Qu'est-ce que le complexe de symptômes MSG?

Le glutamate monosodique (MSG) est un additif alimentaire suspecté de provoquer des réactions telles que maux de tête, bouffées de chaleur et palpitations cardiaques. Les personnes qui éprouvent une telle réaction peuvent la prendre pour une allergie au MSG, mais ce n'est pas le cas. Le complexe de symptômes de MSG est différent d'une allergie et n'est pas clairement compris.

Qu'est-ce que MSG?

Un arôme commun ajouté à la nourriture chinoise, aux légumes en conserve, aux soupes et aux viandes transformées, le MSG est le sel sodique de l'acide glutamique. Trouvé naturellement dans les algues, les tomates et le fromage, l'arôme MSG a été développé à partir d'une version bouillie d'un bouillon d'algues savoureux.

Aujourd'hui, il est fabriqué en fermentant de l'amidon, de la betterave à sucre, de la canne à sucre ou de la mélasse. Le MSG est utilisé comme exhausteur de goût depuis plus d'un siècle et est responsable du goût umami dans de nombreux plats.

Il est approuvé comme additif alimentaire par la Food & Drug Administration (FDA) des États-Unis avec la désignation «généralement considéré comme sûr». Cependant, de nombreuses personnes ont déclaré avoir éprouvé des symptômes inconfortables après avoir mangé des aliments contenant du MSG.

Symptômes complexes de MSG

Symptômes

Auparavant appelé syndrome des restaurants chinois, le complexe de symptômes MSG est un groupe d'effets indésirables souvent confondus avec une allergie alimentaire. Ce n'est pas une véritable allergie, mais plutôt une intolérance alimentaire.

La plupart des personnes atteintes du syndrome ne présentent que des symptômes légers et de courte durée après avoir consommé du MSG.

• Douleurs musculaires
• Un sentiment de faiblesse généralisée
• Palpitations cardiaques
• Pression faciale
• Maux de tête
• La nausée
• Rinçage
• Picotements
• Douleur de poitrine
• Somnolence
• Engourdissement à la nuque, aux épaules et aux bras

Maux de tête

Bien que la recherche sur le complexe des symptômes du MSG soit limitée, il y a eu plusieurs rapports de personnes souffrant de maux de tête après avoir consommé du MSG. Des études suggèrent que l'additif alimentaire peut avoir un lien avec les maux de tête.

Bien que le mécanisme ne soit pas entièrement compris, la recherche a révélé que les personnes souffrant de migraines et de céphalées de tension ont des niveaux de glutamate plus élevés que celles sans migraines. expliquer le phénomène des maux de tête après avoir consommé du MSG.

En outre, des recherches montrent que la consommation de MSG peut entraîner une augmentation de la pression artérielle, ce qui est lié à des maux de tête. Cependant, dans les études, cette augmentation a été de courte durée et ne survient qu'après une consommation de MSG beaucoup plus élevée que ce qui est normalement consommé. dans un repas.

Asthme

Des recherches menées dans les années 1980 ont révélé un lien présumé entre le MSG et l'asthme. Dans une petite étude publiée dans leJournal d'allergie et d'immunologie clinique, 32 personnes asthmatiques ont été soumises à un régime sans additif pendant cinq jours, puis ont reçu 500 milligrammes de glutamate monosodique en milieu hospitalier.

Le défi MSG a provoqué des réactions chez 13 personnes, dont six présentant des symptômes d'asthme et des symptômes complexes de MSG dans les deux heures suivant l'ingestion, et sept autres ayant des poussées d'asthme dans les 12 heures. Ces résultats, cependant, n'ont pas été reproduits dans d'autres études.

Une étude de 1999 sur 100 personnes asthmatiques n'a trouvé aucune indication que le MSG provoque des crises d'asthme sur la base de marqueurs diagnostiques, y compris les valeurs du volume expiratoire forcé (FEV1).

Les personnes asthmatiques - avec ou sans antécédents de syndrome du restaurant chinois autodiagnostiqué - ont reçu 2 500 milligrammes de MSG. Les chercheurs n'ont trouvé aucun changement cliniquement pertinent des niveaux de FEV1 et ont conseillé de maintenir un «scepticisme sain quant à l'existence d'une sensibilité au MSG chez les personnes asthmatiques».

Les causes

Le complexe des symptômes du MSG n'est pas très bien compris.Les réactions que les gens ressentent après avoir mangé du MSG n'impliquent pas les voies allergiques traditionnelles qui activent une réponse immunitaire.

Parce que la sensibilité au MSG n'est pas une véritable allergie, il n'y a pas de test disponible pour déterminer si vous y êtes sensible.

De plus, malgré des preuves anecdotiques répandues selon lesquelles certaines personnes éprouvent des réactions, les études sur le glutamate monosodique n'ont pas démontré une relation claire de cause à effet.

Seule une poignée d'études ont montré que des réactions bénignes peuvent survenir après la consommation de grandes quantités de MSG et que le seuil de développement des symptômes est bien supérieur à ce qui serait consommé au cours d'un repas normal.

Diagnostic

Le complexe de symptômes de MSG est généralement diagnostiqué en fonction des symptômes apparaissant après la consommation de MSG. Votre médecin peut poser des questions telles que:

• Avez-vous mangé de la nourriture chinoise au cours des deux dernières heures?
• Avez-vous mangé un autre aliment pouvant contenir du glutamate monosodique au cours des deux dernières heures?

Ils peuvent également effectuer des tests, tels qu'un électrocardiogramme pour vérifier les rythmes cardiaques anormaux et une spirométrie pour tester le flux d'air.

Traitement

Il n'y a pas de traitement spécifique pour le complexe de symptômes du MSG, bien que des médicaments en vente libre puissent être utilisés pour traiter les symptômes individuels au cours d'un épisode. Par exemple, Tylenol (acétaminophène) ou Excedrin (aspirine, acétaminophène et caféine) peuvent soulager un mal de tête.

Des symptômes plus graves peuvent mettre la vie en danger et nécessitent des soins médicaux immédiats. Bien que le MSG ne soit pas connu pour provoquer une anaphylaxie, il est possible qu'une personne soit allergique à un aliment qui en contient.

Obtenez immédiatement une aide médicale d'urgence si vous ressentez l'un des symptômes suivants, car ils peuvent être des signes de réactions allergiques potentiellement mortelles appelées anaphylaxie:

• Douleur de poitrine
• Palpitations cardiaques
• Essoufflement
• Gonflement des lèvres ou de la gorge

Éviter MSG

La stratégie la plus efficace pour éviter les symptômes est de ne pas consommer de MSG si vous pensez y être sensible. Bien qu'il y ait peu de preuves scientifiques pour soutenir un lien entre le MSG et les réactions, la FDA exige que les étiquettes des aliments répertorient le MSG comme ingrédient.

Les aliments qui contiennent naturellement du MSG n'ont pas besoin de lister le MSG comme ingrédient, bien que l'étiquette du produit ne puisse pas mentionner «Sans MSG» ou «Sans MSG ajouté».

Étiquetage MSG

Si vous évitez le MSG, consultez la liste des ingrédients pour les éléments suivants:

• Glutamate monosodique
• Protéine végétale hydrolysée
• Levure autolysée
• Levure hydrolysée
• Extrait de levure
• Extraits de soja
• Isolat de protéines
• Tomates
• Du fromage

Manger au restaurant tout en évitant le MSG peut être plus délicat. Vous pouvez toujours demander si le repas est préparé avec du MSG et de nombreux restaurants chinois annoncent qu'ils sont sans MSG.

Un mot de Verywell

Malgré la croyance qu'il existe une allergie au MSG, il y a un manque de données scientifiques solides pour relier les réactions courantes au MSG. Cela dit, il existe parfois des idées fausses pour une raison et il y a probablement une certaine vérité sous-jacente au phénomène MSG que les experts n'ont tout simplement pas encore compris.

Si vous pensez que les aliments contenant du MSG vous donnent des maux de tête ou d'autres symptômes désagréables, évitez-les par tous les moyens.