Survenant chez environ 1 personne sur 2000, la narcolepsie est un trouble neurologique caractérisé par des épisodes de somnolence diurne intense, une cataplexie (perte soudaine de contrôle musculaire), des hallucinations visuelles et une paralysie du sommeil, entre autres symptômes.
Étant donné que les attaques de cette condition peuvent être imprévisibles, elles peuvent avoir un impact important sur la qualité de vie, la vie sociale et les performances professionnelles ou scolaires.
Bien que les causes exactes de ce trouble ne soient pas connues et qu’il n’existe pas de remède définitif, des approches peuvent être prises pour gérer la maladie. Les traitements allant des changements de mode de vie à la prise de médicaments prescrits, tels que Provigil (modafinil) ou d'autres stimulants, certaines classes d'antidépresseurs et d'autres peuvent aider à contracter la narcolepsie.
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Remèdes à la maison et mode de vie
Même si vous prenez des médicaments pour la narcolepsie, des changements de mode de vie sont essentiels dans le traitement de la maladie. Les approches utiles comprennent:
- Exercice quotidien: il a été démontré que l'exercice régulier améliore la qualité du sommeil et réduit la gravité de certaines conditions associées. Au minimum, visez au moins 20 minutes d'activité physique quatre à cinq heures avant le coucher.
- Faire des siestes: faire des siestes quotidiennes courtes et régulières aux moments de la journée où vous êtes le plus somnolent peut également aider à soulager les symptômes.
- Éviter l'alcool et la caféine: L'alcool, un dépresseur, et la caféine, un stimulant, peuvent tous deux interrompre la qualité du sommeil. À tout le moins, il faut éviter de boire pendant plusieurs heures avant d'aller au lit.
- Sauter des repas copieux: des repas copieux et copieux, s'ils sont consommés juste avant d'aller au lit, peuvent également perturber la qualité du sommeil. À son tour, cela peut également aggraver les symptômes.
- Cesser de fumer: parmi les nombreux avantages pour la santé de l'abandon du tabac, l'abandon de cette habitude peut également améliorer la qualité du sommeil.
- Horaire de sommeil régulier: Le maintien d'habitudes de sommeil régulières, même le week-end ou les jours de congé, est une autre approche qui peut aider à lutter contre la narcolepsie. Assurez-vous de vous lever et de vous coucher à la même heure chaque jour.
Les ordonnances
La principale approche médicale de la narcolepsie implique des médicaments prescrits. De manière générale, le médicament spécifique indiqué dépendra des symptômes spécifiques qui se manifestent. Ces médiations prescrites comprennent les suivantes.
Provigil
Provigil (modafinil) est le traitement le plus couramment prescrit pour la narcolepsie. Ce médicament est particulièrement efficace contre la somnolence diurne excessive.
Un stimulant approuvé pour la première fois par la Food and Drug Administration (FDA) en 1999, c'est un traitement de première intention pour cette maladie. Comparé à d'autres médicaments de cette classe, Provigil a moins d'effet sur la mémoire et la vigilance et est moins susceptible de créer une dépendance.
Stimulants
Les médicaments stimulants, en particulier le Ritalin ou la méthyline (méthylphénidate) et le Desoxyn (méthamphétamine), peuvent également aider à lutter contre la somnolence diurne et les crises de sommeil associées à la narcolepsie.
Leur utilisation nécessite toutefois des précautions, car il existe une forte propension aux effets secondaires nocifs, notamment les palpitations cardiaques, l'irritabilité, la nervosité et les interruptions de sommeil. De plus, ces médicaments ont un potentiel d'abus plus élevé.
Xyrem
Xyrem (oxybate de sodium) est un médicament approuvé par la FDA indiqué pour prendre la cataplexie, en particulier, bien qu'il contribue également à améliorer la qualité du sommeil nocturne et à endormir la journée.
Cependant, l'utilisation de ce médicament augmente les risques d'effets secondaires, y compris la dépression du système nerveux central, comme le ralentissement de la respiration, la fréquence cardiaque, la léthargie et la confusion.
Médicaments antidépresseurs
Connus pour être efficaces contre la cataplexie, la paralysie du sommeil et les hallucinations, deux classes d'antidépresseurs sont utilisées: les tricycliques et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Parmi les tricycliques, le tofranil (imipramine), la nopramine (désipramine) et l'anafranil (clomipramine), entre autres, sont indiqués.
Les ISRS comme Prozac (fluoxétine), Effexor (venlafaxine) et Strattera (atomoxétine) sont également efficaces. Bien que ceux-ci aient moins d'effets secondaires que les stimulants, leur utilisation peut entraîner l'impuissance masculine, un rythme cardiaque irrégulier et une pression artérielle élevée.
Chirurgies et procédures axées sur des spécialistes
Bien que la chirurgie de la narcolepsie n’existe pas, les chercheurs ont commencé à étudier les thérapies non pharmaceutiques. Ayant lié les cas de narcolepsie à des déficiences d'un neurotransmetteur appelé hypocrétine, les approches potentielles impliquent d'augmenter ces niveaux. Les travaux actuels se concentrent sur plusieurs techniques:
- La transplantation cellulaire est une approche potentielle qui implique l'implantation de cellules qui stimulent la production d'hypocrétine.
- La thérapie génique, dans laquelle sont introduits des gènes qui favorisent la production d'hypocrétine, représente un autre traitement potentiel de la narcolepsie.
- Application directe d'hypocrétine elle-même, qui peut être effectuée via la circulation sanguine (administration intraveineuse), la cavité nasale (par voie intranasale) et par une ouverture dans le cerveau (par voie intracisternale).
Il est toutefois important de noter que des travaux expérimentaux sur ces approches sont en cours et qu’elles ne sont pas disponibles actuellement.
Un mot de Verywell
Bien qu'il n'y ait pas de «solution miracle» qui puisse éradiquer la narcolepsie, les médicaments actuels, parallèlement aux changements de style de vie, peuvent certainement aider à minimiser l'impact de cette maladie. Aujourd’hui, les médecins sont mieux équipés qu’ils ne l’ont jamais été pour s’acquitter de cette tâche, et les perspectives ne feront qu’améliorer à mesure que la recherche se poursuivra.
L'éducation et la compréhension des patients sont essentielles à la prise en charge réussie de ce trouble. Soyez proactif et engagé dans la thérapie. Avec le bon système de soutien des proches et des amis, ainsi que le bon professionnel de la santé, la narcolepsie peut être traitée efficacement
