Le diagnostic du cancer du sein métastatique peut impliquer différents tests et procédures de laboratoire, selon l'endroit où le cancer métastase. Par exemple, l'emplacement du cancer peut se propager aux poumons, aux os, au cerveau ou au foie. Les tests utilisés pour diagnostiquer le cancer du sein métastatique peuvent différer pour chaque zone ou organe impliqué.
La métastase implique la propagation du cancer dans des régions ou des organes éloignés du corps. Lorsqu'elle se propage à deux ou plusieurs régions éloignées, on parle de cancer métastatique ou de maladie de stade IV. Le cancer du sein qui se propage à des zones locales telles que les ganglions lymphatiques n'est pas considéré comme une métastase, mais plutôt comme un «cancer du sein localement avancé».
Dans la majorité des cas, le cancer métastatique est diagnostiqué après qu'un cancer a déjà été traité à un stade précoce. Mais dans 6 à 10% de tous les cas de cancer du sein, le cancer s’est déjà propagé au moment du diagnostic initial et est considéré comme au stade IV. Par conséquent, il est facile de comprendre pourquoi un diagnostic précoce du cancer du sein est si vital.
Le cancer du sein peut se propager à différentes parties du corps, le plus souvent aux os, au cerveau, aux poumons, au foie ou même à la peau. Parfois, d'autres organes sont impliqués. Il est important de noter que le cancer du sein qui se propage à l'un de ces sites n'est pas le même que les cancers qui en proviennent.
6:12Autocontrôles / tests à domicile
Bien que pour la plupart des types de métastases du cancer du sein, il n’existe pas vraiment de test standard à domicile ou d’autocontrôle à effectuer, il existe un type qui peut être dépisté en effectuant des examens réguliers des seins. Connu sous le nom de cancer du sein secondaire, les métastases cutanées se propagent à la peau par le système sanguin ou lymphatique.Environ un cinquième des personnes atteintes d'un cancer du sein secondaire développeront des métastases cutanées. Les zones les plus fréquemment touchées sont les régions proches de l'endroit où se trouvait le cancer du sein d'origine, comme la peau de la poitrine ou autour de la cicatrice chirurgicale. Mais d'autres domaines peuvent également être impliqués.
Lorsque vous effectuez des auto-examens à la maison, vérifiez les signes et symptômes tels que:
- Un changement de couleur de la peau
- Une éruption cutanée qui ne disparaît pas
- Une petite bosse ou nodule indolore, mais ferme
- Plusieurs nodules de différentes tailles
- Rougeur ou inflammation qui ressemble à une infection cutanée
- Gonflement du bras, de la main ou du sein (appelé lymphœdème)
- Douleur, saignement ou odeur
Les métastases hépatiques ne provoquent pas toujours de symptômes au départ, mais dans certains cas, les métastases hépatiques peuvent provoquer des symptômes. Les symptômes à prendre en compte lors d'un auto-dépistage à domicile sont les suivants:
- Douleur dans la section médiane
- Faiblesse
- Fatigue
- Petit appétit
- Perte de poids
- Fièvre
- Ballonnements abdominaux
- Gonflement (dans les membres inférieurs)
- Jaunisse (une teinte jaune sur la peau ou le blanc des yeux)
Examen physique
Un examen manuel ou une palpation des seins, de la zone des aisselles (ganglions lymphatiques) et de la zone autour de la cicatrice chirurgicale est effectuée par le fournisseur de soins de santé pour détecter si une tumeur a repoussé. Notez que le cancer du sein qui se propage à des zones locales telles que les ganglions lymphatiques n'est pas considéré comme une métastase, mais plutôt comme un «cancer du sein localement avancé».
Le fournisseur de soins de santé effectuera également un examen physique général pour évaluer tout problème (comme des nodules ou de la douleur) ailleurs dans le corps.
Tests en laboratoire
Si une bosse est détectée, elle sera biopsiée (un test pour vérifier les cellules cancéreuses). Une biopsie est l'un des tests les plus importants pour diagnostiquer un cancer du sein métastatique. Une très petite quantité de tissu suspect est prélevée puis examinée au microscope. La biopsie peut rechercher des cellules cancéreuses du sein qui apparaissent dans d'autres organes / zones du corps, y compris le foie, les os, les poumons, la lymphe, la peau ou les fluides corporels. Si une biopsie du sein est positive, elle est considérée comme une récidive du cancer ou un deuxième cancer du sein primaire. Ceci est différent du cancer métastasé.
En plus d'une biopsie, des analyses de sang et d'urine peuvent être effectuées pour vérifier votre état de santé général ainsi que des signes spécifiques d'implication d'autres sites, tels que des enzymes hépatiques élevées.
Imagerie
Si une personne qui a eu un cancer du sein présente des symptômes généraux ou reçoit un diagnostic de récidive du cancer du sein, le fournisseur de soins de santé voudra s'assurer que le cancer n'a pas métastasé. Cela peut être fait en utilisant plusieurs tests d'imagerie différents.
Les types de tests d'imagerie les plus couramment utilisés pour évaluer les métastases du cancer du sein comprennent:
- Échographie (échographie)
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
- Rayons X
- Scans osseux (scintigraphie osseuse)
S'il y a des résultats suspects de ces tests d'imagerie, des tests supplémentaires seront ordonnés pour examiner de plus près la zone impliquée du corps. Ceux-ci peuvent inclure
tomodensitométrie (TDM) ou tomographie par émission de positons (TEP)
S'il y a des résultats suspects pour tout type de test d'imagerie, une biopsie peut également être effectuée.
Tests diagnostiques par site de métastase
Les tests effectués différeront en fonction du site suspecté de métastase. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Diagnostic des métastases osseuses
La zone la plus commune du corps où le cancer du sein métastase est les os. Cela se produit chez plus de 50% des femmes atteintes d'un cancer du sein de stade IV. Le cancer du sein peut se propager à n'importe quel os, mais les sites les plus courants sont le bassin, les côtes, la colonne vertébrale et les os longs des bras et des jambes. Les tests impliqués dans le diagnostic des métastases osseuses comprennent:
- Scintigraphie osseuse
- Rayons X
- Tomodensitométrie
- IRM
- Analyses PET
Un test sanguin peut également être ordonné pour vérifier les métastases osseuses; ce test vérifiera les niveaux élevés de calcium ou d'une autre substance souvent élevée à la suite d'une métastase osseuse appelée ALP (phosphate alcalin).
Une biopsie osseuse peut également être ordonnée pour confirmer la métastase osseuse. Cela implique l'utilisation de tomodensitogrammes pour aider le médecin à guider une petite aiguille dans la zone suspectée de métastase, afin de prélever un échantillon du tissu. Le tissu est ensuite examiné en laboratoire pour savoir s'il est cancéreux.
Diagnostic des métastases pulmonaires
Pour effectuer des tests de diagnostic des métastases du cancer du poumon, le fournisseur de soins de santé utilisera l'aide d'un pneumologue, d'un chirurgien thoracique ou d'un radiologue. Ces professionnels se spécialisent dans le diagnostic et le traitement des affections pulmonaires. Les tests qui peuvent être effectués pour diagnostiquer les métastases pulmonaires comprennent:
- Examen d'un échantillon de mucus au microscope
- Une biopsie de tissu pulmonaire (pour examiner un échantillon de tissu pulmonaire au microscope)
- Bronchoscopie (une procédure impliquant un tube flexible inséré dans les voies respiratoires des poumons pour examiner le tissu suspect et prélever un échantillon si nécessaire)
- Biopsie pulmonaire à l'aiguille (une aiguille qui est insérée à travers la peau sous des scans d'imagerie guidés (tels que des tomodensitogrammes pour prélever un échantillon de tissu)
- Chirurgie (pour enlever la zone suspecte du poumon pour examen)
Lorsque le fournisseur de soins de santé enlève des tissus du poumon, il y a deux objectifs principaux, à savoir:
- Déterminer si le cancer du sein est dans la zone suspecte du poumon
- Tester le tissu pour découvrir ses caractéristiques susceptibles d'influer sur les choix de traitement (comme le statut des récepteurs hormonaux et le statut du récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2)). Le statut des récepteurs hormonaux est associé à la manière dont les hormones influencent la croissance tumorale. Les protéines HER2 se trouvent à la surface de la cellule et fournissent des informations sur la biologie et l’agressivité de la tumeur. Cette connaissance (sur le HER2 et le statut des récepteurs hormonaux) peut avoir un impact sur le type de traitement sélectionné.
Notez qu'il est important de garder à l'esprit que le cancer du sein métastatique n'est pas toujours identique au cancer du sein d'origine.
Diagnostic des métastases cérébrales
Une IRM est ordonnée lorsque le fournisseur de soins de santé soupçonne un cancer du cerveau; souvent, l'étude IRM impliquera une solution de contraste. La solution de contraste est administrée par voie intraveineuse et voyage dans les veines jusqu'au cerveau. Cela rend les images de l'étude plus faciles à déchiffrer. Une étude IRM détecte si une découverte inhabituelle dans le cerveau est en fait un cancer du sein métastatique.
Une biopsie cérébrale pourrait être ordonnée pour confirmer le diagnostic de cancer du cerveau métastatique, mais c'est rare. Dans ce cas, le chirurgien doit faire une ouverture dans le crâne en forant un petit trou dans le crâne, puis utiliser des études d'imagerie pour diriger une aiguille creuse afin de retirer une partie du tissu de la tumeur cérébrale. Le tissu est ensuite examiné par un pathologiste (médecin spécialisé en médecine de laboratoire) dans le laboratoire.
Diagnostic des métastases hépatiques
Lorsque le cancer du sein métastase au foie, il n'y a généralement aucun symptôme initial. Par conséquent, un test de la fonction hépatique peut être un test sanguin standard commandé par le fournisseur de soins de santé lors d'un examen de suivi pour ceux qui ont reçu un diagnostic de cancer du sein. Le test de la fonction hépatique consiste à prélever du sang d'une veine, puis à envoyer l'échantillon de sang au laboratoire pour tester certains niveaux d'enzymes (appelées enzymes hépatiques) et de protéines dans le sang. Des niveaux anormaux indiquent des lésions hépatiques ou une maladie du foie.
D'autres tests couramment utilisés pour diagnostiquer les métastases hépatiques comprennent des tests d'imagerie tels que:
- IRM (imagerie par résonance magnétique)
- CT scans (tomodensitométrie)
- Échographie et / ou TEP (tomographie par émission de positons).
- Un scanner TEP / CT combiné
En outre, le fournisseur de soins de santé diagnostiquant peut commander un échantillon du tissu dans la zone suspecte; c'est ce qu'on appelle une biopsie du foie. Une biopsie du foie est obtenue à l'aide d'outils d'imagerie (comme un scanner) pour guider le médecin dans l'insertion d'une petite aiguille à travers la peau pour recueillir l'échantillon de tissu hépatique.
Une autre méthode d'obtention du tissu hépatique pour la biopsie est appelée laparoscopie. Cela implique l'utilisation d'une lunette spécialisée pour opérer, par une très petite incision dans l'abdomen pour enlever le tissu suspect. Les échantillons de tissus sont ensuite examinés en laboratoire pour déterminer s'ils contiennent du tissu de cancer du sein. Si le tissu est cancéreux, il peut en outre être testé pour déterminer son récepteur hormonal et son statut HER2, ce qui peut guider l'utilisation de thérapies ciblées.
Diagnostic différentiel
Le processus de différenciation entre deux (ou plus) conditions médicales qui présentent des symptômes identiques ou similaires est appelé diagnostic différentiel. Un exemple consiste à déterminer si les symptômes respiratoires sont dus à une infection respiratoire (rhume, grippe ou pneumonie) ou sont un signe de métastases pulmonaires. Cela est particulièrement vrai si c'est la saison de la grippe ou si une personne est sujette à des infections respiratoires chroniques.
En général, tous les symptômes inhabituels (y compris les symptômes respiratoires tels que la toux et la fièvre) qui durent plus d'une semaine ou deux doivent être examinés par le fournisseur de soins de santé.
Chaque fois qu’une tumeur est détectée, il est important que le professionnel de la santé sache s’il s’agit d’une métastase d’un cancer du sein ou d’une tumeur primitive du cerveau, du poumon ou d’une autre région du corps. Ceci est particulièrement important car différents types de cancers nécessitent un traitement différent du traitement du cancer du sein métastatique.
Un mot de Verywell
Obtenir un diagnostic de cancer du sein métastatique peut être assez accablant, d'autant plus que vous avez déjà subi le diagnostic initial de cancer du sein et suivi un traitement; vous pouvez ressentir de nombreuses émotions, notamment la dépression, la colère, la peur et plus encore. Certaines femmes peuvent commencer à blâmer le médecin qui a traité le cancer du sein en premier ou elles peuvent même se blâmer elles-mêmes, estimant qu'elles auraient dû être en mesure de vaincre le cancer. D'autres personnes traitent le diagnostic sans aucune émotion. Ce qu’il est important de comprendre, c’est qu’il n’existe pas de «bonne façon» de traiter un diagnostic de cancer du sein métastatique. Toute émotion (ou manque d'émotion) ressentie est acceptable et doit simplement être acceptée et traitée.
De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du sein survivent et vivent de longues vies productives après le diagnostic. La médecine moderne est équipée pour aider les gens à faire face à tous les aspects de la maladie après le diagnostic, y compris les soins de soutien / palliatifs pour fournir des mesures pour éviter l'inconfort. Des modalités de traitement nouvelles et améliorées sont mises au point chaque jour; aujourd'hui, plus de personnes que jamais continuent de mener une vie productive tout en étant traitées pour un cancer du sein métastatique.
Plus que jamais, vous voudrez peut-être envisager de rejoindre un groupe de survivantes du cancer du sein ou de vous connecter avec des personnes appartenant à d’autres types de groupes de soutien. Vous pouvez trouver l'espoir et la force de continuer votre chemin à travers le cancer et de vivre votre meilleure vie.
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