Les publicités font souvent la promotion des propriétés analgésiques de Motrin, Aleve, Tylenol, Bufferin et des produits similaires en vente libre (OTC) trouvés sur les tablettes des pharmacies. Dans l'ensemble, la plupart des gens ont tendance à s'en tenir à la marque que nous reconnaissons ou que nous croyons «meilleure» que les autres.
Mais la question est la suivante: sont-ils meilleurs et y a-t-il vraiment une différence entre un analgésique et le suivant? La réponse simple est oui, ils sont différents et certains d'entre eux ont des effets secondaires ou des interactions médicamenteuses dont il faut être conscient. Avant de prendre une bouteille, vous voudrez prendre une décision éclairée sur laquelle acheter.
Tetra Images / Getty ImagesPropriétés des analgésiques
Chacun de ces analgésiques populaires présente à la fois des avantages et des risques. Bien que leur fonction générale soit plus ou moins la même - soulager la douleur - leur mécanisme d'action et leurs indications d'utilisation varient.
Les raisons de leur utilisation peuvent inclure tout ou partie des éléments suivants:
- Pour soulager un mal de tête
- Pour traiter la fièvre
- Pour soulager la douleur, l'enflure et la raideur des articulations ou des muscles
- Pour soulager la douleur d'une blessure
- Pour atténuer certains des symptômes des allergies, des rhumes ou de la grippe
Le choix des médicaments dépend en grande partie de la ou des affections que vous devez traiter et des problèmes potentiels qui peuvent vous empêcher d'utiliser un produit particulier.
Les produits eux-mêmes peuvent être divisés en quatre classes de médicaments:
- Acétaminophène
- Aspirine
- Ibuprofène
- Naproxène sodique
L'ibuprofène, le naproxène sodique et l'aspirine sont tous des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ayant un mécanisme d'action similaire. Vous ne devez pas combiner les AINS car cela peut augmenter le risque d'effets secondaires. Les risques graves d'AINS (à l'exception de l'aspirine) incluent un risque accru de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
Les AINS agissent en bloquant certaines protéines, appelées enzymes COX-1 et -2, à l'extérieur du système nerveux central (SNC) et sur le site des tissus endommagés. Les enzymes COX sont impliquées dans le processus inflammatoire, donc leur blocage permet de contrer l'inflammation et la douleur qu'elle peut causer.
Pendant ce temps, l'acétaminophène a un mécanisme d'action qui n'est pas entièrement compris. Il est soupçonné de cibler une protéine parfois appelée COX-3, mais qui est en fait une variante de COX-1.
Cependant, il bloque la protéine à l'intérieur du SNC, pas à l'extérieur comme les AINS. Cette différence cruciale signifie que l'acétaminophène n'est pas efficace pour les problèmes liés à l'inflammation, tels que les entorses.
Motrin et Advil (ibuprofène)
Motrin et Advil sont deux des noms de marque les plus connus de l'ibuprofène, qui est également commercialisé sous d'autres noms. Il est utilisé pour traiter la douleur, la fièvre et l'inflammation, et est couramment utilisé pour soulager les symptômes de la migraine, des crampes menstruelles ou de la polyarthrite rhumatoïde.
L'ibuprofène a moins d'effets secondaires que les autres AINS, mais peut provoquer des brûlures d'estomac et une éruption cutanée. Il doit être évité chez les personnes souffrant de problèmes rénaux ou hépatiques et peut augmenter le risque d'hypertension (pression artérielle élevée) et de crise cardiaque en cas de prise excessive.
Aleve (Naproxène sodique)
Aleve est le nom de marque du naproxène sodique et est également commercialisé sous d'autres noms tels que Midol. Il traite les mêmes symptômes que l'ibuprofène, bien que Midol (qui est commercialisé comme traitement pour les crampes menstruelles) contient également de la caféine et un antihistaminique doux. L'avantage du naproxène est qu'il reste dans le système beaucoup plus longtemps que les autres AINS.
Comparé à l'ibuprofène, le naproxène présente un risque beaucoup plus élevé d'ulcères d'estomac. En tant que tel, il doit être pris avec de la nourriture ou évité si vous avez des antécédents d'ulcères ou de troubles inflammatoires de l'intestin (MII).
Tylenol (acétaminophène)
Tylenol est le nom de marque le plus connu de l'acétaminophène. Il est également commercialisé sous d'autres noms tels que Anacin et Panadol. Il est utilisé pour traiter la douleur et la fièvre, mais il n'aide pas à l'inflammation.
L'acétaminophène est souvent associé à des analgésiques opioïdes pour traiter les douleurs graves consécutives à une intervention chirurgicale. Il est généralement sans danger à la dose recommandée, bien qu'une éruption cutanée grave ait été connue chez certaines personnes.
Une surdose d'acétaminophène peut causer des dommages graves, parfois mortels, à votre foie. Il est important que vous respectiez la dose recommandée. L'acétaminophène est présent dans de nombreux produits combinés, alors assurez-vous de vérifier tout ce que vous prenez.
Contrairement aux AINS, cependant, l'utilisation d'acétaminophène n'est pas associée à une crise cardiaque ou à un risque d'accident vasculaire cérébral.
Une utilisation excessive d'acétaminophène peut entraîner une insuffisance hépatique, en particulier si elle est accompagnée d'alcool.
Aspirine (acide acétylsalicylique)
L'aspirine, également connue sous le nom d'acide acétylsalicylique (ASA), est commercialisée sous les noms de Bayer, Bufferin, Ecotrin et un assortiment de versions génériques. L'aspirine est utilisée pour traiter la douleur, la fièvre et l'inflammation.
Les maux d'estomac sont un effet secondaire courant de l'aspirine. Des ulcères d'estomac et des saignements gastro-intestinaux peuvent survenir. Cela se produit le plus souvent chez les personnes âgées, celles qui boivent de l'alcool, prennent d'autres AINS ou prennent des anticoagulants.
L'aspirine doit être évitée chez les enfants fébriles en raison du risque de syndrome de Reye (une forme d'encéphalopathie).
Contrairement aux autres AINS, l'aspirine n'est pas associée à un risque de crise cardiaque. En fait, il est souvent pris quotidiennement pour réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, en particulier chez les personnes considérées à haut risque.
Si elle est prise pendant une crise cardiaque, l'aspirine peut réduire considérablement le risque de décès. D'autre part, il ne doit pas être pris si vous avez un accident vasculaire cérébral car les accidents vasculaires cérébraux sont souvent causés par la rupture d'une veine (plutôt que par un blocage). En tant que tel, l'aspirine peut aggraver un accident vasculaire cérébral en favorisant les saignements.
Un mot de Verywell
Lors du choix du bon analgésique, il est important d'examiner les effets secondaires et les interactions médicamenteuses potentielles. Demandez conseil à votre médecin pour savoir lequel vous convient le mieux.
Si vous êtes dans la pharmacie et avez besoin de conseils de dernière minute, en particulier si vous avez des problèmes de santé ou si vous prenez des médicaments de toute nature, vous pouvez également demander au pharmacien.
