Comment le cancer du rein est-il traité

Les options de traitement du cancer du rein dépendront du stade de la maladie et d'autres facteurs. La plupart des gens, même ceux dont la maladie est à un stade avancé, subiront une certaine forme de chirurgie. Les traitements supplémentaires peuvent inclure des thérapies ciblées et l'immunothérapie. La chimiothérapie et la radiothérapie ne sont pas couramment utilisées.

Types de traitement

Étant donné que les médicaments thérapeutiques ciblés et l'immunothérapie sont des ajouts relativement récents à l'arsenal du traitement du cancer, le traitement des personnes atteintes d'un cancer du rein a considérablement changé au cours des dernières années seulement.

Les options de traitement du cancer du rein sont plus faciles à comprendre si elles sont réparties en deux catégories:

• Les traitements locaux traitent le cancer à son origine et comprennent la chirurgie, la cryochirurgie, l'ablation par radiofréquence, l'embolisation artérielle et la radiothérapie.
• Les traitements systémiques visent les cellules cancéreuses du rein où qu'elles se trouvent dans le corps (de manière systémique) et incluent une thérapie ciblée, une immunothérapie, une chimiothérapie et d'autres traitements dans les essais cliniques.

De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du rein recevront une combinaison de ces traitements.

Encore une fois, il est important de noter que les options de traitement ont radicalement changé au cours des dernières années. En d'autres termes, si vous parlez à quelqu'un qui a été traité il y a à peine trois ans, les options peuvent être très différentes aujourd'hui.

Opération

Certains types de chirurgie sont pratiqués pour la plupart des personnes atteintes d'un cancer du rein. Les personnes atteintes d'un cancer du rein à un stade précoce sont les meilleurs candidats à la chirurgie, mais le cancer du rein est l'une des rares tumeurs solides dans lesquelles la chirurgie peut être bénéfique même avec une maladie métastatique avancée (stade 4).

Types de chirurgie

Si une personne a deux reins fonctionnels, l'ablation de l'ensemble du rein peut facilement être effectuée, car un seul rein est nécessaire pour un fonctionnement correct. Certaines personnes, cependant, peuvent avoir un seul rein fonctionnel ou avoir une variante comme un fer à cheval rein, et cela peut influencer le choix de la procédure. Dans l'ensemble, les options de chirurgie peuvent varier en fonction du stade du cancer du rein et comprennent:

• Néphrectomie partielle: Dans cette procédure, le cancer et certains tissus environnants sont retirés. Avec les cancers à un stade précoce (stade I), cela peut parfois être curatif.
• Néphrectomie simple: Une néphrectomie simple implique l'ablation de tout le rein. Une néphrectomie simple est souvent pratiquée pour un cancer du rein de stade I (mais une procédure radicale peut également être effectuée).
• Néphrectomie radicale: en plus de retirer un rein entier, une néphrectomie radicale comprend l'ablation des glandes surrénales, des ganglions lymphatiques voisins et de certains tissus environnants (graisse périrénale et fascia de Gerota). Une néphrectomie radicale est souvent le traitement recommandé pour le cancer du rein de stade II et III et peut être curative (dans les cancers très avancés, la veine rénale et une partie de la veine cave inférieure peuvent également être enlevées).

Comme indiqué précédemment, la chirurgie est souvent pratiquée même pour les personnes atteintes d'un cancer du rein de stade IV. En l'absence de propagation à distance (pas de métastases à distance), une néphrectomie radicale peut être envisagée. Pour ceux qui ont des métastases à distance, une néphrectomie peut être pratiquée comme traitement palliatif (pour améliorer les symptômes ou prolonger la vie) mais pas comme traitement curatif.

Au lieu d'une néphrectomie, une radiothérapie ou une embolisation (voir ci-dessous) peuvent être effectuées pour réduire la taille de la tumeur d'origine. D'autres options de traitement sont discutées ci-dessous.

Approches chirurgicales

Tout comme il existe différents types de chirurgie qui peuvent être pratiqués, il existe également différentes approches. Celles-ci incluent:

• Néphrectomie ouverte: Il s'agit d'une chirurgie traditionnelle dans laquelle une longue incision est pratiquée pour accéder et retirer le rein.
• Néphrectomie laparoscopique: Dans une procédure laparoscopique, plusieurs petites incisions sont faites dans la paroi abdominale. Des instruments spéciaux sont ensuite insérés à travers ces incisions à travers lesquelles le rein (et tous les tissus environnants) sont retirés.
• Chirurgie robotique: La chirurgie robotique est similaire à une procédure laparoscopique, mais la chirurgie réelle est réalisée avec un système robotique.

Lors du choix d'un chirurgien, il est très important de poser des questions sur l'expérience, en particulier avec les nouvelles procédures moins invasives. Il est tout à fait approprié de demander à un chirurgien potentiel combien de procédures il a effectuées. En général, les chirurgiens des centres de cancérologie qui effectuent de plus grands volumes de ces chirurgies ont tendance à obtenir de meilleurs résultats.

Avant de subir une intervention chirurgicale, de nombreux défenseurs recommandent d'obtenir un deuxième avis dans un centre de cancérologie désigné par le National Cancer Institute. Ces grands centres de cancérologie ont souvent des chirurgiens spécialisés dans ces chirurgies.

Effets secondaires

Les effets secondaires courants de la chirurgie comprennent les saignements, les infections, les risques d'anesthésie et le risque de caillots sanguins après la chirurgie. Si une personne a un rein normal, la fonction rénale est généralement conservée (vous n'avez besoin que d'un seul rein). Si l'autre rein est malade, ou si un seul rein est présent et retiré, une dialyse (ou une greffe de rein) sera nécessaire. .

Thérapies locales alternatives

Bien que la chirurgie soit le traitement de choix pour la plupart des cancers du rein, cela peut être difficile chez les personnes très âgées ou celles souffrant de multiples problèmes de santé graves. Pour ceux qui ne toléreraient pas la chirurgie, des traitements tels que la cryochirurgie (congélation des tumeurs) ou l'ablation par radiofréquence (brûlure des tumeurs) peuvent être des options.

Embolisation tumorale

Une embolisation artérielle est une autre thérapie locale qui peut être appliquée pour réduire une tumeur rénale. Dans cette procédure, l'artère se déplaçant vers le rein est filetée (comme si l'on place une intraveineuse mais profondément dans le corps) et une substance est injectée qui bloque le flux sanguin vers le rein. Le tissu qui est alimenté par l'artère est donc coupé hors du flux sanguin et meurt.

Thérapie adjuvante

Même si un cancer du rein est complètement éliminé par chirurgie, il est possible qu'il réapparaisse. Les traitements ci-dessous peuvent être utilisés pour le cancer du rein qui s'est propagé (comme traitement du cancer métastatique), mais peuvent également être administrés après une intervention chirurgicale réussie pour traiter les cellules cancéreuses restantes qui sont trop petites pour être vues sur les tests d'imagerie.

Thérapie ciblée

Les thérapies ciblées sont des médicaments qui «ciblent» des voies spécifiques de croissance et de propagation des cellules cancéreuses. Étant donné que ce n'est que récemment que nous avons appris les changements génétiques et les voies moléculaires impliqués dans la croissance du cancer, la majorité de ces médicaments n'étaient disponibles que très récemment. Contrairement à la chimiothérapie (un traitement qui attaque toutes les cellules à division rapide), les thérapies ciblées interfèrent principalement avec les cellules cancéreuses seules et, en tant que telles, ont souvent moins d'effets secondaires.

Les thérapies ciblées ne tuent pas directement les cellules cancéreuses, mais fonctionnent simplement en «affamant» les cellules tumorales. En tant que tels, ils ne guérissent généralement pas un cancer, mais certains de ces médicaments peuvent permettre de contrôler ou de maintenir une tumeur sous contrôle pendant une période de temps significative (tout comme une maladie chronique).

Différents médicaments thérapeutiques ciblés fonctionnent de différentes manières.

• Inhibiteurs de l'angiogenèse: ces médicaments agissent pour empêcher la croissance des vaisseaux sanguins (angiogenèse) nécessaires à la croissance des tumeurs. Un exemple est Avastin bevacizumab.
• Inhibiteurs de la kinase: ces médicaments agissent pour bloquer la croissance des cellules cancéreuses. Les exemples incluent les inhibiteurs de mTOR Afinitor (évérolimus) et Torisel (temsirolimus), ainsi que Nexavar (sorafenib), Sutent (sunitinib), Votrient (pazopanib), Inlyta (axitinib) et Cabometyx (cabozantinib). Un autre type d'inhibiteur de kinase, Tarceva (erlotinib) peut être utilisé pour le cancer du rein de type à cellules claires.

Effets secondaires

Les effets secondaires des deux types d'inhibiteurs varient, mais bon nombre d'entre eux sont légers. Les effets secondaires moins courants mais plus graves comprennent les lésions hépatiques, l'hypertension artérielle, les saignements et la perforation intestinale.

Immunothérapie

L'immunothérapie, également connue sous le nom de thérapie biologique, est un groupe de traitements qui agissent en stimulant notre propre système immunitaire pour lutter contre le cancer. L'immunothérapie comprend en fait une grande variété de types de traitement. Les médicaments les plus couramment utilisés contre le cancer du rein comprennent:

• Inhibiteurs de point de contrôle: les inhibiteurs de point de contrôle tels que Opdivo (nivolumab), Yervoy (ipilimumab) et Tecentriq (atezolizumab) agissent en prenant essentiellement les freins du système immunitaire afin qu'il puisse combattre le cancer.
• Cytokines: Les cytokines telles que l'interféron et l'interleukine-2 sont des médicaments d'immunothérapie non spécifiques qui stimulent le système immunitaire pour combattre tout envahisseur étranger, y compris les cellules cancéreuses.

Lorsqu'elle est efficace, l'immunothérapie peut parfois avoir un effet dramatique même avec des cancers très avancés.

Effets secondaires

Les effets secondaires des médicaments d'immunothérapie peuvent varier, mais comprennent souvent une fièvre, une éruption cutanée, une toux, des taux élevés de potassium et de sodium bas, ainsi que des affections qui se terminent par «itis», comme la pneumonie (inflammation des poumons) et l'hépatite (inflammation foie).

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments qui interfèrent avec la division des cellules pour tuer les cellules cancéreuses. Étant donné que les médicaments de chimiothérapie tuent toutes les cellules à division rapide (pas seulement les cellules cancéreuses), cela entraîne souvent des effets secondaires liés aux cellules normales qui se divisent rapidement, comme les follicules pileux (perte de cheveux), les cellules de la moelle osseuse (un faible nombre de globules blancs). , numération des globules rouges et plaquettes) et des cellules du tube digestif (provoquant des nausées et des vomissements).

Il existe un certain nombre de médicaments différents qui peuvent être utilisés, mais ceux-ci sont moins couramment utilisés avec le cancer du rein qu'avec certains autres cancers, car ils ont souvent peu d'effet.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons X à haute énergie pour endommager les tissus. Il peut être administré en externe (rayonnement externe) ou en interne via la mise en place de germes radioactifs (curiethérapie).

La radiothérapie peut être utilisée comme traitement adjuvant après une intervention chirurgicale pour traiter les cellules cancéreuses qui pourraient rester, ou comme traitement palliatif (traitements utilisés pour réduire les symptômes d'un cancer avancé mais pas pour guérir le cancer).

Une forme spécialisée de radiothérapie appelée radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) a été de plus en plus utilisée ces dernières années pour traiter des métastases isolées (seulement quelques-unes) du cancer du rein au cerveau ou à la moelle épinière. Dans cette procédure, une forte dose de rayonnement est administré à une zone localisée de tissu (comme une tache de cancer du rein qui s'est propagé au cerveau) dans le but de guérir la métastase. Il est trop tôt pour vraiment savoir comment cela peut affecter les résultats, mais chez des personnes correctement sélectionnées, cela peut avoir la capacité de prolonger la vie.

Cette approche consistant à ne traiter qu'une ou quelques zones de propagation (appelées «oligométastases» dans le jargon médical) est relativement nouvelle, mais s'est avérée améliorer les résultats pour les personnes atteintes de certains types de cancer qui s'étaient propagés et étaient auparavant incurables.

Essais cliniques

De nombreux essais cliniques sont actuellement en cours pour trouver de meilleures façons de traiter le cancer. Ces études de recherche examinent des combinaisons des traitements ci-dessus, ainsi que des traitements plus récents qui n'ont pas encore été approuvés.

Selon l'Institut national du cancer, toutles personnes nouvellement diagnostiquées d'un cancer du rein peuvent être considérées comme des candidats à des essais cliniques lorsque cela est possible.

Beaucoup de gens ont peur de l'option des essais cliniques, mais il est utile de garder à l'esprit que tous les traitements actuellement utilisés pour le cancer du rein ont déjà été étudiés dans des essais cliniques. Dans le cas des médicaments les plus couramment utilisés pour le cancer métastatique du rein, bon nombre d'entre eux n'étaient disponibles que dans les essais cliniques il y a à peine un an.

À titre d'exemple, un examen et une méta-analyse de 2018 ont conclu que, pour le traitement de première intention du cancer du rein métastatique, Cabometyx et Opdivo plus Yervoy sont probablement les meilleurs choix. Cabometyx n'a été approuvé aux États-Unis que pour la première fois. traitement en ligne du cancer du rein en décembre 2017 (il a été approuvé pour le cancer du rein qui a échoué à d'autres traitements en 2016), et Opdivo et Yervoy n'ont été approuvés qu'en 2016.

La plupart des études de recherche médicale en cours sur le cancer du rein portent sur des médicaments qui ciblent spécifiquement les cellules cancéreuses du rein, et ont donc une probabilité beaucoup plus élevée d'être efficaces que les traitements étudiés dans le passé.

Pour terminer sur les traitements et les essais cliniques, il est très utile que vous puissiez être votre propre défenseur de vos soins contre le cancer ou que quelqu'un puisse vous défendre. Les traitements évoluant rapidement parmi de nombreux types de cancer, il est difficile pour quiconque de suivre les dernières découvertes de la recherche. Mais personne n'est aussi motivé à connaître les meilleurs traitements (ou ceux qui ont le moins d'effets secondaires) que quelqu'un qui vit avec la maladie ou ses proches.

Médecine complémentaire (CAM)

Il n'y a pas de thérapies alternatives qui se sont avérées efficaces pour traiter le cancer du rein, mais certaines de ces thérapies peuvent aider à soulager les symptômes du cancer et des traitements contre le cancer. Les thérapies intégratives du cancer telles que la méditation, le massage et l'acupuncture sont maintenant disponibles dans de nombreux centres de cancérologie.

À noter, il est important de parler à votre médecin de tous les compléments alimentaires ou suppléments de vitamines ou de minéraux que vous envisagez, car certains d'entre eux pourraient potentiellement interférer avec les traitements contre le cancer. Ceci est plus facile à comprendre si vous pensez au fonctionnement de ces traitements.

Les traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie sont conçus pour endommager les cellules cancéreuses. Par conséquent, les préparations telles que les suppléments antioxydants peuvent ne pas être judicieuses, car elles pourraient potentiellement «protéger» les cellules cancéreuses de ces traitements.

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Remèdes à la maison et mode de vie

Bien que les pratiques de style de vie soient rarement discutées en ce qui concerne les «options de traitement», elles ne sont pas moins importantes.

Avoir un réseau social solide peut soulager l'anxiété et la détresse associées à un diagnostic de cancer, et certains cancers ont même été liés aux résultats.

Il peut également être plus isolant de recevoir un diagnostic de cancer du rein que certains autres cancers tels que le cancer du sein ou le cancer de la prostate. Vous ne connaissez peut-être personne qui a la maladie et il se peut qu'il n'y ait pas de groupe de soutien dans votre communauté.

Heureusement, l'ère d'Internet élargit considérablement l'accès des personnes atteintes de cancers moins courants. L'organisme Inspire, en collaboration avec l'Association du cancer du rein, a une communauté active du cancer du rein. Il existe également de nombreuses autres communautés sur le cancer du rein en ligne. Des groupes Facebook exclusivement pour les personnes atteintes d'un cancer du rein sont disponibles, et ceux qui sont actifs sur Twitter peuvent en trouver d'autres en utilisant le hashtag #KidneyCancer.