Quand quelqu'un a un accident vasculaire cérébral, cela signifie qu'une partie de son tissu cérébral est morte. L'AVC est généralement causé par l'interruption du flux sanguin vers une partie du cerveau. Les problèmes vasculaires courants pouvant entraîner un accident vasculaire cérébral comprennent un caillot sanguin ou des problèmes impliquant des vaisseaux sanguins dans le cerveau, tels qu'un anévrisme ou une inflammation.
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Après qu'une personne a eu un accident vasculaire cérébral, le médecin tentera de déterminer la cause spécifique, car la cause sous-jacente d'un accident vasculaire cérébral détermine souvent le meilleur traitement. Jusqu'à 40% du temps, cependant, aucune cause spécifique de l'AVC ne peut être identifiée. Un accident vasculaire cérébral dont la cause reste inconnue après une évaluation approfondie est appelé un accident vasculaire cérébral cryptogénique. (Le terme «cryptogénique» signifie simplement que la cause est cryptique ou déroutante.)
Quand les AVC sont-ils appelés cryptogènes?
Après un accident vasculaire cérébral, il peut parfois être assez difficile de déterminer si l'interruption de l'approvisionnement en sang du cerveau a été causée par un caillot de sang qui s'est formé sur place (thrombus), un caillot de sang qui a voyagé vers le cerveau depuis ailleurs (embolie), ou autre problème vasculaire.
Un accident vasculaire cérébral ne doit pas être qualifié de cryptogène tant qu'une évaluation médicale complète n'a pas réussi à révéler une cause spécifique. En général, une telle évaluation devrait inclure une imagerie cérébrale (avec un scanner ou une IRM), une imagerie des vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau (études duplex carotidiennes ou Doppler transcrânien), éventuellement une angiographie et un certain nombre de tests de laboratoire pour tester le sang. glucose, fonction rénale, fonction plaquettaire et fonction de coagulation (PT / PTT / INR).
En outre, une étude échocardiographique complète du cœur doit être effectuée, à la recherche de sources cardiaques potentielles d'une embolie. Ces sources cardiaques comprennent des caillots sanguins dans le cœur (généralement dans l'oreillette gauche), un foramen ovale perméable (PFO), un anévrisme du septum auriculaire, une fibrillation auriculaire ou un prolapsus de la valve mitrale (MVP).
Si aucune cause spécifique d'AVC ne peut être identifiée même après cette évaluation approfondie, l'AVC est considéré comme cryptogène.
Il existe de nombreuses causes sous-jacentes potentielles des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques, et les personnes étiquetées comme ayant subi un accident vasculaire cérébral cryptogène constituent un groupe hétérogène. À mesure que la science médicale s'est améliorée et que notre capacité à identifier la cause d'un accident vasculaire cérébral s'est également améliorée, le nombre de personnes qui auraient un AVC cryptogénique a commencé à baisser. Cependant, l '«accident vasculaire cérébral cryptogénique» reste un diagnostic assez courant.
Qui a un accident vasculaire cérébral cryptogénique?
Le profil des personnes qui ont subi des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques est généralement le même que celui des personnes qui ont subi des accidents vasculaires cérébraux de causes identifiables. Ce sont généralement des personnes plus âgées qui présentent les facteurs de risque typiques de maladies cardiovasculaires.
Les accidents vasculaires cérébraux cryptogènes sont également observés chez les hommes et les femmes. Ils peuvent être plus fréquents chez les Noirs et les Latinx. Alors que les accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques chez les personnes plus jeunes (moins de 50 ans) retiennent beaucoup l'attention des médecins et des chercheurs, des études suggèrent que la répartition par âge réelle des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques est la même que pour les accidents vasculaires cérébraux non cryptogènes. identifier la cause de l'AVC chez les jeunes est à peu près la même que chez les personnes âgées.
Perspectives après un AVC cryptogénique
En général, le pronostic d'un patient qui a subi un accident vasculaire cérébral cryptogénique semble être un peu meilleur que pour les accidents vasculaires cérébraux non cryptogéniques. En général, ces accidents vasculaires cérébraux ont tendance à être plus petits que les accidents vasculaires cérébraux non cryptogènes, et le pronostic à long terme est un peu meilleur. Pourtant, le taux de deux ans d'AVC récurrent après un AVC cryptogénique est en moyenne de 15% à 20%.
Étant donné que le traitement pour prévenir les AVC récidivants dépend de la cause de l'AVC (anticoagulation à la warfarine après un AVC embolique, traitement antiplaquettaire avec de l'aspirine ou du clopidogrel après un AVC thrombotique), la meilleure thérapie après un AVC cryptogène n'est pas claire. Le consensus parmi les experts à ce stade, cependant, penche vers l'utilisation d'un traitement antiplaquettaire.
Comment l'AVC est traitéLa controverse sur le PFO
L'un des aspects les plus controversés des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques est la question de savoir à quelle fréquence ils sont causés par un foramen ovale perméable (PFO), un «trou» dans le septum entre les côtés droit et gauche du cœur. Sans aucun doute, certains accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques sont produits par des caillots sanguins qui traversent un FOP et se déplacent vers le cerveau. Cependant, ce phénomène est assez rare, alors que les FOP sont très courants. (Les FOP peuvent être identifiés chez jusqu'à 25% de tous les individus par échocardiographie.)
Probablement pour cette raison, les études qui ont évalué les avantages potentiels de l'utilisation de dispositifs de fermeture PFO chez les patients qui ont eu des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques ont été décevantes. Aucune réduction des accidents vasculaires cérébraux ultérieurs n'a été identifiée. Dans le même temps, les procédures utilisées pour fermer les FOP exposent les patients au potentiel d'effets secondaires graves.
Il est encore probable que chez certains patients, la fermeture des PFO serait probablement bénéfique. Mais à ce stade, il n'y a pas de méthode éprouvée pour déterminer quels patients avec un AVC cryptogénique et un PFO bénéficieraient de la fermeture du PFO.
Cependant, certaines recherches suggèrent qu'en utilisant une étude Doppler transcrânienne, en conjonction avec une étude sur les bulles, les médecins peuvent commencer à détecter les patients particuliers chez lesquels des AVC cryptogéniques pourraient avoir été causés par un FOP. D'autres études seront nécessaires pour évaluer si la fermeture du PFO réduira les accidents vasculaires cérébraux ultérieurs chez ce sous-ensemble de patients.
À ce stade, la plupart des experts trouvent raisonnable d'effectuer la fermeture du FOP chez les personnes de moins de 60 ans qui ont eu un accident vasculaire cérébral cryptogénique et une étude Doppler suspecte. Cependant, on pense que la fermeture systématique des FOP chez d'autres personnes atteintes d'AVC cryptogénique ne peut être justifiée aujourd'hui. L'American Academy of Neurology a mis en garde en 2016 contre l'offre systématique de la fermeture du PFO aux personnes ayant subi des accidents vasculaires cérébraux cryptogéniques.
Fibrillation auriculaire et AVC cryptogénique
La fibrillation auriculaire est une cause bien connue d'AVC embolique et les patients atteints de fibrillation auriculaire doivent généralement être anticoagulés. Les preuves suggèrent qu'une minorité substantielle de patients ayant subi un AVC cryptogénique peut avoir une fibrillation auriculaire «subclinique», c'est-à-dire des épisodes de fibrillation auriculaire qui ne provoquent pas de symptômes significatifs et ne sont donc pas reconnus.
En outre, il existe des données suggérant que la surveillance cardiaque ambulatoire à long terme peut être utile pour identifier la fibrillation auriculaire subclinique chez les patients qui ont eu un accident vasculaire cérébral cryptogénique. Chez ces patients, vraisemblablement, comme chez d'autres patients atteints de fibrillation auriculaire, l'anticoagulation réduirait probablement le risque d'accident vasculaire cérébral récurrent.
Pour cette raison, une surveillance ambulatoire doit être effectuée sur toute personne ayant eu un accident vasculaire cérébral cryptogénique pour rechercher des épisodes de fibrillation auriculaire.
Un mot de Verywell
Dans une minorité substantielle de personnes qui souffrent d'un accident vasculaire cérébral, aucune cause spécifique ne peut être identifiée après une évaluation médicale approfondie. Alors que les personnes qui ont un tel accident vasculaire cérébral cryptogénique ont généralement un meilleur pronostic que celles chez qui une cause définitive est trouvée, elles devraient recevoir une attention particulière à la recherche des causes sous-jacentes potentielles, en particulier, pour un éventuel foramen ovale perméable ou une fibrillation auriculaire.
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