Androgènes et SOPK: niveaux excessifs et ce que cela signifie

Les androgènes élevés sont l'un des trois signes déterminants possibles du syndrome des ovaires polykystiques. Selon les critères diagnostiques les plus couramment utilisés, une femme doit avoir deux des trois suivants pour être diagnostiquée avec le SOPK: cycles menstruels irréguliers ou absents, ovaires polykystiques (comme on le voit à l'échographie) ou preuve d'hyperandrogénie.

Que sont les androgènes? Qu'est-ce que cela signifie quand ils sont élevés et quels niveaux d'androgènes sont normaux? Le SOPK est-il la seule condition qui conduit à des androgènes élevés chez les femmes? Il est important que les personnes à risque comprennent cette condition et quelles mesures elles peuvent prendre pour atténuer ce risque.

Que sont les androgènes?

Les androgènes sont souvent appelés hormones «mâles», mais ces hormones sont présentes et essentielles chez les hommes et les femmes. Elles sont vitales pour la fonction de reproduction normale, le bien-être émotionnel, la fonction cognitive, la fonction musculaire maigre et la croissance, et la solidité des os.

En fait, vous serez peut-être surpris d'apprendre que les femmes ont plus d'androgènes que d'œstrogènes qui circulent dans leur corps. (Cela dit, les hommes produisent plus d'androgènes que les femmes.)

Les androgènes jouent de nombreux rôles dans le corps humain. Certains effets des hormones androgènes comprennent la stimulation de la croissance du corps et des poils pubiens, le désir sexuel (libido), la croissance musculaire et l'action et la localisation des cellules graisseuses.

Chez les hommes et les femmes, les androgènes sont les précurseurs des œstrogènes. L'action androgène en œstrogène est l'un des principaux rôles des hormones androgènes chez la femme. Chez la femme, les hormones androgènes sont créées dans les glandes surrénales, les ovaires et les cellules graisseuses.

Hormones androgènes

Les hormones androgènes comprennent:

• Androsténediol (A5)
• Androstènedione (A4)
• Androstérone
• Déhydroépiandrostérone (DHEA)
• Sulfate de DHEA (DHEA-S)
• Dihydrotestostérone (DHT)
• Testostérone

Qu'est-ce que l'hyperandrogénie?

L'hyperandrogénie se produit lorsque les androgènes sont plus élevés qu'ils ne devraient l'êtreouil existe des signes cliniques indiquant que les androgènes sont plus élevés qu'ils ne devraient l'être. Même si les hommes ont naturellement des niveaux d'androgènes plus élevés, l'hyperandrogénie peut survenir chez les hommes et les femmes.

La majorité des femmes atteintes d'hyperandrogénie ont le SOPK. Cela dit, il existe d'autres causes possibles d'hyperandrogénie qui doivent être exclues avant qu'un diagnostic de SOPK puisse être posé. (Plus d'informations ci-dessous.)

Il existe deux «types» d'hyperandrogénie: clinique et biochimique. Avoir l'un ou l'autre type peut qualifier une femme de SOPK.

L'hyperandrogénie clinique se produit lorsqu'il y a des signes ou des symptômes visibles qui indiquent que la production d'androgènes peut être plus élevée que prévu. Ce sont des choses qui peuvent être vues ou expérimentées sans tests médicaux.

L'hyperandrogénie biochimique se produit lorsque le travail de laboratoire montre des niveaux anormalement élevés d'hormones androgènes dans la circulation sanguine.

Il est possible d’avoir des signes cliniques d’hyperandrogénie et que toutes les analyses de sang reviennent à la normale, et il est possible que les laboratoires indiquent un excès d’androgènes, mais il y a peu ou pas de signes cliniques.

Signes cliniques d'hyperandrogénie

Les signes cliniques comprennent la croissance anormale des cheveux, l'acné, la calvitie masculine et la virilisation.

Croissance anormale des cheveux

La croissance des cheveux généralement associée aux hommes, comme les poils du visage ou les poils sur la poitrine ou le dos, peut être un signe clinique d'hyperandrogénie. Le terme médical pour cela est hirsutisme. Entre 75% et 80% des femmes dont les cheveux ressemblent à ceux d'un homme ont le SOPK, mais toutes les femmes atteintes de SOPK ne présentent pas ce symptôme.

De nombreuses femmes éliminent cette pilosité excessive et peuvent ne pas se rendre compte qu’il s’agit d’un symptôme potentiel d’un problème médical. Assurez-vous d’informer votre médecin si vous souffrez d’hirsutisme.

Acné

L'acné à l'adolescence est fréquente chez les adolescents et les filles. Même à l'âge adulte, l'acné légère n'est pas considérée comme anormale. Cependant, l'acné modérée à sévère, en particulier lorsqu'elle est accompagnée d'autres symptômes gênants, peut être un indicateur d'un excès d'androgènes.

Calvitie masculine

Les hommes et les femmes peuvent subir une perte de cheveux en vieillissant. Cependant, lorsque les femmes souffrent de «calvitie masculine», en particulier à un âge plus jeune que prévu, cela peut être un signe possible d'hyperandrogénie clinique.

La calvitie masculine se produit lorsque la perte de cheveux se produit soit par la racine des cheveux, entraînant un recul de la racine des cheveux, soit lorsque la calvitie se produit sur le sommet de la tête. Ceci est différent de la calvitie féminine, où les cheveux s'amincissent sur le dessus de la tête, mais la racine des cheveux elle-même reste inchangée.

Virilisation

La virilisation se produit lorsqu'une femme développe des traits associés aux hommes, comme une voix qui s'approfondit ou une croissance musculaire plus masculine. Bien que ce soit un signe clinique possible d'hyperandrogénie, il n'est généralement pas observé avec le SOPK. D'autres causes possibles d'hyperandrogénie doivent être envisagées.

Test des androgènes

L'hyperandrogénie biochimique se produit lorsque les analyses de sang indiquent que les niveaux d'androgènes sont plus élevés que la normale. Il est important de tester les niveaux d'androgènes lors du diagnostic du SOPK. Même s'il existe des signes cliniques d'hyperandrogénie déjà évidents, des analyses de sang peuvent aider à éliminer d'autres causes possibles d'hyperandrogénie.

Vous trouverez ci-dessous les androgènes qui peuvent être testés et les niveaux normaux. Les plages normales peuvent varier avec le laboratoire, alors consultez toujours votre médecin lorsque vous essayez de comprendre vos propres résultats.

Gammes normales d'androgènes

Testostérone totale: les niveaux doivent être compris entre 6,0 et 86 nanogrammes par décilitre (ng / dl) chez les femmes. Dans le SOPK, la testostérone totale peut être légèrement élevée. Des niveaux extrêmement élevés de testostérone totale peuvent indiquer une tumeur sécrétant des androgènes.

Testostérone libre: les niveaux normaux de testostérone libre se situent entre 0,7 et 3,6 picogrammes par millilitre (pg / mL). Les niveaux de testostérone libre peuvent être élevés dans le SOPK.

Androstènedione: les taux normaux chez les femmes se situent entre 0,7 et 3,1 ng / mL. Des niveaux élevés peuvent indiquer un SOPK.

DHEA-S: les taux normaux chez les femmes sont compris entre 35 et 430 microgrammes par décilitre (ug / dl). Les femmes atteintes de SOPK peuvent avoir des niveaux supérieurs à 200, qui se situent dans la fourchette normale mais élevée. Des niveaux extrêmement élevés de DHEA-S peuvent indiquer une tumeur sécrétant des androgènes.

Interprétation des résultats

Peut-être que votre médecin vous a diagnostiqué un SOPK, mais vous voyez que vos laboratoires indiquent des niveaux normaux d'androgènes. Cela signifie-t-il que vous n’avez pas de SOPK? C'est une question quelque peu compliquée car tout le monde n'est pas d'accord sur la façon de diagnostiquer le SOPK.

La plupart des experts disent que l'augmentation des niveaux d'androgènes n'est pas nécessaire pour être diagnostiqué avec le SOPK. Cependant, la société Androgen Excess (AE) et PCOS soutient que les cycles irréguliers et les ovaires polykystiques, sans également un excès d'androgènes, ne sont pas suffisants pour constituer un diagnostic de SOPK.

Cependant, voici quelques points à garder à l'esprit. Le premier, le critère de diagnostic le plus couramment utilisé pour le SOPK - les critères de Rotterdam - indique que l'un ou l'autreoules signes cliniques d'hyperandrogénie sont admissibles.

En d'autres termes, par exemple, disons que vous avez des poils sur le visage ou sur la poitrine. C'est un signe clinique d'hyperandrogénie. Vous n’avez pas non plus besoin d’avoir des laboratoires de qualité supérieure pour le diagnostic du SOPK. Deuxièmement, également selon les critères de Rotterdam, il n'est pas nécessaire d'avoir des androgènes élevés pour être diagnostiqué avec le SOPK.

Si vous avez des règles irrégulières (ou absentes) et des ovaires polykystiques, et qu'aucune autre explication n'a été trouvée pour vos règles irrégulières, vous pouvez recevoir un diagnostic de SOPK.même sivous n'avez pas d'androgènes élevés ou de signes cliniques d'hyperandrogénie.

Autres causes de hauts androgènes

Le SOPK est en partie un diagnostic d’élimination. Avant que votre médecin ne puisse dire que vous êtes atteint du SOPK, il doit confirmer que vos symptômes ne peuvent s’expliquer par un autre trouble hormonal.

Plus précisément, en ce qui concerne les androgènes, il existe deux autres causes possibles d’hyperandrogénie que votre médecin voudra rechercher: l’hyperplasie congénitale des surrénales et la maladie de Cushing.

Hyperplasie surrénale congénitale

L'hyperplasie congénitale des surrénales (CAH) est une maladie héréditaire qui entraîne un fonctionnement anormal des glandes surrénales.Les hommes et les femmes atteints de CAH manquent d'une enzyme vitale qui nuit à la production et à la régulation de certaines hormones. Les androgènes peuvent être certaines des hormones affectées.

La plupart des personnes nées avec une CAH sont diagnostiquées lorsqu'elles sont jeunes, mais il existe une variation plus légère de la maladie et ne produit des symptômes évidents que plus tard dans la vie. Ceci est parfois connu sous le nom de CAH d'apparition tardive ou de CAH non classique.

Les symptômes de la CAH non classique peuvent être très similaires à ceux du SOPK. Avant que votre médecin ne puisse vous diagnostiquer le SOPK, une CAH non classique doit être exclue en premier.

Maladie de Cushing

La maladie de Cushing est un autre syndrome qui peut entraîner des symptômes similaires au SOPK. La maladie de Cushing survient lorsque le corps est exposé à des niveaux élevés de cortisol pendant une période prolongée. Cela peut se produire en raison de l'utilisation de stéroïdes oraux à long terme, ou cela peut également se produire si le corps lui-même crée un excès de cortisol.

Lorsque le corps lui-même provoque le syndrome de Cushing, il peut être causé par une tumeur non cancéreuse de l'hypophyse ou de la glande surrénale. Cette croissance peut produire des niveaux anormalement élevés d'une hormone androgène, l'hormone adrénocorticotrope (ACTH). L'excès d'androgènes peut être confondu avec le SOPK. C’est pourquoi la maladie de Cushing doit être exclue d’abord.

Problèmes de santé causés par des androgènes élevés

L'augmentation des taux d'androgènes peut provoquer des cycles irréguliers, des symptômes embarrassants (comme la croissance des poils du visage) et l'infertilité chez les femmes. Mais ils sont également responsables de certains des autres facteurs de risque qui accompagnent souvent le SOPK.

Répartition des graisses

Les androgènes semblent jouer un rôle dans le stockage de la graisse dans le corps. Avez-vous déjà remarqué que les hommes ont tendance à transporter de la graisse principalement dans la région de leur ventre et que les femmes ont tendance à transporter de la graisse dans les fesses et les cuisses? Des androgènes élevés peuvent amener les femmes à transporter plus de graisse dans leur région abdominale.

L'obésité est un facteur de risque du SOPK. Cela dit, il est également possible que les femmes maigres ou de poids normal aient le SOPK.

Résistance à l'insuline

La résistance à l'insuline est un facteur de risque du SOPK et un excès d'androgènes peut jouer un rôle. Il a été constaté que les femmes ayant des niveaux plus élevés d'androgènes ont également tendance à présenter un risque plus élevé de résistance à l'insuline.

Faites les niveaux d'androgènes plus élevéscauserésistance à l'insuline? Ce n’est pas tout à fait clair. Cependant, certaines études ont indiqué que la réduction des niveaux élevés de testostérone chez les femmes contribue également à réduire / améliorer la résistance à l'insuline.

Problèmes cardiovasculaires

Avoir des niveaux anormalement élevés ou faibles d'androgènes est associé à un risque accru de problèmes cardiovasculaires chez les femmes.

Traiter l'excès d'androgènes dans le SOPK

Le traitement de l’hyperandrogénie se concentre généralement sur le traitement des symptômes problématiques. Cela varie d’une personne à l’autre, car le SOPK et l’hyperandrogénie ne se présentent pas toujours de la même façon.

Tous les traitements ont leurs avantages et leurs inconvénients, et les médicaments comportent des effets secondaires et des risques. Assurez-vous de parler à votre médecin de l'option qui vous convient le mieux.

Contrôle des naissances

Pour les femmes qui n’essaient pas de devenir enceintes, les pilules contraceptives hormonales peuvent être utilisées pour réduire les androgènes et également traiter les symptômes.

Le contrôle des naissances combiné œstroprogestérone est généralement essayé en premier pour traiter les symptômes du SOPK, mais vous devrez peut-être essayer quelques options avant de trouver le contrôle des naissances qui vous aide à vous sentir mieux avec les effets secondaires les moins indésirables.

Cependant, tout le monde ne réussit pas bien en matière de contraception et certains préfèrent éviter de prendre des médicaments hormonaux. Ce n'est pas non plus une solution pour les femmes qui tentent de tomber enceinte.

Médicaments anti-androgènes

Les médicaments anti-androgènes sont une autre possibilité, qui réduisent les effets de l'excès d'androgènes circulant dans votre corps. Ils peuvent être utilisés seuls ou en association avec des pilules contraceptives.

Les médicaments anti-androgènes comprennent la spironolactone, le CPA et le flutamide. La spironolactone peut être utilisée pour traiter la croissance irrégulière des cheveux (hirsutisme). Le CPA peut être utilisé avec des pilules contraceptives pour traiter la croissance des poils indésirables et l'acné. Le flutamide, un médicament habituellement utilisé pour traiter le cancer de la prostate, peut être utilisé dans le SOPK pour traiter l'hirsutisme.

Les médicaments anti-androgènes ne peuvent pas être utilisés si vous essayez de devenir enceinte ou si vous ne prenez pas de contraceptif. Ils peuvent nuire au bébé à naître, en particulier aux bébés garçons.

Médicaments réduisant l'insuline

La metformine peut également être utilisée pour traiter les symptômes androgènes liés au SOPK, y compris la pousse de poils indésirables et l'acné. La metformine peut également être prise lorsque vous essayez de concevoir et est parfois utilisée dans le cadre d'un protocole de traitement de fertilité.

Remarque importante: Le 28 mai 2020, la Food and Drug Administration des États-Unis a émis un avertissement concernant les niveaux potentiellement élevés d'impuretés de nitrosimine dans certains lots de metformine à libération prolongée. Si vous prenez de la metformine, n'arrêtez pas de prendre votre médicament, mais contactez votre médecin au sujet de cet avertissement de la FDA pour voir s'il vous faut prescrire un autre médicament.

Épilation

Il est également possible d'éliminer directement les poils indésirables, notamment l'épilation à la cire, le filetage, l'épilation au laser et l'électrolyse.

Traitements contre l'acné

Il existe un certain nombre de traitements contre l'acné en vente libre, mais pour ceux qui souffrent d'acné liée au SOPK, il est peu probable qu'ils fassent une différence significative. Si les traitements hormonaux ne sont pas une option, consulter un dermatologue peut être utile. Il existe des traitements sur ordonnance qui peuvent être plus efficaces que ce que vous pouvez obtenir dans la pharmacie locale.

Un mot de Verywell

L'hyperandrogénie est la cause de certains des symptômes les plus embarrassants et les plus visibles du SOPK. Vous ne saviez peut-être pas que votre poitrine ou vos poils faciaux étaient des symptômes possibles d'un problème médical. Assurez-vous d'informer votre médecin si vous rencontrez des difficultés comme celles-ci. Ces informations peuvent aider à poser un diagnostic.

Le SOPK n'a pas de remède, mais il existe des traitements disponibles pour réduire vos symptômes. Certains de ces traitements sont cosmétiques et disponibles en vente libre, comme les crèmes contre l'acné et les méthodes d'épilation. Mais votre médecin peut également vous prescrire des crèmes ou des médicaments.