Mentionnez Marlee Matlin à n'importe qui, sourd ou entendant, et ils diront probablement immédiatement qu'ils savent qui elle est. C'est un indicateur fort du succès de sa carrière d'actrice, d'écrivain et de productrice. Aussi occupée qu'elle soit, Matlin a pris le temps de s'asseoir pour une interview.
FilmMagic / Getty ImagesEn tant que parent sourd d'enfants entendants, quels sont certains de vos plus grands défis?
Être un parent sourd ne présente pas plus de défis que si je n'entends que parce que je ne le laisse pas. Cela a été mon mantra toute ma vie - que le véritable «handicap» de la surdité ne réside pas dans l'oreille, mais dans l'esprit. Au lieu de cela, mes défis consistent à m'assurer qu'ils sont en sécurité, bien pris en charge et surtout aimés. De toute évidence, il y a des défis pour moi parce que j'ai quatre enfants, mais j'ai la chance d'avoir un mari et une famille élargie formidables et nous nous soutenons tous les uns les autres. C'est un ménage qui parle et signe donc il n'y a AUCUN obstacle.
Vos enfants ont-ils appris à signer tôt? Cela a-t-il rendu la parentalité plus facile ou plus difficile?
Ma fille aînée, Sarah, a «prononcé» son premier signe à l'âge de 6 mois - c'était le signe du «téléphone». Comme tous les enfants, chacun a appris à «parler» en signe à des étapes différentes, selon le moment où il était prêt à apprendre, mais dans chaque cas, c'était avant de pouvoir parler. J'ai découvert plus tard qu'il est vrai qu'un enfant communiquera avec vous par signe, s'il est enseigné, avant qu'il ne puisse parler. C'est la façon dont les enfants se développent. Je pense que la signature est un excellent outil pour communiquer avec vos enfants, entendants ou sourds, et cela facilite certainement les choses si vous savez que votre enfant a faim ou en veut plus, car il vous dit en signe au lieu de simplement crier ou pleurer parce qu'il ne le fait pas. Je n'ai pas les mots pour parler et te dire.
Comment votre mari et vous communiquez-vous avec vos enfants? Parler ou signer?
Nous utilisons à la fois le signe et la parole. Je parle depuis l'âge de 2 ans et je signe depuis l'âge de 5 ans. Bien qu'ils parlent plus qu'ils ne signent parce que maman parle beaucoup à la maison, ils sont à l'aise d'apprendre de nouveaux signes lorsque je leur enseigne. Mon mari est un signataire courant et utilise les deux.
Vos enfants ont-ils eu des problèmes sociaux / émotionnels liés au fait d'avoir un parent sourd?
Aucun à ma connaissance. Mais s'ils le faisaient, je m'asseyais avec eux et j'en parlerais. Je les encouragerais à se sentir toujours libres de me dire ce qui se passe dans leur vie et s'il y avait un problème qu'ils rencontraient, nous pourrions le résoudre ensemble. Tout est question de communication.
Quels défis rencontrez-vous lorsque vous communiquez avec l'enseignant de vos enfants?
Je communique avec eux par ordinateur, e-mail et vidéo. En personne, je parle. Il y a des moments où nous avons de grandes réunions à l’école, et j’invite un interprète en langue des signes parce que je veux comprendre à 100% ce qui se passe, mais en général, il n’ya pas de réel défi à communiquer avec les enseignants, les parents d’amis. La technologie et les attitudes ont évolué au point qu'il n'y a pratiquement pas d'obstacles.
Quels sont les défis d'élever les enfants sous les projecteurs?
Nous nous sommes assurés qu'ils ont été élevés hors des feux de la rampe et ont délibérément choisi de vivre dans une ville en dehors d'Hollywood. Mon mari et moi avons choisi très soigneusement à quel point nos enfants sont exposés à tout cela, même si nous ne les gardons pas complètement à l'abri. Ils sont pleinement conscients de ce que je fais dans la vie et du fait que je dois souvent marcher sur le tapis rouge et me faire photographier. Mais je ne les emmène jamais avec moi sur ce tapis. Nous ne pensons tout simplement pas que ce soit un endroit pour les enfants.
Diriez-vous que vos enfants sentent qu'ils font partie du monde des sourds, du monde de l'audition ou des deux?
Je les ai élevés pour qu'ils voient le monde comme un monde dans lequel il y a toutes sortes de gens, sourds et entendants. Il y a toujours des inégalités et de la discrimination contre les personnes sourdes et malentendantes, mais je pense que le premier pas vers l'égalité et le respect est de reconnaître qu'ils font partie du monde plus large plutôt que de le considérer comme «nous contre eux».
Comment avez-vous / avez-vous aidé votre enfant à comprendre vos limites personnelles?
Qui a dit que j'avais des limites? Je peux tout faire sauf entendre.Oui, je ne peux pas être chanteur, ni opérateur téléphonique, ni accordeur de piano, mais il y a énormément de choses que je peux faire dans la vie. Pourquoi m'attarder sur mon «handicap» ou mes «limites» perçus alors que je peux leur montrer que la vie est pleine de possibilités pour TOUT LE MONDE.
Certains enfants de parents sourds peuvent avoir moins de confiance en eux et moins d'estime de soi?
Je n'ai jamais vécu cela avec mes enfants. Je pense que si tel était le cas, ce serait au parent d'encourager les enfants à avoir un fort sentiment de confiance en soi et d'estime de soi. Un enfant n'apprend que ce que vous lui donnez, donc s'il a besoin de quelque chose, c'est au parent de l'aider.
Pourquoi avez-vous décidé de publier votre autobiographie?
À un moment donné dans la vie de chacun, nous devons tous faire face à la vérité. Pour moi, c'était en train de faire une série télévisée appeléeDanser avec les étoilesoù j'ai trouvé que les gens étaient impatients de savoir qui j'étais autre que Marlee Matlin l'actrice oscarisée qui était dansLe mot Je, L'aile ouest, Seinfeld, ouEnfants d'un Dieu moindre. Une grande partie de ma vie a été autre chose que d'être sourd et je voulais que les gens le sachent. De plus, après avoir eu quatre enfants, j'ai eu la chance de réfléchir à ma propre enfance et aux barrières auxquelles je faisais face et je voulais être franc et dire ma vérité et partager que même si personne n'est parfait, nous pouvons surmonter les obstacles de toute nature si nous suivez simplement nos cœurs. Je suis ici aujourd'hui en tant que mère, actrice, activiste et auteur pour le prouver.
