Le cancer du larynx est un cancer du larynx (parfois appelé boîte vocale), un organe situé à l'avant de l'œsophage entre le pharynx et la trachée. Le larynx aide à respirer, à parler et même à avaler. Lorsque les cellules qui composent le tissu du larynx commencent à se multiplier et à se diviser à une vitesse inhabituelle, on parle de cancer du larynx. Les cellules se développent également anormalement grandes, formant généralement une masse appelée tumeur. La tumeur peut déplacer et interférer avec d'autres organes entourant le larynx et se propager à d'autres parties du corps.
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Comment ça se propage
Lorsque le cancer se propage à d'autres parties du corps, on parle de métastase. Les cellules cancéreuses peuvent en fait pénétrer dans la circulation sanguine ou le système lymphatique et être transportées vers d'autres organes du corps. Cependant, le cancer du larynx est le plus susceptible de se propager aux ganglions lymphatiques du cou. De là, il peut se propager à l'arrière de la langue, à d'autres parties du cou et dans les poumons. Si elle n'est pas traitée, elle peut se propager dans tout le corps.
Facteurs de risque
Le cancer du larynx ne peut pas toujours être évité; Cependant, certains facteurs de risque qui vous rendent plus susceptible de contracter un cancer du larynx ont été identifiés, notamment:
- 55 ans ou plus
- sexe masculin
- fumeur
- buvant de l'alcool
- avoir déjà eu un diagnostic de cancer de la tête ou du cou
- exposition à certains produits chimiques, y compris l'amiante, l'acide sulfurique ou le nickel
- souffrant de RGO (reflux acide)
- Infection au VPH
Le simple fait que vous ayez certains de ces facteurs ne signifie pas nécessairement que vous développerez un cancer du larynx.
Symptômes
Les symptômes suivants du cancer du larynx peuvent également être associés à de nombreuses autres maladies. Il est important de consulter votre médecin pour déterminer la cause de vos symptômes. Certains symptômes possibles sont:
- enrouement
- maux de gorge
- difficulté à avaler
- difficulté à respirer
- mauvaise haleine
- maux d'oreille
- perte de poids
Diagnostic
Il existe plusieurs tests utilisés pour diagnostiquer le cancer du larynx. Si vous présentez des symptômes de cancer du larynx, votre médecin procédera probablement à un examen physique. Il sentira votre cou à la recherche de bosses et regardera au fond de votre gorge. Si nécessaire, d'autres tests seront commandés et pourront inclure:
- Laryngoscopie - Une laryngoscopie indirecte peut être effectuée dans le cabinet de votre médecin. Votre médecin installera un miroir avec une très longue poignée dans votre gorge pour visualiser les cordes vocales et les tissus environnants. Vous pouvez recevoir un spray anesthésique qui engourdit l'arrière de votre gorge et vous empêche de bâillonner. Une laryngoscopie directe nécessite une sédation pour vous rendre plus à l'aise, elle est donc plus susceptible d'être réalisée dans un centre chirurgical ou un hôpital. Le médecin utilisera un laryngoscope (un tube avec une lumière à l'extrémité qui est insérée par le nez ou la bouche) pour visualiser le larynx.
- CT scan
- Biopsie
Traitement
Le traitement du cancer du larynx peut impliquer plusieurs experts médicaux, notamment des oto-rhino-laryngologistes, des chirurgiens, des oncologues et des radio-oncologues. La méthode exacte de traitement dépendra de votre situation particulière, mais impliquera souvent une intervention chirurgicale pour éliminer le plus possible le cancer. Un rayonnement local des cellules cancéreuses peut être effectué avant la chirurgie dans le but de réduire la taille de la tumeur ou après la chirurgie pour éradiquer autant de cellules cancéreuses que possible. La chimiothérapie est utilisée dans certains cas de cancer du larynx.
Impact à long terme
Selon le stade de votre cancer, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale appelée laryngectomie partielle ou laryngectomie totale, qui implique une trachéotomie. Parfois, la trachéotomie est temporaire mais parfois permanente. L'un des effets secondaires les plus dévastateurs du cancer du larynx est peut-être ses effets sur la parole. Si vous avez une trachéotomie permanente, vous devrez apprendre à parler d'une nouvelle manière. Vous aurez des leçons d'un orthophoniste pour vous aider à apprendre à parler. En attendant, gardez toujours un crayon et un bloc de papier avec vous pour pouvoir communiquer. Avec de nombreuses nouvelles ressources disponibles pour apprendre la langue des signes, cela peut également être une option viable pour vous et votre famille.
Certains patients choisissent d'utiliser un larynx mécanique pour parler.Il existe plusieurs types d'appareils mécaniques parmi lesquels choisir. Certains sont alimentés par air et d'autres par piles. Certains appareils exigent que vous les mainteniez contre votre gorge tandis que d'autres sont insérés dans votre bouche. Vous devrez peut-être expérimenter avec l'aide de votre orthophoniste pour trouver l'appareil qui vous convient.
Bien que le cancer du larynx puisse être dévastateur et que le chemin du rétablissement puisse être long et difficile, il existe de nombreuses ressources pour vous aider sur votre chemin. Vous aurez besoin du soutien de votre famille et de vos amis en plus de votre équipe médicale.
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