Comment scolariser votre enfant autiste à la maison

Il y a un dicton bien connu qui dit: «si vous avez rencontré un enfant autiste, vous avez rencontré un enfant autiste». En d'autres termes, chaque enfant autiste est unique et chaque ensemble de besoins et de forces est différent. Cela peut rendre la tâche étonnamment difficile pour les districts scolaires qui tentent de créer des programmes de soutien à l'autisme, des salles de classe ou des programmes de formation.

Vous constaterez peut-être que votre district n'est pas en mesure de fournir les services dont votre enfant a besoin. Lorsque cela se produit, vous voudrez peut-être envisager la possibilité de scolariser votre enfant à la maison, au moins pendant un certain temps.

Le réglage

Les écoles sont tenues de fournir une éducation gratuite et appropriée à tous les enfants, avec des objectifs et des aménagements en place pour aider chaque enfant à apprendre dans le cadre le moins restrictif. En théorie, on pourrait penser que chaque enfant devrait recevoir une expérience éducative idéale et personnalisée conçue pour l'aider à atteindre son plus haut potentiel. La réalité, cependant, est souvent très différente de la théorie.

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles l'école publique (ou même privée) peut ne pas être le bon cadre pour votre enfant en particulier à un moment donné de son développement.

• Les programmes éducatifs individualisés (PEI) sont construits autour des défis de l'élève et les objectifs sont axés sur les déficits de l'élève. Par conséquent, l'éducation de votre enfant peut ne pas s'appuyer sur ses forces ou même offrir des opportunités d'élargir ses domaines d'intérêt. De plus, afin de profiter de thérapies ou de programmes spécialisés, elle peut manquer des occasions de participer à des cours tels que l'art, la musique ou la gym.
• Les écoles, en général, peuvent être une véritable tempête de défis pour votre enfant autiste. De nombreuses écoles sont bruyantes, lumineuses, bondées et déroutantes. Les normes sociales varient d'un moment à l'autre - on s'attend à ce que les enfants se comportent différemment selon qu'ils sont dans une classe universitaire, à la cafétéria, au gymnase ou à la cour de récréation. Chaque enseignant peut avoir un ensemble unique d'attentes, de règles et d'horaires. La liste est longue et pour certains enfants, aucun cadre scolaire ne sera idéal.
• Il est courant que les enfants ayant des besoins spéciaux soient victimes d'intimidation en milieu scolaire, et les enfants autistes sont une cible particulièrement facile. Même si votre enfant n'est pas conscient des chuchotements, des regards et des sarcasmes autour de lui, cela peut avoir un impact dévastateur sur sa carrière scolaire.
• Si votre enfant est capable de suivre une formation générale, il se peut qu'il se heurte à des défis en raison de son style d'apprentissage. Alors que les enfants autistes ont tendance à être des apprenants visuels, spatiaux et mathématiques, la plupart des classes adoptent un style d'apprentissage verbal.
• Si votre enfant est dans une classe de «soutien à l'autisme», il peut trouver cela stressant (beaucoup de ces classes comprennent des enfants ayant des problèmes de comportement). Il peut également être plus ou moins fonctionnel que les autres élèves de la classe.

Avantages

Si vous êtes un parent qui a le temps, l'énergie, l'argent et l'envie d'aller à l'école-maison (et ce sont beaucoup de «si») et que vous vivez dans un état favorable à l'école-maison, l'école-maison peut être une excellente option pour votre autiste enfant. Voici quelques-uns des avantages:

Apprentissage ciblé: les parents peuvent cibler l'apprentissage directement sur les intérêts et les forces de leur enfant tout en trouvant des moyens appropriés pour aider à relever les défis. Par exemple, un enfant qui aime les trains peut utiliser les trains pour apprendre à compter, lire, dessiner, faire semblant et explorer la communauté. Les parents peuvent également développer ou trouver des outils d'apprentissage visuels, vidéo ou pratiques pour soutenir le style d'apprentissage de leur enfant.

Soutien ciblé: les parents peuvent soutenir leur enfant de manière appropriée dans un éventail beaucoup plus large de contextes communautaires, en sélectionnant soigneusement le bon moment et le bon endroit. Par exemple, un enfant peut apprécier et apprendre d'un programme de bibliothèque si un parent est sur place pour gérer les problèmes de comportement et aider son enfant à apprendre à trouver et à consulter les livres préférés.

Expériences sur mesure: les parents peuvent rechercher des expériences appropriées pour leur enfant, en fonction de son profil particulier. Les cours de natation au YMCA, le basketball de la Challenger League, les opportunités vidéo locales, les randonnées dans la nature, les visites de musées, les excursions au terrain de jeu et bien plus encore sont accessibles avec la bonne préparation et le bon soutien. Dans certains cas, les parents peuvent prévoir d'introduire de nouveaux paramètres lentement et se préparer à partir dès que leur enfant est prêt.

Développement de talents spécifiques: certains enfants atteints d'autisme sont extrêmement capables dans certains domaines, et les parents peuvent soutenir ces talents d'une manière que les écoles pourraient ne pas utiliser (par exemple) par des cours d'art ou de danse, des cours de musique, des clubs informatiques, etc.

Possibilités de thérapie plus importantes: Certains enfants autistes réussiront probablement mieux avec des thérapies (ou des thérapeutes) qui ne sont pas disponibles dans les écoles. La thérapie par le jeu, Floortime et de nombreuses autres thérapies sont rarement proposées en milieu scolaire.

Connexions communautaires: Dans certaines communautés, les parents peuvent rechercher des groupes d'enseignement à domicile ou des groupes à besoins spéciaux, des troupes scoutes ou d'autres organisations où leurs enfants peuvent trouver des débouchés sociaux. En rencontrant d'autres parents et enfants, ils peuvent faciliter l'interaction sociale et la croissance.

Environnement d'apprentissage amélioré: il est beaucoup plus facile pour les parents scolarisés à la maison de créer un environnement d'apprentissage favorable à l'autisme avec une lumière naturelle et incandescente, des niveaux de bruit plus faibles, un rythme plus lent et des sessions de classe plus courtes.

Prendre une décision

Si vous choisissez de scolariser votre enfant autiste à la maison, vous rejoindrez un groupe croissant de familles avec la même idée. L'école à la maison, cependant, n'est pas pour tout le monde - et même si elle peut être un bon choix pour une période donnée, elle pourrait ne pas fonctionner à long terme. L'enseignement à la maison peut être la bonne option pour votre famille si:

• Les options scolaires sont vraiment insuffisantes ou inappropriées pour la croissance et le bonheur de votre enfant.
• Un parent a suffisamment de temps à consacrer au processus sans compromettre le bien-être financier ou la structure de la famille (faire faillite pour aller à l'école à la maison n'est jamais un bon choix) ou vous avez les ressources pour embaucher des tuteurs qui ont les compétences et la capacité de travailler avec votre enfant .
• Le parent homeschooling est capable et enthousiaste à propos de homeschooling un enfant ayant des besoins spéciaux.
• Vous et votre enfant aimez passer du temps ensemble.
• Les réglementations locales des États et des districts font de l'école à la maison une option raisonnable pour vous et votre enfant (dans certains États, les lois sont assez restrictives; dans d'autres, il y a peu ou pas de lois concernant l'école à la maison).
• Vous êtes convaincu que votre enfant peut et fera mieux dans une situation d'école à la maison que dans un autre cadre disponible.
• Votre enfant est soit impatient d'être scolarisé à la maison, soit tellement malheureux à l'école que tout changement serait le bienvenu.

Si vous n'êtes pas d'accord avec l'une de ces affirmations, l'école à la maison pourrait être un mauvais choix à moins qu'il ne s'agisse d'un dernier recours dans une situation extrêmement difficile.

Ressources utiles

Si vous décidez de scolariser votre enfant autiste à la maison, vous n'êtes pas seul et vous disposez d'un certain nombre de ressources. En fait, selon l'endroit où vous vivez, vous pourriez avoir plus de ressources que vous ne pourriez en utiliser.

Livres et blogs: Effectuez une recherche en ligne sur «l'autisme scolaire à domicile» et vous trouverez des livres entiers et des blogs en cours décrivant les techniques, les programmes, les styles d'enseignement, les styles de discipline, les idées de socialisation, les groupes de soutien et bien plus encore.

Ressources du district: même si votre enfant n'est plus dans les écoles du district, le district a toujours la responsabilité de votre enfant (et il y a de bonnes chances qu'elle retourne dans les écoles du district à un moment donné). Avant de retirer votre enfant de l'école (ou dès que possible), commencez des discussions avec votre district sur les ressources disponibles. En fonction de vos besoins et de vos préférences et des forces de votre enfant, vous pourrez peut-être accéder à des thérapeutes, à des cours spécifiques (comme l'art ou à la gym), à des programmes parascolaires ou à des activités parascolaires pour votre enfant.

Programmes récréatifs et sociaux pour besoins spéciaux: De nombreuses régions ont des groupes liés à l'autisme qui gèrent des programmes parascolaires. La plupart des régions ont des clubs de la Challenger League, des meilleurs amis, des Easterseals, l'ARC ou d'autres organisations qui organisent des activités, des groupes sociaux, des groupes de soutien, des sorties, etc. Certains musées, théâtres et même magasins proposent des heures ou des événements adaptés à l'autisme. Creusez profondément, car il existe souvent des programmes «cachés» qui accueillent les enfants ayant des besoins spéciaux - mais vous devez vous renseigner pour les trouver.

Envisagez de participer à des programmes et activités typiques, y compris des cours à la maison. Maintenant que vous pouvez être le soutien 1: 1 de votre enfant, il y a de fortes chances que votre enfant puisse participer à un éventail beaucoup plus large de programmes que jamais auparavant. Regardez votre YMCA local (toujours un excellent choix pour l'inclusion), ainsi que les programmes et événements de musée, les programmes de loisirs gérés par votre ville, les foires, les cours d'art - en bref, partout où votre enfant peut participer, apprendre et interagir avec les autres . Bien que vous ayez peut-être besoin de le soutenir ou même de couper court à certains événements, il fera plus qu'il n'aurait pu le faire dans un cadre scolaire.

Options en ligne: Il existe une gamme infinie d'outils pédagogiques disponibles en ligne. Utilisez-les, mais pas à l'exclusion des interactions du monde réel, qui sont essentielles à l'apprentissage de votre enfant. En fonction des capacités et des intérêts de votre enfant, vous pouvez combiner des cours en ligne avec un apprentissage du monde réel, ou utiliser des vidéos et des jeux pour aider votre enfant à comprendre les concepts.

Défis et opportunités

Souvent, les parents scolarisent leurs enfants autistes à la maison parce qu'il est difficile d'enseigner aux enfants autistes, en particulier dans un cadre institutionnel comme une école. Si le fait d'avoir votre enfant à la maison peut alléger certains des défis, vous serez néanmoins confronté à la réalité selon laquelle les enfants autistes:

• Peut avoir des défis intellectuels et avoir presque certainement des compétences de communication compromises
• Peut avoir des problèmes sensoriels et / ou comportementaux importants qui rendent difficile d'assurer la conformité ou même de sortir dans la communauté
• Sont très peu susceptibles d'apprendre par imitation ou sans instruction directe
• Sont très susceptibles d'avoir des difficultés dans des groupes, associations, sports ou classes typiques
• Aura besoin de beaucoup de soutien pour apprendre à socialiser avec des pairs typiques, à gérer son temps et son argent, à planifier son temps et à terminer son travail
• Aura besoin, en plus de la programmation académique, d'un éventail de thérapies, dont certaines peuvent être fournies par les parents, mais qui doivent toutes être planifiées, gérées et suivies

En plus de tous ces défis, vous aurez peut-être du mal à identifier des groupes, des entraîneurs, des instructeurs ou des pairs désireux et capables de travailler avec votre enfant ou de vous lier d'amitié.

D'autre part, l'école à la maison atténuera un grand nombre de problèmes qui sont en fait causés par l'environnement scolaire. Une fois que votre enfant est hors d'un environnement qui constitue une agression sensorielle quotidienne, il peut trouver beaucoup plus facile d'assister et d'apprendre.

Une fois que votre enfant est autorisé à se concentrer sur des sujets et des disciplines d'intérêt réel, ses compétences académiques peuvent se développer rapidement. Et lorsque vous êtes en mesure de choisir des expériences inclusives et de soutenir votre enfant au besoin, vous serez peut-être étonné de ses capacités «cachées».

Conseils pour démarrer

Les enfants autistes sont des élèves difficiles, et les enfants autistes ayant des problèmes de comportement sont encore plus difficiles. Avant de commencer, vous voudrez avoir un plan clair, un soutien, des outils et des thérapeutes mis en place et prêts à partir.

Certains élèves à la maison préconisent fortement des programmes très lâches et non structurés et la «déscolarisation» comme un excellent moyen pour les enfants d'explorer leurs propres intérêts. Cela peut fonctionner pour certains enfants, mais il est extrêmement peu probable que cela fonctionne pour un enfant autiste.

Les enfants autistes peuvent devenir très contrariés lorsque les routines sont interrompues; ils sont également susceptibles de passer du temps non structuré sur une activité privilégiée comme le doigt ou la chasse d'eau plutôt que (comme annoncé par les défenseurs du «libre parcours») d'explorer et d'apprendre le monde naturel.

Voici quelques conseils pour commencer.

Organisez-vous: Alignez vos canards dans une rangée avant de commencer. N'oubliez pas que les enfants autistes suivent rarement le courant et sont susceptibles de faire mieux dans une situation structurée. Sachez quels outils pédagogiques vous utiliserez et préparez-les. Sachez quelles thérapies vous offrirez, comment et quand elles le seront. Si vous sortez dans la communauté, faites des plans. Si vous pensez avoir besoin de soutien ou de répit, alignez-vous avant de commencer à vous sentir dépassé.

Commencez lentement: organisez une journée structurée, mais ne vous submergez pas, vous ou votre enfant, d'heures et d'heures d'activité académique ou thérapeutique. Lorsque vous travaillez 1: 1, un peu va très loin - et un voyage à la cour de récréation, à la bibliothèque ou au parc peut certainement être intégré à votre journée d'école.

Tenez compte du style d'apprentissage de votre enfant: la plupart des enfants autistes, mais pas tous, apprennent mieux grâce à une combinaison d'instructions directes, d'apprentissage visuel et interactif et d'expérience pratique. Beaucoup ont besoin de beaucoup de répétition et de pratique pour maîtriser un concept ou un processus. Certains réussissent bien sur les ordinateurs tandis que d'autres sont des apprenants pratiques. La plupart font mieux quand ils savent ce qui va suivre. Passez du temps à observer votre enfant, à expérimenter et à vous en tenir aux outils d'apprentissage qui fonctionnent le mieux.

Inclure l'enseignement académique et social: Trop souvent, les écoles négligent l'enseignement scolaire ou social lorsqu'elles travaillent avec des enfants autistes. Vous voudrez inclure les deux, concevoir chaque «programme» en fonction des capacités, des défis et des intérêts spécifiques de votre enfant. Cela peut signifier faire des rencontres, rejoindre des groupes ou s'impliquer (autant que possible) dans des équipes, des organisations, des groupes religieux, etc.

Gardez les attentes raisonnables: Bien que les écoles soient tenues d'inclure votre école et de fournir des accommodements et des soutiens, personne d'autre ne l'est. Votre enfant (ou vous-même, au nom de votre enfant) peut être intéressé à apprendre à danser ou à rejoindre une équipe de baseball, mais si votre enfant a trop de défis ou perturbe l'organisation, l'enseignant a le droit de vous demander de Pars.

Votre meilleur pari, selon les circonstances, est d'aborder de front les problèmes de votre enfant; si l'organisateur ou l'instructeur est très nerveux à propos d'un enfant autiste, il vaut mieux éviter de s'impliquer. Sinon, envisagez de «faire de l'ombre» à votre enfant au besoin.

Un mot de Verywell

L'école à la maison est une entreprise gourmande en temps et en énergie qui demande beaucoup de patience et un certain degré d'isolement par rapport aux activités et aux intérêts des adultes. De plus, selon les circonstances, cela peut être coûteux. En conséquence, de nombreux parents décident que ce n'est pas une bonne option pour eux. Si vous n'êtes pas très enthousiaste à propos de l'enseignement à domicile de votre enfant autiste, il existe de nombreuses options intermédiaires disponibles. Le simple fait de prendre le temps de s'engager avec votre enfant par le jeu peut faire une réelle différence dans sa vie. Gardez à l'esprit que le bonheur et la stabilité de toute la famille joueront un rôle important pour assurer les meilleurs résultats de votre enfant autiste.