La guerre du golfe Persique a commencé en 1991, mais plus de 170 000 anciens combattants luttent toujours contre le syndrome de la guerre du Golfe. Pendant des années, ils ont lutté contre la stigmatisation et l'incrédulité, mais finalement, un panel mandaté par le Congrès a conclu que le syndrome de la guerre du Golfe (GWS) est en fait une maladie physiologique et non un état psychologique.
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Les vétérans atteints de GWS sont également plus sujets à la fibromyalgie (FMS) et au syndrome de fatigue chronique (CFS ou ME / CFS), ainsi qu'à quelques autres conditions.
Qu'est-ce que le syndrome de la guerre du Golfe?
Le GWS est une maladie débilitante à symptômes multiples qui, selon les chercheurs, a été causée par une exposition à des produits chimiques toxiques. Bon nombre de ces produits chimiques étaient destinés à protéger le personnel militaire, tels que les pesticides contre les phlébotomes et autres ravageurs et un médicament pour les protéger contre les gaz neurotoxiques. Très peu de ceux qui ont développé GWS se sont améliorés.
Pendant des années, le GWS était généralement considéré comme le résultat du stress du combat. Cependant, les chercheurs ont découvert que les vétérans qui ont développé la maladie sont plus susceptibles d'avoir une mutation génétique qui les rend moins capables de tolérer certains produits chimiques et toxines par rapport à ceux qui n'ont pas développé de GWS. La même mutation est liée à certaines maladies neurologiques, dont la SLA (sclérose latérale amyotrophique, alias maladie de Lou Gehrig). La SLA et le cancer du cerveau sont également plus fréquents chez les personnes atteintes de GWS que dans la population générale.
Syndrome de la guerre du Golfe dans la fibromyalgie et l'EM / SFC
Le jury se demande toujours pourquoi GWS prédispose apparemment les gens au FMS et au ME / CFS. Les conditions ont toutes des symptômes similaires et incluent une atteinte neurologique.
Les trois conditions sont liées aux migraines (en tant que condition de chevauchement).Le FMS, l'EM / SFC et la migraine sont tous considérés comme des syndromes de sensibilité centrale, ce qui signifie qu'ils impliquent une hypersensibilité du système nerveux central.
Le GWS est-il donc une condition de sensibilité centrale? Nous ne pouvons pas encore répondre à cette question, mais les preuves suggèrent que cela pourrait être, ou que cela est en quelque sorte lié à cette catégorie de maladies.
Bien que nous connaissions maintenant une cause importante de GWS, les processus sous-jacents impliqués ne sont toujours pas clairs. Il est probable que nous devrons en apprendre davantage sur toutes ces conditions avant de vraiment comprendre leur relation les uns avec les autres.
Le diagnostic du GWS est similaire au diagnostic du FMS et de l'EM / SFC: symptômes autodéclarés et tests pour exclure d'autres causes possibles de ces symptômes.
Symptômes
Les symptômes du syndrome de la guerre du Golfe comprennent:
- Fatigue chronique
- Dysfonctionnement cognitif
- Douleurs articulaires et musculaires
- Anxiété
- Dépression
- Douleur ou inconfort lié aux rapports sexuels
- Bronchite
- Asthme
Parmi ces symptômes, la bronchite, l'asthme et la douleur liée aux rapports sexuels sont les seuls non partagés par le FMS et l'EM / SFC.
Le GWS est également associé au trouble de stress post-traumatique et à l'abus d'alcool.
Traitement
Jusqu'à présent, il n'y a pas de régime de traitement spécifique pour GWS. Les traitements actuels se concentrent sur le soulagement des symptômes, c'est-à-dire sur les médicaments contre la dépression et la douleur, ainsi que sur le conseil psychologique pour des problèmes tels que la dépression, l'anxiété, le trouble de stress post-traumatique et l'alcoolisme.
Certains vétérans rapportent avoir trouvé un soulagement grâce aux thérapies complémentaires / alternatives, y compris l'acupuncture, la nutrition, les suppléments et l'hypnothérapie.
Traitement du syndrome de la guerre du Golfe vs traitement FMS et ME / SFC
Étant donné que le traitement de ces trois conditions se concentre sur le soulagement des symptômes et que les symptômes sont tous si similaires, il est peu probable que le traitement du GWS soit en conflit ou interfère avec le traitement du FMS ou de l'EM / SFC.
Cependant, chaque fois que vous êtes traité pour plus d'une affection, il est important de parler à votre médecin et à votre pharmacien des interactions médicamenteuses possibles et de vous assurer que tous vos fournisseurs de soins de santé sont informés de votre traitement et de votre schéma de prise en charge.
Vivre avec GWS
Les vétérans atteints de GWS sont éligibles aux prestations de la Veterans Administration, qui peuvent aider à fournir un accès à des soins de santé appropriés et à couvrir les frais.
Le fait que le GWS soit maintenant officiellement reconnu comme une maladie physiologique devrait aider à éliminer la stigmatisation sociale et à mettre fin à l'incrédulité dans la communauté médicale, qui peut être psychologiquement préjudiciable.
Le panel du Congrès sur le GWS a recommandé un financement annuel de 60 millions de dollars pour la recherche sur le GWS. Si la recherche est financée à ce niveau, elle pourrait fournir de meilleurs traitements à l'avenir. Enfin, les perspectives des vétérans atteints de GWS semblent s'améliorer.
