Tout le monde a à la fois des globules rouges (GR) et des globules blancs (GB) dans leur circulation. Les rouges donnent au sang sa couleur et ont tendance à recevoir beaucoup plus d'attention lors des cours d'introduction aux sciences.
Lorsque les globules rouges, ou érythrocytes, se dirigent vers les tissus qui ont besoin d'oxygène dans le corps, ils abandonnent son oxygène et captent du dioxyde de carbone, puis retournent vers le cœur et les poumons pour échanger des gaz et obtenir plus d'oxygène.
Au cours de ses voyages, les globules rouges sont susceptibles de rencontrer une variété de globules blancs différents en cours de route, et le lymphocyte en fait partie.
Les lymphocytes sont importants pour la santé et la maladie, et cet article commencera à explorer comment. Mais d'abord, voici une liste de 10 faits à connaître sur les lymphocytes, pour vous aider à démarrer.
- Les lymphocytes sont une sorte de globule blanc (WBC).
- Les lymphocytes sont des cellules du système immunitaire et aident à combattre les infections.
- Les lymphocytes vivent dans les ganglions lymphatiques, mais aussi dans la circulation sanguine et dans tout le corps.
- Les lymphocytes sont de deux types principaux: les cellules B et les cellules T.
- Un nombre anormal de lymphocytes dans le sang peut être temporaire ou à long terme.
- Trop de lymphocytes dans le sang est appelé lymphocytose.
- Trop peu de lymphocytes dans le sang est appelé lymphopénie.
- Les lymphocytes peuvent être transformés de manière maligne en leucémie lymphoïde chronique, leucémie lymphoblastique aiguë et certains types de lymphome.
- Les lymphocytes proviennent de cellules souches de la moelle osseuse.
- Les lymphocytes T mûrissent ou grandissent dans le thymus, un organe situé dans la région du cou.
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Où se trouvent les lymphocytes?
Les lymphocytes ont des emplois dans tout votre corps, dans la circulation sanguine, les vaisseaux lymphatiques, les ganglions lymphatiques et dans votre sang, votre lymphe, vos organes et vos tissus.
Lymphocytes dans le flux sanguin
Les RBC sont la principale source de «circulation sur l'autoroute», pour ainsi dire, les RBC sont comme vos voitures, VUS, camionnettes et mini-fourgonnettes lors de tout voyage sur la route.
Lors de tout voyage sur la route, cependant, vous êtes également sûr de voir des véhicules non passagers, par exemple des 18 roues, des véhicules de construction, un U-Haul isolé ou peut-être un soldat d'État ou deux.
Ces camions et véhicules non passagers sont un peu comme vos WBC en circulation: ils ne constituent pas la majeure partie du trafic, mais vous n’êtes jamais surpris d’en voir un. Ainsi, les lymphocytes entrent dans cette sorte de catégorie «pas commun mais pas rare» dans la circulation sanguine.
Notez que les lymphocytes ne sont que l'un des nombreux types de globules blancs et que les lymphocytes eux-mêmes sont de types différents, tout comme vous pourriez avoir à la fois des soldats de l'État et la police locale sur le même tronçon d'autoroute. Ils sont tous les deux chargés de l'application de la loi, mais il existe des différences importantes entre eux.
Lymphocytes dans les vaisseaux lymphatiques
Si jamais vous vous aventuriez hors de l’autoroute et que vous fassiez la queue accidentellement à une station de pesée, vous vous retrouveriez parmi des 18 roues et peut-être quelques voitures de police.
Cela entre en quelque sorte dans le système lymphatique de votre corps en tant que globule rouge: vous n’êtes pas censé y être. Le système lymphatique est un système de canaux - les vaisseaux lymphatiques - dans lesquels les globules blancs tels que vos lymphocytes sont les types de cellules les plus courants.
Ces canaux ne sont jamais très éloignés des routes principales et des artères remplies de globules rouges, mais ce sont leurs propres réseaux distincts.
Lymphocytes dans les ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques sont de petites structures en forme de haricot qui gonflent parfois - ces bosses sur votre cou lors d'une infection des voies respiratoires supérieures, par exemple.
Les ganglions lymphatiques peuvent être considérés comme les «relais routiers du système lymphatique». Ces relais routiers sont stratégiquement situés le long du réseau d'autoroutes lymphatiques, assez régulièrement espacés, permettant aux lymphocytes de s'enregistrer, de rester un certain temps et d'échantillonner l'atmosphère locale.
Les globules rouges peuvent être à proximité, car même quelque chose d'aussi petit qu'un ganglion lymphatique a besoin d'un apport sanguin, mais ce sont les cellules du système lymphatique, les cellules immunitaires, qui entrent et résident réellement dans le ganglion lymphatique, et les globules blancs, en particulier.
Le système lymphatique et le système circulatoire sont séparés; seuls certains des globules blancs tels que les lymphocytes et les macrophages sont capables de «traverser les parois» pour aller et venir entre le système lymphatique et le système circulatoire.
Ces globules blancs peuvent même quitter les systèmes circulatoire et lymphatique, pour rôder dans divers organes, dans le cadre de leurs tâches habituelles ou au besoin.
Lymphocytes dans le sang, la lymphe, les organes et les tissus
Pour résumer, les lymphocytes sont l’un des types de globules blancs que l’on trouve dans vos veines et artères, dans la circulation du corps. Mais les lymphocytes peuvent également être trouvés ailleurs dans le corps - dans les ganglions lymphatiques et les canaux lymphatiques du système lymphatique de votre corps.
De plus, ils peuvent également être trouvés dispersés sur tout le corps dans la rate, les amygdales, les intestins et dans la muqueuse des voies respiratoires, par exemple. Ici, les lymphocytes représentent ce que l'on appelle le «tissu lymphoïde».
Certains des tissus lymphoïdes les plus connus se trouvent dans les intestins, sur une étendue de territoire appelée patchs de Peyer. Les lymphocytes sont plus fortement organisés à ces endroits, dans des structures appelées follicules.
Là, les lymphocytes forment une partie importante du système immunitaire en surveillant les bactéries qui vivent dans l'intestin, empêchant la croissance de mauvaises bactéries dans les intestins.
L'un des endroits les plus intéressants pour trouver des lymphocytes dans le corps est un organe appelé rate. À certains égards, la rate ressemble à un ganglion lymphatique géant.
Réduire la rate à son rôle dans le système immunitaire serait cependant injuste, car cet organe fait beaucoup de choses simultanément, y compris stocker une grande partie de votre réserve de plaquettes qui aident votre sang à coaguler, ainsi que retirer de la circulation les globules rouges vieux et en lambeaux.
À quoi ressemblent les lymphocytes?
La plupart des personnes dans le cadre clinique obtiennent leur premier regard sur un vrai lymphocyte en scrutant quelque part dans le microscope dans un laboratoire. Lorsqu'une goutte de sang est étalée sur une lame et traitée avec les bonnes taches, vous pouvez voir des lymphocytes de temps en temps, parmi les globules rouges.
Ils sont reconnaissables parce que:
- Les lymphocytes sont plus gros que les globules rouges
- Les lymphocytes sont moins courants que les globules rouges
- Les lymphocytes sont plus petits que les globules blancs appelés monocytes
Reconnaître les lymphocytes
Les globules rouges humains n'ont pas de noyau, tandis que les lymphocytes semblent presque entièrement composés du noyau - comme un œuf au plat qui est presque entièrement jaune. Avec la coloration appropriée, le noyau est violet foncé, tandis que le cytoplasme environnant est rose plus clair.
Où sont produits les lymphocytes?
Comme toutes les cellules sanguines, les lymphocytes commencent leur parcours de vie dans la moelle osseuse. Une fois qu'une personne est née, la moelle osseuse devient comme une usine de production de nouvelles cellules sanguines.
Les lymphocytes sont de deux types principaux, les lymphocytes T et les lymphocytes B. Les deux sont des lymphocytes, mais ils ont des emplois différents.
Il s'avère que les lymphocytes T ont une histoire quelque peu unique en ce qui concerne leurs origines - une histoire qui reflète leur travail très compliqué en tant que cellules adultes. Le «T» dans les cellules T signifie en fait le thymus, tandis que le «B» dans les cellules B fait référence à la moelle osseuse.
Tous vos globules blancs sont fabriqués dans la moelle osseuse, mais seul un sous-ensemble spécial de ces cellules hématopoïétiques migre de la moelle osseuse vers le thymus, où elles «s’entraînent» pour devenir des lymphocytes T.
Les cellules de thymus fournissent le bon environnement, avec des récepteurs cellulaires et des signaux chimiques, pour élever correctement les cellules T potentielles. Le thymus s'assure que ces cellules se développent pour avoir le bon «équipement» ou marqueurs à l'extérieur de la cellule.
Il y a aussi un processus de sélection et d'élimination. Les survivants se différencient en lymphocytes T spécialisés (CD8 + ou CD4 +) et passent environ 10 jours dans une partie du thymus où ils apprennent à faire la différence entre les cellules) et les marqueurs des envahisseurs étrangers (virus, bactéries, etc.)
Après ce processus complexe, les cellules T peuvent quitter le thymus et faire leurs divers travaux dans le système immunitaire.
Que font les lymphocytes?
Il existe en fait de nombreuses différences entre les lymphocytes B et les lymphocytes T, même s'ils sont tous deux des lymphocytes. Les cellules B et les cellules T sont associées à différents «territoires» du système immunitaire.
Une partie du système immunitaire - le territoire le plus dominant des cellules B - se concentre sur la fabrication d'anticorps qui peuvent se lier à des envahisseurs étrangers et conduire à leur destruction.
L'autre partie du système immunitaire - le territoire le plus dominant des lymphocytes T - se concentre sur la reconnaissance des envahisseurs puis sur leur mise à mort directe, grâce à une séquence de reconnaissance très spécifique qui mène à une bataille de cellule à cellule.
Ces deux zones ou territoires différents sont décrits par des termes spécifiques. L'artillerie, ou côté producteur d'anticorps, est connue sous le nom deimmunité humorale. L'infanterie, ou la bataille de cellule à cellule, est connue sous le nom deimmunité à médiation cellulaire.
Les cellules B sont les cellules qui viennent à l'esprit lorsque l'on pense aux anticorps ou à l'immunité humorale, et les cellules T sont les cellules qui viennent à l'esprit lorsque l'on pense au combat de cellule à cellule, à la cytotoxicité ou à l'immunité à médiation cellulaire. .
En réalité, il y a souvent une coopération entre les cellules B et les cellules T, tout comme il y a coordination entre ceux qui tirent les mortiers et l'infanterie.
Les cellules B mûrissent dans la moelle osseuse et se déplacent vers les ganglions lymphatiques. Les cellules B deviennent des cellules plasmatiques ou des cellules mémoire lorsque des antigènes étrangers les activent; la plupart des lymphocytes B deviennent des plasmocytes producteurs d'anticorps; seuls quelques-uns restent en tant que cellules de mémoire.
Les cellules B à mémoire permettent de s'assurer que si l'ennemi est à nouveau rencontré à l'avenir, les mortiers sont préparés.Les cellules plasmatiques peuvent être trouvées dans les ganglions lymphatiques et ailleurs dans le corps, où elles travaillent pour produire de grands volumes d'anticorps.
Une fois que les anticorps sont libérés dans le sang et la lymphe, ces molécules d'anticorps se lient à l'antigène cible pour commencer le processus de neutralisation ou de destruction de l'agent étranger.
Les lymphocytes T mûrissent dans le thymus et se différencient en différents types. Il existe plusieurs types de lymphocytes T, dont les suivants:
- Les cellules T cytotoxiques trouvent et attaquent directement les étrangers tels que les bactéries, les virus et les cellules cancéreuses.
- Les cellules T auxiliaires recrutent d'autres cellules immunitaires et organisent une réponse immunitaire.
- On pense que les cellules T régulatrices suppriment le système immunitaire afin qu'il ne réagisse pas de manière excessive, comme c'est le cas dans les maladies auto-immunes. (Les aspects centraux de la biologie de ces cellules continuent d'être vivement débattus.)
- Les cellules Natural Killer T (NKT) répondent à la présence de cellules tumorales et participent aux réponses immunitaires anti-tumorales.
- Les lymphocytes T à mémoire se souviennent des marqueurs à la surface des bactéries, virus ou cellules cancéreuses qu'ils ont déjà vus.
Les cellules NKT ne sont pas les mêmes que les cellules tueuses naturelles (NK). Ce sont tous les deux des lymphocytes et font le même travail, mais les cellules NKT doivent être pré-activées et se différencier pour fonctionner.
Lymphocytes dans le lymphome
Maintenant que vous êtes plus familier avec les lymphocytes, les différents types, leurs différents emplois et leurs terrains de jeu respectifs, voyons comment tout cela est lié au lymphome.
Le lymphome survient lorsque les lymphocytes se développent et se multiplient de manière incontrôlable. Le cancer survient à un moment donné du développement de divers types de lymphocytes.
Les lymphocytes cancéreux peuvent se déplacer vers de nombreuses parties du corps, y compris les ganglions lymphatiques, la rate, la moelle osseuse, le sang ou d'autres organes, et ils peuvent même former une masse en un seul endroit, appelé tumeur.
Étant donné que les lymphocytes sains peuvent généralement se déplacer et être présents à différents endroits du corps, l'idée de métastase (qui s'applique à de nombreux autres types de cancer) ne fonctionne pas vraiment bien dans le lymphome.
Les cellules de lymphome peuvent être trouvées dans un ganglion lymphatique et peut-être aussi dans la rate. Ce n’est pas vraiment une métastase, car la rate est un organe dans lequel se trouvent normalement des lymphocytes sains.
Donc, dans le cas du lymphome, un langage différent s'est développé pour décrire l'étendue de la propagation de la maladie.
La plupart des lymphomes commencent dans les ganglions lymphatiques, mais les lymphomes peuvent survenir pratiquement n'importe où dans le corps. Lorsqu'un lymphome commence à l'extérieur d'un ganglion lymphatique, il est appelémaladie extranodale primaire.
Lorsqu'un lymphome commence dans un ganglion lymphatique, puis se développe et se propage pour impliquer d'autres structures, il est appeléimplication extranodaleou maladie extranodale secondaire.
Contrairement à la propagation, par exemple, du cancer de la prostate lorsqu’il métastase dans d’autres organes tels que les os, la propagation du lymphome à d’autres structures du système lymphatique n’a pas nécessairement la même importance pour le pronostic d’une personne.
Lymphomes à cellules B et T
Les deux principales catégories de lymphomes, le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien (LNH), ont plus à voir avec l'histoire de leur découverte que tout ce qui est particulier aux lymphocytes.
Cela dit, le type de lymphome découvert par Thomas Hodgkin s'est avéré être un lymphome qui s'est développé dans les cellules du côté lymphocytaire B de la famille. Avec les lymphomes non hodgkiniens, vous pouvez avoir des lymphomes à cellules B ou des lymphomes à cellules T.
Si le lymphome à cellules B n’est pas de type hodgkinien, il est alors connu sous le nom de lymphome non hodgkinien à cellules B ou LNH B. Les sous-types les plus courants de LNH sont tous deux des lymphomes des lymphocytes B.
Les lymphomes à cellules T représentent environ 15% de tous les LNH aux États-Unis. Tout comme les lymphomes à cellules B, il existe de nombreux types de lymphomes à cellules B.
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