Présentation du virus Usutu

Les Amériques n'ont pas vu beaucoup de virus qui sont plus courants en Afrique et en Asie, mais les Amériques ont des moustiques et d'autres vecteurs. Ce sont souvent des moustiques identiques ou similaires à ceux trouvés dans le monde; tout comme la mondialisation propage des virus, elle propage également des moustiques. En tant que tel, lorsqu'un nouveau virus atterrit, s'il peut se propager par l'un des moustiques (ou d'autres vecteurs) trouvés dans les Amériques, il se propage rapidement. Été après été, de nouveaux virus sont apparus dans les Amériques, portés par les moustiques, et comme le changement climatique crée plus d'habitats pour les moustiques, les tiques et d'autres vecteurs, ces infections peuvent se propager davantage.

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Savons-nous quel sera le prochain virus? La réponse simple est non, ce n’est pas le cas. Et avant qu'un autre virus ne nous prenne par surprise, il serait bon d'en savoir le plus possible sur les nombreux virus qui pourraient éventuellement se propager, comme le Zika, le Chikungunya et les différentes souches de dengue que nous avons vues ces dernières années dans le Amériques. Au fur et à mesure que nous cherchons plus, nous trouvons plus, aussi. De meilleurs diagnostics nous aident à identifier les causes des fièvres, des maux de tête et des éruptions cutanées que nous n'avions auparavant pu identifier que par un peu de conjectures.

Il existe également des virus que nous commençons à peine à reconnaître lorsqu'ils commencent à se propager de plus en plus. L'un de ces virus, qui semble bénin mais peut réserver des surprises, est le virus Usutu.

Quel type de virus est Usutu?

Usutu est un flavivirus. C'est comme beaucoup d'autres virus propagés par les moustiques. Elle est plus étroitement liée à l'encéphalite japonaise et à l'encéphalite de Murray Valley. D'autres parents légèrement plus éloignés incluent d'autres virus que nous connaissons, comme la dengue, le Powassan, le Nil occidental et le Zika, tous des flavivirus qui ont certainement fait la une de nos journaux.

Où se trouve Usutu maintenant?

Le virus Usutu a été découvert pour la première fois en Afrique du Sud en 1959. Il a été trouvé dans des moustiques et nommé d'après une rivière à proximité (également connue sous le nom de rivière Maputo qui traverse l'Afrique du Sud, le Swaziland et le Mozambique). Aucune maladie n'a été associée à ce virus.

Le virus a également été trouvé dans d’autres régions d’Afrique: Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Maroc, Nigéria, Ouganda, République centrafricaine (RCA) et Sénégal. Cependant, il n'y a eu qu'un seul patient qui avait le virus (en RCA) qui semblait bien se porter et qui avait juste de la fièvre et des éruptions cutanées.

Le virus a ensuite été reconnu comme étant en Europe. Il a probablement été introduit plusieurs fois en Europe. Rétrospectivement, avant qu'il ne soit signalé pour la première fois en Autriche en 2001, il s'était probablement propagé ailleurs en Europe, comme en Italie, ce que les tests sur les oiseaux ont montré.

Comme le virus du Nil occidental, le virus Usutu a volé, littéralement, avec les oiseaux. Un grand nombre de merles morts ont alerté les autorités autrichiennes du problème; c'est ainsi que le virus a été détecté pour la première fois comme s'étant propagé en Europe. Comme le Nil occidental, le virus peut tuer des oiseaux mais aussi nous propager. Il a été observé dans d'autres pays d'Europe (ou du moins des anticorps ont été trouvés) et a continué d'être associé à la mort d'oiseaux - Italie, Allemagne, Espagne, Hongrie, Suisse, Pologne, Angleterre, République tchèque, Grèce et Belgique.

Comment attraper le virus Usutu?

Vous l'attrapez d'une piqûre de moustique. Mais ce ne sont pas tous les moustiques qui peuvent (ou seront) porteurs du virus. Le virus semble être transporté par les moustiques Culex, en particulier Culex pipiens. Cela ressemble beaucoup au virus du Nil occidental, également propagé par les moustiques Culex, de sorte que le virus Usutu peut être trouvé là où il y a le virus du Nil occidental. En fait, le dépistage du virus du Nil occidental a conduit à l'identification du virus Usutu chez certains patients en Italie.

Ce virus peut également être transporté par d'autres moustiques comme Aedes albopictus. Aedes albopictus se trouve aux États-Unis, en particulier dans le sud et également dans des régions des Amériques qui viennent de voir de grandes épidémies de Zika, qui est également transportée par ce moustique.

Le virus semble traverser les oiseaux, en particulier les merles noirs, mais aussi certains corbeaux, geais, pies, hiboux et poulets. Les oiseaux subissent des dommages au foie, à la rate et neurologiques, entre autres effets du virus.

Les oiseaux dans lesquels se trouve le virus volent souvent sur de longues distances, même jusqu'en Asie. Des oiseaux similaires se trouvent dans les Amériques. Plus de régions que l'Afrique et l'Europe peuvent être en danger.

D'autres animaux semblent infectés. Le virus a également été trouvé chez des chauves-souris (en Allemagne) mais on ne sait pas encore quel rôle jouent les chauves-souris (le cas échéant). D'autres animaux aussi divers que les chevaux et les rongeurs se sont avérés infectés, mais ceux-ci ne semblent pas être impliqués de manière centrale dans la propagation du virus. La plupart de la transmission du virus semble se faire entre les moustiques et les oiseaux.

Que cause le virus Usutu?

Le virus peut simplement provoquer une éruption cutanée et de la fièvre. L'infection peut être bénigne et passer rapidement. Cependant, on craint que pour un petit nombre, l'infection soit plus grave.

Au départ, on en savait peu sur le virus. On ne savait pas grand-chose de l'infection en Afrique. Un cas a été identifié en République centrafricaine en 1981 et le patient semblait en bon état, à l'exception d'une éruption cutanée et de la fièvre qui ont disparu. Cependant, il y avait peu de surveillance ou de dépistage du virus et personne ne savait vraiment à quel point il était fréquent et personne ne savait si les fièvres et maladies graves et non diagnostiquées étaient en fait des infections comme Usutu pour lesquelles il n'y avait pas les laboratoires et les tests nécessaires pour les identifier. il.

Lorsque le virus a été détecté en Autriche en 2001, c'était parce qu'il y avait des merles mourants. Aucune infection humaine n'a été signalée. Des études sur la population générale ont montré qu'un très petit nombre seulement avait été infecté en Europe. Certains donneurs de sang ont des anticorps en Europe, mais c'est rare. Cependant, une étude sur ceux qui avaient une éruption cutanée dans les régions où le virus avait circulé a ensuite montré qu'en fait, parmi les personnes susceptibles d'avoir été infectées, jusqu'à 1 sur 4 avait des anticorps, mais tous ne rapportaient qu'une maladie bénigne. Il semblait donc que ce virus était peut-être plus courant que prévu, mais il ne semblait pas avoir de conséquences graves.

Cependant, il y a eu ensuite deux cas en Italie qui étaient assez graves chez des patients immunodéprimés en 2009 (l'un était sous chimiothérapie; l'autre avait une maladie sanguine grave). Dans ces cas, le virus semble avoir conduit à une méningo-encéphalite, mais étant donné la gravité de leurs maladies déjà existantes, ce n'est pas tout à fait clair. Cela indique une infection et une inflammation du cerveau et des méninges qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Dans l'un des cas, le patient a également développé une insuffisance hépatique.

Ces cas ont soulevé la crainte que le virus puisse être beaucoup plus grave pour certaines personnes. La plupart des gens sont bien avec le virus du Nil occidental et avec Zika, mais un petit sous-ensemble fait face à de graves conséquences. Il se peut que Usutu présente un risque réel pour certains, même s'il est léger pour la plupart.

Comment testez-vous le virus Usutu?

La plupart des laboratoires ne pourraient pas le tester. Un professionnel de la santé devrait contacter un laboratoire de référence spécialisé pour manipuler un échantillon.

Existe-t-il un traitement pour le virus Usutu?

Pas encore. Heureusement, la plupart des infections chez les personnes en bonne santé semblent jusqu'à présent bénignes.