Ascite, prononcé ah-sy-tees, est le terme médical décrivant l'accumulation anormale de liquide dans l'abdomen. Alors que l'ascite est le plus souvent causée par la cirrhose, le cancer peut également être une cause d'ascite. Apprenez à quoi ressemble l'ascite, comment elle est diagnostiquée et comment les médecins la traitent.
Kondoros Eva Katalin / Getty ImagesCauses médicales
Il existe des affections bénignes ou non cancéreuses qui peuvent provoquer une ascite avec insuffisance hépatique, ou cirrhose, étant la plus courante. D'autres exemples de causes non cancéreuses comprennent l'insuffisance cardiaque, l'infection et la pancréatite.
Dans environ 10% des cas, l'ascite est causée par un cancer. Les types de cancer qui causent l'ascite comprennent le cancer de l'ovaire, du côlon, du pancréas et de l'utérus. Le lymphome, le cancer du poumon et le cancer du sein peuvent également se propager à l'abdomen, provoquant une ascite.
Afin de différencier l'ascite bénigne de l'ascite maligne ou cancéreuse, un médecin effectuera une procédure appelée paracentèse. Dans cette procédure, une aiguille est insérée dans l'abdomen et un petit échantillon de liquide est prélevé. L'échantillon de fluide est ensuite examiné au microscope. Certaines caractéristiques du liquide, comme la présence de cellules cancéreuses, peuvent aider à déterminer la cause de l'ascite.
À quoi ressemble l'Ascite
Alors qu'une ascite légère peut ne causer aucun symptôme, une ascite plus avancée peut devenir inconfortable, créant une apparence gonflée à l'abdomen. Les symptômes courants d'une ascite plus avancée comprennent:
- Douleur abdominale
- Essoufflement car la pression du fluide comprime le diaphragme
- La nausée
- Vomissement
- Perte d'appétit
Traitement
Le traitement de l'ascite dépend de la gravité de l'ascite et vise à soulager les symptômes d'une personne et à la rendre plus confortable. Les thérapies comprennent des régimes à faible teneur en sel, des diurétiques et une paracentèse thérapeutique, dans laquelle un grand volume de liquide est retiré de l'abdomen. Il n'est pas rare qu'une personne atteinte d'ascite ait besoin d'une paracentèse régulière pour éliminer le liquide. La bonne nouvelle est que la procédure est relativement peu risquée et efficace.
Cela étant dit, si l'ascite d'une personne ne peut pas être bien contrôlée avec ces thérapies traditionnelles, un shunt peut être placé chirurgicalement, bien que cette procédure soit plus risquée et qu'elle ne soit pas couramment pratiquée.
Dans le cas d'ascite maligne, le médecin d'une personne peut envisager une chirurgie cytoréductive et une chimiothérapie administrée directement dans l'abdomen, appelée chimiothérapie intrapéritonéale directe. Ceci n'est envisagé que pour certains patients et nécessite une discussion approfondie avec les médecins d'une personne pour peser les risques et les avantages potentiels.
