de l'aide

Les problèmes d'audition peuvent devenir graves ou dangereux lorsque vous n'entendez pas des choses comme:

• Information sur la sécurité
• Circulation en sens inverse
• Signaux d'urgence

Les problèmes d'équilibre sont souvent plus émergents, car des problèmes avec votre système vestibulaire peuvent provoquer des chutes et des blessures.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, vous devriez consulter un médecin.

Des tests

Les tests pour les problèmes de l'oreille interne se concentreront sur la recherche de problèmes structurels, de perte auditive ou de problèmes d'équilibre. Lorsque la structure de l'oreille interne est suspectée de causer un problème, les tests d'imagerie tels que la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) sont les plus efficaces pour identifier l'origine du problème.

Un audiologiste peut effectuer une série d'examens en utilisant différents sons et tonalités pour tester votre audition, notamment:

• Test de ton pur: ce test est également appelé test d'audiométrie. Vous entendrez une variété de sons joués au casque. Ce test aide à trouver les sons les plus faibles que vous pouvez entendre à différentes hauteurs
• Tests de diapason: Une fourche métallique à deux branches est placée derrière votre oreille ou sur le dessus de la tête. Le prestataire effectuant le test frappera la fourchette pour émettre une tonalité. Ce test peut montrer s'il y a une perte auditive dans une ou les deux oreilles. Il peut également montrer quel type de perte auditive vous avez

Pour l'équilibre, les tests sont un peu différents et impliquent généralement une série de tests. Vous pouvez passer l'un des examens suivants:

• Test vestibulaire: Cela comprend une série d'examens pour tester le fonctionnement de votre système vestibulaire, y compris l'électronystagmographie ou la vidéonystagmographie. Ces deux tests enregistrent les mouvements oculaires dans différentes situations, et ces mouvements peuvent fournir des indices sur la fonction de l'oreille interne. La plupart des formes de tests vestibulaires peuvent aggraver vos vertiges ou vos étourdissements. C'est une bonne idée d'amener quelqu'un pour vous reconduire à la maison après le test
• Posturographie dynamique informatisée: Ce test évalue trois sens: vestibulaire, somatosensoriel et vision. Lorsque ces sens fonctionnent bien ensemble, vous avez un bon équilibre. Ce test, combiné aux résultats d'autres tests, permet à votre médecin d'évaluer quel sens ne fonctionne pas et de cibler le traitement. Lors de ce test, vous vous tiendrez sur une plateforme pieds nus, sécurisée par un harnais de sécurité. Votre balance sera ensuite testée dans diverses situations
• Potentiel myogénique évoqué vestibulaire: des électrodes seront placées sur votre front, sous vos yeux, sur votre cou et sur votre clavicule. Des écouteurs sont placés dans votre oreille et un clic fort est émis lorsque vous regardez vers le haut ou par-dessus votre épaule. La force de votre réponse au son indiquera le bon fonctionnement de vos nerfs crâniens vestibulaires
• Test d'impulsion de la tête vidéo: des lunettes spéciales sont placées sur votre visage et il vous sera demandé de suivre les cibles avec vos yeux. Un audiologiste produira alors certains mouvements pour stimuler différentes parties de l'oreille interne, mesurant et comparant votre réponse aux différents mouvements

Si vous êtes préoccupé par votre audition ou votre équilibre, vous devez appeler votre médecin. Ces tests peuvent fournir à votre médecin des informations pour déterminer quelles devraient être vos prochaines étapes.