Le système digestif est composé d'organes qui travaillent ensemble afin de convertir les aliments, fournissant les nutriments de base nécessaires au corps, en énergie. Essentiellement, le système digestif est un long tube ouvert à chaque extrémité. La nourriture entre à une extrémité, puis passe à travers un long tube à l'intérieur du corps appelé tractus gastro-intestinal (GI), le long duquel les nutriments que le corps peut utiliser sont absorbés. Le résidu qui n'est pas utilisé par le corps est excrété par l'autre extrémité. Le système digestif, qui comprend le foie, implique des processus importants et complexes essentiels à l’absorption des nutriments par le corps, à commencer par l’ingestion de nourriture.
Une fois la nourriture ingérée, le tractus gastro-intestinal transporte les nutriments ingérés, sécrète les fluides et les enzymes nécessaires à la digestion, absorbe les nutriments des produits digérés et élimine les restes non digestibles sous forme de déchets. Afin de mieux comprendre comment chaque organe du tractus gastro-intestinal fonctionne ensemble et comment d'autres organes de différents systèmes du corps fonctionnent les uns avec les autres, il est impératif que les patients atteints d'hépatite comprennent où commence le tractus gastro-intestinal - la bouche.
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Tube digestif
Le tractus gastro-intestinal est le tube musculaire creux à travers lequel passent les aliments et les nutriments ingérés lorsqu'ils traversent le système digestif. Il fonctionne comme une passerelle pour la nourriture lorsqu'il entre dans la bouche et comme un chemin à travers le pharynx et l'œsophage. Le tractus gastro-intestinal sert également de réservoir car les aliments mâchés et avalés sont ensuite digérés dans l'estomac avant d'être absorbés par le corps en tant que nutriments qui sont ensuite transportés vers les autres structures anatomiques pour être ensuite décomposés et distribués. Enfin, il agit comme un «système d'élimination des déchets» puisque les matières non absorbées sont excrétées au fond du tube par l'anus.
Toutes ces fonctions ne sont pas accomplies via le seul tube digestif. Les enzymes digestives, la salive de la glande salivaire, ainsi que les produits du pancréas, du foie, de la vésicule biliaire et d'autres organes aident à digérer les aliments et à transporter les nutriments. Chaque organe est activé ou contrôlé par une variété d'hormones. Par conséquent, le système digestif est connecté et lié aux autres systèmes du corps. Par exemple, le système circulatoire transporte les nutriments des intestins vers le foie pour traitement, puis dans tout le corps. Le système nerveux aide à contrôler la libération d'enzymes digestives et la contraction musculaire du système digestif. Ces muscles fournissent la motilité afin de digérer et de déplacer les aliments et les nutriments dans le tube digestif. Les hormones et les nerfs autonomes du système nerveux entérique contrôlent l’activité du tube digestif.
Où les choses bougent dans le tractus gastro-intestinal supérieur
L'extrémité ouverte «supérieure» du système digestif est la bouche. Les dents sont chargées de mâcher et de déchirer les aliments en petits morceaux. La salive, qui est une substance muqueuse, est sécrétée et lubrifie tout pour lancer le processus de dissolution. La salive est composée d'enzymes qui démarrent la digestion des glucides et des graisses. La salive sert d '«adhésif», car elle retient les aliments en route vers l'estomac. La nourriture mâchée fixée avec de la salive est transformée en une boule appelée bolus qui est transportée vers l'œsophage. Il y a des muscles involontaires dans l'œsophage qui se contractent et propulsent la nourriture dans l'estomac.
Avant d'entrer dans l'œsophage, la nourriture passe de la bouche au pharynx. Le pharynx, ou gorge, agit comme une entrée filtrante dans l'œsophage. Outre le passage de la nourriture vers l'œsophage, le pharynx transporte également l'air vers le larynx (boîte vocale) et la trachée. Reliant le pharynx à l'estomac, l'œsophage est un conduit creux doté d'une paroi musculaire qui propulse les aliments via le mouvement rythmique des muscles qui se contractent involontairement. Ce processus est connu sous le nom de péristaltisme. En cas de contraction péristaltique lorsque le bolus a été avalé, les muscles lisses derrière le bolus se contractent de sorte qu'il ne recule pas dans la bouche. Il y a une onde rythmique qui forcera rapidement le bolus à pousser vers l'estomac. Le processus du péristaltisme est un mouvement dans un seul sens, pour propulser et maintenir la nourriture en mouvement vers le bas vers l'estomac.
