Le système rénine-angiotensine (RAA) est un groupe d'hormones apparentées qui agissent ensemble pour réguler la pression artérielle. C'est ce qu'on appelle un système car chaque partie influence les autres parties et toutes sont nécessaires pour que l'ensemble fonctionne correctement. Le système rénine-angiotensine, agissant de concert avec les reins, est une partie vitale du système de régulation de la pression artérielle du corps.
Alors que les variations de la pression artérielle à court terme sont causées par divers facteurs, presque tous les ajustements à long terme de la pression artérielle sont de la responsabilité des reins et du système rénine-angiotensine.
Images de héros / Getty ImagesComment fonctionne le système rénine-angiotensine
Les membres importants du système rénine-angiotensine sont:
- Rénine
- Angiotensine I
- Angiotensine II
- Enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE)
Lorsque la pression artérielle chute pour une raison quelconque, des cellules spéciales du rein détectent le changement et libèrent de la rénine dans la circulation sanguine. La rénine en elle-même n'affecte pas vraiment la pression artérielle.
Au lieu de cela, il flotte et convertit les formes inactives d'angiotensine en angiotensine I. Ces formes inactives d'angiotensine, qui sont produites par le foie, ne sont pas capables de modifier la pression artérielle jusqu'à ce que la rénine les transforme en angiotensine I.
L'angiotensine I est capable de modifier la tension artérielle dans une certaine mesure, mais elle n'est pas assez forte pour provoquer de grands changements. Au lieu de cela, la plupart de l'angiotensine I est convertie en angiotensine II, une hormone beaucoup plus puissante qui provoque des changements importants de la pression artérielle.
Cette seconde conversion se produit principalement dans les poumons via l'action d'une autre molécule appelée enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE). (Cette conversion peut être interrompue par des médicaments appelés inhibiteurs de l'ECA, un type important de médicaments contre l'hypertension).
L'angiotensine II est une hormone puissante et peut agir directement sur les vaisseaux sanguins pour augmenter la pression artérielle. Il a également une autre fonction importante: stimuler la libération d'aldostérone.
L'aldostérone est un vasoconstricteur très puissant qui provoque de fortes augmentations de la pression artérielle, mais il est plus important car il peut en fait modifier l'activité de filtrage de base des reins. L'aldostérone fait en sorte que les reins retiennent à la fois le sel et l'eau, ce qui, avec le temps, augmente la quantité de liquide dans le corps et, à son tour, augmente la tension artérielle.
Après un certain temps, l'angiotensine I, l'angiotensine II et l'aldostérone sont décomposées en d'autres molécules. Le système rénine-angiotensine, dans son ensemble, répond aux variations à court et à long terme de la pression artérielle. Il est activé par des baisses soudaines de la pression artérielle, comme celles qui surviennent après une perte de sang, mais est également stimulé par des fluctuations de tension artérielle plus petites et moins dramatiques.
En tant que régulateur à long terme de la pression artérielle, le système rénine-angiotensine a un niveau d'activité de base constant et fonctionne en fait un peu comme la pédale d'accélérateur d'une voiture. Une pression constante sur la pédale d'accélérateur est nécessaire pour que la voiture continue d'avancer, même si vous voulez simplement aller à la même vitesse.
Si vous en avez besoin, vous pouvez appuyer brusquement sur la pédale pour accélérer rapidement. De même, une activité constante dans le système rénine-angiotensine maintient la pression artérielle stable à long terme, mais des poussées soudaines d'action sont possibles lorsqu'une réponse rapide est nécessaire.
Pourquoi le système RAA est important pour l'hypertension artérielle
Des articles scientifiques, des présentations de conférence et même des manuels entiers ont été écrits sur l'importance du système rénine-angiotensine dans la régulation de la pression artérielle. C'est un domaine de recherche toujours poursuivi par les scientifiques plus de 50 ans après la découverte du système.
Le système rénine-angiotensine retient tellement l'attention car il est connu pour être un facteur important qui pourrait nous aider à comprendre:
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Par exemple, les patients afro-américains souffrant d'hypertension artérielle ne répondent souvent pas aussi bien aux inhibiteurs de l'ECA qu'aux autres médicaments.Cela est probablement dû au fait que les Afro-Américains ont un niveau d'activité différent dans leur système rénine-angiotensine, ce qui les rend moins sensibles aux médicaments qui agissent en bloquant le système.
Un certain nombre de traitements efficaces contre l'hypertension artérielle ont été développés en conséquence directe de notre compréhension du système rénine-angiotensine. Outre les inhibiteurs de l'ECA, qui arrêtent la conversion de l'angiotensine I en angiotensine II, d'autres médicaments agissent en ciblant différentes parties du système. Les inhibiteurs des récepteurs de l'angiotensine (ARA), par exemple, empêchent l'angiotensine I et l'angiotensine II de se lier aux vaisseaux sanguins et provoquant une vasoconstriction.
Alors que les petits détails du système rénine-angiotensine sont encore en cours de découverte, notre compréhension de cet important mécanisme de régulation a déjà conduit au développement de plusieurs traitements contre l'hypertension artérielle et à une meilleure compréhension de la gestion de l'hypertension artérielle à long terme.
