Symptômes de l'autisme chez les filles

Votre fille pourrait-elle être autiste? La réponse n'est peut-être pas aussi évidente qu'elle le serait si vous aviez un fils. C'est parce que les signes d'autisme chez les filles et les femmes ne sont pas les mêmes que ceux des garçons et des hommes. Plus important encore, peut-être, ils peuvent être faciles à manquer, en particulier dans les cas d'autisme de haut niveau.

Pourquoi les filles peuvent être sous-diagnostiquées

Les filles qui présentent des symptômes manifestes tels que des comportements auto-stimulants évidents (stims), des difficultés extrêmes d'élocution et de langage, de graves difficultés de communication sociale ou des défis cognitifs importants sont généralement référées pour évaluation et diagnostiquées à un jeune âge.

Mais les filles dont les symptômes sont subtils ou dont le niveau d'intelligence leur permet de masquer les symptômes ne peuvent être diagnostiquées que comme pré-adolescentes ou adolescentes. Notre culture peut être à l'origine de certains diagnostics manqués chez les filles. En général, les filles devraient être plus calmes et moins affirmées que les garçons.

Une fille qui semble timide et renfermée peut être considérée comme acceptablement «féminine», tandis qu'un garçon ayant les mêmes comportements est considéré comme atypique. De la même manière, une fille qui semble «espiègle» et non engagée est souvent décrite comme «rêveuse», tandis qu'un garçon ayant des comportements similaires peut attirer une attention négative.

Signes pouvant suggérer l'autisme chez les filles

Aucun symptôme ne suffit à suggérer l'autisme. De plus, même si certains symptômes peuvent devenir de plus en plus évidents pour vous à mesure que votre fille grandit, vous devriez pouvoir regarder en arrière et vous rendre compte qu'ils sont présents depuis son plus jeune âge.

De plus, les symptômes de l'autisme devraient être suffisamment graves pour limiter la fonction quotidienne. En d'autres termes, si votre fille présente un ou deux des symptômes de l'autisme mais qu'elle est bien ajustée et réussit à d'autres égards, il est peu probable qu'elle soit autiste.

Signes d'autisme:

1. Votre fille compte sur d'autres enfants (généralement des filles) pour les guider et parler en leur nom tout au long de la journée scolaire.
2. Votre fille a des intérêts «passionnés» et limités qui sont très spécifiques et restreints. Par exemple, alors que de nombreuses filles peuvent être fans d'une émission de télévision particulière, une fille autiste peut collecter des informations et parler sans fin des personnages, des lieux, des accessoires ou des acteurs, mais en sait peu ou rien sur l'intrigue ou le genre de l'émission.
3. Votre fille est exceptionnellement sensible aux défis sensoriels tels que les bruits forts, les lumières vives ou les odeurs fortes. (Ce symptôme est aussi fréquent chez les garçons que chez les filles.) Les défis sensoriels ne sont pas propres à l'autisme, mais ils sont l'un des symptômes du trouble.
4. La conversation de votre fille est limitée à ses sujets d'intérêt. Elle peut partager ses domaines de fascination spécifique et restreinte, mais n'a aucun intérêt à entendre la réponse d'une autre personne. Cela peut interférer avec sa capacité à rejoindre des groupes ou à se faire des amis.
5. Votre fille a un faible niveau de frustration et a du mal à modérer ses sentiments lorsqu'elle est frustrée. Elle peut avoir des «crises» inappropriées à son âge. Cela peut interférer avec ses relations avec les enseignants, ou conduire à des interventions comportementales telles que des détentions ou même une suspension de l'école.
6. Votre fille souffre d'un degré inhabituel de dépression, d'anxiété ou de sautes d'humeur. Encore une fois, ces symptômes ne sont en aucun cas propres à l'autisme, mais l'autisme est associé à la fois à des troubles de l'humeur et à un trouble obsessionnel-compulsif.
7. Votre fille a du mal à se faire ou à garder des amis; elle peut sembler «ignorante» en ce qui concerne les signaux sociaux non verbaux (d'autres personnes se détournant, les expressions faciales, etc.). Elle peut également avoir du mal à imiter les comportements, les choix de mode ou les coiffures des autres filles, même si elle souhaite «s'intégrer».
8. Votre fille est généralement décrite comme «calme» ou «timide» à l'école et dans d'autres situations sociales difficiles. Être calme ou timide n'est pas en soi un symptôme de l'autisme, mais souvent des difficultés avec un langage réceptif et / ou expressif peuvent rendre difficile le fait de se lancer dans des conversations, de lever la main ou de réagir rapidement à des situations sociales.
9. Votre fille est inhabituellement passive. Alors que certaines personnes atteintes d'autisme sont assez affirmées, les comportements passifs (bien que socialement acceptables à l'école) peuvent être un signe que votre fille ne sait pas trop quoi faire ou dire, et a choisi la voie sûre pour faire ou dire le moins possible. .
10. Votre fille semblait se développer assez généralement en tant que jeune fille, mais elle trouve que la communication sociale est de plus en plus difficile à mesure qu'elle entre dans son adolescence. (Des études suggèrent que les filles autistes de haut niveau peuvent trouver des moyens de faire face et de masquer les difficultés d'interaction sociale, souvent en permettant aux autres de parler en leur nom. Cette stratégie fonctionne bien jusqu'à ce que les attentes sociales deviennent plus complexes et exigeantes au début de l'adolescence.)
11. Votre fille a des crises d'épilepsie (dans une étude, l'épilepsie est plus fréquente chez les filles autistes que chez les garçons).

Si vous voyez plusieurs de ces problèmes, ils semblent être répandus au fil du temps et ils interfèrent avec la capacité de votre fille à fonctionner correctement, vous voudrez peut-être envisager de faire dépister ou évaluer votre fille par une équipe professionnelle d'experts en autisme.

Un mot de Verywell

Si vous pensez que ces critères décrivent votre fille et que vous décidez de demander une évaluation, assurez-vous de trouver un évaluateur ou une équipe qui a une expérience spécifique de travail avec les filles du spectre. Comme mentionné, il peut être difficile de diagnostiquer l'autisme de haut niveau chez une fille qui a appris à contourner ses défis.

Si vous découvrez que votre fille est autiste, il est important de savoir qu'il existe un large éventail de traitements disponibles. De plus, en fonction de ses besoins et de ses défis, vous pouvez décider d'envisager une variété d'options éducatives.

Des plans personnalisés pour les besoins spéciaux peuvent aider à l'école publique; vous pouvez également décider d'envisager des options privées ou de charte, car les filles autistes réussissent souvent mieux dans les petits contextes.