Un dysfonctionnement de la connexion entre le cerveau et l'intestin peut être un facteur contributif du syndrome du côlon irritable (SCI).
IBS est loin d'être simple, et les chercheurs regardent au-delà de l'intestin et vers les systèmes de communication complexes qui relient l'intestin au cerveau pour essayer de comprendre l'IBS.
Photothèque scientifique - PASIEKA. / Getty ImagesBases de la biologie
La communication entre toutes les parties de notre corps se fait par le passage d'informations d'un nerf à l'autre.
Cette communication se déroule selon les voies suivantes:
- Système nerveux central (SNC): le cerveau et la moelle épinière
- Système nerveux périphérique (SNP): voies nerveuses qui s'étendent au-delà du cerveau et de la moelle épinière.
Le système nerveux périphérique est divisé en deux parties:
- Système nerveux somatique: responsable du contrôle volontaire des muscles et de la réaction aux sensations externes.
- Système nerveux autonome: responsable des réponses motrices et sensorielles de nos organes internes (viscères).
Système nerveux entérique
Le système nerveux entérique (ENS) fait partie du système nerveux autonome qui est responsable de la régulation du processus de digestion. L'ENS gère la motilité (mouvement des muscles), la sécrétion de fluide et la circulation sanguine. Le dysfonctionnement du système entérique est un facteur majeur du SCI.
Monter l'escalier descendant
La communication est une voie à double sens en ce qui concerne le cerveau et le système digestif. Plusieurs voies relient le cerveau et les intestins avec des informations circulant dans les deux sens sur une base continue. Ce lien étroit est le plus clairement visible dans notre réponse au stress (menace perçue), ce qui suggère que ce réseau de communication est très important pour notre survie.
Les chercheurs trouvent des preuves que le dysfonctionnement le long de ces voies ascendantes et descendantes peut contribuer aux douleurs abdominales, à la constipation et / ou à la diarrhée qui sont les symptômes du SCI. Les nerfs intestinaux qui connaissent une sensibilité excessive peuvent déclencher des changements dans le cerveau.
Les pensées, les sentiments et l'activation de parties du cerveau liées à l'anxiété ou à l'excitation peuvent stimuler des réactions intestinales exagérées. Un dysfonctionnement peut également être trouvé le long des nombreuses voies différentes qui relient le cerveau et l'intestin. Le dysfonctionnement du système de communication cerveau-intestin interfère avec la capacité du corps à maintenir l’homéostasie, un état dans lequel tous les systèmes fonctionnent correctement.
Le rôle de la sérotonine
Les moyens par lesquels une cellule nerveuse communique avec la suivante sont des produits chimiques appelés neurotransmetteurs. Un neurotransmetteur extrêmement important pour le fonctionnement digestif est la sérotonine (5-HT). On estime que jusqu'à 95% de la sérotonine présente dans le corps humain se trouve dans le tube digestif. La sérotonine est considérée comme une partie vitale du système de communication entre le cerveau et l'intestin. La sérotonine semble jouer un rôle dans la motilité, la sensibilité et la sécrétion des fluides.Mouvement, sensibilité à la douleur et quantité de liquide dans les selles, vous pouvez voir pourquoi la sérotonine a été une préoccupation des chercheurs du SCI.
Des différences ont été trouvées dans les taux de sérotonine entre les patients souffrant de diarrhée et ceux souffrant de constipation. dans une étude de recherche, les patients souffrant de diarrhée présentaient des taux sanguins de sérotonine plus élevés que la normale après un repas, tandis que les patients souffrant de constipation présentaient des taux de sérotonine inférieurs à la normale. Cette différence sous-tend les efforts visant à développer un médicament qui augmente ou diminue les taux de sérotonine en ciblant des sites récepteurs spécifiques (5-HT3 et 5-HT4) pour traiter l'IBS. Il existe plusieurs nouveaux médicaments dans cette catégorie pour traiter l'IBS-D et l'IBS-C.
Une nouvelle direction de recherche sur l'IBS se concentre sur une classe de protéines appelées transporteurs de recapture de la sérotonine (SERT). Les SERT sont responsables de l'élimination de la sérotonine après sa libération. Il y a des indications qu'il existe des différences dans l'activité SERT en cas d'IBS ou d'inflammation. Une école de pensée est que l'excès de sérotonine interfère avec le processus d'homéostasie, empêchant ainsi le système digestif de fonctionner de manière normale.
La connaissance, c'est le pouvoir
Comment pouvez-vous traduire vos nouvelles connaissances en vous aidant à mieux gérer votre IBS? De toute évidence, vous n’avez pas le pouvoir d’affecter directement votre taux de sérotonine. Cependant, il y a deux domaines où vos actions ont un impact direct sur le système de communication entre le cerveau et l'intestin.
Grâce à l'utilisation d'exercices de relaxation, vous pouvez travailler activement pour désactiver la réponse au stress, dans laquelle des changements intestinaux se produisent en réponse aux pensées et aux sentiments. Vous pouvez également considérer le réflexe gastrocolique dans lequel les contractions du côlon sont stimulées en mangeant un gros repas ou des aliments gras au moment de décider des aliments à manger. Pour la diarrhée, il serait préférable de manger des repas plus petits, tandis que pour la constipation, un gros repas serait préférable pour déclencher une selle.
Comprendre que les problèmes du SCI vont bien au-delà du fait d'avoir un «estomac sensible» peut vous aider à développer une variété de stratégies pour résoudre ces problèmes.
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