La recherche indique que les migraines sont associées à des lésions cérébrales, comme on le voit sur une imagerie par résonance magnétique (IRM). Une lésion se produit en raison d'une sorte de dommage à la partie du cerveau où elle se trouve. À l'heure actuelle, les experts ne savent tout simplement pas si ces lésions cérébrales liées à la migraine peuvent avoir un effet à long terme sur votre santé, de sorte que les médecins ne se soucient pas trop d'eux jusqu'à ce que l'on en sache davantage sur leur pertinence.
Les études scientifiques examinant l'effet potentiel de ces lésions sur votre migraine et votre santé globale sont importantes non seulement pour l'avenir du traitement de la migraine, mais aussi pour fournir un aperçu supplémentaire du mécanisme cérébral derrière les migraines.
Illustration par Cindy Chung, VerywellMigraines et cerveau
Bien que ce soit rare, nous savons que la migraine peut provoquer un accident vasculaire cérébral, appelé infarctus migraineux ou accident vasculaire cérébral induit par la migraine. De même, la migraine avec aura est un facteur de risque d'accident vasculaire cérébral chez certaines personnes, en particulier les femmes et les fumeurs, qui souffrent d'hypertension. pression, ou prenez des pilules contraceptives.
En outre, plusieurs études ont montré que les personnes souffrant de migraines ont un risque accru de lésions cérébrales.
Les deux principaux types de lésions trouvées chez les migraineux comprennent:
- Hyperintensités de la matière blanche (WMH): Ces lésions apparaissent d'un blanc éclatant sur certaines séquences d'IRM. Ces anomalies peuvent également être observées chez les personnes âgées et les patients atteints d'accident vasculaire cérébral et de démence. Chez les migraineux, ils se trouvent généralement dans le lobe frontal, le système limbique et le lobe pariétal du cerveau.
- Infarctus cérébral silencieux: un infarctus est une petite zone de tissu mort qui résulte d'un flux sanguin restreint vers la zone. Lorsque les infarctus sont «silencieux», cela signifie qu'ils ne sont pas liés à des symptômes évidents de type AVC. Les infarctus silencieux chez les migraineux ont principalement été trouvés dans le cervelet, le tronc cérébral, la région supratentorielle et au plus profond de la matière grise du cerveau.
Les experts ont tenté de reconstituer la cause précise de ces lésions cérébrales, en décryptant si elles sont causées par les effets de la migraine elle-même ou par un autre facteur spécifique aux migraineux.
Ce que montre la recherche
S'il est clair que la migraine est un facteur de risque de développer des lésions cérébrales subcliniques, les causes, la nature et les résultats à long terme sont encore incertains et la recherche est quelque peu incohérente.
À partir de maintenant, la recherche indique que la présence de lésions cérébrales semble être plus fréquente chez les femmes, en particulier celles qui ont des crises de migraine fréquentes et qui ont une longue histoire de migraines. Les lésions sont également plus fortement associées aux personnes souffrant de migraine avec aura.
En ce qui concerne les autres causes de lésions cérébrales, une étude de 2015 a examiné la relation entre les facteurs de risque cardiovasculaire (facteurs qui augmentent le risque d'avoir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque), comme le tabagisme, l'hypertension artérielle, l'indice de masse corporelle (IMC) et un cholestérol, à la présence d'hyperintensités de substance blanche chez les migraineux.
Les résultats ont indiqué que ces facteurs de risque cardiovasculaire n'étaient pas associés à la WMH chez les personnes souffrant de migraine, et d'autres études ont montré des résultats similaires. Les auteurs suggèrent que les effets de la migraine elle-même peuvent être la cause directe des lésions cérébrales.
Il est possible que d'autres facteurs interviennent également. Par exemple, certains scientifiques recommandent d'étudier la relation entre un foramen ovale perméable (PFO) et des lésions cérébrales dans les migraines. Un FOP, qui est un trou dans votre cœur, est plus fréquent chez les migraineux avec aura et se trouve dans environ un cinquième de la population. Le FOP augmente le risque d'accident vasculaire cérébral, car de minuscules caillots sanguins peuvent voyager du cœur à travers le trou jusqu'au cerveau.
Le lien entre les migraines et le PFO
L'importance des lésions cérébrales
Nous ne savons pas encore vraiment quelle est la signification de ces lésions cérébrales. Un certain nombre d'études ont examiné des personnes âgées qui n'ont pas de migraines mais qui ont une hyperintensité de la substance blanche, et ces lésions sont associées à un risque accru d'accident vasculaire cérébral, de démence et de problèmes de réflexion. Étant donné que la migraine est associée à un accident vasculaire cérébral, il est possible que les lésions chez les migraineux soient une indication d'un risque plus élevé d'AVC.
Une étude de 2012 a révélé que, bien que les femmes migraineuses aient une incidence plus élevée d'hyperintensité de la substance blanche sur une période de neuf ans par rapport à un groupe témoin, leur fonctionnement cognitif est resté le même. Cela indique que ces lésions cérébrales peuvent, en fait, ne rien signifier pour la santé, ce qui est une nouvelle rassurante.
Cela dit, si les migraines et leurs lésions cérébrales associées s'avèrent avoir des effets neurologiques à long terme, cela peut modifier la façon dont les neurologues traitent les migraines épisodiques. Par exemple, les médecins peuvent envisager des médicaments préventifs contre la migraine pour les migraines épisodiques chez certaines personnes qui présentent un risque élevé de développer des lésions cérébrales ou qui en ont déjà.
Un mot de Verywell
Il n'est pas certain que les lésions cérébrales aient des implications sur la santé. Si vous en avez, la meilleure chose que vous puissiez faire est de rester au top de votre état de santé migraineux en faisant régulièrement un suivi avec votre médecin, en prenant votre médicament tel que prescrit et en surveillant vos déclencheurs. Des études à long terme qui examinent la présence et la progression de ces lésions cérébrales à la lumière de la fonction neurologique au fil du temps sont à l'horizon et contribueront à apporter un nouvel éclairage sur la situation.
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