Qu'est-ce que le volume résiduel?

Le volume résiduel (RV) est la quantité d'air restant dans les poumons après une expiration complète. Cet air ne peut pas être expulsé et il aide à garder les alvéoles (les petits sacs aériens qui composent les poumons) ouverts à tout moment. Le volume résiduel est l'un des nombreux facteurs que les médecins mesurent lors des tests de la fonction pulmonaire pour déterminer la qualité des poumons. fonctionnement.

Qu'est-ce qui détermine le volume résiduel?

Le volume résiduel est déterminé par deux facteurs concurrents.

• La force des muscles expiratoires et la traction vers l'intérieur des poumons ont tendance à diminuer le volume résiduel.
• La traction vers l'extérieur de la paroi thoracique a tendance à augmenter le volume résiduel.

Pourquoi avons-nous besoin d'un volume résiduel?

Les poumons ne sont jamais complètement vides; il reste toujours de l'air dans les poumons après une expiration maximale. L'air qui reste dans les poumons est nécessaire pour empêcher les poumons de s'effondrer.

Si ce volume résiduel n'existait pas et que les poumons étaient complètement vides, les tissus qui composent le poumon pourraient et resteraient ensemble, ce qui rendrait presque impossible pour nous de regonfler et de les forcer à s'ouvrir avec effort.

Le volume résiduel est nécessaire à la respiration et au bon fonctionnement des poumons. Cet air qui reste dans les poumons est également important pour empêcher les grandes fluctuations des gaz respiratoires - oxygène (O2) et dioxyde de carbone (CO2).

Le volume résiduel est le seul volume pulmonaire qui ne peut pas être mesuré directement car il est impossible de vider complètement le poumon d'air. Ce volume peut être calculé plutôt que mesuré directement.

Importance du volume résiduel

Dans les poumons sains, l'air qui constitue le volume résiduel est utilisé pour les échanges gazeux entre les respirations. Lorsque vous inspirez, vous aspirez de l'oxygène atmosphérique dans vos poumons, ce qui reconstitue l'air résiduel appauvri en oxygène pour l'échange de gaz dans les alvéoles.

Comment le volume résiduel est-il mesuré?

Il n'y a aucun moyen de mesurer directement le volume résiduel, mais il peut être calculé indirectement avec un test de la fonction pulmonaire. Les autres volumes et capacités pulmonaires doivent d'abord être mesurés directement, généralement par spirométrie, avant que la RV puisse être calculée.

La première étape du calcul de RV consiste à déterminer la capacité résiduelle fonctionnelle (FRC). La mesure du FRC peut être effectuée en utilisant l'un des trois tests suivants.

Test de dilution à l'hélium

Lors d'un test de dilution à l'hélium, vous respireriez à partir d'un récipient contenant une fraction connue d'hélium gazeux. Un spiromètre mesure le changement de concentration des gaz dans le récipient. Ce test est réalisé en circuit fermé. Elle est utilisée moins fréquemment que la pléthysmographie corporelle.

Pléthysmographie corporelle

Le test de pléthysmographie corporelle mesure la quantité totale d'air que les poumons peuvent contenir. Au cours de ce test, vous vous asseyez dans une cabine de pléthysmographe hermétique et respirez à travers un embout buccal pendant que les mesures de pression et de débit d'air sont collectées.

Lorsque vous expirez, le volume de votre cavité thoracique peut être calculé en enregistrant le changement de pression de toute la chambre. La pléthysmographie corporelle est la méthode la plus fréquemment utilisée pour calculer la FRC et le volume résiduel et elle donne les mesures les plus précises, mais c'est aussi la plus coûteuse.

Élimination de l'azote

Un autre essai en circuit fermé, un lavage à l'azote, peut également être utilisé pour déterminer le FRC, mais cette méthode est rarement utilisée.

Une fois que le FRC a été mesuré en utilisant l'une de ces trois méthodes, le volume résiduel peut être calculé avec l'équation suivante: RV = FRC - ERV

Signification clinique

Le volume résiduel peut être utilisé pour aider à diagnostiquer ou à mesurer la gravité des maladies pulmonaires obstructives, telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC), l'asthme et la bronchectasie. Ces conditions sont caractérisées par une inflammation des voies respiratoires, des voies respiratoires pliables, une obstruction du flux expiratoire et un piégeage d'air.

Dans la maladie pulmonaire obstructive, l'inflammation et la diminution du recul élastique provoquent une résistance accrue des voies respiratoires et conduisent à une fermeture prématurée des petites voies aériennes pendant l'expiration. En conséquence, un excès d'air est emprisonné et laissé dans les poumons après la respiration, entraînant une augmentation du volume résiduel.

D'autre part, les maladies pulmonaires restrictives telles que la fibrose pulmonaire et la sarcoïdose, ou des processus extrinsèques comme la cyphose et l'obésité, limitent l'expansion pulmonaire. En conséquence, moins d'air est retenu dans les poumons après l'expiration maximale et donc moins d'air résiduel que la normale est laissé dans les poumons après l'expiration.

Si vous avez de la difficulté à respirer, consultez rapidement un professionnel de la santé. On peut vous demander de subir des tests de la fonction pulmonaire qui incluent des calculs du volume résiduel et d'autres facteurs qui ont un impact sur la fonction pulmonaire, tels que la capacité pulmonaire totale, la capacité résiduelle fonctionnelle, le volume courant et la capacité vitale.

Dans les cas aigus et graves, des difficultés respiratoires peuvent constituer une urgence. Appelez immédiatement le 911, car certaines causes d'essoufflement peuvent mettre la vie en danger.