Dysfonctionnement des cordes vocales

Le dysfonctionnement des cordes vocales (VCD) est un syndrome qui provoque des symptômes de type asthme à la suite de la fermeture anormale des cordes vocales. Les symptômes peuvent inclure une respiration sifflante, un essoufflement et une oppression thoracique ou cervicale. Le VCD peut imiter l'asthme si étroitement que ce syndrome a également été appelé asthme des cordes vocales.

Cependant, les médicaments contre l'asthme n'ont aucun effet sur les VCD. Parfois, les personnes non diagnostiquées pour le VCD iront aux urgences et seront traitées comme si elles souffraient d'asthme. Apprenez-en davantage sur la façon dont le VCD est diagnostiqué et traité efficacement.

Symptômes

Normalement, les cordes vocales, qui se trouvent au-dessus des voies respiratoires au niveau de la boîte vocale (larynx), s'ouvrent pour laisser passer l'air lorsque vous inspirez profondément. Ensuite, les cordes vocales se ferment et vibrent au-dessus des voies respiratoires pour émettre un son lorsque vous parlez.

Lors d'une attaque VCD, les cordes vocales se referment sur les voies respiratoires lorsque vous inspirez, ce qui rend la respiration difficile. Bien qu'un peu d'air puisse passer, des attaques graves peuvent souvent entraîner une hyperventilation et nécessiter un traitement médical.

En règle générale, lorsque le VCD se produit, une personne remarquera l'apparition soudaine de symptômes graves tels que des difficultés respiratoires, une respiration sifflante ou un stridor (un bruit aigu) lors de l'inhalation. La personne sera probablement incapable de parler ou ne parlera que d'une voix rauque.

Les inhalateurs pour l'asthme n'aident pas dans cette situation; la personne peut constater que s'asseoir et prendre des respirations lentes et profondes résout progressivement les symptômes sur plusieurs minutes.

Les causes

La cause du VCD n'est pas entièrement connue ou comprise. Certains experts pensent que la condition est liée au stress et à l'anxiété et peut même être un symptôme d'un trouble psychiatrique. Récemment, le VCD a également été attribué au reflux gastro-œsophagien (RGO) et aux spasmes du larynx.

Le VCD semble être déclenché de diverses manières. Pour certains, l'exercice est le seul déclencheur, et la quantité d'exercice qui déclenche le problème peut dépendre de l'individu. Pour d'autres, le stress et l'anxiété - souvent lors de réunions sociales - sont un déclencheur courant. D'autres personnes voient leur VCD déclenché par des irritants, tels que le RGO, ou par l'inhalation de divers irritants environnementaux tels que des odeurs fortes ou des parfums.

Une incidence accrue de VCD a été trouvée parmi les intervenants du 11 septembre du World Trade Center, dont la condition a été attribuée à l'inhalation de poussière et de produits chimiques suite à l'effondrement des tours jumelles.

Diagnostic

Les indices du diagnostic incluent une personne qui a été diagnostiquée comme souffrant d'asthme sévère, mais qui n'a pas bien répondu aux médicaments habituels contre l'asthme. La personne peut avoir eu plusieurs visites aux urgences, des hospitalisations et même des intubations endotrachéales à la suite de symptômes. Même ainsi, l'asthme reste difficile à contrôler.

Le meilleur test diagnostique, généralement effectué par un oto-rhino-laryngologiste, consiste pour le médecin à voir directement le mouvement des cordes vocales à l'aide d'un nasopharyngoscope flexible. Cela implique une petite caméra à l'extrémité d'un long tube en plastique mince qui est inséré dans le nez et dans la gorge.

Pour que le VCD soit diagnostiqué, le médecin doit voir que les cordes vocales se rejoignent pendant l'inspiration, ce qui est le contraire de ce qu'ils devraient faire.

Traitement

Il existe de nombreuses options de traitement pour les personnes atteintes de VCD, dont beaucoup se concentrent sur la relaxation des muscles des cordes vocales. D'autres visent à empêcher les déclencheurs qui conduisent à des attaques VCD. Les options comprennent:

• Orthophonie
• Exercices respiratoires
• Techniques de relaxation
• Biofeedback
• Hypnothérapie
• Injections de Botox dans les cordes vocales
• Traitement du RGO

Au moins 25% des personnes atteintes de VCD souffriront d'asthme véritable et nécessiteront un traitement pour les deux conditions, y compris l'utilisation de médicaments contre l'asthme aigu et chronique.

Dans une étude, presque toutes les personnes atteintes de VCD qui ont été suivies avaient des symptômes pendant moins de cinq ans - et beaucoup avaient des symptômes pendant pas plus de six mois. Le VCD n'est donc pas nécessairement une condition avec laquelle vous devez vivre toute la vie.