Connaissez-vous quelqu'un qui a la maladie d'Alzheimer? Si vous ne le faites pas, ce n'est peut-être qu'une question de temps avant de le faire. L'Alzheimer's Association estime qu'environ 5,8 millions d'Américains sont atteints de la maladie d'Alzheimer ou d'un autre type de démence. Tôt ou tard, votre chemin est susceptible de se croiser avec une personne aux prises avec la démence.
Juanmonino / Getty ImagesVoici notre top 10 des choses à ne pas faire lorsqu'il s'agit d'interagir avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer:
Ne les ignorez pas
Parfois, nous avons tendance à détourner le regard face à quelque chose d'inconfortable. Si vous ne savez pas comment interagir avec une personne qui a une perte de mémoire, la première règle est d'interagir réellement avec elle et de ne pas l'ignorer. Leur mémoire peut ne pas fonctionner aussi bien que la vôtre, mais ce sont des êtres humains qui méritent notre attention et notre respect. Saluez-les et offrez-leur une poignée de main ou une tape dans le dos.
Ne leur parlez pas comme s'ils étaient un jeune enfant ou un bébé
Imaginez si quelqu'un s'approchait de vous et vous parlait d'une voix chantée, mettant son visage gentil et proche du vôtre. Quelle serait votre réaction? Serait-ce de se recroqueviller devant cette personne et de se retirer, de se moquer d'eux ou simplement de ne pas répondre? Ce type d'interaction s'appelle «elderspeak», et il doit disparaître. Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer est un adulte, pas un enfant. Ils apprécieront d'être traités comme tels.
N'utilisez pas de termes d'affection au lieu de noms
Les conditions d'affection devraient généralement être réservées aux membres de la famille proche et aux amis. (Il y a une personne occasionnelle qui peut utiliser des termes véritablement affectueux et transmettre de la compassion et du respect en le faisant, mais dans l'ensemble, cela devrait être évité.) Si vous êtes un professionnel de la santé et que vous vous promenez en appelant les autres «chérie», «chérie» et «chérie», vous manquez souvent une opportunité. Utilisez le nom de la personne. C'est l'une des choses les plus précieuses pour les gens, et pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, cela signifie qu'elles sont suffisamment importantes pour être appelées spécifiquement par leur nom.
Ne présumez pas qu'ils sont confus tout le temps
Même si une personne est atteinte de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre forme de démence, elle peut encore avoir de fréquents moments de clarté. Je me suis récemment souvenu de cela quand une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce m'a informé qu'une amie à elle avait appelé et avait dit qu'elle allait passer. J'avoue douter dans mon esprit si elle avait vraiment les informations correctes, mais bien sûr, plus tard dans la journée, j'ai vu que son amie était là pour lui rendre visite. Ce n'était pas un événement isolé dans mon expérience, alors n'oubliez pas de ne pas ignorer tout ce qui a été dit par la personne atteinte de démence.
Ne les interrogez pas
"Souviens-toi de moi? Quel est mon nom? Allez, tu le sais. Quand est-ce que je suis ici pour la dernière fois? Réfléchis un peu plus fort. Qu'as-tu mangé pour le déjeuner? Quel âge as-tu, papa? Quel jour est-il?" Merci de ne pas faire ça. Cela augmente l'anxiété et n'a aucun avantage.
Ne posez pas de questions à d'autres personnes à leur sujet pendant qu'elles sont là
Le contraire de questionner quelqu'un est ce scénario: "Salut Fred. Alors Sue, comment va Fred? Comment va sa mémoire? Est-ce qu'il souffre? Pensez-vous qu'il est triste? Qu'est-ce qu'il veut pour le déjeuner aujourd'hui?"
Considérez ceci comme un doux rappel pour être intentionnel de poser directement quelques questions à la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. S'ils sont complètement incapables de répondre, vous pouvez alors vérifier avec un membre de la famille de manière respectueuse.
Ne vous concentrez plus sur ce qu'ils ne sont plus capables de faire
Plutôt que de souligner le travail perdu, la désorganisation ou la mauvaise mémoire d'une personne, dirigez plutôt votre attention sur sa capacité à terminer le puzzle sur lequel elle a travaillé, sur une belle coiffure ou sur la façon dont elle marche. Le deuil de ce qui est perdu est compréhensible et important, mais se concentrer sur les compétences de la personne contribue grandement à l'encourager et peut changer vos deux points de vue.
Ne présumez pas qu'ils choisissent d'être difficiles
Il s'agit d'une réaction courante souvent observée chez une personne très proche de la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Parfois, inconsciemment, il peut être plus facile de croire que votre proche fait intentionnellement des choses pour vous déranger ou vous blesser que d'accepter qu'il est incapable de contrôler ses actions et que sa mémoire est vraiment pauvre. Ce qui en résulte, cependant, sont des sentiments de frustration intense, de douleur et d'impatience, qui ne vous aident ni l'un ni l'autre. Vous gagnerez tous les deux si vous accordez à la personne le bénéfice du doute et supposez (généralement à juste titre) que ses choix sont le résultat de la démence.
N'arrêtez pas de visiter simplement parce que vous pensez qu'ils ne se souviendront pas
Avez-vous parfois l'impression que cela ne vaut pas la peine de passer du temps à rendre visite à votre bien-aimé? Réfléchissez encore. Même s'ils ne peuvent pas se souvenir que vous lui avez rendu visite, les recherches montrent que les sentiments que vous créez restent bien plus longs que la durée de votre visite. Ces sentiments peuvent façonner le reste de leur journée en influençant la façon dont ils réagissent aux autres, comment ils se sentent, même comment ils mangent. Sachez que votre visite a un pouvoir plus durable que vous ne le pensez. N'oubliez pas qu'il y a des moments où vous serez également enrichi par votre temps ensemble.
N'oubliez pas comment vous aimeriez être traité
Si vous ne savez pas comment traiter une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer ou que dire, faites de cette approche votre approche par défaut: "Comment voudrais-je être traité?" Cette approche sert bien de guide sur la façon de traiter les autres avec la grâce, l'amour et le respect qu'ils méritent, quels que soient leurs déficits ou leurs capacités.
