Si vous avez un mal de tête avec une éruption cutanée, il peut s'agir d'une infection très grave appelée méningite à méningocoque. La plupart des gens se remettent de cette maladie, mais sans traitement approprié, cela peut entraîner une invalidité permanente et même la mort en quelques heures seulement.
Tetra Images / Brand X Pictures / Getty ImagesDifférents types de méningite sont causés par différents agents infectieux (c.-à-d. Virus ou bactéries). La méningite à méningocoque est un type rare de méningite bactérienne. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) n'ont signalé que 350 cas aux États-Unis en 2017, soit environ un cas sur un million de personnes.
La méningite à méningocoque est toujours une urgence médicale. Avec un traitement, la maladie est mortelle dans 10 à 15% des cas, selon le CDC. Sans traitement, l'Organisation mondiale de la santé dit qu'elle tue la moitié des personnes qu'elle infecte.
Notions de base sur la méningite
Dans la méningite, une infection entraîne une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière. Elle est le plus souvent causée par une bactérie ou un virus, et rarement par un champignon.
La méningite se propage par les germes respiratoires et les sécrétions de votre bouche, comme celles qui peuvent être transmises par des baisers. Dans l'ensemble, les agents infectieux qui causent la méningite ne se propagent pas aussi facilement que ceux qui causent le rhume ou la grippe.
Les symptômes de la méningite comprennent:
- Mal de crâne
- Fièvre
- Raideur de la nuque
Sous les formes bactériennes, ces symptômes apparaissent rapidement. Les autres symptômes de la méningite comprennent:
- Éruption
- Sensibilité à la lumière (photophobie) et / ou au son (phonophobie)
- Fatigue ou difficulté à se réveiller
- Nausée et vomissements
- Faible appétit
- Irritabilité
- Léthargie
- Confusion
La maladie est diagnostiquée par une ponction lombaire. Le traitement implique généralement des médicaments antiviraux et / ou antibiotiques, en fonction de l'agent infectieux spécifique.
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Qu'est-ce que la méningite à méningocoque?
La méningite à méningocoque est causée par la bactérieNeisseria meningitidisIl produit une éruption cutanée caractéristique constituée de minuscules points rouges appelés pétéchies. Ces minuscules points rouges représentent des saignements dans la peau.
Les pétéchies peuvent fusionner pour former de plus grandes lésions cutanées appelées purpura. Ni les petits points ni les taches de purpura ne blanchiront (disparaissent lorsque vous appuyez sur la peau).
De nombreuses autres conditions médicales qui causent des pétéchies de la peau, y compris la vascularite, la leucémie et le lupus. Cependant, si vous avez des pétéchies et d'autres symptômes pouvant indiquer une méningite, votre médecin vous enverra immédiatement pour une ponction lombaire pour la diagnostiquer.
Si vous avez mal à la tête et une éruption cutanée, consultez immédiatement un médecin. La méningite à méningocoque peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.
Quelle est la fréquence des éruptions cutanées dans la méningite?
Dans l'ensemble, une éruption cutanée n'est pas inhabituelle chez les personnes atteintes d'autres formes de méningite. C'est plus fréquent dans la maladie à méningocoque, cependant, avec environ 50% des personnes infectées développant des pétéchies.
Vous pouvez avoir des pétéchies et ne pas avoir de méningite, ou encore avoir une forme de méningite non méningococcique. Alternativement, vous pouvez avoir une méningite à méningocoque et ne pas avoir d'éruption pétéchiale. Ce n'est pas un diagnostic simple.
Traitement et prévention
Les antibiotiques sont le traitement de la méningite à méningocoque. Le début d'un traitement réduit rapidement le risque de décès. En raison de la gravité de la maladie, les médecins recommandent de traiter également les personnes avec lesquelles vous êtes en contact étroit, afin de les empêcher de la développer.
Il existe un vaccin contre la méningite à méningocoque, mais il n'est pas efficace à 100%. Bien que cela diminue votre risque d'infection, vous pouvez toujours développer une méningite à méningocoque après avoir été vacciné.
Un mot de Verywell
Le développement d'un mal de tête et d'une éruption cutanée, ou de tout symptôme pouvant indiquer une méningite à méningocoque, peut être effrayant. Essayez de garder à l'esprit qu'il s'agit d'une maladie rare, donc même si le diagnostic est une question urgente, il y a de fortes chances que vous n'ayez pas cette maladie. Même si vous le faites, il est hautement traitable et, avec un diagnostic et un traitement rapides, vos chances de guérison complète sont élevées.
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