La photothérapie, également connue sous le nom de thérapie par la lumière UV, est l'un des traitements les plus efficaces contre le psoriasis. Il s'agit d'exposer la peau à des quantités contrôlées de rayonnement ultraviolet (UV) similaire à celui du soleil. Il est généralement prescrit avec d'autres traitements lorsque les thérapies conservatrices n'apportent pas de soulagement et est particulièrement utile pour le psoriasis modéré à sévère couvrant de grandes parties du corps.
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La photothérapie est réalisée dans le cabinet d'un dermatologue dans des conditions contrôlées. Les effets secondaires ont tendance à être légers. En plus du psoriasis, la photothérapie peut également être utilisée pour traiter l'eczéma, le vitiligo, le lichen plan et le lymphome cutané à cellules T.
But
On sait depuis des siècles que la lumière du soleil peut améliorer de nombreuses affections cutanées inflammatoires, notamment le psoriasis et la dermatite atopique. Les rayons UV ont des effets immunosuppresseurs et anti-inflammatoires qui peuvent aider à tempérer l'inflammation à l'origine de bon nombre de ces maladies.
Le soleil dégage de l'énergie électromagnétique sous diverses formes. Parmi ceux-ci, le rayonnement UV est le type qui a une longueur d'onde plus courte et plus d'énergie que la lumière visible. Il existe deux types utilisés en photothérapie:
- Rayonnement UVA, dont la longueur d'onde est la plus proche de celle de la lumière visible
- Rayonnement UVB, qui a une longueur d'onde plus courte et un peu plus d'énergie que le rayonnement UVA
À partir du début du 20e siècle, les cliniciens ont commencé à développer différents types de photothérapie pour aider les personnes atteintes de psoriasis. Aujourd'hui, il existe plusieurs modalités utilisées pour traiter la maladie, notamment:
- Ultraviolet B à large bande (BB-UVB)
- Ultraviolet B à bande étroite (NB-UVB)
- Psoralène plus ultraviolet A (PUVA)
- Thérapie par excimère au laser
Bien qu'une exposition limitée au soleil puisse être bénéfique pour la peau, la photothérapie est préférée pour le psoriasis modéré à sévère car le rayonnement UV peut être dosé et contrôlé.
BB-UVB et NB-UVB
Le BB-UVB a été le premier type de photothérapie à être développé. Il s'agit d'exposer la peau à des longueurs d'onde de lumière comprises entre 290 et 313 nanomètres (nm). Des années plus tard, les chercheurs ont développé une sorte de thérapie UVB qui utilise des longueurs d'onde plus petites (entre 308 et 313 nm). C'est pourquoi on l'appelle «bande étroite».
Le NB-UVB est le type de photothérapie le plus couramment utilisé aujourd'hui, pour plusieurs raisons:
- Il est plus efficace que le BB-UVB.
- Il peut être utilisé pour diverses affections cutanées.
- Il est plus facile à utiliser que d'autres formes de photothérapie.
- Il a moins d'effets secondaires que le BB-UVB ou le PUVA.
Les thérapies BB-UVB et NB-UVB peuvent bénéficier de l'application de goudron de houille sur la peau. La procédure, appelée thérapie Goeckerman, semble améliorer les effets de la photothérapie.
PUVA
La PUVA, la deuxième forme de photothérapie la plus courante, est réalisée en deux parties. Tout d'abord, vous recevrez un composé topique ou oral, appelé psoralène, pour sensibiliser votre peau aux rayons UVA. En fonction de votre état, vous prendrez soit une pilule, soit une formulation topique appliquée sur votre peau.
Parce que le rayonnement UVA n'est pas aussi fort que les UVB, vous avez besoin de ce coup de pouce supplémentaire pour rendre la thérapie efficace.
Thérapie par excimère au laser
Une forme de photothérapie plus récente et moins utilisée est appelée thérapie par excimère laser. C'est une forme de thérapie UVB-NB dans laquelle le faisceau de lumière est rétréci pour cibler des zones plus petites de la peau. Les lasers délivrent des doses de rayonnement plus élevées, ce qui peut aider à traiter la peau plus rapidement.
Le traitement par excimère au laser est approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis pour le psoriasis léger à modéré.
Les indications
La photothérapie est rarement utilisée seule. Il est généralement recommandé lorsque les thérapies topiques, telles que les corticostéroïdes, sont incapables d'apporter un soulagement.
La photothérapie peut être utilisée pour améliorer les effets des thérapies topiques. Pour le psoriasis modéré à sévère, la photothérapie est souvent utilisée avec des médicaments oraux ou injectables qui tempèrent l'inflammation de l'intérieur. Ceux-ci inclus:
- Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) comme le méthotrexate ou la cyclosporine
- Produits biologiques de nouvelle génération comme Humira (adalimumab), Enbrel (étanercept) ou Remicade (infliximab)
La photothérapie est souvent une option intéressante, car elle est rentable, a peu d'effets secondaires et peut être utilisée pendant la grossesse, contrairement à certains autres traitements contre le psoriasis.
Risques et contre-indications
La plupart des gens se débrouillent relativement bien avec la photothérapie. Cependant, il peut provoquer des effets secondaires chez certains, notamment des démangeaisons, des rougeurs cutanées et parfois des coups de soleil (principalement avec les UVB).
Moins fréquemment, le psoralène utilisé dans la photothérapie PUVA peut provoquer des nausées. Étant donné que la PUVA est réalisée dans une boîte à lumière debout, des lunettes de protection sont nécessaires pour prévenir les cataractes qui peuvent se développer en raison de la sensibilité accrue à la lumière.
Malgré les avantages de la photothérapie, ce n'est peut-être pas une bonne option pour vous si vous:
- Avez des antécédents de trouble de photosensibilité
- Prenez des médicaments photosensibilisants
- Avez des antécédents de mélanome
- Souffrez de lupus ou d'une maladie grave du foie ou des reins
- Sont immunodéprimés
Les personnes à la peau claire peuvent également avoir besoin d'être prudentes car elles sont plus susceptibles de ressentir une irritation.
Risque de cancer de la peau
Un certain nombre d'études plus anciennes suggèrent que la photothérapie peut augmenter le risque de cancer de la peau, en particulier un type connu sous le nom de cancer épidermoïde. Le risque peut être plus élevé chez les personnes qui reçoivent un traitement PUVA sur une période prolongée, bien que le traitement UVB puisse également augmenter le risque. Cependant, les preuves actuelles suggèrent que le risque est extrêmement faible.
Selon une revue des études publiées en 2015 dans leJournal du psoriasis et des maladies psoriasiques, il n'y a aucune preuve claire d'un risque accru de cancer de la peau associé à la photothérapie UVB parmi tous les types de peau.
Pour être prudent, les médecins recommandent que vous ayez des examens cutanés réguliers pour rechercher d'éventuelles lésions précancéreuses. Si vous avez des inquiétudes concernant le cancer, n’hésitez pas à en discuter avec votre dermatologue avant votre traitement.
Le rayonnement UV utilisé pour la photothérapie ne doit pas être confondu avec le rayonnement ionisant utilisé pour les rayons X. Les rayons UV imitent la lumière du soleil, tandis que les rayonnements ionisants à haute énergie peuvent endommager l'ADN des cellules, provoquant potentiellement le cancer.
Avant la photothérapie
Avant même que la séance de photothérapie ne soit programmée, votre dermatologue déterminera si elle est sans danger pour vous. Pour ce faire, ils effectueront un examen de la peau de la tête aux pieds et vous demanderont si vous avez des antécédents familiaux de cancer de la peau ou de troubles de la photosensibilisation.
Vous voudrez également informer votre médecin de tous les médicaments et suppléments que vous prenez. Cela comprend les patchs, les crèmes et les remèdes en vente libre. Certains médicaments, tels que les rétinoïdes, certains antibiotiques et les médicaments de chimiothérapie, peuvent rendre votre peau plus sensible aux rayons UV.
Si vous suivez un traitement PUVA, vous devrez peut-être consulter un ophtalmologiste pour un examen de la vue avant de commencer.
Horaire
La durée du traitement peut varier selon le type de photothérapie utilisé, la gravité des symptômes, la quantité de peau impliquée et le type d'agent photosensibilisant utilisé.
En ce qui concerne la procédure proprement dite, le premier traitement peut ne durer que quelques secondes. Au fil du temps, les séances augmenteront en fonction de votre type de peau, de votre tolérance au traitement et de la force de la lumière utilisée. Les traitements durent rarement plus de quelques minutes.
Plusieurs traitements sont généralement nécessaires chaque semaine:
- BB-UVB peut nécessiter trois à cinq traitements par semaine.
- NB-UVB nécessite deux à trois traitements par semaine.
- La PUVA nécessite généralement 25 traitements sur deux à trois mois.
- La thérapie par excimère au laser est généralement administrée deux fois par semaine et nécessite moins de traitements.
Les traitements se poursuivent généralement jusqu'à ce que votre peau soit claire. Des traitements d'entretien sont parfois nécessaires pour prévenir les poussées aiguës.
Lieu
La photothérapie est généralement effectuée dans le bureau d'un dermatologue dans une lightbox de 5 x 7 pieds. Des appareils portables plus récents sont également disponibles pour les traitements localisés, tandis que les lampes et les caissons lumineux pour tout le corps peuvent traiter les mains et les pieds. Des unités de photothérapie à domicile sont également disponibles et sont généralement utilisées pour l'entretien.
Quoi porter
Aucun vêtement spécial n'est nécessaire pour votre rendez-vous, mais vous voudrez peut-être apporter des vêtements plus anciens si votre médecin envisage d'utiliser du goudron de houille. Le goudron de houille non seulement sent mais peut tacher vos vêtements si vous en avez entre les mains.
Si vos bras sont traités, une chemise légère à manches longues peut aider à prévenir l'exposition au soleil sur le chemin du retour. Des chaussettes douces et une paire de sandales à bout ouvert peuvent faire de même si vos pieds sont douloureux ou brûlés par le soleil après le traitement.
Coût et assurance maladie
Le coût de la photothérapie peut varier en fonction de votre emplacement et du type de procédure pratiquée.L'assurance maladie peut couvrir une partie des frais de traitement, mais nécessite presque toujours une autorisation préalable.
Vérifiez auprès de votre compagnie d'assurance si la photothérapie est couverte dans votre liste de prestations et quels seront vos coûts de quote-part ou de coassurance.
Ce qu'il faut apporter
Assurez-vous d'apporter votre pièce d'identité et votre carte d'assurance au rendez-vous ainsi qu'un mode de paiement accepté pour le copaiement ou les frais remboursables.
Si vous utilisez du goudron de houille, vous voudrez peut-être apporter une brosse à ongles et du déodorant pour aider à minimiser l'odeur. Une crème hydratante peut également aider. Vous devez également apporter un écran solaire, des lunettes de soleil et un chapeau pour réduire l'exposition au soleil à l'extérieur, surtout si vous utilisez du psoralène.
Pendant la photothérapie
À votre arrivée, il vous sera demandé de vous connecter et de présenter une pièce d'identité avec photo et une carte d'assurance. Une fois terminé, vous serez escorté dans un vestiaire et on vous demandera de retirer tous les vêtements qui recouvrent la peau à traiter. Les zones qui n'ont pas besoin de traitement doivent être couvertes et protégées autant que possible.
Si nécessaire, les outils de protection suivants peuvent vous être fournis:
- Un écran solaire pour protéger votre cou, vos lèvres et le dos des mains
- Lunettes ou lunettes spéciales pour protéger vos yeux
- Crème solaire pour les mamelons et l'aréole chez les femmes
- Une couverture pour les organes génitaux masculins
L'infirmière ou le technicien en photothérapie sera chargé d'appliquer du goudron de houille ou du psoralène topique sur la peau affectée, si nécessaire. Si du psoralène oral est utilisé, il vous sera demandé de le prendre une à deux heures avant la procédure. Si vous suivez un traitement PUVA pour traiter une grande surface de peau, vous pouvez être invité à tremper dans un bain de solution de psoralène pendant plusieurs minutes.
Une fois préparé, vous serez soit emmené dans une lightbox pour un traitement, soit traité avec un appareil portatif en position debout ou assise. La procédure réelle peut provoquer une sensation de chaleur similaire à celle d'un léger coup de soleil.
Une fois la séance terminée, vous pouvez vous doucher ou vous laver et vous remettre dans vos vêtements. L'infirmière ou le médecin vérifiera ensuite l'état de votre peau et vous recommandera des médicaments en cas d'inconfort.
Après la photothérapie
Il est important d'éviter la lumière naturelle du soleil après avoir reçu une photothérapie. Cela est particulièrement vrai pendant les premières 24 heures, lorsque votre peau sera la plus enflammée. Parmi certaines des précautions à prendre:
- Portez des chemises à manches longues, des pantalons longs, de la crème solaire, des lunettes de soleil et un chapeau à l'extérieur.
- Faites très attention à protéger vos yeux du soleil pendant les prochaines 24 heures. Cela aidera à prévenir les cataractes après le traitement PUVA.
- Les antihistaminiques oraux et une crème topique à l'hydrocortisone peuvent aider à soulager les démangeaisons.
- Hydratez votre peau avec une crème hydratante sans parfum aussi souvent que nécessaire, et au moins une fois par jour.
Bien que les rougeurs et les irritations cutanées soient courantes après la photothérapie, appelez votre médecin si vous ressentez des cloques, des éruptions cutanées, des brûlures, des ulcères, un drainage ou une fièvre de 100,4 degrés F ou plus.
À la fin du traitement, vous planifierez généralement un suivi avec votre dermatologue pour évaluer votre réponse et la nécessité d'un traitement d'entretien. On peut également vous demander de consulter votre ophtalmologiste pour un examen de suivi de vos yeux.
Un mot de Verywell
La photothérapie est un traitement séculaire aux applications pratiques aujourd'hui. Si votre psoriasis n'est pas sous contrôle avec des médicaments topiques, demandez à votre dermatologue si la photothérapie est une option appropriée pour vous. N'auto-traitez jamais votre état avec une unité de photothérapie à domicile à moins d'avoir reçu les conseils appropriés d'un dermatologue. Traiter le psoriasis de manière inappropriée peut en fait aggraver votre état. Il en va de même pour l'utilisation de lits de bronzage et de lampes de bronzage, qui doivent tous deux être évités sans exception.
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